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五月底的时候，门德烈战役终于打响。奥伽罗军强袭了门德烈防线的左右两翼，人类方面顶住了第一波攻势，但糟糕的是，与自由商会联盟守备军指挥部的联络被切断了。奥伽罗军大军包围了要塞星球提尔墨，蒙加尔特和他的嫡系军队被孤立，出于整体战局考虑统帅部暂时无法派兵增援。
奥丁在得到这个消息的时候险些晕倒。他已经整整一周没有合眼，一直靠营养剂保持体力。虽然提尔墨随时可能沦陷，但后方的撤退只完成了27％，在这个时候他不可能派出手头的后备军去支援提尔墨。
“同意里迪克家的要求，我们需要飞船，更多飞船！”奥丁咬牙做出决定。
由于里迪克家家主引发了叛乱，留下的一部分里迪克家成员受到了联邦的严密监视，里迪克家的产业被全部充公。不过在最近，这个已经没落的巨头私下接触自由商会联盟，提出假如能够给予里迪克家“公平”，他们可以提供里迪克家隐藏在秘密地点的大量物资。
里迪克家以飞船制造业和重工业起家，这笔“秘藏”中包括数量惊人的各类飞船。为里迪克家出头会影响自由商会联盟和其他巨头的关系，甚至可能引来联邦事后调查，但奥丁已经无暇顾及将来了。
即使会被审判又怎么样？现在最重要的是取得战争的胜利，保住一切等沃伦归来！反正有许多本来不应该做的事情都已经做了。
奥丁满足了里迪克家的狮子大开口，当然对方考虑到目前的危急形势也不敢拖延时间。大量飞船的加入大大加快了撤退速度，里迪克家的秘密护卫队也发挥了不小的最用。
不久之前，蓝发来消息，机械共和国志愿军最多只能再支持五天，五天之后他们将撤离门德烈防线。毕竟每一个机械生命都十分宝贵，蓝的同伴没有义务战死在门德烈防线上。
现在，和提尔墨失去联络已经超过15天，门德烈防线早已千疮百孔，有更多地方沦陷或是和统帅部失去了联系，但地球一方扔在坚守。
奥丁不敢想象他认识的那些鲜活面孔可能已经不存于世，他只能逼迫自己加快脚步。
快一点，更快一点！
只要再有三天，后方的撤退工作就可以完成！那将是统帅部下令撤退的时刻，他们会炸毁12颗星球作为信号，哪怕通讯中断，所有的部队也应该可以看到这一信号。到那时提尔墨的守军就可以突围了！
“费、费雷特少将的通讯请求！”
联络官惊讶极了，与他同样惊诧的是正在开会安排飞行路线的奥丁。
“接进来！”
费雷特的脸色异常苍白，他的左肩上绑着绷带。
失去了一只手？没关系，只要活着，回来还可以肢体再造。
奥丁无比欣喜地看着他的养子：“再坚守70小时，很快你们就能撤回来了！我保证！等着看天上的‘烟花’吧！我为你感到骄傲！”
“烟花”是炸毁星球这一特殊撤退信号的代号。
费雷特的嘴唇颤抖了一下：“我在统帅部。”
统帅部？奥丁的心不由一沉。在下达了坚守命令后，只有在最糟糕的情况下守军才被允许朝统帅部靠拢。
奥丁：“蒙加尔特将军呢？”
“将军……战死，他最后命令我带人突围。”费雷特眼圈发红，却没有眼泪掉下来。
奥丁沉默了，他十分清楚蒙加尔特在费雷特心中的地位。那个人既是师长，又是上级，更是费雷特挚爱的情人。
“我会继承他的遗志。”费雷特自顾自地说着，“我争取到了断后的任务，在开始撤退后，我会和我的部下会死战到底。我很高兴，能将尸骨留在跟他一起战斗的地方。”
“费雷特！”奥丁惊叫。为大部队断后，生存的机会几乎为零，更何况费雷特的样子完全不想要活下来！
“我很抱歉，我希望……你仍能以我为傲。再见了，父亲。”
屏幕暗了下去。正在和奥丁开会的几个人互相看了一眼，有点拿不定主意是否要现在出去，给奥丁一点单独时间。他们没有想到的是，半人仅仅是沉默了两分钟，就扯着嘴角露出一个难看的笑容，示意会议继续。
他没有时间悲伤。
每耽搁一秒就意味着更多生命消逝在茫茫宇宙中。
“调动第七、第九舰队，把这些人都给我撤出来，别管中途的几个商业圈，里迪克家会负责他们。在出现治安问题的区域，直接收编地方治安军进行弹压。我还需要一份这个区域的人口报告……”
*
在门德烈防线几近崩溃的时候，另一支部队已经在奥伽罗军的腹地行动了整整21天。
作为这支部队的最高指挥官，海因里希感觉到了从未有过的压力。他的资历并不足以指挥这样的大军，但威尔森元帅却力排众议任命他为指挥官。威尔森元帅在联邦正规军中有着无可比拟的赫赫威名，在许多人眼里他就是战神！要不是得益于这一点，海因里希绝不可能坐稳他现在的位置。
带着联邦正规军三分之二的军队执行一次几乎必死的任务，这让他在任务的开始阶段遇到了极大的困难。刚刚经过空间折叠的军队比任何时候都要脆弱，他们没有了队形，不知道战友的位置。海因里希以惊人的冷静指挥各舰队集结，仅用了三天时间就完成了集合以及对附近区域的扫荡，保证了大军的安全。难能可贵的信任在战火中建立了起来，大家开始相信，也许他们的指挥官真的可以率领他们完成任务。破坏奥伽罗军的种巢，这会是一次最伟大的胜利！
但是在接下来的半个多月里，他们却没能发现任何有用的线索。在敌后多呆一天就意味着被包围的风险又多了一分。他们搜索了列在最可能地点清单上的两个地方，结果却令人失望，还剩下三个地方可能是种巢所在地，但沿途必须穿过敌军十分密集的区域。照目前的情况看，他们大概很难凭借好运搜索完全部五个地点。
该怎么办？哪里最有可能？
这是海因里希这段时间问自己最多的两个问题。
他知道越是这样就越是应该冷静，要是指挥官乱了阵脚，那对整支军队来说将是一场灾难。最大的问题是缺乏情报来源。派出飞船侦察并不是最好的选择，被发现就必须将发现他们的敌军彻底消灭，这意味着更大的伤亡。
假如能从奥伽罗军口中得到确切的情报就好了。
海因里希摇了摇头，觉得自己不应该纠结于这种没可能的事。被转化的人对奥伽罗军忠诚无比，而剩下的植物和其他种族则根本就沟通困难。
“阿尔，把探测到的敌军部署再给我看一次，现在只能从敌军防御部署上推测种巢的位置了。”
阿尔弗雷德有些迟疑：“我们不是要去清单上的下一个位置吗？”
海因里希摇头：“敌人不可能停在原地等我们去找。相比20天前的情报，就目前的情况来推断更加可靠。我觉得我们的方向有问题，假如种巢就在附近，我们不可能这么轻易穿梭在敌人的核心地带。”
“安全反而意味着错误？”阿尔弗雷德皱起眉。
“没错。现在门德烈防线上的战斗应该已经差不多结束了，再不抓紧时间，这个计划就会沦为地球历史上最大的笑话。”海因里希抿紧嘴唇，他的脸色不太好，这一方面是因为压力，一方面是因为脑力透支。
“别太担心。”阿尔弗雷德斟酌着语句说，“我们会找到它的，奥伽罗军该死的种巢。”
“当然，我从没怀疑过这一点。”
此刻在海因里希脸上绽放出的自信笑容让他的副官阿尔弗雷德觉得，他的海因里希少爷从未改变，这个人理应站在金字塔的最顶端！
190、苏醒
门德烈防线被攻破了，甚至没有等到银河联军的支援。
这个消息让沃伦一度陷入消沉。以他目前的地位还不足以了解到此次战役的最高机密；不过在看到奥伽罗军的进攻方向上已经被坚壁清野之后；他隐约猜到了几分真相。门德烈战役的失败是有计划的，这个计划令地球方面将损失控制在了一定的范围内；那么这个计划究竟意味着什么呢？
翼人们接到了新的命令——进入敌后；尽量破坏并吸引敌军。
这个命令意味着极度危险，但对翼人来说却并不困难。他们来去如风；有着丰富的小规模作战经验，明妮的死令他们更加警觉；几乎没有什么敌人可以在事先没有准备的情况下截下一支翼人军队。事实上伊里斯在听到命令后恨不得可以马上大开杀戒。
沃伦选择了门德烈防线的右翼作为他们的目标。奥伽罗军不需要坚守一道位于后方的防线，但这个地方的确还停放着许多战舰，原本属于自由商会联盟的战舰。考虑到奥伽罗军可以转化俘虏；这批战舰很可能会变成奥伽罗军攻击地球人的武器，无论是理智上还是情感上，沃伦都不能接受这个结果。他决心把这些物资全都毁掉，为此还特意向地球方面要来了所有仓库和机场的分布图。
翼人们小心翼翼地在太空中飞行，相对于战舰，他们的体型足够小，一般的探测设备只会将他们视作流星或是别的什么小型天体。奥伽罗军用一种特殊的植物进行侦察，它可以在宇宙中散布孢子，每一个孢子都是它的触角。但孢子只能感觉到物体表面的质感，却无法传回具体图像。沃伦让每一个翼人都好伪装，一块凹凸不平的石盾足以迷惑孢子，令它们不向奥伽罗军发出警报。
现在不到四百人的小队已经很靠近门德烈防线了，他们凭借非凡的视力看到了那些千疮百孔的钢铁堡垒。门德烈战役打得极为惨烈，机场空空如也，肉眼可以看到的地方基本没有一幢完好的建筑物。战场上长出许多或高或低的植物，每个翼人战士都知道，这些安静的、不起眼的植物在遇到活物后会立即化身杀人利器。那些嫣红色的巨大花朵是它们的“首脑”，必须小心避开，或是一击击杀。
翼人部队飞过三个空机场，地面上没有完好的飞船，看样子想要搞破坏只能去那些地下仓库了。沃伦正在考虑要从什么地方开始，是否应该分开行动，一个活动的物体突然吸引了他的注意力。
那是一个人。沃伦的瞳孔收缩了一下，毫无疑问，那是一个被转化了的地球人。绿色的头发披散在肩头，从衣着上看大概是个女飞行员。她平静地向前走着，靴子踩在柔软的草地上，扬起一些伞状的种子，看样子像是要进入一座建筑物。一朵盛开在树上的蓝色花朵吸引了她的注意力，她仰起头，恬静漂亮的脸上带着微笑。糟糕的是，这个方向面正对着在天空中飞行的翼人。
沃伦考虑过植物的侦测范围，但却没有想到可能会被一个人地球人看到。还没等他下令，一个翼人已经对着下方射出了一支箭。下一瞬，一朵艳红色的花在女飞行员的胸口绽放，她的身体晃了晃，倒了下去。
沃伦知道这是他们唯一的选择，但是看到这一幕的时候仍然不可避免地抽痛了一下。
“烧掉周围的植物，进前面那幢建筑物。”沃伦很快冷静下来，既然转化者要进那里的话，那里应该隐藏着什么。
一个翼人身上爆发出一股能量，将周围的植物都烧成了灰烬。他的脸色随即变得有些苍白，立即自觉退到队伍的中间，24小时内他无法再像这样爆发能量了。
沃伦知道必须抓紧时间，周围的植物会感觉到异常，等“首脑”反应过来，他们将面临围追堵截。
翼人们分工明确，他们迅速清理了建筑物内部的道路。这栋建筑物里长满了防御用的苔藓，十分难缠，但这也意味着奥伽罗军对这里很看重。他们找对地方了。
沃伦知道这个地方通向一处巨大的地下仓库。让他庆幸的是，一路上并没有遇到更多被转化的地球人。
他率领着小队进入向下的通道。门上的密码系统竟然还在工作，这只能说明一个问题，进出这里的都是被转化的地球人。
进入仓库的时候沃伦倒抽了一口冷气。
据他所知，这个仓库应该并不满，加上门德烈战役中的消耗，这里的物资最多只占十分之一的库房，但面前的景象却截然不同。几乎每一扇门上都显示着满载标记，长长的走廊上至少有上百人在来回运送物资，有些运输车上还放着不知名的植物。
很明显，奥伽罗军打算利用这个还算完整的仓库把物资集中起来。
翼人用手势请示沃伦下一步应该怎么办。沃伦的嘴唇颤动了一下，他看到一个不应该出现的人，或者说他绝不希望这个人出现在这里。
只需要十来个翼人的能量爆发就可以彻底毁掉这里，然后他们有足够的时间撤退，但是这些被转化的人都会在能力爆发中丧生……
沃伦咬牙做出决定。
翼人明显惊讶于他的命令，要不是他才是指挥官，伊里斯都快要直接阻止他了。
半分钟后，一百二十多个翼人利用短距离瞬移出现在下方的通道里。他们每个人都负责一个人被转化的地球人，一个手刀就足够击昏对方，在他们的同伴爆发能量的同时，他们开始带着俘虏撤退。四十分钟后翼人小队飞到了临时集合点，所有的俘虏都被注射了药物，以确保他们不会醒来。
沃伦无比庆幸翼人体表的保护膜可以令他们携带一个人飞行。地球人的身体素质远不及翼人，这是他做出这个决定的根本原因之一，至于另一个不得不将人带走的理由，他很难向他的部下解释。
“齐格辉，你疯了！”伊里斯一进帐篷就开始对沃伦咆哮，他的脸涨得通红，双眼中流露出从未有过的愤怒，“我们不可能带着这些人行动。难道你想把他们送回后方吗？迄今为止都没有人研究出反转化的方法，你认为你的一时意气会改变这个结果？你疯了，你绝对是疯了！难道……是因为明妮的事？”伊里斯突然放慢了语速。
“我保证不是因为明妮的事受了刺激才带这些人回来。”沃伦抿紧嘴唇，“我想试一试，寻找唤醒他们的办法。这些地球人已经被我们缴了械，他们不会对我们产生威胁的。”
“我们的任务是破坏，你现在打算做什么？在这种地方搞研究吗？”伊里斯大声说，“要不要我给你弄点实验设备来？我从没想过你会犯这种错误。”
“给我24小时。”沃伦板着脸说，“反正我们还需要24小时来休整。24小时�