“我能离开了吗？”阿曼德终于不顾背脊上的阵阵刺痛挣扎着站了起来。他不敢再提莱威尔的事。首先必须要保存实力，等这个艾力克离开了，再找机会来救莱威尔吧！
“当然不行！”艾力克斩钉截铁地说。如此明显的态度让桑提诺和阿曼德的脸色同时一变。当然，他们一个是欣喜，另一个则是深深地警惕。
“你必须反省你的错误。伤害一个无辜的同类，除非你能说出令我信服的理由，否则的话我将给你一点惩戒。至于那是什么，我还没有想好。”艾力克对阿曼德扬了扬下巴。
阿曼德知道自己所剩的力气不多了。事实上在受了那么重的伤之后他还能站起来就已经是一个奇迹了。
“没有理由。”阿曼德咬住嘴唇，用倔强的眼神回瞪艾力克，“只是单纯讨厌他。”天知道要是在这个时候提起莱威尔会发生什么事，艾力克明显已经倾向于相信桑提诺。阿曼德只能一口咬定没有特别的原因。他吃准了桑提诺不会将绑架了他的伴侣的事说出来，因为这无疑会让艾力克倒戈相向。
“很遗憾，这个答案并不能令我满意。恐怕你得暂时跟我们一起行动了，直到我想出如何处罚你为止。”艾力克对阿曼德宣判。
已经恢复了一部分力气的桑提诺弄来一辆车，将阿曼德塞进后座。有艾力克在，他根本不用担心阿曼德会反抗，阿曼德的虚弱程度已经和一个雏儿没什么两样了。桑提诺没有忘记带走自己的弯刀。至于其他的，对他来说都已经不重要了。他找到了一个活了三千年的吸血鬼，只要跟着艾力克，他就有可能一窥那些最古老的秘密。还有艾力克的缔造者，那个人应该还活着。从他身上也许会得到更大的好处！
艾力克的缔造者让他找的人是一个二十四岁的凡人女性。关于她的档案都在战火中被毁掉了，这对目前伦敦的居民来说倒是一件并不罕见的事。艾力克已经找了她三天。他没有什么特别好的办法，只能通过询问来寻找线索。桑提诺倒是提了不少建议。虽然其中绝大多数都没有效果，不过阿曼德感觉得到艾力克似乎挺享受和桑提诺一起商量着找人的过程。有一次他看到艾力克甚至还欣喜地吻了一下桑提诺的嘴角。
他们循着一条又一条的线索在全英国乱转。阿曼德的情况越来越糟。他得不到血液的补充，本身又是一个等待被处罚的“囚犯”，再加上重塑手臂花去的力量，让他连保持清醒都做不到。他发现桑提诺似乎已经抛弃了伦敦的那座庄园，这多少有点令人吃惊。
难道说莱威尔根本不在桑提诺手里？
阿曼德想到这种可能的时候只能苦笑了。他不敢寄希望于莱威尔会来找他。无论是遇到桑提诺还是艾力克，对莱威尔来说都是一场灾难。唯一可以期待的是艾力克快点想到处置他的办法。在艾力克离开之后，或许能想办法逃走。
在英伦三岛上获得的最后一条线索是他们要找的女孩和一名海军军官过从甚密，再之后就没有人见过她了。艾力克和桑提诺只好转而查找那名海军军官的下落。好在这要比那个失踪的女孩好查得多。他目前定居在冰岛。
三个吸血鬼坐船来到冰岛。艾力克终于找到了他要找的人。那个女孩改了名字，嫁给了那名海军军官。她的小半边脸在战争中被烧伤了，不过她的丈夫倒是并不介意这个。看得出来他们的生活并不宽裕，但是脸上却都幸福洋溢。
桑提诺本以为艾力克的缔造者让他找的人多少会有些与众不同。他实在没看出这个叫珍妮的凡人有任何特别的地方。
艾力克倒是一副理应如此的样子。他给了珍妮一份身份证明，自称是一名律师，受雇于珍妮母亲方面的一个亲戚。天知道他那张脸实在让人难以和严谨认真的律师联系在一起。
珍妮将信将疑地将身份证明还给艾力克。艾力克又告诉她，她的亲戚很有钱，并且非常非常念旧，打算资助她所有的亲属。只要珍妮的身份能被证明，那她就将获得一笔数目不小的金钱，唯一的要求是她将来生下的女儿必须受到良好的教育。
“艾米利亚的女儿珍妮，你必须保证尽全力以赴照顾你在将来可能出生的女儿。不能轻易遗弃她，不能虐待她，将她视作掌上明珠。”
这个奇怪的条款令珍妮一脸狐疑，当然再次听到她母亲的名字也让她有些感慨。她的母亲艾米利亚在十多年前就已经去世了。
“我当然会给她最好的一切！”
珍妮摸了摸小腹骄傲地说。她已经怀孕，脸上带着一种未来母亲特有的光辉。
任务圆满达成。虽然有些摸不着头脑，桑提诺还是第一时间笑盈盈地提出和艾力克一起欣赏一下冰岛的自然风光。艾力克却有一个更好的主意。
“我想我知道要如何处罚他了。”艾力克指着阿曼德说。
61、沉睡
艾力克和桑提诺研究了一下地图；选定了一片位于无人区的冰川。这个地方除了曾经有渔船绕着海岸线开过之外，基本属于不毛之地。他们花了两天才到达冰川附近；第三天又开始徒步向冰川深处走去。
搬运阿曼德这件工作被桑提诺主动接管了。阿曼德已经无法站立；更不用说是跋山涉水。他感觉到寒风在耳侧呼啸而过；身体在随着桑提诺前进上下晃动。
刺骨的寒冷。阿曼德皱了皱眉，即使是对吸血鬼来说这样的气候也未免太冷了。
现在他身上依旧穿着他那件少了半截袖子的丝绸衬衣，原本断掉的手臂已经在睡过一觉之后重新长出来了。但是他倒是宁可吸血鬼的这种超强恢复能力不要那么快发挥作用。现在他整个人连同他的灵魂都在被饥饿感灼烧着。寒冷的感觉并不能分散他的注意力。恰恰相反，越是寒冷；他内心对温暖血液的渴望就越强烈了。阿曼德觉得，要不是他曾经忍受过那么多的痛苦，他现在可能已经疯了。
他倒是不在乎艾力克想要如何处罚他。跑到这种渺无人烟的地方无外乎只有一种可能。他大概会被活埋。这其实跟随便找一口棺材把他装进去钉死差不多。只不过因为被人发现的可能性更低了；所以逃出生天估计会是很久以后的事情了。
阿曼德想起莱威尔说过的话。那个傻得可爱的吸血鬼说他绝不会主动放手。但是十年、一百年、一千年之后呢？他大概连阿曼德是谁都忘记了吧？况且就连阿曼德自己也不确定能否在经历过这么漫长的活埋生涯后保持理智。
奇怪的是；他的心却始终保持着平静。他甚至有闲情逸致来欣赏周围层出不穷的奇妙景观。毕竟；这里将是他长眠的地方。在吸血鬼的视野中，这些雪沙、积雪下的冰层、冰面下的地下河、还有更深处的灼热岩浆，它们都是那么的和蔼可亲，它们正用它们的方式欢迎幽冥之子的到来。那是抚过雪原的风，伴随着融化和冻结两种截然不同的节奏，和成了一曲名为时间的美妙乐曲。
“就这儿吧！”艾力克停下脚步。
他穿着当地人特有的厚羊毛外套，戴着羊皮帽子和羊毛围巾，几乎只露出一双眼睛，配合着那张女性化的面孔，看起来多少有些可爱。桑提诺跟他穿着同样款式的衣服。他们之所以没有给阿曼德换衣服是因为阿曼德一直被他们藏在一口木箱中搬来搬去，直到现在才被从木箱中搬出来。反正吸血鬼不会被冻死。
艾力克找到的是一处天然的冰洞。洞穴大约有三十多米深，入口窄小，内部却十分宽敞。他们将阿曼德放在冰洞的最深处。
“好好睡一觉吧！反省一下你的错误。醒来之后你会发现世界更加美好，如果你还能离开这里的话。”艾力克对阿曼德说。
“睡？”阿曼德艰难地吐字。
“你该不会是还从来没有陷入过沉睡吧？”艾力克颇为惊讶地看着他，然后回头看了一眼桑提诺。
“我曾经沉睡过四十年。”桑提诺说，“在我跟所有吸血鬼集会失去联络之后。我不明白问题出在哪里，这让我十分绝望。”
“正是如此。”艾力克走到阿曼德面前，蹲下来，帮他把原来压在身体下面的一只手臂抽出来。“我们会时不时地陷入沉睡。如果不是可以一睡许多年，我们怎么能有勇气一直活下去呢？介于你还是第一次，我可以给你一点点提示。想想你的处境吧！没有人会找到这个地方，这里就连野生动物都没有。你只会一天天被饥饿感折磨，到后来即使在白天，痛苦也会让你无法入睡，然后这又会进一步加剧你的虚弱。只有一个办法可以摆脱这些，那就是陷入沉睡。你会自然而然地睡上许多年，直到时间的魔力将一切绝望抚平。是的，不用担心，到时候你就可以离开了。沉睡使我们力量大增，每次醒来的时候我们都会恢复到最佳状态甚至更强。好好考虑考虑我的话吧！记得下一次不要因为单纯讨厌这种理由伤害你的同类。”
艾力克在对阿曼德解释完沉睡的方法之后就和桑提诺一起离开了冰洞。他们并没有封锁入口。即便阿曼德能爬出去，最多也只会成为一坨吸血鬼冰雕而已。
阿曼德的意识仍然十分恍惚。他不确定自己能否像艾力克说的那样陷入沉睡。毕竟，从前在任何绝望的状况下，他都没有一睡了之。但是照这么看，睡过去的确是最好不过的方法。躺在这个地方，被人找到的可能性实在太低了……
*
莱威尔和路易很快就确定了方向。那是一个被堵住了的洞口，照帮助阿曼德发出求救信号的人的说法，阿曼德就在冰洞里面。前几天，因为一场地震，入口被掉下来的冰块堵住了。
莱威尔用拳头砸开了一些冰，但那和堵在洞口的坚冰相比只是九牛一毛。明明知道阿曼德就在里面，而且生死未卜，却偏偏无法进去。这让莱威尔的心情异常焦灼。
最后，在大卫的提议下，他们还是选择用无线电找来了两部钻冰机和十来个工人，因为只有这样才能保证不会因为胡乱挖掘造成冰洞整个塌方。两天后，两部机器抵达了现场。在稍稍研究了一下情况后，工人们开始开始开动两部机器轮流作业，日夜不停地挖掘。
这个时候大卫已经是三个人里唯一能保持冷静的那一个了。莱威尔只要醒着，就必定一刻不停地瞪着洞口。可怜的路易一直和莱威尔站在一起，焦虑地关注着挖掘进度。他这几天的睡眠质量直线下降，脑袋里的无时无刻不在重复的声音吵得他心烦意乱噩梦连连。无论那个帮助阿曼德的人是谁，这种堪比录音机反复播放的劲头实在是让他佩服之极，很想不顾风度对天翻上一连串白眼。
在这个晚上，钻冰机停了下来。当然，这在挖掘工作中是很常见的。工人们必须时不时地调整一下方向，并且加固挖出来的通道。但是路易脸上却在钻冰机的声音停下来的同时露出了不可思议的表情。
“怎么了？”大卫立即发现了他的不对劲。几天来，英国绅士的视线几乎一直黏在路易身上。当然了，他更加明白，现在可不是谈情说爱的好时机。
“那个声音突然没有了。我想，我想他们大概是……”
莱威尔没等路易说完就冲进了通道。
他看到通道的最深处被钻出了一个小洞。钻冰机已经往回开了一段，工人们正在研究是不是已经挖到了地方。莱威尔想都没想就一拳将洞口弄大了一些。这一次，他的呼吸几乎停止。
阿曼德正躺在洞穴深处。他身边还有好几块大概是被地震震下来的大冰块。
莱威尔连忙手脚并用将洞口弄到足够一个成年人通过，然后在工人们惊诧的视线中钻了进去。
阿曼德看起来就像是睡着了。从冰洞顶上掉下来的最大的那块冰距离他的头只有不到半米。莱威尔无法想象，万一那块东西砸到阿曼德身上会发生什么。他小心地抱起阿曼德的肩膀，轻轻呼唤他失而复得的伴侣的名字。
美少年的脸平静如初。莱威尔看出来现在大概是叫不醒他了。阿曼德的身体冰冷得犹如一具尸体。这样的体温即使对吸血鬼来说也是十分难受的。莱威尔立即脱掉的上衣，让只穿了一件薄衬衫的美少年直接靠上他的胸口。他倒是不怀疑阿曼德还活着，因为他能听到阿曼德十分平缓的心跳声。
莱威尔想了想，决定还是先出去再说。天知道会不会在这个时候再发生一场地震！
于是刚刚从“竟然有人能用拳头砸碎那么厚的冰”的震撼中恢复过来的工人们，又有幸目睹了“那个大力士竟然光着膀子从冰洞里抱出来了一个人”这一奇景。他们中的一半人将关注点放在为何有人能在这种地方脱光上衣，另一半则想着这个洞里怎么会有个人。当然，他们很快就得到了一大笔封口费各自回家。这件无法被证明的神秘事件最后成了他们酒后最好的谈资。
和心满意足的工人们不同，莱威尔稍稍放下的心又再度悬了起来。他怎么都叫不醒阿曼德。刚刚进到帐篷，他就给了阿曼德自己的血。他觉得阿曼德现在估计很需要补充体力。糟糕的是，阿曼德根本无法吞咽，莱威尔不得不一口口将血液渡进他口中。
但是阿曼德的情况并没有因此而好转。就连他心跳的节奏都没有出现一丝变化。他的体温升高了一些，但那是由于莱威尔在不停地温暖他，并不是吸血鬼在得到血液之后的那种自发的体温升高。
他们又花了两天时间回到他们坐飞机降落的那座小城市。期间阿曼德一直没有醒来，无论是白天还是黑夜。大卫觉得这大概是和凡人一样的受伤之后自动陷入昏迷的自卫机制。哪怕吸血鬼的恢复能力再好，也不可能先大量失血，又被丢在冰洞里放了许多天，还能立即恢复如初。
莱威尔同意了大卫的说法。他现在急于想回去。他怀念旧金山家中的大浴缸，在那里起码可以让阿曼德的身体保持温暖。
不过他们还是花费了两倍的时间才回到伦敦。冰岛的几座火山在同一天突然爆发了。浓烟和扬起的火山灰让飞机根本无法起飞。伴随着火山爆发的强烈地震让莱威尔十分庆幸自己能在火山爆发的前一天找到阿曼德。
抵达伦敦之后，莱威尔告别了大卫和路易。他对两位朋友无私的帮助十分感动，但是他现在必须带着阿曼德回去，好好治疗阿曼德的伤势。由于受到火山爆发的影响，�
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