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“原本只需将这来龙去脉告知于你，只因你说你知道从文，见着她时很是难过，而我又无法全然解你之惑，故而才破例说了我们的往事。之后，那重任就彻底交给你了。
关于这黄金面具，还得从我们的先祖说起。
我们蜀国一族，本是黄帝之子青阳的后人有缗氏一支，因不服夏族之王履癸，在一次会盟上率先离开，履癸亲率大军征讨，有缗氏败退后献上美女以惑履癸，我们一族的先人对此不满，率族人远赴西蜀，历经多代。
巫神祭司世代为女，她们并非以血脉相连，传承祭司身份的是与生俱来的命运，间中玄妙，我也不得深解，只听从文偶尔提及。瑶姬倒是提过，巫神祭司的先祖是两名女子——嫘祖与嫫母，她们同为黄帝的妻子。
传说嫫母是个相貌极丑但是品德贤良的女子，当时女子稀缺为了繁衍抢婚盛行。黄帝看中她丑陋的外表，不怕招人来抢才娶了她。嫫母身负异能又颇为能干，在黄帝出征之时与嫘祖相处融洽，而嫘祖是唯一不嫌弃她相貌真心待她的人，两人渐生情感。谁知嫫母因嫘祖的真心而褪去了丑陋的外表，嫘祖将自己最为喜欢的戒指给了嫫母当作信物。不曾料想的是，嫫母竟有了身孕为嫘祖生了个蛋下来，两人不知所措之余就将那个蛋丢弃。她们都不知道，这枚蛋中，原来还藏着一个女孩。
后来黄帝归来，嫫母不欲给他睹了真容，就带上式样可怕的面具，又将自己的脸画成比原先更骇人的样子。黄帝觉得她面目可憎，足以威慑四方，授了她方相氏的官位，并赐黄金面具一枚。在嫘祖死后，嫫母病重之际，那蛋中的女孩长大来寻，嫫母才知道她与嫘祖竟还有一个女儿，于是在死前将面具、戒指都传给自己的女儿。
那女子带着从她的母亲处得到的三件神物：黄金面具、青铜面具与太阳纹的戒指，到了另一位母亲嫘祖的故地——西蜀。她本就有这两位母亲的才能与神力，又对自己曾经被遗弃忿忿不平，她发誓要得到永生永世的权力覆灭黄帝的政权取而代之。她的后人遇上我们蜀国的先人，一同在此地扎根驻地，一掌神权，一掌王权，共同维护蜀国一族的繁荣。
故而，巫神祭司永世追寻着地位与权力，这是她们无可逃开的宿命……也是她们最深重的悲哀。
黄金面具曾在某一代祭司手中遗失，不知怎的又到了瑶姬手中；三件信物传到从文时便只有青铜面具与太阳纹戒指。从文之后，巫神祭司本不复存在，但是因黄金面具的关系，使得她们这一族的命运延续，也即是说，纵然她们自己并不知晓，但是她们就是巫神祭司。瑶姬曾说面具与戒指只会认两种人为主，巫神祭司和她动了真心真情所爱之人……”
“巫神祭司和真心真情所爱之人？”念及彼时独孤皇后将此面具交付与她，笑澜心中一酸，她竟不知，从那时起，皇后竟已用了真情。
“是……”从启瞥了若有所思的杨笑澜一眼，续道：“瑶姬曾道，阿修罗王是个好战的恶神，我却没有想到，这一代的阿修罗王，竟是一名女子。”
“女子怎么了？再过个几十年，女子还要做皇帝呢，女性终将获得她们应得的权力与荣耀，这不正是从文所期盼的？”
“你说的是。瑶姬曾无不感慨的言道，女子向往权力从来不是为了满足个人的私欲，就像最后一代炎帝一直对蚩尤与黄帝怀恨在心，被打败之后仍旧生生世世念着要使蚩尤灭族，要颠覆黄帝的地位，而第一代炎帝的女儿们却须得和蚩尤一同救助苍生，扶持正统。我虽不全然赞同，但大抵是同意的。”
这一番话涉及面太广，杨笑澜一时也难以理清这来龙去脉，只挑自己想到来问：“瑶姬和你的交易，对你可谓没有半分好处，为何你会同意？难道，只是让从文的……身体不腐？可是即便不腐，终还是，还是死去了的。”
“那是巫神祭司一族毕生的追求，从启岂敢不予成全。若你倾心爱一个人，她未尽的事业你会否助其实现？”
倾心爱一个人这个说法显然触及到了杨笑澜心中的痛处“那个……若是真的爱一个人，是不是此生此世，就只爱一个人，无论你是得到还是远望，就只有她一个人？如果有几个人……是不是……说明……不爱……不够爱？”
从启露出为难之色，道：“这个问题我不知如何答你。从启此生并不长，在有限的光阴中只爱过一个女人。而且，这份爱还是从瑶姬处得知，否则，我都不会明白这份情感谓之何物。不过，我想，倘若你要说你全心全意地爱着几个人，也是可以说通的，只是你不对其中任何一人全心全意罢了。”说到最后，从启自己也觉得拗口，摸了摸脑袋，讪然一笑道：“我只知，无论你爱着几个人，你都得担负起相应的责任。也许你生命中会有许多种选择，但只要你选择好了，就一直往下走，如此而已。”说完，深情无限地望了石床上的从文一眼，道：“是了，答应瑶姬的任务已然完成。今后该如何抉择全在于你，替我好生照顾混沌，它可是比你我年岁更大的神兽。”
笑澜仍觉迷惑，见从启的身影慢慢变淡，急问：“抉择什么？喂，那我们到底是什么关系？你也是阿修罗王么？”
仅剩一个极淡影子的从启顽皮一笑，还眨一眨眼，那模样与笑澜实在有着几分相像“从文曾经替我祈福，求巫神助我每战必胜，保佑我永世平安，巫神允诺，并赐我心口太阳纹的烙印为记……”
下意识地按下自己的胸口，眼睁睁看着从启的样子在空气中消散，一时石室内一片沉寂。若非青铜人像身体里玉琮仍在，带着黄金面具又有体温的从文还在石床上，杨笑澜几乎要以为刚才的那一切又统统只是她的幻象。
取下人像上的青铜面具，端详石床上的从文。心中笼着的那层伤感仍在，也不知是错觉还是被从启的故事所引导，她越看从文露在面具外的部分越觉得和独孤皇后相像。从启虽自称软弱，但他对从文的专情令人心折，相较之下，她倒显得薄情。也许皇后赠她面具的另一层含义在于，从最初就已预知了她没有面目去面对爱她之人的事实，独孤皇后不是巫神祭司么，兴许她有此神力。
她摇头苦笑，不欲再想，越想越觉得自己的不堪，越想越不知该如何是好，横竖都已成定局。
情，她负了；罪，她背了，眼下的难受也好内疚也好，都是她该承受的，她种的因，她承担果。
眼下，她虽无意于这黄金面具，但既然来了，也听说了面具的来历，尽管她仍旧不知那与她的关系究竟有多密切，也惟有将其带走这一途。手指刚触碰到面具，金属的冰凉感传来，她清楚地感知到面具的抗拒，那感觉古怪至极。
从启说过，进得此地，面具、戒指、主人的血缺一不可……以玉为介，巫以金为介，皆是以血为媒……以血为媒……想学着电视里的桥段慷慨咬破手指不成，只得寻了石床的尖角处用力一划，“嘶……”。当黄金面具吸收了她的血之后，那股子抗拒的感觉不复存在。
笑澜有些紧张，她害怕当揭下面具后，面具下的从文若是和独孤皇后长得极为相像……在听过那漫长的悲伤故事之后，她觉得自己会当场崩溃。当她深吸一口气再次触及面具，试图将其取下之时，指上的太阳纹戒指立时变得滚烫无比，而心上更像是挨了重击一般，不安，深深的不安立刻席卷她的全身，伴随着不安的，还有剧烈的心痛感。这心痛，即是生理上的，亦是心理上的。她痛得闭上了眼，却仿佛看见了独孤皇后，皇后正为一种疼痛而痛苦呻吟着，这痛苦使得她不复平日的仪态，打落身边的物件，撞翻了宫里的烛台，永安宫中一片狼藉。
不！杨笑澜猛然睁开眼，缩回了手！因黄金面具的失而复得，从文的身体才得以保存，从文一脉才能因此延续，那即是说……面具在，从文在，巫神祭司在，独孤皇后在，面具若是给她取走了，从文可能即刻变成一堆白骨，巫神祭司一脉消失，那么皇后……皇后的吉凶如何？
这一刻，她才明白，从启所说的抉择究竟是怎么回事。
一边是毗卢遮那师傅的夙愿，是尉迟世云、杨素、袁守诚的期盼，是子衿、冼朝与她的使命，是她的命数，是她的归路，而另一边是子衿与冼朝心头上的血，是公主的母亲，是独孤皇后，皆重如泰山。
若是她选择前者，只需再找到一样东西，就可以打开时空之门，回到原先她生活的地方去，见到她的父母，找到尉迟世云，转战二十一世纪继续她的救世之路，那么子衿、冼朝会否仍有命在尚不知晓，她与公主是注定要分离的，在失去自己之前，公主还需经历丧母之痛。
若是她选择后者，她不敢想象师傅、兄长、袁相士的失望与痛心，尉迟世云会如何，子衿与冼朝会松口气还是怪责她，她不得而知，只是在她三十八岁的时候，仍旧会和她们分开，尽管前者是生离，后者是死别。而独孤皇后，想必一定会是活着的。
从启啊从启，你若是我，你将会如何选择呢？杨笑澜捏紧了拳头，头痛难当。
、第五卷 两件物事
第一百二十四回探亲
当陈子衿与冼朝见到杨笑澜从那个石缝中出来时；已经是二日之后了。她们两人只命天斗士小队的侍卫先行出洞，准备食物、水与过夜的用具送进洞来，自己在石缝外日夜守着。几次在裂开的石缝中张望，每每不得要领；就好像杨笑澜已然被那块石头吞吃殆尽。
当两人终于听到石缝再度开启的声音时；整颗心被吊了起来；而当馄饨的叫声与笑澜沉重的脚步声传出；两人几乎虚脱。
二日中；陈子衿与冼朝只进了些许饮食；精神又在极度紧张的状态之下，整个人都处于绷紧的状态，而当她们对杨笑澜报以询问时，笑澜只是无力地扬了扬手，道：“回去再说。”声音很是沙哑，她那双红肿的眼睛令得陈子衿与冼朝皆是一惊。她们都不会想到杨笑澜在洞中的遭遇，觉得笑澜这般没声没响连半分传信都不曾，罔顾两人在外面担惊受怕，冼朝更是压下了双重的怒意，需知在杨笑澜进入石缝前，两人才有了合体之缘，这前脚欢愉后脚失踪，让她情何以堪，原先她还因为一时情难自禁而觉得对不起师姐，可眼下杨笑澜的这副样子让她一时忘了愧疚。只是，杨笑澜此刻的状态之糟糕，浑身撒发着无望与内疚的气息，令得熟悉她的人更是焦心。
在陈子衿的坚持下，杨笑澜方喝了几口水，听杨丰报告了她不在时陈子衿的指令，纵使她的心神仍在石室内，仍不免多看了陈子衿一眼，倒是没有想到，这不理世事的清冷女子，在此等情况下竟也如此从容。原以为会是冼朝对她那群侍卫们呼呼喝喝呢。
不欲再在这山中久留，笑澜望向冼朝问道，“可方便骑马？”
冼朝微愣，随即明白过来，双颊飞红，半嗔半恼地白了她一眼，点了点头没有做声。
子衿瞧入了眼，身子一震方领悟，这会儿算是确认了她的猜测，心里头暗自叹了，面上却不动声色，但对于笑澜在连日失踪让她焦急万分的情况下做出这等事来，是有着不满和委屈的。
三人各怀心思和天斗士小队一同上马，带上了早前就已收拾好的野营用具，向益州城进发。馄饨被笑澜带着蹲坐在马上，很是安静，而笑澜在面具下，则是一派阴沉之色。石室中，当她掀开黄金面具，终于得窥从文样貌时，仅一个圆润的下巴，就使她几乎无法呼吸。那面具下的轮廓与她曾在幻象中见到的一模一样，而她依旧清楚地记得，在幻象中，从文有着和独孤皇后一般睿智从容又略带轻蔑的表情。
回到益州城的小院落里，长史程若奉蜀王杨谅之名相迎相候，见杨笑澜一副没精打采的样子颇感诧异，陈子衿只为其解释道，是在郊外遇了煞，中了邪，这几日还病病怏怏。程若提议找大夫来看，被笑澜婉拒，只道要修养些时日。
程若走后，大家草草用了晚膳。冼朝浴后横想竖想，都觉得杨笑澜这幅样子看来恼火，就想去找她问个清楚，到底发生了什么，恰好在房门外遇见了子衿。两人倒是存着同一份心思。
冼朝一见陈子衿，立时就想起了自己和笑澜的事来，黯了神色垂了头，停了步转了向。陈子衿见她如此觉得不妥，干脆叫住了她，拉着她的手，和声道：“来了就一起进去问个明白，否则，你也不会放心。”
“子衿师姐……我……”冼朝欲言又止。
陈子衿拍拍她的手，安慰一笑。
岂知，当两人入了房门，她们兴师问罪的对象，正散着头发赤着足，趴在床榻上埋头哭泣，时不时发出轻微的呜咽之声。两人更觉诧异，交换了一个眼神，齐齐在笑澜的床榻上坐下。陈子衿抚着杨笑澜的头发，轻声问道：“你这到底是怎么了，这样憋着又哭着，让我们很是担心。这几日，光是念着你，就快要用尽了我的力气。你可知，当你消失在那黑暗里时，我和冼朝是怎样的心情么？我们都很害怕，笑澜，若是你有个三长两短，叫我们如何是好？”即使她曾眼睁睁看着这个人由死到生由生到死，想到几日来的得得失失，依旧惶恐。
杨笑澜转过了身坐了起来，一手揽着陈子衿，另一手也将冼朝一并抱住，满是歉意道：“我不知道在里面竟然过了如此之久。”
“里面……有什么？”冼朝问道。究竟是什么能让笑澜如此伤心失态，失魂落魄。
“里面有一间石室，原来的用处是和巫神交流，现如今是一个坟墓，埋着一段情痴心伤。我见着了一缕魂和一个人……”
冼朝轻喝一声，道：“还有人？”
“是，还有人。”将从启与从文的故事捡了重点来说，省去了关于她疑似是从启转世，独孤皇后是巫神祭司的部分不表，还没来得及说到这些纠葛的源头，月已至中天。陈子衿与冼朝有感于从启和从文的情深，均是泪眼朦胧，还没等两人感怀自身，杨笑澜就已苦笑一声，就在床榻上对着子衿与冼朝作揖赔罪道：“之前已觉惭愧，听闻从启的故事之后更觉无地自容，今生笑澜无法专情，累得你们须得面对这样的尴尬，实是我负了你�