莱威尔有很多办法判断阿曼德和桑提诺交手时的情形。比如那只因为失血而枯萎的手掌有着极为光滑的切面，由此可见桑提诺身边多半带着一件非常锋利的冷兵器。又比如路易在房间的一角找到了一把手枪的残骸；那是莱威尔亲自改装的散弹手枪；里面还有两发原封未动的子弹，这说明阿曼德只来得及打出一发子弹就已经和对方陷入了苦战。还有一些迹象表明阿曼德身上带了汽油。这是一件对于吸血鬼来说极其危险的事；但是阿曼德最终还是没能用上这个新式武器。浇了汽油的纱布掉落在了地上。
这种种迹象都有助于分析还原当日的情形；但莱威尔却已经失去了做出判断的能力。事实上，他只是犹如着了魔一般咬开了手腕；把自己的献血浇灌在阿曼德干枯的手臂上。当然；手臂并没有发生任何变化，看起来依旧是一层焦黄的皮肤紧紧包裹着骨头。
之后的几天莱威尔一直过得浑浑噩噩。他有时候会梦到阿曼德；有时候不会。在没有梦到美少年的时候；他总是怔怔地对着那只手臂发呆。无论路易劝说他多少次，对于阿曼德来说这并不是太严重的伤害，只要获得足够的补给，阿曼德很快就能恢复如初，莱威尔心中的痛苦都没有减少半分。
只要获得足够的补给……
被仇敌从那座庄园中带走的阿曼德可能获得足够的补给吗？
其实路易也明白，阿曼德此刻的处境恐怕比和桑提诺交手之后更加糟糕。他们只能寄希望于桑提诺没有立即烧死阿曼德。
提心吊胆的日子足足过了两星期，就在大卫开始担忧莱威尔是否会因为越来越严重的焦躁情绪伤害到威林顿庄园里的人的时候，莱威尔突然恢复了过来。
“我必须去找他。是的，我必须振作起来去找他。无论需要多少时间。”他在客厅里来回踱着步，脸上放出异样的光彩，“第一步……第一步……第一步是什么呢？也许我应该从学会心灵感应开始？或者先制造一些后裔？只要我们人手足够多，一定可以通过地毯式搜索找到他的下落。”
“莱威尔……”路易和大卫同时想要上去劝阻。但是路易却突然顿住了。他眨了眨眼睛，露出惊骇到了极点的表情。“上帝！我感应到他了！上帝啊！这真不可思议！他离我那么远！”
“你说什么？”莱威尔的眼睛微微发红。他搓着手掌等待路易的下文。
“是阿曼德！”路易皱了皱眉，“或者说这条消息最初是来自阿曼德的。有什么人为他转发了这条消息，这就是它能传到那么远的原因。阿曼德说他在北面，跨越海洋的地方。他不能动，我们必须尽快找到他。天啊！那个人在不断重复。他的力量好强，在感觉到我之后竟然能立即建立起如此长距离的沟通桥梁。他让我代他向你问好。啊！消息又在循环了。我想他大概是在催我们。”
“北面，跨越海洋的地方？这到底是怎么回事？”莱威尔紧张地问。
“别着急，莱威尔。阿曼德能发出讯号求救，至少说明他还活着。我想我得先向你解释一下吸血鬼的心灵感应能力，虽然我其实也不太了解。我们的感应能力主要分成两种，一种是无条件地向外发散或是接收思想，另一种则是有固定目标地建立起沟通的桥梁，后者比前者要困难得多。比如我就只有在极其偶然的情况下才能做到后者。对于阿曼德来说，大概两者都可以做到。但是无论是哪一种，感应的范围都是一个很大的问题，即使是阿曼德也无法将感应半径扩大到超过一座城市。现在他距离我们实在是太远了，本来绝没有可能发出求救讯号，但是他好像找到了一个异常强大的人来帮他的忙。对方在用第一种方式向外发散信息的同时感觉到了我的存在，并且确认了我的身份，或者说是确认了你的身份，阿曼德一定想到了你会找其他吸血鬼帮忙。然后对方结束了第一种方式的心灵感应，改用一对一的沟通桥梁。天啊！这声音简直就在耳边。他在不断重复阿曼德的位置。我们走吧！我猜我已经知道那是哪里了！”路易脸上的表情激动极了。
“冰岛？”莱威尔脱口而出。
“是的！阿曼德在冰岛！”路易笑了起来。
“我去找一架飞机。”大卫说道。
一旦确定了目标，大卫惊人的行动力立即体现出来。尽管伦敦和冰岛之间并没有民航航线，大卫却通过特殊手段弄来了一架退役的运输机。仅仅一个半小时后，莱威尔、路易和大卫就已经坐在了前往冰岛的飞机上。
他们选择在一个距离目标最近的小机场降落。幸好这个晚上的天气晴朗，降落十分顺利。机场外一部最新型号的雪地摩托已经在等着他们了。在向当地向导买来了几套保暖用的衣服和一顶帐篷之后，他们连夜出发了。
路易此时俨然就是一架活的雷达。据他说，那个声音兴奋极了，甚至不需要主动询问，就开始不断指引他们方向。不过即使到了冰岛，他们距离阿曼德还是有点远。以雪地摩托的速度，起码要在下一个晚上才可能到达那里。尽管如此，三人脸上都喜色难掩。他们赶到了这里，阿曼德还活着，这次救援行动距离成功只有一步之遥！
*
“好好睡一觉吧！反省一下你的错误。醒来之后你会更发现世界更加美好，如果你还能离开这里的话。”
望着那两个人的背影离开，阿曼德心中几乎是绝望的。他记得不久之前，他孤注一掷地去找桑提诺，打算救回莱威尔，随后却遇到了一些列的变故。
那到底是在多久之前呢？三天？一星期？还是一个月？
这段日子他实在是太虚弱了，根本无法准确地判断出时间。即使是夜晚，他也一直昏昏欲睡。体内蠢动着的欲望得不到满足，干渴的感觉甚至灼伤了他的喉咙。
这一切都是从和桑提诺打得难解难分开始的。
阿曼德找到桑提诺的庄园的时候，几乎没花多少功夫就发现了那条地下通道。他没有立即下去，而是先在庄园里转了转，把他能找到的吸血鬼都烧死。为了防止被桑提诺发现，他并没有使用心灵感应，反而将自己的内心封闭起来，一面将所有的房间搜了个遍。
随后他带着手枪和一个简易的用纱布做成的“燃烧弹”走进地下通道。为了防止气味外泄，他在纱布外面还包了一层东西。
这是一次成功的暗算，如果不考虑到桑提诺意外地在身边藏了一把土耳其弯刀，一刀砍断了阿曼德的手臂的话。
桑提诺的胸口被子弹炸开一个大洞。他毁了阿曼德的手枪和燃烧弹，阿曼德也成功踢飞了他的弯刀。阿曼德并不想和对方多啰嗦，反正已经开打，只要制住桑提诺，那莱威尔的安全就得到了保障。不得不说躺着中枪的桑提诺也怀着和他同样的心思。只想着制服了阿曼德之后再问个清楚。于是他们越打越激烈，到后来简直犹如两头野兽在咆哮厮打。
阿曼德在体型上稍逊于对手，但是桑提诺比他失血更多，所以他们打来打去还是平手，身上的伤却是越来越重。直到有一个声音突然闯了进来。
“等等！你们为什么打架？像是你们这个年纪的吸血鬼可不多见，为什么非要分出你死我活？”
起初的时候阿曼德吃了一惊。他以为来的会是桑提诺的帮手，但是当他在桑提诺眼中看到了同样的警惕之后，他顿时明白了，这个意外闯入的人可能只是个路人甲！
阿曼德甚至来不及看一眼说话的人，就又扑了上去。与此同时，桑提诺也抱着一模一样的想法打算速战速决。所以这句劝架的话的直接后果竟然是使两个吸血鬼打得更凶了，顿时让说话人一阵气结。
一道人影闪过，阿曼德甚至看不清对方的动作，就已经被一拳撂倒在了地上。他的脊椎骨几乎被震碎。好在桑提诺也得到了和他一样的待遇，正眼巴巴地躺在不远处的地上爬不起来。
阿曼德第一次将注意力聚集在说话人的身上。那是一个高瘦的男人，五官十分阴柔，和阿曼德自己那种介于少年和成年人之间的雌雄莫辩不同，这个人虽然是男人，一张脸却活脱脱犹如女妖一般楚楚动人。
“好吧！来说一说你们为什么要打架吧！”对方居高临下地俯视他们。
阿曼德咬了咬嘴唇没有说话。
桑提诺眼中却闪耀着热切的光芒：“这没什么。只是我可爱的孩子在和我闹别扭而已。你是谁？怎么会来到我的庄园？”
“你可以叫我艾力克。”艾力克笑了笑，指着阿曼德问，“他是你的后裔？”
桑提诺摇头，这个动作大概是牵扯到了他的脊椎骨，让他疼得一呲牙：“不，他是千年鬼马瑞斯的后裔。但我的确教会过他许多事。你也是千年鬼吗？我能感觉到你的力量。”
意大利吸血鬼在说话的时候甚至舔了舔嘴唇。阿曼德知道他们都失血过多，艾力克身上的强大力量加剧了他们的干渴。
“千年鬼？有趣的名字！”艾力克伸出一只手将桑提诺拉了起来，“虽然你们身上有讨厌的天谴者的味道，但我并不讨厌你。我来自一个更加温和的血系，自古以来就和天谴者不睦。尤其是那个马瑞斯，啧啧……他可真是条忠实的走狗。不过我并不是千年鬼。我已经活了超过三千年啦！”
60、艾米利亚的女儿珍妮
一个活了三千年的吸血鬼？
和桑德诺眼中流露出的明显狂热不同，阿曼德在听到这句话的时候不禁开始重新审视起艾力克。他可不认为有人能随随便便活到这个年纪。想起那些绝望地走入火中的同类；艾力克的存在无疑给了他新的启迪。
什么样的吸血鬼可以活到三千年？
答案恐怕就在那双看起来非常漂亮同时又非常简单的眼睛里。是的；简单。阿曼德还从未见过有哪个吸血鬼具备简单这种特质。这虽然和吸血鬼常年生活在黑暗中，难免在性格上也沾染到一定的阴暗有关；但是同时他们在缔造后裔的时候也的确很少选择性格简单的人。阿曼德几乎立即想到了；这大概和艾力克出生的年代有关。
三千年前的人应该是什么的？
恐怕是蒙昧的，简单的；同时心中还充满了对自然的敬畏的。艾力克应该就是这样一个人。阿曼德几乎可以想象；他的缔造者在当时绝对会被当做神明来崇拜。艾力克可能是他的信徒，或是一件祭品；大约是他罕见的阴柔相貌打动了那个吸血鬼；他才会被赋予永恒的生命。
现在岁月留下的智慧和那双出奇简单的眼睛结合在一起，让艾力克看起来异常动人心魄。就连阿曼德在第一眼看清他的脸的时候也有好一会儿难以将眼神从那上面挪开。
“那些必须被照顾者！”桑德诺发出一声低呼。他从艾力克的吸血鬼年龄上联想到了一些事。
“必须被照顾者？”艾力克怔了一下，然后弯了弯嘴角，“你是在说天谴者的女王吗？是的，她无疑需要被照顾，就连我们也不能伤害她。从你的眼中我看到了野心。真奇怪，我竟然不讨厌它。不过你最好还是不要打女王的主意，她可以给你力量，同样可以将你毁灭！”说到最后的时候艾力克的表情突然变得严肃起来。
这个警告让阿曼德皱了皱眉。对于那些必须被照顾者他知道的不多。马瑞斯无疑是世界上最了解这个秘密的人。他每隔一段时间都必须要去见那些人一面，或者说，是去照顾他们？阿曼德看得出来，马瑞斯对此并不是百分之百的热衷，这反而是他的一个负担。但是天谴者的女王又是谁？听艾力克的说法，这两者应该代表着同一个人。最起码，在必须被照顾者之中有一个便是女王。阿曼德本能地觉得，这件事的背后隐藏着一个和所有吸血鬼息息相关的秘密。
艾力克的下一个动作让阿曼德心往下微微一沉。他咬开了自己的手腕，递到桑提诺面前。“喝一点吧！你的脸色苍白极了。”
桑提诺举着艾力克的手臂，就像是在捧着圣杯。他的呼吸急促起来，犹如朝拜一般将嘴唇印在伤口上。阿曼德看到桑提诺的喉结上下动了动。阿曼德的干渴感顿时更加强烈了。看样子艾力克似乎很喜欢桑提诺，这对他来说可不是什么好消息。
“谢谢。”桑提诺费了好大一番功夫才没有吸更多。对方是一个活了三千年的老鬼，天知道要是他太贪心的话会不会立即被杀掉。
几分钟后，意大利吸血鬼的脸色明显好转了很多。他胸前的伤口终于不再流血了，阿曼德看到破碎衣物下的皮肤正一点点恢复如初。
“对了，你是怎么会来这里的？忘记自我介绍了，我的名字叫做桑提诺。”桑提诺再次问起这个问题，他现在看艾力克的眼神就像是在看一尊神像。
“只是恰巧路过。我正在为我的缔造者寻找一个凡人。你们两个打得动静太大，要是一般的吸血鬼我才懒得出手，但是……”艾力克咯咯咯笑了起来，“你瞧，我可舍不得让你这么迷人的家伙就这样死去。”
桑提诺的眼睛顿时一亮，他知道艾力克对他抱着极大的好感。
“现在该怎么办呢？桑提诺，你们到底为什么打架？”艾力克好奇地问。他看向阿曼德的眼神有些不怀好意。
阿曼德心中一紧。他明白既然艾力克将马瑞斯称作“走狗”，估计对自己也不会有什么好感。之所以没有主动出手干掉自己，完全是因为艾力克的确如他所说的来自一个较为温和的血系，并不习惯于杀戮。
“你来找一个凡人？也许我可以给你一点帮助。我在伦敦已经生活了有一段时间了。”桑提诺热情地说。他故意没有提起对于阿曼德的处置，因为他现在还摸不清艾力克的想法。
他对打了这场不明不白的架有些怨愤。在知道艾力克已经活了三千年的时候，他才突然明白过来，艾力克身上的压迫感才是真正的千年鬼的力量。与之相比，阿曼德的那个同伴完全不像是千年鬼，虽然他至今也不理解为何无法看透莱威尔的想法。所以，在这个时候突然打上门来的阿曼德的动机就变得十分难以理解了。他到底为什么要来暗算自己呢？
“那可真是太好了！我最讨厌寻人的差事了。特别是在一场战争过去之后。在蒙古人席卷大地的时候，我就曾经花了两百多年来找那些失踪的人的下落。”艾力克一脸喜色。
“我能离开了吗�