79、吸血鬼的起源
“我们不得不忍受这奇耻大辱！在整个过程中我们非但不敢呼唤精灵，还必须安抚它们的情绪。心爱的女巫遭受痛苦对精灵来说是一件极其难以接受的事。当一切终于结束时；我们得到了国王许诺的自由。士兵们给了我们有限的食物和水；我们踏上了归途。凯曼不敢来见我们。我对玛凯说；我想要回到故乡；尽管那里可能已经没有了我们的族人。”
“我们在沙漠中徒步前行。阿曼赶来嘲笑我们，它认为我们完全没有必要听凭阿可奇的宰割。玛凯生气极了。她用最强力的咒语驱逐了阿曼。我们的步履一天比一天艰难，有好几次差一点死在沙漠里。幸好善的精灵并没有抛弃我们，它们为我们制造甘霖，寻找水源以及可以遮挡阳光的地方。但在越来越接近沙漠的中心时；那也变得十分困难。”
“就在我们即将绝望的时候；一群沙漠的子民救助了我们，同时我也发现我已经怀孕。尽管这孩子自屈辱中来；但每一个新的生命对女巫来说都是上天的恩赐。我决心生下它。几个月后；我们终于回到了巴勒斯坦。在那里有一些牧羊人，他们看起来和我们的族人十分相似，他们已经在我们的故土上生根发芽。我的孩子降生了，这是一个健康的女婴。她有着和凯曼一样的黑色头发，和与我一样的绿色眼睛。我给了她我母亲的名字米莉安。这将是我和玛凯共同的孩子。新生命的诞生为我们带来了希望，在埃及的种种终于渐渐从我们心中被消去了。”
“直到有一天，村子里的人告诉我们，有人正在大把大把地挥洒黄金，打听一对红发双胞胎的下落。那是凯曼，他和他的士兵再度抓住了我们。他看起来憔悴极了，一定要让我们回去埃及。他说女王遭到了精灵的诅咒，在她身上发生了不可思议的变化。她被太阳神抛弃，皮肤已经不再能忍受强光的照射了。”
“我们害怕极了。我给凯曼看了我们的孩子，哀求他放过我们。但那没有用。要是找不到我们，他也会面临被处死的命运。我们不得不重新踏上那片黑色的土地。在临走之前，我们将孩子交给了一户牧羊人代为照顾。”
“我们急于想知道在埃及发生了什么。凯曼说我们的精灵诅咒了女王，可那明显跟以往我们所见的那种附体不同。玛凯呼唤起阿曼的名字。她的法力是如此强大，几乎全世界的精灵都听到了她的声音。但是阿曼没有回答。有几个精灵徘徊不前。玛凯转而呼叫它们的名字。它们来到我们身旁，告诉我们，阿曼已经不存在了。玛凯大吃一惊，还从来没有什么东西可以消灭精灵。但是接下来的内容更加令人震惊，它们竟然说阿曼得到了梦寐以求的东西，它有了一个肉身！”
“精灵真的有可能得到一个肉身吗？我和玛凯面面相觑，都觉得遇到了从未有过的难题。”
“在前往埃及的路上，凯曼对我们说了事情发生的经过。在我们离开之后，先是他自己受到了无止境的折磨。精灵缠上了他，认为他是所有人中伤害女巫最深的一个。事实上也的确如此，他是那可怕刑罚的执行者。凯曼不堪其扰，他痛苦得几乎想要自杀。国王知道了这件事，打算替他驱逐精灵。恩基尔整天整天地待在凯曼的屋子里，试图和精灵对话。到后来连女王都加入进来。他们想要用各种手段将精灵吓退，只可惜那些子虚乌有的神根本无法威胁到精灵。”
“恰恰就在那个时候，反对派们偷偷潜入了王宫。他们是古老家族的代表，反对女王和国王用木乃伊代替食人。他们打算用刺杀结束这道错误的政令，反正所有人都知道那间屋子被精灵诅咒了，只要把一切推到精灵头上，他们就能高枕无忧。”
“他们冲进屋子，将匕首刺进女王的心脏。国王想要救助妻子，也被他们残忍地杀害。他们随即逃离了那里，因为精灵还在屋中肆虐。凯曼听到了奇怪的声音，拿起火把前去查看。”
“他看到了可怕的一幕。一团血雾笼罩在女王身上。它就像活得一样，正一点点渗入女王的身体。片刻之后，本应该死去的人却奇迹般地生还。她站起来，躲开火把的光，好似那光可以灼伤她似的。她走到国王身边，一面哭一面舔舐丈夫身上的血迹。那场景真是思恕？敬蛩阕砭妥撸挪饺聪癖欢ㄗ∫谎薹ㄅ捕趾痢２痪弥蠊跻残牙戳恕Ｋ砩匣褂锌膳碌纳撕郏跎砩系纳巳匆丫沟兹Ｋ埽约旱难卧诠醯纳丝谏稀Ｋ且部几丛Ｒ簧缓鸫庸醯暮砹畲Υ觯褚笆抟谎讼蜃约旱钠拮樱扑暮砹罂谖逼鹄础Ｖ钡侥鞘笨湃缑纬跣训靥永肓四羌湮葑印！�
“从那之后女王和国王便只在夜晚出现。他们声称受到了夜神的祝福，已经拥有不死之躯。他们可以看透人的心灵，所有反对者都被处以极刑。他们犹如两位神祗。只有同他们最亲的侍卫长凯曼知道，这两个已经不是他过去的王。他们的寝宫犹如炼狱，他们每天都在里面像野兽一样吸食人血。他们命令凯曼来寻找我们，他们要知道在他们身上到底发生了什么。”
“终于，我们回到了埃及这个噩梦之地。阿可奇和恩基尔依旧坐在王座上，但他们的内里已经死去。他们说了一遍事情的经过，那和凯曼所说并没有不同。阿可奇先询问我们，这变化是不是因为一个伟大的神在精灵企图入侵他们身体时对他们施加的恩宠。这明显是无稽之谈，我和玛凯都知道，如今在她体内的就是阿曼，那个恶的精灵。然后她又说道，即使这变化真的来自精灵，那也一定是真神的安排，因为神明早已看出，她和恩基尔注定要统治这片土地直到永远。”
“玛凯被她的惺惺作态激怒，她掷地有声地陈述她的观点，这一切不过是个巧合。阿曼早就对品尝人血产生兴趣，女王和国王不过是恰恰送到了它的面前。假设那天躺在地上的伤者是另两个人，结果也是完全一样。玛凯的说法再度让阿可奇觉得颜面大失，而恩基尔则关心要如何扭转这一切。”
“我们触摸他们的身体，发现阿曼已经不再存在。我们无法召唤出它，它的核心已经和女王合二为一。恩基尔对我们说起饮血带来的可怕快感，这一点让他深感羞耻，可他无法忍受饥渴，他每天都要吸干四个成年男子。玛凯推断那是因为阿曼还没得到足够的身体。如今它既栖息在女王体内，同时也栖息在国王体内，如果制造出更多容器，应当能分担一部分饥渴。”
“无论如何，从我们口中陈述出的事实让阿可奇感到气愤。她总是妄想自己生来就超凡脱俗。她让士兵将我们带走，在广场上宣布我们的罪行。我们是妄图颠覆她统治的邪恶女巫。她下令割掉玛凯的舌头，剜出我的眼珠，将我们被绑在一起，听彼此的哀嚎直到第二天正午被火焰活活烧死。”
“玛凯愤怒极了。在行刑的人冲上来之前，她立下誓言，我至今还能记得她说的每一个词——‘让精灵为此见证，你是天谴者的女王，邪恶是你的唯一命运之道。当你罪大恶极之时，我将出现并击溃你。仔细看看我吧，那将是你征服者的面容！’这就是我和凯曼所说的誓言。我不知道它能否真的实现。但那是玛凯，即使身处地狱，她也会从尸山血海中爬回，实践她的誓言。事实上，按照卡布里埃所见，她应该已经醒来，就在这个世界上的某处。”
玛赫特闭上眼睛，过了许久才继续说道。
“那天半夜的时候，凯曼来了。我触摸到他的皮肤。我意识到他已经不是凯曼了。阿可奇转化了他。他悔不当初。如今他全心全意侍奉的王竟拿他来做试验品。他想要推翻女王和国王的统治，打算将这永生的血分给我们。我拒绝接受邪恶，但我摸到凯曼的手和玛凯紧紧握在一起。玛凯再次成了我们中的决策者，我被他们打晕，无力反对这一切发生。”
“在被转化之后，我竟能依稀看到一些周遭的情形。凯曼带领我们逃走。他打算制造出一支吸血鬼大军，用不朽者的力量来推翻邪恶统治。我们没能逃出多远，士兵们将我们围困起来，凯曼杀出一条血路，但他来不及救助我们。我和玛凯被分别装进石棺。女王不敢杀死我们，她那时还害怕我们的死亡会对她造成影响。我们的石棺被运到海边抛下，一个往东，一个往西，我从此再也没有见过玛凯。”
“后来我曾几次去查看阿可奇和恩基尔的状况。他们在绝大多数的时候都像是两尊神像。他们的皮肤也跟我一样渐渐变成釉质。新的吸血鬼不了解过去，他们只是贪婪地啜饮古老者的血。”
“我试过用刀划破阿可奇的心脏，有一瞬间她的心跳几乎停止，但很快又恢复如常。但重要的是，在那一瞬我也感觉到了晕眩。我确定了阿曼还在她的体内，她是我们所有人的命脉所在，这一点并没有随着时间的流逝而改变。所以，尽管我对她的仇恨一日胜过一日，我却依然没有办法杀死她。”
“我找到了我的命运之道。在我成为吸血鬼数十年后，我回去寻访米莉安的下落。我记录她的每一个女性后代，一代又一代，到今天她们几乎遍及全球。这全是我和凯曼的孩子米利安的后裔。一个伟大家族的守护者，这就是我今生的使命。三千年前，我转变了艾力克来帮助我实现它。我可爱的雏儿，他是如此纯真，数千年如一日地替我奔走在世界各地。在阿可奇和恩基尔遭受烈日焚烧的时候，他曾经受到严重的烧伤，我用了许多血液才得以将他救回。”
“这就是我和玛凯的故事，还有吸血鬼的起源。古老的故事也许可以给我们启迪，但我并不相信什么命运。我们必须尽早想到办法。我刚刚听到了莱斯特的求救声，他已经将阿可奇激怒。我想我们的时间不多了。”
吸血鬼们陷入沉思。
80、开始和终结
“有一个办法可以杀死女王。”马瑞斯用低沉的嗓音说道。
“什么办法？”艾力克立即望向他。
“拼了我们的性命将她杀死。我们都知道女王并非刀枪不入，我就曾经用我的牙齿咬穿过她的皮肉。只要将她的死会带来我们全体死亡这件事放在一边；我们就能够将她除掉。”马瑞斯解释说。
“那还不如远远地逃走。”桑提诺反驳道；“如果想要求死；我们何必要聚在这里？”
“因为那是我们的责任！我们不能容许她像这样破坏世界。”马瑞斯说。
“那些凡人由谁来统治与我何干？”卡布瑞冷笑着说；“我只关心我的儿子。他为什么会发出求救讯号？他到底说了什么？你必须将他说的内容全都告诉我！”
“莱斯特正在接近我们，速度很快。”凯曼微微皱起眉，“我想你们都明白这件事背后的涵义。”
“女王来了。”阿曼德用平板的语调说道。
桑提诺露出明显的恐惧表情。马以尔的样子比他好不了多少。潘朵拉始终一言不发。最年幼的两个则像是还不在状态。或者说即便他们想要帮忙，能够做到的事情也很有限。
“我们现在有玛赫特和凯曼，或许玛凯也在来这里的路上；再加上我；我想我们也许可以将她囚禁起来。”莱威尔突然发言。
“囚禁女王？”马瑞斯似乎惊讶于他的想法。
“为什么不呢？”莱威尔耸了耸肩，“既然她可以像是神像一样被关在神庙里那么多年；那我们找个地方把她关起来也不无不可。既然不能杀死她；限制她的自由就是我们能做到最大限度的事了。”
“这倒是个办法。”玛赫特微微点头。她倒是不觉得莱威尔将自己和她相提并论有什么问题。
“不，玛凯会来的。她会来让誓言成真。当她杀死女王的时候，我们就能一齐得到解脱了。”凯曼用一种近乎轻松的语调说。他等这一天已经等了很久，在遥远的过去对所爱的女子犯下的罪行，让他在数千年间寝食难安。
“不，我们不能把希望寄托在玛凯身上，尽管我是这样的思念她。”玛赫特咬了咬嘴唇，“莱威尔说得有道理，我们可以想办法把阿可奇囚禁起来。”
“怎样囚禁？她的力量远胜于你我。要是她还在沉睡，这当然并不困难，但这是一个活生生的醒来了的母后，我们不可能对抗得了她！”凯曼大声反驳。他完全不认为这件事可行。
突然，最年长的两个面色大变。
“我想年幼者最好还是躲避一下。”玛赫特站了起来。她本打算护送最年幼的几个前往地下室，但下一秒门口却出现了莱斯特的身影。金发的王子如今一身狼狈，他的皮肤几乎显示出和最古老者一样的色泽，脸上则满是痛苦。他的眼神在看到路易和卡布里埃的时候亮了一亮，然后他吃惊地张大嘴，认出玛赫特就是梦中的红发双胞胎之一。
一只手臂从莱斯特身后探了出来。那是一只洁白得犹如玉雕一般的手臂。它挽住莱斯特的胳膊，将一个人影带进众人的视线。
这是一个黑发黑眼的美丽女子。她的头发全都编成细细的辫子。她赤裸着脚，穿着式样简洁的长裙。她的美得让人窒息，更有一股从远古带来的神秘气息。
“阿可奇……”玛赫特喃喃道。
“我很高兴你们都在这里。”阿可奇在说话的时候带着一股王者特有的盛气凌人。她用目光一一扫过在场的众人。“我最忠诚的侍卫长凯曼，事到如今你还打算反对我的统治吗？”
“那要看你到底打算如何统治。”莱威尔倒是一点也不畏惧女王的威严。在他的字典里压根就没有王霸之气这四个字。
“有趣的人。原来你并非我的后裔。”阿可奇凝视着莱威尔的脸说。她的判断让在场的所有人不禁对莱威尔投去疑惑的一瞥。
“我想要怎样统治这个世界？这我倒是可以对你们说一说。反正在不久的将来，你们都将臣服于我，成为我统治世界的工具。”阿可奇顿了顿，将头靠在莱斯特的肩膀上，“就如同我的金发小王子一样。”
莱斯特的脸色糟糕之极。几天来被女王逼迫着对凡人进行屠杀让他心力交瘁。
“在我沉睡的时候，我一直在想，如何才能消除世界上的罪恶。经过几千年的时间，我发现了一个事实。战争、犯罪、
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