当下连忙还了一礼，答道：“在下因路过这里，顺道来拜访老庄主，和两位褚兄，原来老庄主出门去了。只不知赶住石臼湖，有何贵干，能否见告？”
管账先生愀然的道：“老庄主自从十年前退出江湖，在家纳福，自然不会再出门的，可是这次却是例外，他老人家是寻仇而去的。”
“寻仇去的？”岳天敏惊奇的问了一句。
管账先生点头重复的说道：“不错！老庄主是寻仇去的。”
接着叹了口气，又道：“这是两个月前的事了，咱们大庄主保了一笔暗镖，从开封上京，在太行山下被一伙不开眼的狗强盗拦路打劫，他们人多势众，听说有几个武功都极为扎手，古人说得好，双拳难敌四手，咱们大庄主中了人家一刀，跌倒地上，狗强盗得手之后，扬长而去。等镖局中伙计，救起大庄主，已然毒发身死，听说这批狗强盗，脸上都蒙着黑纱，后来经多方打听，才知竟是石臼湖黑龙帮做的手脚。老庄主得讯之后，大为震怒，因为黑龙帮柁主黑水龙王夏峻峰和老庄主也有一点交情，这才带了少庄主兄妹，亲去问罪。”
岳天敏闻言，心想久闻黑龙帮声势浩大，能手极多，褚老庄主只带了三个孙儿，如果动起手来，那能是人家的对手？自己既然碰上，自然义不容词，何况黑龙帮是自己的血海深仇……“
他想到这里，只觉得怒气难遏，虎的站起身来，抱拳道：“黑龙帮匪窟，声势浩大，老庄主一行四人，即使本领再大，好汉也架不住人多，在下就赶去作个接应。”
管账先生忙道：“岳爷义薄云天，无限钦佩，就是要去石臼湖，也不忙在一时，且在庄下进了午餐，容在下吩咐庄丁，替你准备马匹，再上路不迟。”
岳天敏一想，也是道理，就点了点头。管账先生赶紧吩咐庄丁准备。
不一会，摆上酒菜，岳天敏也就不再客气，狼吞虎咽，吃了个饱。就向管账先生告辞。
庄丁们早就牵着马伺候。岳天敏翻身上马，一抖缰绳，泼剌剌朝东驰去。
古道上枯枝临风，寒风凛冽，一人一骑，风驰电闪，马蹄踢起滚滚黄尘。
岳天敏旧地重来，一年前和一年后，自己武功成就，居然截然不同。
他心中不时想起水蛇何成蛟，双头鼠王三元这两个贼子，是否还在黑龙帮内，继而一想；黑龙帮这干贼人，为恶江湖，受到他们残害的，岂止是我岳天敏和褚老庄主一家两家而已？
照他们的行径而论，像高淄县署，像金刀褚老庄主，他们都敢招惹，那么普通的商贾行旅，受害必然，衔冤负恨之人，又岂可胜计！
我岳天敏幸而机缘巧合，学了绝技，试问能有几人？前往石臼湖，报了血仇，也正是替许多人解冤复仇。
对！今后行道江湖，要为世间锄暴安良，管尽不平，才不负所学。
他一个人思潮起伏，策马疾驰。
数日之后，岳天敏到了丹阳湖边一个小镇。这镇甸虽小，酒楼客店，倒也颇形热闹！
心想这小镇，不过是个小村罢了，怎地如此热闹，再一细看，往来的却都是精壮大汉，不由心中有些明白。
当下走到一家客栈门口下马，把缰绳交给店伙，吩咐他好好上料。
店伙一看这进来的是个少年书生，气度不凡，不敢怠慢，赶紧往前一凑，堆着笑脸道：“公子要打尖还是住店？”
岳天敏道：“我要休息一下，你给我找个干净上房。”
时近中午，院子里空荡荡的。
伙计连声答应，领到上房。
岳天敏一看，后面一排四扇窗户，正对着丹阳湖，虽然时近腊月，但也景色宜人，水天一色！
原来这丹阳湖和石臼湖，本是一个湖泊，不过在安徽境内的一半，叫做丹阳湖，在江苏境内的一半，叫做石臼湖罢了，在这两湖之间，有块陆地，就是黑龙帮安寨立舵之所。
因为四面环水，除水寨中的舟楫之外，外来的人，插翅难渡，所以特地在几处交通要道上，开设了几家酒楼茶馆之类，作为线上朋友往来接待之用。
却说店伙沏上香茗，捧上脸水，一面伺候着道：“公子是在小店随意，还是到外边吃喝？”
岳天敏道：“你拣可口的烧两样来就是。哦！伙计，我还要请教，这里去石臼湖水寨，可有船只？”
店伙闻言，脸色骤然一变，但瞬即平复过来。
打量岳天敏一眼，笑道：“不知公子爷要去水寨，有何贵干？”
岳天敏早已想好了一番话头，随即笑道：“在下从九华山来，有一封书信，要当面送给夏舵主夏老前辈。”
店伙计半信半疑的道：“既然公子有事要去，待小的前去问问，可有船只。”
说罢匆匆出去。过了一会，店伙引着一个掌柜模样的人进来。
那人一见岳天敏便拱手道：“在下孙英，方才伙计说爷台有事要前往水寨，不知爷台是那一线上朋友，可否见告？”
岳天敏见他气宇轩昂，人颇正派，就还了一礼，答道：“在下昆仑门下岳天敏，是由九华山前来，有事要面见夏老前辈，不知孙掌柜可否替在下雇只小船前往。”
要知昆仑派在江湖上声名极隆。孙英闻言，连忙笑道：“原来岳爷是昆仑派高弟，多多失敬，既然有事要面见帮主，且待用膳之后，小弟派船送岳爷前往就是。”
岳天敏听他言词恳切，人极豪爽，心下不由暗自怀疑，难道黑龙帮中居然还有这等人物，当下连连道谢。
两人这一攀谈，渐渐说得投机起来，孙英也毫不隐瞒，说自己是奉龙头帮主之命，专在这里接待过往朋友的。
少时，店伙端上酒菜，极为丰盛。饭后，店伙引着一个精壮汉子进来，那人向孙英行了一礼。
孙英略一点头，便道：“这位岳爷，要前往水寨，你送到迎宾馆水榭，便可回来，路上好生伺候。”接着向岳天敏道：“岳爷到了迎宾馆水榭，自然有人接待，恕小弟不克奉陪。”
岳天敏道谢之后，吩咐店伙结算房饭钱。孙英那里肯收，也只得罢了。孙英直把岳天敏送上小船，方始别过。
小船的中舱，布置雅洁，小几上早已沏好了上好香茗，两边船窗，是用极细的绫绢糊成，可从舱中饱览湖景。
虽然时在隆冬，却是天气睛朗，暖日融融，欸乃一声山水绿，隐隐青山，细细波纹，直疑置身画中！
岳天敏凭几远眺，细品香茗，艺高人胆大，暗自盘算，不动声色。
过了好一会，看看已交申初，他轻轻推开舱门，向壮汉含笑问道：“老哥辛苦了，咱们什么时候可到水寨？”
那壮汉一边打桨，一边答道：，“不瞒岳爷说，咱们从新镇来，走的乃是逆水，冬天日子又短，可要到上灯的时候，才能到达呢。”岳天敏谢了一声，随手拉上舱门。
又过了一会，故意装作不耐烦的神气，踱出舱去，远眺了一阵，就和壮汉有一搭，没一搭的闲聊起来。
这时远处已露出一点岛屿，看上去沿岸葱郁，帆樯隐隐。心知将到地头，就倏然欺近身去，到了壮汉身边。
那壮汉因事起仓猝，要想跳入水中，那还来得及，早被岳天敏点了他的昏睡穴，卧倒板上。
岳天敏轻轻提起，放入中舱，转身抓起船桨，向横猛力划了两桨，小船像飞一般向右边驶去。
天色越来越黑了，他避开水寨正面，划了一阵。那座岛屿，渐来渐近，远远的还有巡逻船只，往来如梭。因为正好昏黑之际，小舟上没有灯火，自然不容易被人发觉。
他远绕着水岸，又划了一阵，只觉得这一带沿岸，却是芦苇浅滩，岸上围着一条长堤，离浅滩约有三四丈高下，看来极为隐僻。
不由心中一喜，忙把小舟驶进浅滩，藏入芦苇深处，踪身跃起，扑上堤去。堤岸的左边，是一片松林，隐着一座小山，他正在打量之际，却见堤上远处，有五六条黑影，迤逦而来，想是巡逻的人。赶紧一伏身穿入林中，施展轻功，一连几踪，上了小山顶上。
猛听一个苍老的声音，从林中透出，正在引吭高歌：“雨急云飞，瞥然惊散，暮天凉月，谁家疏柳低迷？几点流萤明灭。夜帆风驶，满湖烟水苍茫，菰蒲零乱秋声咽。梦断酒醒，时倚危樯清绝。心折！长庚光怒，群盗纵横，逆胡猖獗。欲挽天河，一洗中原膏血。两宫何处？塞垣只隔长江，唾壶空击悲歌缺。万里想龙沙，泣孤臣吴越。”
歌近尾声，岳天敏悄悄掩到林边。这时一轮皓月，已升上树梢，小山顶上，疏朗朗的围着十几棵参天古松，月光下更显得针叶如画。
中间是一块半亩来大的草地，几根怪石，一方石桌，左边坐着一个身着古铜色长袍的长髯老者，一手把着酒壶，一手击节而吟。
老者对面，坐着一个身着月白色长衫的少年文士。岳天敏心中微讶，这老者所唱宋人“石州慢”，音调铿锵，极为悲壮！
目前上国衣冠，已沦夷狄，听说有不少不甘屈辱的胜国孤臣，隐迹草莽。
但这……黑龙帮，不过是江湖黑道匪窟，居然也有心怀匡复的人？这倒不可轻视！
月光底下，细看这一老一少，虽然只是个背影，但仍可看出老的意态苍古，少的俊逸出群。
当此素魄流辉，掩映着苍松怪石，更仿佛足图画中人。
岳天敏方在沉思，只听白衣文士笑道：“老伯，我们游迹水上，终年碌碌，难得仲冬三五，把盏对月，正好浇我块垒，不想反而引起老伯沦丧之感来了！”
老者叹息一声道：“神州禹甸，已是一片膻腥，老夫酒入愁肠，化作亡国泪，一时感慨，高歌舒啸，林内高人，不以狂徒见笑，还请屈驾一谈如何？”
白衣文士，陡的站起身来，一手笼向袖中，张目四望。岳天敏也吃了一惊，心想以自己的功力，在林内悄悄潜听，那老者正在高歌之中，竟然仍被发觉，足见此人功力深厚。
既被人家指明，如果再不出去，未便显得自己太过小气。当下略整青衫，也就从容缓步的走出林外，抱拳笑道：“老丈和这位兄台，把酒临风，雅兴不浅！请恕在下擅入窃听之罪。”
老者拱手还礼，哈哈笑道：“一曲高歌，居然引来高人，幸何如之，老朽采薇叟，这是世侄严靖寰，尊驾如何称呼？萍水论交，也是快事！”
岳天敏略一打量，这老者庞眉古目，眼神奕奕，白衣文士风度翩翩，洒洒脱俗，心中极愿交结。
及闻老者自报姓名，这“采薇叟三字”，好生耳熟。岳天敏略一思索，突然想起二师兄所说江湖人物，提过此人。
说他曾任前明总兵，武功精深，明室既屋，他勤王失败，就自称采薇叟，表示不食清粟之意，奔走江湖，广结志士，意图再举，不料又告失败，清室索之颇亟，从此江湖上就不再见到他的踪迹。
原来却隐居此地，二师兄曾说此人孤忠耿耿，端正介直，那末这石臼湖黑龙帮……
他见采薇叟含笑相询，连忙拱手答道：“在下岳天敏，由九华山前来，意欲拜见夏庄主，适才登岸之后，总老丈高歌，信步寻来。老丈孤忠耿耿，侠名四播，在下屡听敝师兄道及，心仪已久，不想在此间识荆，实是幸会。”
采薇叟两目精光陡露，接着浩叹一声，说道：“老朽自杏山一败，由北南投，本拟寻一块干净土，遁迹方外，以了余生，不料在这里遇到老友，尚有建树，这才留了下来，如今不过是一名盗首罢了！那值得岳小侠如此过誉？令师兄何人，能否见告？”
岳天敏忙道：“敝师兄乃是九华山昆仑下院涵真子便走，老丈许是旧识？”
采薇叟和白衣秀士严靖寰闻言不由一愕，再看对方人似玉树临风，倜傥英姿，但年龄最多不过十八九岁，心中极感惊奇。
要知昆仑四老，名震武林，年龄鄱在六十以上，从没有听说还有恁地年轻的小师弟？
岳天敏想是看出两人心意，连忙补充说道：“先师道号上太下虚，在下乃是先师仙去后，遗命所收的弟子。”
采薇叟呵呵笑道：“太虚真人，老朽无缘叩谒，涵真道长，与老朽倒有数面之雅，说起来并非外人。岳小侠昆仑高弟，难怪适才人到林内，竟听不到些微声音，错非在月光下觑见一点人影，真还不知有人已在切近呢？老朽自思轻功能到如此地步，江湖上已寥寥可数，这才请出相见。”接着又道：“此间非待客之所，请岳小侠且到蜗居奉茶如何？”说着便肃容前行。
岳天敏见采薇叟词意恳切，也就不再客套。
从小山上踏着一片月色，折下山坡。三个人谈笑风生，极为投机，岳天敏和严靖寰更是倾盖恨晚！
松林中间，是一条碎石砌成的小道，走不多远前面露出白石短垣，竹屋数间，看上去真是隐逸所居，那有丝毫江湖习气？
采薇叟肃容入坐，等庄丁献上香茗，便吩咐收拾左边书斋床榻。
一面笑向岳天