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“等等！吸血鬼不能喝死人的血吗？”
“当然，除非你想要得病。死人的血那是唯一能让吸血鬼得病的东西。”
“好吧。”莱威尔暗自将这一条记在心中。“在我刚刚成为吸血鬼的时候，曾经拉了一次肚子，那大概就是不小心喝到死人的血了吧？”他回忆道。
“啊！不，那另有原因。那是你身为凡人的最后一次代谢，是成为吸血鬼的一个必要过程。自那以后，你的身体就彻底发生了变化。你不再吃人类的食物，不再感染疾病，也永远不会拥抱死亡。每一个吸血鬼都经历过这样一次转变。”
“是这样的吗？”莱威尔不禁瞪大了眼睛。他曾经一度将那次腹痛如绞归结为猎物的血型问题，还很奇怪为什么后来从未出现过同样的情形。
“是的。莱斯特陪伴我度过了刚开始的几天，也许这就是他比你的缔造者要好的地方。但是每当我向他提出问题，他总会变得很不耐烦。我们是如此不同。他喜欢杀人，还乐衷于戏弄猎物。而我却痛恨杀人，如果有可能，我尽量不让牙齿刺入凡人的脖颈。只有饿到了极点，才会胡乱喝上一些。我害怕看到那些即将死去的猎物的眼神，这让我想起我的弟弟，那个静静躺在泥土中腐烂的纯洁无暇的孩子。如果他还活着，一定会激烈地指责我走上了一条和上帝相悖的道路。所以我迫切地想要寻求不杀人的方法，甚至为此尝试了牛羊的血，虽然那些血液只会让我更加干渴和虚弱。莱斯特嘲笑我，他知道我终将忍不住饥饿，和他一起踏上狩猎凡人的旅途。”
“可他实在是太明目张胆了。”路易接着说道，“莱斯特特别喜欢英俊的猎物。他戏弄他们，让他们以为他爱上了他们，最后再将他们残忍地杀害。他对这样的游戏乐此不疲。只要是他看上的人，他就一定要杀死，有时候甚至是我们身边的人。很快，在奴隶间开始流传奇怪的谣言。他们觉得我们是某种土著邪神的化身，开始计划着想要烧死我们。”
“在那期间，莱斯特的父亲死了。我一直觉得莱斯特对那个老人毫无感情，他甚至是憎恨他的，只是出于道义不得不一直照顾他。我永远也忘不了莱斯特暴躁地吼着，让我结束那个苟延残喘的生命时的景象。‘不！我不能对他下手，他是我的父亲！’只有在说出这句话的时候，我才能从莱斯特身上感觉到残存着的人性。后来，莱斯特又杀了许多人，我们不得不离开了种植园，任由惊恐的奴隶将那个地方付诸一炬。旅途中我被饥饿冲昏了头脑，我吸干了一个小女孩的血。她母亲的尸体就躺在距离我不到两米远的地方。她是病死的。没有成年人的照顾，这个小女孩很快也会死。尽管如此，我还是无法原谅自己。”
路易抬起手捂住自己的嘴唇，眼睛里满是悲伤。
“是的，我决定离开莱斯特。”
克劳迪娅
“所幸我所有财产还都在我的掌握之中。我从不让莱斯特经手金钱，为了将来的永恒生命，我必须妥善地管理好我的财富。当然莱斯特对此也毫无兴趣，通常他只会从我这里支取现钞。如果我切断他的财路，以他的花钱速度，估计不到半个星期就会捉襟见肘。”
路易的唇角动了动，就像是想到了莱斯特为了金钱大伤脑筋的样子。
“我已经想好了。我必须先找个机会对他下最后通牒，要么就把他知道的一切都告诉我，要么就让我离开，他没有权利限制我的自由。我甚至设想了我这样做的后果。或许莱斯特会把我的棺材直接钉死，然后把我付诸一炬。不知道是因为什么原因，他总是比我早起。这也许是年龄带来的差距，让雏儿永远无法抗拒缔造他们的人。但是，即使是死亡的威胁也不能动摇我，我无法继续和一个杀人魔王生活在一起！”
“路易，你到底不满意莱斯特哪一点？是杀人，还是不愿意开诚布公地和你交谈？”莱威尔疑惑地问。
“我不知道。也许是后者吧！在我自己也杀了那么多人之后，以杀人为标准去衡量一个吸血鬼未免有失公允。我想我大概只需要一个答案，让我可以原谅他的答案。”路易苦笑着说，“只要他能证明他所做的一切事都有合理的解释，我应该就会原谅他。毕竟……他是我唯一的同伴。”
“而且他也的确让你心动。”莱威尔按住急于反驳的吸血鬼的手臂，“别否认这一点。没有人会为了一个不重要的人故意拿捏住他的经济命脉。如果你不想给莱斯特钱的话，一走了之就可以了。这样做和圈养小白脸的富翁有什么不同？事实上，你根本就不想要离开他，只是想用金钱胁迫他，将他跟你的关系变得更加紧密。”
路易张了张嘴又抿紧，过了一会儿才终于叹了口气。“我想你说得对。”他颓然地说，“大概唯一的区别就是，我永远都无法用金钱使他让步。他是莱斯特，魅力无边的金发吸血鬼。跟他相比，我简直就像是一个喜欢自寻烦恼的凡人。”
“可我觉得你很棒！”莱威尔脱口而出，然后露出一点点腼腆的笑容，“你是我见过最好心肠的吸血鬼。路易，我觉得你简直帅呆了！”
路易不由失笑：“那是因为你还没有见过其他的。莱斯特、阿曼德、吸血鬼剧院中的那几个，就相貌而言，我在吸血鬼中并不占据特别大的优势。在很长一段时间里，吸血天赋只被授予最美丽的人，因为那些年长者相信，撒旦只需要漂亮的奴仆。”
“我指的可不只是相貌。反正我愿意和你成为朋友。其他的吸血鬼，管他是死是活！”莱威尔桀骜地扬了扬下巴。
“谢谢。”路易诚恳地说道，“不过阿曼德的确说过，我的这种个性在吸血鬼中相当少见。阿曼德是我认识的另一个重要的吸血鬼，之后我们会再谈到他。总之那一天，在错手吸干了一个小女孩之后，我几乎已经下定决心要离开莱斯特了。但是他突然提出要跟我好好谈一谈。你能想象我当时的惊讶吗？莱斯特，那个独裁的暴君竟然说要跟我好好谈一谈！我当然求之不得。你说得对，也许我根本不想要离开他。那天已经太晚了，黎明迫在眼前，我们都需要休息，于是我们默契地决定，将谈话时间推迟到第二天傍晚。”
“后来你们有好好谈谈吗？”莱威尔问道。
“没有。我们一如既往地吵了起来。吵架的前奏是莱斯特弄来了两个妓女。他跟她们调情，有技巧地弄晕了她们。他把她们喝了个半干，然后割开她们的手腕，将血液盛在酒杯里邀请我加入到他的盛宴中去。他把她们摆成奇怪的姿势，还把其中一个活活关进我们的棺材。那个女人在中途醒过来了，她害怕极了，不停地发出尖叫。莱斯特继续在叫声中强调杀人就是吸血鬼的本性，叫我不要再回避这一现实。他甚至不让我杀死那个可怜的女人让她得到解脱。他总是乐衷于玩弄猎物，让他们在绝望中死去，这次也不例外。接下来就是千篇一律的争吵。最后他告诉我，我昨天吸干的那个小女孩还没有死。他当着我的面把那孩子从救济院里抱了出来。她已经感染了瘟疫，正在发着高烧，我猜想大概是从她母亲那里感染到的。莱斯特诱惑我再度将她吸干。他告诉我反正她也已经无法存活。我竟然天真地相信了他的话！”
路易握紧拳头又松开。他的嘴唇因为激动微微颤抖着。
“那个细小的生命，她的心跳是那么的强，尽管她在这个世界上已经没有了亲人，可她却依然顽强地想要活下去。我吸的越多，她的心脏跳动得越快。我本该终结这一捧璀璨的生命火花，可就在她的呼吸越来越微弱时，莱斯特突然一把将我从她身上扯开。我颓丧地跪在地上，以为一切都已经结束了。我听到莱斯特呼唤她的名字。几分钟后，我意识到发生了什么。该死的！莱斯特竟然给了她血液！他制造出了一个吸血鬼娃娃！”
“不是说不能将血液给儿童吗？”莱威尔皱了皱眉。
“是的，在古老的吸血鬼之间，的确流传着这样的法则。这在不久之后还差点给我带来了杀生之祸。但在当时，我并不知晓这一点。莱斯特也许知道，但是他只想要留下我。”
路易苦笑着说：“他大概想不出别的办法。他好像认为，这样给我们创造出一个女儿之后，我就暂时无法离开他了。因为我必须照顾克劳迪娅。这个可怜的鬼孩儿只有五岁，她还什么都不懂。她必须依靠成年人才能在这个残酷的世界上生存下去。事实上，莱斯特的想法并没有错，在有了克劳迪娅之后，我开始乐衷于教育她，为她读儿童绘本，教给她应有的知识。我是如此痴迷于这个孩子，就像莱斯特也醉心于为她梳妆打扮一样。我甚至让她睡在我的棺材里。我和莱斯特的关系也有了缓和，我尽可能不与他争吵。我们尽量顺应对方，那小小的鬼孩儿好像成了我们之间的一个缓冲地带。我又开始狩猎人类，一张张陌生的面孔抚慰着我焦躁的灵魂。克劳迪娅和莱斯特一起狩猎，她更喜欢莱斯特的方式。他们长时间地和那些必死之人纠缠，最终让他们在绝望中死去，好像这样做可以让他们获得多大的满足似的。我本以为这样的日子可以一直持续下去。但是我错了。吸血鬼的‘蜜月期’很短，我们不断因为无法忍受孤寂而寻找同伴，然后一次又一次地分离。这是无法改变的必然规律。”
“你们之间又产生了新的矛盾？”莱威尔问道。
“我们之间的矛盾就一直没有解决过！但是这一次，就连克劳迪娅都对莱斯特产生了怀疑。那时我们已经在一起生活了差不多六十五年。克劳迪娅从很早以前就学会了独自狩猎。尽管她的外表在人类社会中只是个孩子，但是在狩猎人类方面，她俨然已经是一个小小专家了。她时常无助地站在路边，等待一个好心人将她抱起，问她家在哪里。然后她就可以把她小小的尖牙刺入那个可怜人的动脉。她行走如飞，杀死一切她感兴趣的人。她偏爱成熟的妇人，有时候甚至会对我们身边的人下手。那样做为我们带来了风险，莱斯特无法容忍这种风险。他无法容忍克劳迪娅随意地将尸体丢在厨房的炉子里，那让他觉得自己好像住在一栋鬼屋里。他的这种不满越来愈明显。我开始害怕莱斯特对克劳迪娅做出些什么，同时也因为克劳迪娅对我的渐渐疏离感到痛苦。”
“嗨，路易！要我说，你又犯了你的老毛病。”莱威尔插嘴道，“你们的鬼孩儿的确需要教导。也许莱斯特采取的简单暴力不能解决问题，但是你的方法同样不可取。你应该引导她，而不是惯着她。适当地让她清醒一下头脑，对你们三个都有好处。你不能像溺爱你的弟弟妹妹一样溺爱你的鬼孩儿。你用了六十五年却把她教导成这个样子，这太不可取了。要知道她可不是像她外表看来的只有五岁啊！”
路易迟疑了一下，然后用双手捂住脸：“喔，是的！我的克劳迪娅早已经长大，而我却蠢笨地根本没有意识到这一点。在我的心目中，她好像永远都是那个躺在废墟中的无助孤儿。但是她的内心早已成熟，甚至开始苍老。她个性沉静，所以才能长时间地将怀疑和愤懑埋藏在心中。而莱斯特，他除了我和他的那些猎物之外，对什么都不关心。克劳迪娅对他来说就像是一个永远也不会坏的人偶娃娃，像一件物件多过一个活人。他可以随意打扮她，让她变成人群中的焦点，但是他永远也不会真正关心她。终于有一天，克劳迪娅向我问起了她的出生。我无法抗拒她的眼神。我告诉了她一切。我是如何在废墟中找到她，如何自以为杀死了她，然后莱斯特又是如何将她从救济院中抱回来，把她变成了吸血鬼。我等待着她的审判，这个我一手养大的鬼孩儿，如今我已经无法承受失去她的痛苦了。克劳迪娅思索了一会儿。她告诉我，我和莱斯特，我们都是杀死凡人的她的凶手，为此她必须要憎恨。但是她不能也不想憎恨我，所以她要将仇恨算在莱斯特头上。‘六十五年的沉睡结束了！’她这样对我说。她告诉我，我们必须想办法离开莱斯特。我和她，我们将不再被暴君奴役，我们会成为一对彼此相爱的伴侣。”
莱威尔不禁张大了嘴：“我说路易，你的鬼孩儿可有点早熟啊……”
小饮一口
“这正是克劳迪娅的不幸。”路易苦笑着说，“一个成熟女人的心智被困在一个五岁的躯体之中。无论我做什么都无法弥补这个我和莱斯特共同犯下的可怕错误。所以我让步了，我无法放任她一个人去面对莱斯特。我告诉她我愿意和她一起逃跑，但前提是她必须妥善地隐藏起我们的意图，不要事先激起莱斯特的怒火。”
“这可不是什么明智的决定。我总觉得，其实莱斯特和你不过是沟通上有些问题，而这个鬼孩儿……她总有哪里让我感觉怪怪的。”莱威尔皱着眉头苦苦思索，却找不出一个合适的词来形容克劳迪娅。
“也许是因为她有一种……天生的邪恶？”
“啊！是的，就是这么一回事。”莱威尔用拳头捶了一下手掌，“这个小女孩太邪门了。”
路易叹了口气：“在离开莱斯特之后，我也发觉了这个问题。克劳迪娅作为凡人的一生太过短暂，她还没来得及形成凡人的善恶观，甚至也还没有理解凡人的感情，她解决任何问题的手段就只有杀人，这让她简直就像是一个天生的吸血鬼。莱斯特和我，我们培养出了一个真正的小魔鬼。这个结果早在大错铸成之时就已经注定，而我们当时都没有看到这一点。现在是付出代价的时候了！”
“克劳迪娅对你做了什么？”莱威尔有一种不好的预感。
“不，她没有对我做什么。你忘了吗？她已经将�