“机器人？”奥丁大吃一惊。
“他才不是机械！”垃圾桶立即抗议道，“相比机械他更接近于植物，不过……又好像不是活的植物，就像是……一截枯枝？”这个答案似乎让垃圾桶感到疑惑不解。
“也就是说他有可能就是我们要找的人。”沃伦的话让所有人心中一凛。
“啊啊啊啊啊啊啊——”
一下凄厉的惨叫声突然从树洞里传出来。
“里面发生了什么？”莱妮急切地问。
“扫描的结果。那四个人正在……对他们的同伴进行活体解剖。”蓝艰难地说道。
“什么？天啊！要去救他吗？”莱妮大惊失色。虽然那个老人不可能是联盟探索小队的成员，但他的确是个不折不扣的人类。
蓝摇了摇头：“太晚了，他的生命迹象已经十分衰弱，我们救不了他的。”机器人的表情有些哀伤，他完全没有想到里面的人会突然对同伴下手。
奥丁绷紧了脸。
“你刚才说树洞里有动物的骨骼，不会是人类的骨骼吧？”沃伦突然问。
这里的人不是用动物祭祀，而是用活人祭祀，这个假设让众人心中不禁涌起寒意。
“当然不是，那是不折不扣的动物骨骼。需要我给你看模型重建结果吗？我的扫描是非常精确的！”垃圾桶的话让大家不约而同地松了一口气。
“那现在该怎么办？”奥丁问道。
除了最开始的那一下惨叫，树洞里并没有其他声音传来，可见里面的人行动十分迅速。
“沃伦！”蓝突然一脸紧张。
“天！这不可能！”垃圾桶几乎和蓝同时说。
沃伦：“怎么了？”
蓝和垃圾桶异口同声：“那个人又活过来了！”
沃伦皱起眉：“什么意思？”
蓝：“就在刚才，之前被那四个人同时袭击的人已经确认死亡，可是他现在又突然恢复了生命力，他……站起来了，不……并不是真的‘站着’……”
“太不可思了！这不符合科学规律！起死回生！这个世界上没有一种力量可能做到这种事！我的扫描仪一定是出问题了！”垃圾桶在一旁喃喃自语。
奥丁：“到底怎么回事？”
尽管极力想看到树洞里的情形，但是剩下的几个人都没有这样好的视力。
“他跟他们一起走出来了，你很快就能看见。”蓝突然说。
莱妮伸长脖子看着洞口。
片刻之后祭祀者们逐个从洞中走了出来。琳达走在队伍的最前端，她的衣服上沾满血迹，就连面颊上都溅到了一些。紧随其后的是另一个年轻女人，两个男人走在她们的后面。五秒钟过去了，没有看到小绿人和那个死而复生的人。就在莱妮打算再询问一下的时候，异变发生了！
一头浑身长满黑色毛发体型像是狼一样的动物突然从树洞里悄无声息地走了出来。就在莱妮以为它要袭击最后一个祭祀者的时候，它突然后腿发力，一下跃过走在前面的四个人，站到了人群面前。然后，它仰起头，开始发出狼嗥。
那头动物，不管它是什么，它竟然长着一张人类的面孔！
就和刚刚进入树洞的那个老人一模一样！
“啊！”看到这一幕的莱妮发出一声尖叫。
尽管立即反应过来，并捂住了自己的嘴，但为时已晚，喊声已然引起了不远处那些祭祀者的注意。
有外人在场这件事明显激怒了这些人。他们全体，连同那头长着人脸的野兽一起，全都嚎叫着朝莱妮的方向冲来。这些人跑步的姿势非常别扭，看起来更像是刚刚习惯两条腿走路的动物，不过在他们将手放在地上，改用四肢一起跑的时候却突然变得异常迅速。
“蓝，警告他们！”
蓝立即鸣枪击碎了几截树枝，但是对方奔跑的速度却没有因此下降，眼看冲在前面的野兽已经快要跳到众人的头顶，蓝不得不改用电手雷进行自卫。随着一道淡淡的蓝色闪光，已然跃起的野兽突然惨叫着跌了下来，冲在最前面的两个祭祀者也被电流击倒在地。
祭祀者们一下子被震慑住了，他们呆愣愣地看着沃伦等人，好像不明白对方为什么可以无声无息地让三个同伴失去意识。奇怪的是他们中竟然没有一个表现出认出蓝或是沃伦。
双方陷入了短暂的僵局。
“咿——咿——”
随着两声尖锐的叫声，一道绿影冲了过来。
“小心！”蓝踏前一步挡在沃伦前面。
砰的一声，小绿人跌回祭祀者面前。不过蓝同样没有讨到好，尽管有防护罩保护，他的一只手臂还是完全报废了，乳白色的电解液溅得到处都是。可以将一个高强度的机器人击伤，可见小绿人的力量有多强悍。
小绿人对蓝呲了呲牙，他的牙齿也是绿色的。
祭祀者们似乎对小绿人的受挫大感惊讶，他们一个个伏跪在地上，把脸深深地埋入枯叶，发出如同动物一般的悲鸣。
沃伦皱了皱眉：“垃圾桶先生，你说过要保护蓝的？”
“我知道，我知道，刚刚只是个意外，我不会再让蓝受伤了，要挡住这种程度的攻击对我来说是轻而易举的事！”垃圾桶信誓旦旦地说。
沃伦等人同时感觉到有什么东西扫过身体表面。
“好了，我在你们周围布下了准静态熵盾，这次绝对万无一失。”垃圾桶保证道。
沃伦点点头，转向小绿人的方向。
“你能听懂我的话吗？”他缓缓地说。
小绿人一下从沃伦的视线中消失了，然后又怪叫着倒在另一个地方。
“我就说他进不来的。”垃圾桶对自己的杰作颇为得意。
沃伦这才知道，小绿人刚刚进行了第二次进攻。
“你能听懂的，对吗？”沃伦凝视着对面那双犹如黄金一样的眼睛说，“但你不想跟我交流，只想快点用武力解决我们。很遗憾，你的目的是无法达到的，你最好还是选择跟我们合作。告诉我你是谁，你是控制着这个地区的神吗？”
“咿呀！”小绿人发出一声尖啸。
他又试了几次，发现每次靠近沃伦到一定程度的时候就再也无法接近了，只好侧着头开始思考。五分钟后，他对沃伦比了一个来的手势。
沃伦：“你想我们跟着你？”
“咿哇！”小绿人叫了一声，转身走了几步。
“这个盾可以移动吗？”沃伦问道。
“没问题，速度不超过光速的情况下准静态熵盾可以跟着我移动。”垃圾桶回答道。
“我们跟着他走。所有人小心，不要离开盾的范围，也不要离开我超过五十米。”
确认沃伦已经跟上来后，小绿人开始朝一个方向前进，他的追随者紧紧簇拥着他，而沃伦等人则走在队伍的最后。他们在苍蓝色的阳光中向着森林深处前进……
洞中瀑布
在星际殖民时代，飞行人员需要达到的体能标准之一是负重二十公斤不间断行走六小时。也就是说假如无法做到这一点；就会被认为健康状况不适合飞行；只能在星球表面工作，偶尔乘坐飞船旅行。
实际情况下；由于重力调节系统的存在；一个合格的飞行人员往往可以负重更多，行走更久。尽管如此；人类的体能终究是有限的，一旦行走时间超过极限；必定会引发严重的疲劳现象。
就像此刻，沃伦一行跟在小绿人的后面，已经走了超过十五小时。且不说一向对自己的身体状况很有自信的职业星际外交官莱妮此刻有多么煎熬；就连体力充沛的沃伦也感觉到了双腿越来越沉重。在这方面，奥丁要更加坚韧一些，他一面忍受身体内部的不适，一面还能够继续以相当快的速度行走。而剩下的蓝、奥伽罗和垃圾桶先生则丝毫不知道疲倦为何物。
蓝用备用零件粗粗地修复了一下受损的手臂，现在他正扶着落在队伍最后面的莱妮一起走。他本想把莱妮扛起来，不过莱妮却坚持要像其他人一样靠自己的两条腿走路。
“他到底……要带我们去……哪里？”星际外交家的头发被汗水黏成一缕一缕。
周围的植物已经和他们降落的地方截然不同，莱妮起初还有闲心观察这种变化，不过现在她只想要快点到达目的地。
树叶的颜色从绿色变成了深紫色，白中透蓝的太阳已经坠下了地平线。小绿人似乎不需要照明就可以辨认出方向，走得驾轻就熟。他的追随者虽然也是人类，却明显比沃伦一行更加适应森林，最起码他们中没有一个表现出劳累或是困倦，他们甚至还可以在前进过程中觅食、解决生｜理需要。
“我们停下来休息一下。”沃伦比了一个停止的手势。在这之前他们已经有过两次短暂的休息，每一次小绿人发现他们不再跟着他走之后都会在原地等待。
“呼……我得……喝点水。”莱妮几乎瘫倒在地。
“让蓝带着你走。”奥丁说道，“沃伦，我们得想办法问问到底还有多久才能到。要是能知道目的地在哪里，说不定我们可以用自动导航系统把飞艇弄过来。”
沃伦点点头：“我试试跟他交流。”
“我跟你一起去！”莱妮咬牙站了起来。她对于之前没有尽到外交官的责任耿耿于怀。
不过不等沃伦走过去，小绿人却先冲了过来。他突然出现在沃伦边上，把所有人都吓了一跳。好在垃圾桶放出的盾牌仍然有效，小绿人也没有打算袭击沃伦，只是用手确认了一下盾的位置，在外面手舞足蹈起来。
“咿呀！咿呀呀！”
“他想说什么？”奥丁皱眉。
所有人都是一头雾水。
“他好像……这个动作是在游泳吗？他好像想让我们快点走。”莱妮不确定地说，“他说……前面有……水。到了有水的地方，跳下去，游泳，然后就到了。大概是这个意思吧！”
沃伦：“你确定？”
“我的外星文明交流课得了满分，我对猜这个很在行。”莱妮认真地说。
“好吧。”沃伦点点头，对小绿人比了一个睡觉的手势，“我们需要休息，休息半小时就跟你去水那里。”
小绿人似乎不想沃伦在快要到的时候休息，他焦急地抓耳挠腮，又上下蹦跶了一会儿，发觉沃伦怎么都不愿意现在出发，只好原地坐了下来。他的追随者们取来许多水果，小心翼翼地摆在他面前，不过小绿人却没有吃。
沃伦：“好了，既然快到了，我们必须抓紧时间恢复一点体力，准备迎接接下来发生的事。”
奥丁：“你觉得他会把我们带到哪儿？”
“不知道。”沃伦耸了耸肩，“这个家伙看起来很单纯。假如他真的是弗蕾亚之神，也许他会带我们去参观他的神殿呢！”
奥丁笑了起来：“他要是弗蕾亚之神的话，我们大概不需要用到紫晶剑了，蓝就能干掉他。”
蓝点点头，同意奥丁的说法：“虽然他的身体很坚韧，不过使用激光武器应该可以对他造成伤害。”
“其实他除了把一个活人变成了一头狼还不知道什么东西之外也没做过什么特别糟糕的事。”莱妮舔了舔嘴唇，“也许我们可以和他握手言和。我觉得要震慑住他并不困难。假如特殊粒子是受他操纵的，只要想办法说服他收回那些特殊粒子就可以了。”
“沃伦，奥伽罗饿了。”奥伽罗突然出声打断了讨论。
“我这里有可以快速补充体力的食物。不过你不想吃这里的植物吗，你今天一株都没有吃。”
沃伦这才发现奥伽罗的反常行为。平时奥伽罗总是很喜欢收集新的植物品种，在三号星球，他一天就“吃”掉了上百株植物。
奥伽罗皱起眉：“上面有奥伽罗讨厌的味道。”
沃伦不由失笑：“不好吃？”
“不。吃下去的话奥伽罗会长大，奥伽罗还不想长大。”
奥伽罗的语气非常认真，这让沃伦不得不疑惑他和这颗星球的关系。为什么吃了这里的植物就会长大？尤利西斯曾交代过要认真教导奥伽罗。这个由生命之盒和生命之种合二为一诞生的神秘男孩，到底在外来者这件事上扮演着怎样的重要角色？
“为什么不想长大？”沃伦摸了摸那张和他十分酷似的面孔。
“长大的奥伽罗就不再是沃伦的奥伽罗了。有许多人都在等奥伽罗长大，但他们都不是为了奥伽罗而等待。只有沃伦想要奥伽罗存在。沃伦想奥伽罗存在的时候并不在乎奥伽罗到底会变成什么，所以奥伽罗想要在沃伦身边待得更久一点。”
“那就继续留下来吧！”沃伦露出微笑，“还有很多事，我必须亲自教给你。”
“嗯！”
短暂的休息过后，一行人又开始跟着小绿人前进。天已经完全黑下来了，不过“心脏”上却并非一片漆黑，无数矮小的蕨类植物在夜间放出橙黄色的光，这种光的颜色和这颗星球太阳的颜色恰好互补。它们的种子四散在空气中，就像是一只只漂浮的萤火虫，借着这些光可以看到小绿人和他的追随者。当然了，就算人眼看不到，蓝和垃圾桶也依旧可以追踪到小绿人。
“好像有水声。”奥丁突然说。
蓝：“前面两公里的地方有一条河。”
“希望我们的目的地就是那里。”莱妮气喘吁吁地说。
这个猜测很快就变成了现实。来到河边后，小绿人原地停了一会儿。这是一条奇特的河。明明不太湍急水声却相当大，最奇特的是三四米宽的水面流到一个地方突然消失了。
“这儿有个地洞！”
又向前走了几步，沃伦才看清河水消失之谜。原来在河的尽头有一个圆形的大洞，整条河就像是瀑布一样灌进了洞里。估计洞的另一侧还有其他出路，水哗哗地流进去，并没有把洞灌满。
“嘻！”
小绿人尖叫着向地洞跳去。沃伦吓了一跳，不过他很快发现小绿人并不是一跳到底。洞壁没有水的一侧有很多突起的岩石，小绿人就是沿着这些石头一下接着一下向下跳的。
看到小绿人跳进了地洞，他的追随者们也毫不犹豫犹豫地下去了。虽然无法做到像小绿人那样准确地从一块岩石跳到另一块，不过他们却能像壁虎一样轻盈地向下爬，而且速度不慢。
“我们怎么办？”莱妮问道。
“可以用短距离飞行器飞下去。”沃伦作出决定。
无论这个地洞有多深，利用短距离飞行器做垂直飞行绝对可以安全地将他们送到洞底。
沃伦：“走吧！垃圾桶先生，向下飞的时候也能保持盾牌吗？”
“当然！你就尽管用你们简陋的飞行器飞吧！”
沃伦让所有人穿上飞行器围成一个圈，然后命令蓝打开强光照明。五架飞行器缓缓向下降落，在强光下大致看到地洞里的情形。飞流直下的河水形成了一道奇异的洞中瀑布，空气中遍布着溅起的水雾，在向下飞行没多久后，每个人的头发都被水汽打湿了。
构成洞壁的岩石在