灌掌柜眼冒精光，有了这样的噱头，不愁客人不来。十金看着虽多，实际上，报名参加打擂的费用和客人增加带来的利益远远超过了十金。
“不瞒公子，鄙店不乏喜静的官宦富贵人家，只怕……”
“那也好办，我见贵店的一楼雅间时常空着，想来富贵人家都喜欢在二楼歇息，空着也是浪费，不妨彻底改改酒楼的格局。”刘彻倚着栏杆，上下指点，落在旁人眼里，颇有指点江山的意味，灌掌柜更是将他的话一一记在心里，不敢有半分疏漏。
在刘彻看来，一楼二楼格局基本相同，这无疑是一大败笔，不如将顾客分为不同的档次，餐具、摆设、菜色各有不同。一楼走实惠路线，推出折扣套餐，专门接待寻常商贩，最好能接受订餐和外卖，给市集里的商贩们提供便利；二楼走高雅路线，名人字画香茗雅琴是必不可少的，菜色怎么精致怎么来，价格怎么贵怎么标，因为他们吃的不是菜，是寂寞。
一席话说得三对眼珠都快要瞪出来。
这玉琢的太子爷，不去经商，实在是我辈的福气啊……
这样大逆不道的话，灌掌柜可不敢说出口，也就心里想想。
李陵忽然问道：“若是灌夫输了呢？不是债上加债？”
“小李子，你看不起灌爷？”
“哼。”你连我都打不过。
不得不说，李陵有骄傲的资本，他学的一招一式都是沙场上真刀真枪积淀下来的，将军，说白了，就是政府正大光明聘请的职业杀手，一单生意数千条性命。而灌夫单靠一身蛮力，功夫套路只能算是二流，李陵凭着身材小巧动作灵活，和他干架也不吃亏，输赢参半。
“小矮子！ ”灌夫耐不住激，“灌爷我怎么会输？你瞧仔细了，爷很快就能把债还清！ ”
“好了，”刘彻摆摆手，两人立刻安静下来，听他说，“这起初的十金由我来出。”
“老灌，你可得给九哥争气。”
“还用你说？！ ”
第二回来，灌氏酒楼已经彻底变了模样，远远的就能听见楼里呼喊叫好的声音。
出门迎接的人只有灌掌柜一个。
“老灌呢？”刘彻问。
“在台上操练着呢，”灌掌柜恭敬地回道，“起初擂主每日十场，场次太多，老灌被车轮战放倒过一次，现下改了规矩，只有先较出头三名才能与擂主比试。”
踏入店内，抬眼便见一竹搭的架子，上面挂有一个一个名牌，其中“灌夫”的名字赫然占据首位，名牌旁有计算胜负的筹子。和积分制差不多，古人的智慧果然不可小瞧。
刘彻飞快地扫了一眼：“李陵，怎么还有你的名字？”
“我就偶尔过来耍耍，那十金可是摸都没摸着。”李陵比刘彻自由，习武之余到酒楼串门，见台上打得热烈，耐不住手痒上去过了几招，愕然发现灌夫功力见长，对敌经验更是突飞猛进，便也养成了没事往这边跑的习惯，一来二去，打出了李氏将门的名声，竟也让小瞧他年纪的人刮目相看。他叔叔罕见地没有怪罪，毕竟不是逞凶斗狠，对点到即止的比武切磋也不反对。
擂台在大厅中间，高出地面半丈，刘彻看见灌夫的时候，他正把一个五大三粗的汉子举过头顶，引来周围一片叫好之声。
“灌爷还有一场才得空呢，公子不如先到楼上雅座用茶？”
“不必，我们就在这里坐。”
中场休息，只见灌夫身边突然窜出一个和李陵差不多个头的小孩，一会儿递汗巾，一会儿端茶水，一会儿又捏肩捶腿，像小狗儿一样围着灌夫打转。
“他是谁？”刘彻奇道。
“那小子好像姓郭，每天都来，整个一老灌的跟屁虫。”
正说话，灌夫守擂成功，风风火火地走过来，走几步回头喊道：“叫你别跟来，听见没有？”
刘彻此时也看清了那小孩的模样，身上不胖，脸却圆圆的，鼻子嘴巴都很小巧，眉目非常秀气，一时间竟是判断不出性别。只是那双眼睛，贼亮。
那圆脸听见灌夫对他吼，立刻停住了脚步，拿小媳妇似的哀怨视线盯了灌夫一会，不情不愿地走了。
灌夫气呼呼地坐下，缓匀呼吸，才向刘彻李陵二人解释：“他偷馒头被老板抓着，差点被人打死。你说他哪里不好偷？偏偏要在挨着酒楼的店铺犯事，犯事了还蠢到被捉住。我想着要是在酒楼旁边死了人，毕竟不吉利，要坏自家的生意，就难得路见不平了一回。谁知那小子竟然铁了心要报恩，还就赖上我了！伙计把他轰出去，他就守在路边上，没碍着酒楼做生意，也不好再赶他。第二天早上开门一看，他还在呢，骂也骂不走，总不能让他睡在酒楼门口吧？冻死了还要雇车把他运到乱葬岗上，忒麻烦！我心一横，就随便收拾出一间屋子，让他住下了，平时给酒楼里打打下手。”
讲完了事情曲折，灌夫说得口渴，扭头对掌柜的方向喊道：“茶呢？”
话音刚落，那小子便从灌夫后背跳了出来，也不知他究竟在阴影里埋伏了多久。
“恩人，请用茶。”
“你想吓死爷？！ ”
“恩人，我不敢。”
“我看你什么不敢？不许跟着爷！给爷滚回家去！ ”
“恩人，我不知道你的家在哪。”
“不是我家，是你家！ ”
“恩人，我没家。”
圆脸小子渐渐沉默了下去，低着头，有什么液体啪嗒啪嗒地落在灌夫的鞋面上。
其中一颗眼泪不小心砸在地板上，郭舍人扁扁嘴：浪费了。
他立刻调整了一下姿势，继续把酝酿出的金豆往灌夫身上撒。
第十六章 第一桶金
“你你你……”哭什么？
“老灌，你怎么也结巴了”笑过之后，李陵终究怀着一颗闪闪红心，觉得一个靠偷馒头度日的小孩必定不易，“我瞧着他也挺可怜，你就做回豪侠，收了他呗。”
灌夫很有原则：“我是流氓混混，长安响当当的恶少年，专干欺行霸市的勾当，行侠仗义是侠士的活，我不能抢别人的行当！ ”
“你就当多一个小混混。”
“就他那细胳膊细腿再加上一张娘娘腔的脸”灌夫表示嫌弃，“要收李陵你收！ ”
李陵顿时闭嘴了。他倒是想帮忙，可家教严厉，随便领个人回去，恐怕叔叔不会答应。
那边，郭舍人的金豆子还不断地往下掉。
灌夫闷声怒瞪毅力出众的小子，仿佛要用视线将其石化冰冻麻痹混乱，李陵看看这，又看看那，最后求救地看向一直沉默的刘彻。
刘彻知道自己不得不表态了，轻咳一声：“老灌，你的酒债还清了吗？”
突然转了话题，灌夫愣了几秒才点头。
“那好，我就用那最初的十金在酒楼伙计住的平房里租个屋子，给他住。”
郭舍人抬头，泪眼朦胧地看向那个和自己差不多大的孩子，嘴蠕动了几下。
“九哥……”灌夫似乎也想说什么，却因为刘彻扫过来的一个眼神而闭嘴了。
“别忙着喊‘恩人’，这是我借你的，你要做工来还。”
郭舍人想了想，自己如今孤苦无依，受了灌夫的救命之恩，死皮赖脸地缠上他也是无奈之举。他不认为自己是个好人，也不觉得自己有资格做一个好人。做好人，起码要先是一个人，他身为豪门私蓄的倡优（注：乐人歌伎），生死全在主人一念之间，习乐练歌稍不留神就是一顿打骂，挨饿也是常有的事。最好的出路，不过是被富家公子挑中，当一个玩物罢了。
园子里出落得最好的伶人，就因为说错了一句话，得罪了主母，就被腕去唇舌，当夜就没了。
郭舍人在梦里还能听见她婉转如莺啼的歌声：“今日斗酒会，明日沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流……”
凄凄切切，诉不尽的仇怨，接着歌声戛然而止，现出一张没有嘴唇的恐怖鬼脸，它的鼻子下有一个窟窿，却说不出话，只能发出依依呀呀毫无意义的声音，将郭舍人从睡梦中惊醒。
一夜无眠。
也正是在那个难以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的决心，他不想死后到阎王殿，还没有舌头喊冤。最后他成功了，还遇到了改变他一生的人物。
郭舍人小小年纪便学会了察言观色，看人有他自己独到的眼光。
灌夫表面鲁莽凶狠，句句不离打骂，心底其实软得一塌糊涂，嚷嚷着揍自己却是一个拳头也没落在自己身上，到了晚上还差伙计送了被褥；旁边叫李陵的虽有些傲气，处处和灌夫作对，却是一片古道热肠，为自己说话，帮不上忙会露出遗憾与抱歉。
倒是那个叫九哥的，教人看不透。
“做什么工？”郭舍人小心翼翼地问。
“普通的跑腿活计罢了，我还能害你不成？”刘彻笑着挑眉，“怎么，你怕苦？”
若是自己拒绝，就表示自己吃不了苦，这苦逼的世道，连苦都吃不了的人还怎么活？短短几句话，就完全断了自己的退路。
郭舍人心中一悸，正当自己犹豫的时候，气氛发生了微妙的变化。
见小破孩胆敢在刘彻面前磨蹭，灌夫瞪圆了眼睛，隐隐有发火之势，李陵也皱起了眉，目光中闪过一丝轻视。
“谁怕苦！ ”郭舍人终究还有几分男儿血气，被激得梗起脖子大声应下。
小厮的命能苦过伶人？再说，反正不是卖身，大不了……大不了再逃一回！
“去将灌掌柜请来。”刘彻倒不是有意为难郭舍人，只是出于谨慎，不敢轻易相信来历不明的小孩罢了。
没了外人，刘彻才将陶罐摆到灌夫面前，说起来意：“我想让你们酒楼推广这个。”
“这是什么？九哥你就别卖关子了，我从牛车上就一直很好奇。”
“酱油。”
吐出这两个字后，刘彻便不再开口，待灌掌柜到了，让他下四碗最便宜的面汤，只要在快要出锅的时候浇上一勺罐子里的调料。
制作酱油的工艺并不复杂，主要还是要依仗黄豆君。首先将豆粉干蒸熟，收入缸中，加滚烫的热水浸泡两刻钟后，再换上清水留在缸中任其自然发酵；半个月后抽油滤出，将豆酱用布块包好，用力地将汁挤到另一个空坛里。挤出的酱汁通过稀释和高温消毒之后便是零添加的酱油了。
“面来嘞——”
伴随着小二的高声叫唤，一股浓郁的酱香扑面而来，引得食客馋虫大叫，纷纷向掌柜伙计打听那是什么吃食。
“当然是阳春面啊。”小二转向少东家那一桌的方向，吸吸鼻子。
“我的面怎么没有那么勾人的香气？你们不是缺斤少两吧？”
“怎么敢？那是我们少东家朋友自带的调料，我们酒楼里也没有。”
食客们闻言，只得摇头叹息。
“你愣着做什么？吃吃吃……”灌夫发出刺溜刺溜的吸面声。
“给、给我的？”郭舍人浑身僵硬地坐在刘彻对面，不可置信地问道。
原来不是给我的……灌掌柜伤心地站在一旁干看着。
“还有一碗，你不吃我可不客气了。”灌夫伸出罪恶之手。
郭舍人飞快地把面捧到胸前：“恩人，您会撑着的。”
“娘娘腔，我不怕。”
“恩人，我怕。”
“恩人？”李陵翻了个白眼，“听着怪寒碜的，你几岁了？”
“快十岁了吧。”郭舍人不怎么确定地说，他是孤儿，有印象的时候就被卖来卖去，谁还记得？
“竟然比我大……”李陵狠狠咬断了面条。
“那就跟我们一块叫老灌。”刘彻指指自己：“九哥。”又指指李陵：“小李。”
“是李陵！ ”小李将军强调。
“哦，小李。”郭舍人乖巧地打招呼，露出两个甜甜地酒窝。
“……”
感到自己被彻底遗忘的灌掌柜忍不住出声提醒自己的存在。
“公子，这醢（hǎi；第三声）倒是和鄙人见过的有所不同。”
醢就是肉剁成肉泥再发酵生成的油，醢即肉酱油之意，另有在造酱时加入动物血液的酱称为醓，如《诗经·大雅·行葺》中有一句“醓醢以荐”。虽然在周朝就有制酱的记载，但制作醢时，因在分解过程中产生大量有机酸，如各种氨基酸、乳酸、醋酸等，所以酱汁的味道是酸的，往往被当作醋用，并不是真正的酱油。使用大豆制作酱油在大约在北魏才出现，《齐民要术》内所指的“豆酱清”，可能是酱油的前身。再加上醢的制作成本高昂，只有高官贵族享受得起，寻常百姓家见都没有见过。
“还是掌柜有见识，”刘彻赞叹道，紧接着语调一转，“不过，我这可不能算是醢，醢味酸，材料与制作工艺暂时保密，姑且称之为酱油。抛开其它，且问掌柜，若是每户人家都有醢加入饭菜之中，那当如何？”
灌掌柜也是一妙人，他回答：“有滋有味。”
做出酱油的时候，刘彻相当开心，甚至不顾太子仪态叉腰长啸。
呔，贼老天！就算你把我弄到这个只有盐、梅、酒这三种常见调味品的时代，我也能活得有声有色！
味精？二十世纪才被大和民族发明出来。
辣椒？产自美洲，搬条小板凳坐等哥伦布出生吧……
孜然？又称安息茴香，十三世纪的时候有个叫马可·波罗的记载过。
……总而言之，请牢记西汉处于公元前这个事实。
一个社会发展与否，不是看统治阶级所享受到的待遇，而应该着眼于平民百姓家的生活水准。
知道科技是第一生产这句话有多正确了吧？
知道大航海时代的意义有多重要了吧？
知道张骞出使西域有多伟大了吧？
知道古代穿越有多苦逼了吧？
知道……那啥……了吧？
真正的勇士敢于直面苦逼的人生，敢于正视惨淡的时代。
刘彻没有别的选择，只好当勇士了。
听到刘彻合资开酱油作坊的提议，灌夫连忙摇头，道：“九哥你发句话就是了，出人出力绝无二话，老灌还能计较这点小利？”
“小利？大豆九文钱一斤，成本低廉，可即便每罐赢利一文，每户人家每月一罐，我大汉朝千千万万百姓加起来，日日不离，年年不断，称之为日进斗金也不为过。”
“吓。”灌夫倒吸一口冷气。
灌掌柜恨不得按住小家主的脑袋逼他赶紧点头。
又商议了一番作坊的选址和经营，末了，刘彻叮嘱道：“商人重利，手段层出不穷。秘方一定要保密。把工人师傅分成几批，分别负责不同的步骤，严禁他们私下来往。”
“李陵，还要托你叔叔在军中的关系，找些可靠的护院。”
李陵点头答应，掩藏起心中的哀叹：呜，又要撒谎了……
灌夫不反对，他也清楚灌家结交的人士良莠不齐，鱼龙混杂，有讲义气的，也有卖友求荣的，见刘彻语气严肃，不知不觉也做出了最为谨慎的表情。
酱油的推广出乎意料得顺利，酒楼生意兴隆，食客