“怎么了，还跟老爹生气？老爹不是吃不掉么，剩下一个留给你还不好啊？”
水根依然不说话，弯腰把黑布鞋给穿好，老爹倒是明白水根的脾气，这孩子从不和别人犯冲，若是有些气也在心中憋着，生气时便是先现在这样不说话，过些时日便好，但水根终究性子软，说两句好话，陪个不是立马就没事了。
“老爹错了还不成，下次老爹记得会多吃的。”
“那好，下次老爹不许故意不吃。”
“哪有故意不吃，是人老了，胃口也小了……好好好，一定吃。”看着水根有皱眉的样儿，老爹赶紧改口。
日落余晖将整个沧熙城镀上一层金黄的光晕，随处可见的杨柳在习习晚风中婆娑，看来也让人心情愉悦，水根踏着青石板路向晋家码头走去，在等几日他就忙完了，终究是个小城，平日码头本就没什么活，只有晋家隔断时间才会雇些人过去做工，水根平时都是靠在和两岸拉些零散的货物过活，报酬自然没这几日多。
水根一直盼着拿喜钱，没想他第二日早晨返工去结当日工钱时便拿着着了，那时他才得知晋家的大少爷夜里面已经到了，可惜水根在忙，没看到。听着那些见到大少爷晋思远的人把大公子夸得如神人一般，水根心生羡慕，有些失落，但不想日后这位晋思远晋大公子便也成了他的大哥。
第8章 晋府晚膳
暮色四合，京城晋府膳厅内，红木圆桌边坐着晋月白和晋俞敖两兄弟，膳厅四面立着八个侍女，或执着灯，或素手而立，低目窥心，一时间偌大的膳厅里只有晋家两位少爷低声偶尔交谈的声音。不多时，窸窣的脚步声便由门廊由远及近传来，待脚步声到了跟前，晋月白和晋俞敖一同起床，向那那三两个小奴簇拥的人拜去。
“娘。”
“娘。”
晋月白和晋俞敖先后一声，来的是晋老爷的原配夫人，晋家的家母。光洁的脸上略施脂粉，梳得一丝不苟的发髻插着黄金簪花珠钗，耳垂明月皓洁之坠，一身江南苏绣描金勾线，显出大家的雍容气派，眉目间更是能见当年皇都第一美人的姿貌气韵。晋夫人对于晋月白和晋俞敖兄弟恭敬疏远的称呼也只是浅声一应，便在东首的椅子上坐下，手上是一直未曾离身的紫檀佛珠，指尖皆是盈盈清香。
两兄弟还没有落座，门廊上又传来了脚步声，晋老爷紧跟一步到了，晋月白和晋俞敖问了安后，随着晋老爷也落座了，站在边上的侍女们也开始上菜，漱完口后，餐具也摆了上来，晋老爷动完筷子后，晚膳才真正开始。
晋家家母，闺名只一蕊字，是朝廷尉迟御史之女，其父已于几年前卸官在家，当年才貌双全的尉迟蕊嫁入晋家轰动了整个京都，让不少人羡慕不已晋老爷的艳福，可成为晋家家母的尉迟蕊出人意料的深入浅出起来，就算是晋家生意上的熟人对这位家母都不熟悉，听说的最多的就是这位风华绝美的夫人爱上了佛前诵经，早晚不废。
现下，这位平日里连三个儿子请安时也只是在屏风之后隐约见见的娘亲，让整个晚膳的气氛很是沉闷，每个月初都会经历如此场景，但不多时，晋夫人只吃些简单清爽的斋菜便先起身先回了自己的养心院。
晋夫人的苏绣长裙荷叶绣花下摆刚在拐角处隐没，晋家膳厅中的气氛明显轻松了下来，侍女上前撤下了晋夫人的那些斋菜，早在厨房备好的东坡肘子、锦绣滑虾丝和莼菜鱼圆汤等几样菜也陆续摆上了桌。
等菜上毕，晋老爷挥袖撤了膳厅边上的侍女，晋俞敖便抬脚踏在了一旁的红木椅上，恢复了一身痞气，晋老爷见到三子不合规矩的样儿，也不多言，一时晋家膳厅如平常人家一般。
“敖儿，这次回乡祭祖不准给我迟了。”
“是，爹。”
到底是自己的孩儿，晋老爷当然知晓晋俞敖的小算盘，这才在二子面前好好提醒一下一向嚣张恣肆的幺子，晋月白也明白晋老爷的意思，低声应了一句：“爹，我会看好小敖的。”
“那好，你们也不要在宅子里面多待，尽早回去，我已经让高管家给你们打点行装了。”
“这么快？”
晋老爷话音刚落，谈到回乡祭祖这件事就一直低头成默不语的晋俞敖听到晋老爷居然巴不得他们尽早离开，去和那些男人厮混，就不由拔高的音调。看来这晋老爷是想抱孙子想疯了，晋俞敖不禁在心中嘀咕。
“今年回去的事情不是很多吗？”
怎么会有那么多的事情，就是回去滚个床单而已！晋俞敖张口还要和晋老爷争上几句，看到二哥晋月白在旁向他使眼色，也就低头吃饭了，但凡事都纵贯着他的晋老爷这次态度如此坚决，让晋俞敖心中对那没见到面的男人生了怨恨之心。
晚膳进行到最后时，晋俞敖心中的气稍微消了些，反正回乡的事已经是铁板钉钉的事了，便开口询问道：
“吴先生回来了吗？”
“再等上几天，他就回来了。”
“这次祭祖，爹你回去吗？”
“我不回去。”
“和吴先生一起出去谈生意？”
晋俞敖脸上的笑意明显，晋月白也把头埋低，但嘴角的笑却不加掩饰，晋老爷还是和生意场上一般淡定，只淡淡道：“吴先生会稍后回沧熙城。”
两兄弟从晋老爷淡淡的语调中捕捉了些许酸意和不满，原本晋俞敖可以再调笑一下自家爹爹的，可是一听吴先生回去沧熙城便整个人蔫了下来，他依然不死心……
晋家大少爷乘的船刚进的沧熙城水道，晋月白也已行至半路，他们的三弟晋俞敖却叉开道去了相反的方向，美其名曰为了熟悉自家生意。
晋俞敖从十二岁起就帮着家里看账本，十四岁就随晋思远走南闯北，晋月白自然不揭穿这个明显的谎言，吴先生是晋老爷用来压制他家三弟的最好砝码，晋俞敖最终还是会回晋家老宅的，没有什么好担心的晋月白便独自一人先行前往沧熙城，看看有没有机会见见晋老爷事先选好的那三只雌｜兽，最好能挑一个自己中意的……
其实，晋月白还很是担心晋老爷的眼光，若是晋老爷真的分毫不差按照古书上记载的那样找雌兽的话，晋月白完全有有理由去相信在他面前的便是站立的禽｜兽……不过按照他们爹给他们找娘亲的眼光看，晋月白不禁舒了心，毕竟吴先生是京城晋府之中出了名的美男子……
第9章 后院厢房
七月中旬伴着淅淅沥沥不停歇的梅雨而来，水根穿着蓑衣带着斗笠在滴水的檐下，赤着脚走在凉爽的青石板路上，这让水根想起小时候和文元哥一起在雨天里奔跑。
水根行至上善药铺，拿下头上的斗笠，站在门前侧身探头进去，看见了刚从后院出来的小伙计黄连便叫了声“小哥”，黄连听了声就到了门前。
“船公进来说话吧。”
“不了，麻烦小哥把药拿给我就可以了。”
水根手上的斗笠和身上的蓑衣都滴着水，还光着脚，踏进上善药铺这样大的店中让水根很是不好意思，可是黄连直接拉着水根粗壮的手臂就把水根拉进了药铺。
“老掌柜说有事找你，你跟我到后院来。”
“……”
药铺里抓药的、看诊的并没有因为雨天而减少几分，水根跟着黄连穿过后院，来到后面的一间厢房，一进厢房就见到一张横桌，上面摆放着茶壶瓷杯，横桌边上放着半人高的插着孔雀尾羽的长颈瓷瓶，厢房两侧便是两溜排桌几和圆凳，右边是被屏风隔开的内室，屏风上是素雅的童子山中采药图。
“船公你先坐一会儿，我去叫老掌柜。”
黄连挑了右侧的一个茶几，把水根按坐在边上的圆凳上，然后拿着桌几上的茶壶就要出去给水根端些热茶过来，自从进了厢房就有些局促不安的水根连忙叫住黄连，道：
“小哥，等一下……”
“怎么了？”黄连疑惑地看着水根。
“那个……小哥知道老掌柜找我有什么事吗？”
黄连摇摇头，又想了半晌，回答道：“老掌柜没说，只说让我在今日你拿药的时候留住你。”
“那麻烦小哥……”
黄连撑着油纸伞的身影消失在雨幕中时，水根心中的更是惴惴不安起来，不知道是不是老爹的病出了什么大问题，还是因为药钱的缘故……水根自是知道老掌柜给老爹的药钱算便宜了许多，虽然老爹在多年前救过老掌柜，但这恩情这么多年也该是还清了吧……
水根低头看着靠在茶几边的斗笠和蓑衣滴落的了一滩雨水，搓着自己的手指，长年划桨搬货运货的手上满是厚茧。细雨蒙蒙中传来了细碎的脚步声，老掌柜撑着伞到了厢房檐下，身后还跟了一个三四十岁的中年人。
“老掌柜，您好。”
水根立马从圆凳上站起来，手足无措，揪着短衫的衣角，上善药房的老掌柜见水根还是如以前那般的紧张，乐呵呵地拍拍水根的背，慈祥的脸上的柔和的笑并没有让水根感觉好点。
“水根，这是晋宅的高管家。”
“高管家，您好……”
水根站在老掌柜边上纳纳开口，面前的穿着上好青色长衫的晋家老宅的高总管水根在码头上远远见过几次，但第一次如此近距离地靠近，虽然水根说不出高管家给人带来的感觉，但他身上那股大户人家的气势确实和水根见过的人不一样。
“水根坐吧，只是要和你说件事情罢了。”
水根看着高管家在他面前坐下，跟着老掌柜也坐下在原来的那个圆凳上，黄连这时候送了两壶茶进来，退出门时还把厢房的门给带上了，阴雨天光线不充足的屋中顿时又阴暗了许多，黄连送进来的茶谁也没有去碰。
“水根我跟你爹相识也有二十多年了，他现在的病光靠每月的两包药是不行的，需要更好的调理……”
“我知道。”
水根他爹的病是累出来的，加上早年的旧疾，伤到了心肺，做不了重活，但这几年在家里休养之下，也没见身子好，反而现在连下床都变得不方便，可是水根却无能为力。
“老掌柜我要怎么做？”
水根见到晋家的高掌柜时，就明白今天找他过来不会那么的简单，现在想来，晋家码头平时对他这样的散工更是照顾有加，有什么活都会叫上他，原以为是老爹早几年在码头上的关系帮得忙，现在想来只是自己臆断了，估计老爹这么多年的药也是晋家从中帮忙的，要不然光靠老掌柜，每月两包的药，这么多年下来也是一笔不小的支出……
“水根，先把手伸过来。”
第10章 厢房谈话
水根听了老掌柜的话心中不解，但还是把手上放在了茶几上，上了年纪的老掌柜颤颤巍巍地挽袖抬手搭上水根的手腕，细细闭目静心一号，然后抬手收于宽袖之中，向对面坐的高管家微微点头，高管家也只是颔首，心中却松了一口气。
“水根你知道……你是依云后人吗？”
“知道……”
高管家和老掌柜的脸上不由同时出现惊讶之色，依云之国作为一个传说流传于市井之中，但相信的人却微乎其微，不光因为世人不能接受男子如女子一般怀胎十月能孕子，还因为不少依云残留下来的后裔不知自己的身份如同正常男子一样生活到老，这主要是由于缺了像老掌柜这样的能号出依云男子与一般男子的脉象不同的人，但像水根这样清楚自己与他人不同的依云人倒是少见。
老掌柜也只是在给水根的爹看诊时，才意外发现水根是依云后裔，再一步打听发现了水根不是钱老爹亲生孩儿。
“那么，水根你爹也知道吗？”
“知道。”
老掌柜不由唏嘘感叹，那些暗中的卖场里，人丁没落变得稀有的依云人依然是炙手可热的买卖品，上百两的黄金才能砸下一个品相极佳的依云人，虽然朝廷已经明令禁止了豢养依云人，但达官显贵总会有自己的门路，更何况赚钱的买卖总不乏为它冒险的人。
“水根，这件事情也许你会觉得很难抉择……”
茶香慢慢蒸腾在厢房中，低低的谈话声在屋中继续，水根低头听着，偶尔应上两句……一个时辰之后，厢房的门才打开。
上善药房的后院里，空空的药筛就静静地置在雨中，密密的细雨沙沙地击在筛子上，整个后厢房就被包围在雨织声中，屋角传来响亮的蛙声，水根快速通过后院，后背微湿，在上善药铺的大堂里拿了药包，这次的药包比以往的任何一次都要大上许多，其中还有两副药是给他调理身体的。
水根在药铺门口穿上蓑衣带上斗笠，手里提着药包便走进了雨中。今年的梅雨期就如往年那般如期而至，淅淅沥沥下了不停，整个人就像一直活在雨中，湿润，黏腻，就连作梦都像是在雨中一样，耳侧就是雨声，
凹凸不平的青石板上积着水，沿街叫卖的小贩都将摊子推到了檐下，店家也半关着门，想到在上善药铺厢房里的谈话，蓑衣下水根不由攥紧了自己的拳头，他答应了和晋家高管的……交易。
就像女人一样，借腹生子的老戏码，茶馆里每个说书先生都会说的。看来晋家人也是依云后人，如若不然也不会找同样是依云人的水根过去，传说着依云族的男子只能靠同族人才能产下子嗣。水根拐进了一家酒店，今天他从上善药铺还拿到了交易的一部分酬劳。
提着给老爹买的酒，水根觉得有些好笑，就算有了钱也不敢买太好的酒回去，就连下酒菜也一样没买，不然老爹会起疑的，怀里还有没破开的银两回去也要小心收好，这些钱最终还是见不得人啊……这是水根卖身赚来的，像女人一样……水根自嘲地笑笑。
水根走到半路，不由脚下一顿，后悔自己没有问清楚，然后有些烦恼地要抬手挠挠脑袋，触手的是雨水的湿凉之感……还是早些回去吧……可是到底是哪个人呢？……
听说晋家的二公子前几日也回来了，大公子也到了大半个月的光阴，水根想着到底自己是和谁生个娃呢？……不由脸上一热……
只是水根没想到，那个被他忽略的的晋家三少才是自己的最终归宿，而他的那个最后的归宿现在依然在外面鬼混，尽量拖延到沧熙城的时间——
第11章 月夜桃花
月光朗练之下，江河上银光泛泛，芦苇清风中婆娑起舞之声和着那河上的花船中传来的丝竹管弦之乐，或是期期艾艾，别离之心难诉，或是婉转缠绵，恋君之情尤盛，迤逦在江水上，霎时好听。
红艳的两个灯笼挂在船仓门的两侧，灯笼上的流苏随风轻轻地摇摆着，那丝竹之声传来的舱内，更是不乏取笑逗乐之声