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“前儿家里来了提亲的，说的是齐国公家的三公子，那三公子倒是个嫡出的，可人品实在是差，才十六岁就三四个屋里人，还有个正经摆了酒的妾。太太疼我，不忍心我去受那个磋磨，给回绝了。可是我如今已经十五了，便是今年不定下来，明年后年呢？相熟人家的少爷哪个不是这样？好一点差一点有什么差别，还不是大多没出息。可出息的孩子谁又肯特特的向个姨娘生的姑娘提亲呢！”
黛玉扭过脸来，看探春已经满脸都是泪，黛玉忙给她擦眼泪，她死死咬着嘴唇不肯哭出声，好半天才慢慢缓过来，自己接过手帕擦了擦，轻声说“这阵子家里乌七八糟的事情太忙了，我心烦的很，憋闷的难受没地方说去。跟林姐姐说说，心里就好受多了……”
黛玉意识到探春担忧的不止是自己的婚姻，更多的是对自家境况的绝望。这一二年探春宝钗二人协助李纨管家，李纨宽厚，宝钗毕竟只是亲戚，所以大部分的麻烦事儿都落到了探春的头上，每次看到探春被外祖母家里这摊子事情弄得焦头烂额，黛玉都替她累得慌：这么乌七八糟的一家子，家底儿被掏空了，男人们个个不顶事儿，想靠个小女孩把家里事情改革一下就让这个家摆脱窘境那简直是开欧罗巴玩笑！
黛玉其实对外祖家的前途也早就绝望了。前年贾琏的任期满了，考评不错，依林如海的意思应该在寿县再干几年，好好攒点资历，这地方是林如海千挑万选为贾琏找出来的，虽不富裕可是麻烦事儿绝对是很少的，熬资历绝对是最合适的。可是贾赦却忍不住了，直说寿县太穷，看林如海没有帮忙调动的意思，便直接找了王子腾去，亲家两人一商量，上下活动一番，把贾琏调到了丰饶的江陵做县令。等公文下达了林如海才知道消息，回到家整整一个晚上都没有笑容，黛玉问他愁什么，林如海从不因为她是女孩子就不告诉她正事，把事情简单的说了，叹道“你大舅舅从来没有外放过，而你王叔叔又是个武官，哪里知道这些弯弯绕绕？荆州虽丰饶，却是各种邪门外道盛行的地方，这几年湖广连年遭灾，白莲，明尊等邪教蠢蠢欲动，别人躲都来不及，这二位却把你链二哥往这个火坑里推！我要是说的算，定要他宁可辞官也要赶紧离开那里……可他有父亲有岳父，调也已经调了，这会儿再说有什么意思呢？”
从那时候起黛玉便知道外祖家真的没救了，她的链二哥宝二哥再努力也是白扯，这么群帮不上忙还净拖后腿的长辈，时不时闯点祸的亲戚，说不定什么时候御史一道奏本就给参了，而且绝对一参一个准！东府的珍大哥哥这几年的荒唐事儿都传遍京城了，大舅舅这几年坏事儿也没少干，别的不说，他能为了几把扇子就险些弄死一条人命！若不是她父亲及时插手，那个石呆子怕是早就死在牢里了。可问题是她父亲也没时间整天盯着她外祖家，一扭脸的功夫就又捅了一堆的篓子。
外祖家真的没救了，可是意识到这一点又有什么用呢？其实外祖家也不全是糊涂人，看透了这一点的人有很多，可明白的人同样没办法，要么是正直却无能的贾政，要么是身为女孩子的探春。或许，还有……黛玉想起宝玉这两年越来越少的笑容，对自己越来越不苟言笑的态度，蓦地惊觉，宝玉，其实也早就看透了吧！
、第三章
因探春这一段插曲儿；黛玉下午顽笑的兴致便不太高，不过她性子本就显得冷清，所以也没人觉得奇怪。
晚饭时间黛玉回了老太太的花厅，因为如今大家平时都是各吃各的，所以也没有因为黛玉没走就都特特的都赶过来，除了黛玉；在场的只有探春惜春与宝钗宝琴几人。
吃罢饭黛玉又陪外祖母说笑了一会儿，天便擦黑了；黛玉该回家了，临走前提出过两日想请众姐妹到她家做客；老太太自然没什么可反对的，只说到时候会让人提前给黛玉送信，
黛玉出了仪门上了车；依旧是几个仆妇把轿棚抬到门外装到车架上，卡上机簧，雪雁春纤也上了车，车夫驾车，不多时回到了林府。马车从侧门直接拉了进去，黛玉下了车便看到林如海贴身的小厮慧明正垂首立在一边，显然是在等她，黛玉便问 “这么晚了老爷还在外书房？可吃过饭了？”慧明答道“老爷酉时初刻就吃过了，三省六部的好几位大人都过来了，老爷就来了外书房见客，让我在这里等着姑娘，转告姑娘让您回来后就直接去休息吧，不用再来给他老人家问安了，还不知道要忙活到什么时辰呢。”
黛玉并不意外，这阵子林如海忙碌的很，家里来来往往的总有客人。不过她扭头一扫眼，还是略微有些吃惊，仪门外竟然停了三个银顶的大轿，还有六七个锡顶的轿子。黛玉心情有些压抑，她不是养在深闺不懂朝堂事的女孩子，这阵子家里频频有官员到访，开始还是三三两两的，如今都成批的聚会了，而林如海下班后也经常外出拜访别的官员，连这些高级官员都坐不住了，可见现在的朝政有多么让人担忧。强忍了心中的不安，黛玉拐到了挨着花园的甬路上，绕过外书房的院子直接去了逸仙居。
黛玉没有进逸仙居的正房，而是直接拐进东厢，一进门就看到孟姨娘迎了过来“这么晚了还不直接回去洗漱，出去一整天了，也不嫌累得慌。”
黛玉笑而不答，直直的走到里间坐到孟姨娘的榻上，长出了一口气，这才说话“可不是，跑了一天了真是累得够呛，容我在姨娘这里歇歇脚再回去。”
孟姨娘哭笑不得“差这么几步就走不回去了么？”说罢便让小丫头给黛玉端了茶过来，黛玉抿了一口“这放的是柏子仁跟茯神？”孟姨娘笑道“可不是！这两样东西最助睡眠，姑娘喝着可还能入口？我听雪雁说你这几日睡得有些晚，喝点安神茶，睡的香些。”
黛玉又抿了几口，笑道“放
的是槐花蜜！味儿这么足准是刚下来的新蜜，多谢姨娘，这东西很不错。”
黛玉把一盏茶都喝完了，放下茶盅，让春纤雪雁把从贾府带回来的料子抬了进来。“这是外祖母送您的，您看看能做点什么，叫人拿去裁了。”
两个丫鬟把盒子放在榻上，打开一看，里面是四色的料子，两个香云纱两个暗花缎。暗花缎还好，香云纱的颜色实在有些暗了，黛玉把两色香云纱挪到一边道“这个缎子能做个褙子，这个颜色浅些，做裙子不错。这两个香云纱就别裁了，放库房吧！以后送别人好了，这东西是给五六十岁的老太婆穿的，姨娘穿了太老气。”孟姨娘一听就乐了“我可不就是五六十了，姑娘还当我年轻啊！”
黛玉一想，可不是！她父亲都四十九岁了，孟姨娘比他父亲还大两岁，如今都五十一了，只是孟姨娘保养得好，看着最多四十出头，她才会忘了这码事儿。想到此处有些难过，倚到孟姨娘怀中道“姨娘，去年年底事儿太多了，我把您的生日都给忘了，五十的整日子呢，我对不住您。”
孟姨娘摩挲着她的头发“有什么对不住的呢？那会子谁心里都不好受，便是给我摆酒办席，我也开心不起来啊！再说了，谁乐意过五十的生日……五十几岁就正经是个老太婆了！”黛玉听见孟姨娘拿她刚才说的话打趣，很是不好意思“反正姨娘别穿这个！”孟姨娘大乐“好好，不穿不穿，放在库里，我过十年拿出来穿！”
两人说了会儿话，黛玉就有些犯困，她习惯了中午午睡，这天中午却因为陪着探春，一下都没合眼，再加上一天都在外面跑，转眼的功夫眼皮都抬不起了。孟姨娘看黛玉困的不成了，也不催她回去了，让人端了水服侍黛玉洗漱了一下，就在她这边歇了。
因换了地方，兼之前一晚睡得早，黛玉卯时初刻便醒了，一睁眼便发现满屋子静悄悄的只有她一个。一看外面已经微微亮了，便伸手摇摇床边的小铃铛，外间就有了走动声，紧接着孟姨娘身边的小丫头沙棘端了洗脸水进来，一边倒水一边道“这边地方太窄，姨娘就让雪雁，春纤两位姐姐回姑娘院子里睡了，早上姨娘出去伺候老爷，让我在这里候着伺候姑娘。”
黛玉接过热手巾擦了脸，拿出怀表看了看，笑道“姨娘起的真早，我今儿起的够早了，谁知道姨娘早就出去了。”沙棘笑道“姨娘说年纪大的人觉都少，姑娘正在长身体，就该多睡一会儿的，让我们都轻着点别吵到您，谁知道您还是醒的这么早。”
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说话间雪雁跟春纤过来了，一进来便告罪“我们来的晚了。”黛玉笑道“是我起的早了。”
片刻收拾完毕，黛玉便去正房给父亲请安，果然林如海一见她便笑话她“听说昨天有人懒到连百十步路都不肯走，非要赖在孟姨房里睡了？”黛玉脸一红没答话，一家人亲亲热热坐下吃早饭。
吃完饭，黛玉便说了想请几个姐妹过来玩的事情，林如海无可无不可的，只是叮嘱她要正经的派人送了帖子去，家里也要先把住的地方收拾好。叮嘱了几句自己也笑了“罢了罢了，这些事情你跟你姨娘商量便好，我是插不上手的。”说罢让人取了官帽带好，径自上朝去了。
黛玉便跟孟姨娘商量姐妹们来家里做客的住处跟招待，孟姨娘自然是认认真真的给她安排好。下午黛玉便让人给外祖母家送了帖子，说好后天接几个姐妹过来玩，次日一早贾家回信说除了两位李姑娘跟邢姑娘，其他的几位都会按时过来。
黛玉满心期待的等姐妹们过来玩，谁知道还没等表姐妹们过来，家里就来了另一位客人，却是洪秀全的妻子陈采玉。陈采玉一个月半前带了儿子从扬州出发，准备随丈夫定居京城，要不然洪秀全怎么没买到合适房子也要赶紧赁一个？好歹也是个官儿了，再没有拖家带口借住别人家的道理。
陈采玉是许阳妻子陈紫萱的姑姑，故而黛玉也称她一声陈姑姑。当然这辈分其实是各论各的，黛玉尊重姑母一家，故而把嫂嫂的姑姑也唤作姑姑，洪秀全在林如海面前却绝不敢拿大，绝对按足了小辈的礼节的。
陈采玉生的比陈紫萱还要美上几分，与所有陈家女子一般都是温婉和气见之可亲的性子。她笑吟吟的让人把送给黛玉的礼物端上来，是四色的料子与一套上好的笔墨，黛玉一扫眼，发现竟有一块是缂丝的的花鸟图案的料子，忙道太贵重，陈采玉笑道“你还不知道我家？专产这些东西，这东西在京城贵些，可在我家，真不值什么。”她这话自然是谦辞，缂丝这东西从来都是极贵重的，俗话说一寸缂丝一寸金，前朝初年甚至有过只有官员诰命才能穿缂丝的规矩，当然现在纺织业发达，缂丝没那么罕有了，可依然金贵，这一块儿料子没个几百两是下不来的。江南纺织业发达，陈，红两家作为江南的名门，同时也都是巨富之家，洪家有几个厂子，陈家更是有几个山头的桑林，为陈家养蚕的桑农就有几千人，故而这份礼虽贵重了，凭两家的关系，收下也没什么不妥，黛玉也就没有多太过客套。
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陈采玉过来，自然也捎来了了许太太跟许阳的礼物。许太太为黛玉打了一套时兴样式的赤金头面，小小的十几样簪钗环饰，加一起也没有八两重，难得的是金丝拉的极细，做工十分的秀巧。许阳的礼物很多，有外文书有字帖还有几幅画，另有一些小玩意儿跟欧罗巴的首饰，杂七杂八的装了两箱子，黛玉见到东西更是内疚：哥哥的悲恸绝对比自己更深，可是还是记得给自己准备这么多礼物，而自己为了逃避这些难过的事儿，竟然半年没有理哥哥，真是太不应该了。
当然，陈采玉也带来了许家最新的情况：许阳从镇江回来后大病了一场，年前洪秀全出发的时候勉强能起床，如今已经大好了，但是因为依然守孝，故而几乎不出门，每日里只跟了孟先生读书。说到这里陈采玉叹道“我家紫萱命苦，可也命好，她当日出嫁前病成那样子，我哥哥嫂子都觉得她也只是熬日子罢了。可是，她这两年过的有多快活？竟比在娘家还要自在，因为她身体不好不能出门，徐小郎就三五不时的下帖子请人到家里热闹，就为了给她散心，只这一样，谁家夫君能做到？我走前，我二哥甚至跟我母亲说想把我那四侄女许给你哥哥，被我母亲给训了一顿：以许小郎的人品，冲着紫萱的情面，必然不会拒绝我家，可这不是明摆着让他连续娶个媳妇都不能自己挑挑么！陈家欠许家的已经太多了，不能再这样了。”
说完陈采玉也有些不好意思，对黛玉道“瞧我，这些事儿也跟你说了。其实也没什么好瞒的，扬州多少有闺女的人家盯着你哥哥呢，怕是他一出孝，媒人立刻就要踩破门。我虽是紫萱的姑姑，也我想着，紫萱在天有灵，也必是希望你哥哥好好的过日子，不要这么一直难过下去。林姑娘也不要太担心你哥哥了，他是好人，好人一定会有好报，他以后一定能过的顺心顺意的。”
黛玉听了陈采玉的话，总算放下大半儿的心来，无论如何，哥哥是个孝顺的儿子，既然身体好了，不为别的，就为了姑姑，他也一定会打起精神好好的生活的。
次日上午，黛玉便让人去荣国府接几个姐妹过来玩，不过一个时辰，便有人回禀说三姑娘到了。黛玉很是纳罕，怎么这么快？照理说派人过去其实是走个程序，真正过来肯定还要收拾一下，起码要下午啊！正想着便又丫头引着探春进来了。
“她们在收拾东西，出来车就要好几辆，正备着呢，我东西早就收拾好了，正好宝玉过来读书，又正好有辆车已经准备好了，我就跟着他过来了。”探
春解释道。
黛玉十分不信，哪里就这么急了？又看探春眼里有血丝，分明是没有睡好，且一幅心事重重的样子，便笑道“该不会是想着来我这里玩儿，一晚上都没睡吧？看你这无精打采的样子！”探春勉强笑道“可不是，趁她们没来，借你的地方歪一歪�