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南宫世家。
正面五间房屋极尽雕梁画栋，古香古色，两侧厢房共计十多间，前後三进三深，花木点缀自然，门窗多以几何图案雕刻为饰，院子中央七八个男童正在戏耍打闹，还有六七个小女孩在跳皮筋，又偶尔於欢声笑语间得闻鸡犬之声。
任飘萍乍一进入此间，竟停步不前，怔怔出神，不是震惊於南宫家业之大，再大的家业他也见过，而是感动於此间的人和那种淡定恬然，一大家人生活在一起的和和美美，其乐融融。於自己从小便过著漂泊天涯的生活而言，心中竟不禁伤感了起来，心道：这不正是自己想要的生活吗？
南宫伤已经在催他了，因为孩子们已经停止了嬉闹，正自睁大了眼睛看著他这个陌生人，从屋子里涌出来了很多人，正自等著南宫伤介绍引见，人群中一个眼睛大大的女子竟自一直地盯著任飘萍看个不停，似是要从他的疲惫漂泊的脸上读懂此刻他的那种迷离伤感的眼神，直到南宫伤唤了他好几声，任飘萍才从这种感伤中走了出来，尴尬地生硬地笑著说著一些客套话，待到引见至那位眼睛大大的女子之时，任飘萍得知她是南宫伤的四妹南宫怡，那南宫怡冷冷的面庞之上冷冷的眼神竟有些不屑地看著他，樱桃小嘴高傲地吐出了一句话道：“你不像是这里的人。”任飘萍震惊之余不禁多看了她两眼，道：“我本就不属於这里，我只是一个江湖人。”
可是就在这一瞬间，他的眼睛的余光透过人群看到了一个也不属於这里的人从里屋里走了出来，江湖人竟自在这些人群中如此容易辨认，那人当然也看见了他，可是那人立刻撒腿就跑，南宫伤见四妹出言无状，狠狠地瞪了一眼南宫怡，正待给任飘萍赔礼，任飘萍已经不见了。
任飘萍当然是去追另一个江湖人，不是因为他是江湖人，而是因为这人一定是在长安趁他熟睡之际偷走那两封信函之人──‘偷天换日’谢江南。
谢江南一见来人居然是任飘萍，立刻就跑，跑得比兔子还要快十倍，可是他回头一看，任飘萍已经离他只有九尺之距，谢江南开始不断地改变方向，可是无论他到了哪里，任飘萍就像影子一样紧紧地跟著他，而且这影子离他越来越近了，八尺，七尺，六尺……任飘萍正在对著他笑，微笑，谢江南也在笑，却是苦笑，当任飘萍离他只有三尺的时候，他索性停了下来不跑了。
任飘萍笑道：“谢兄，你怎麽不跑了？”
谢江南苦笑道：“在你任大侠的手里我又能跑到哪儿去呢？”
任飘萍手一伸，道：“拿来。”
谢江南是死了的鸭子嘴硬著呢，眉头一皱，道：“拿什麽？我又没偷你什麽东西。”
任飘萍道：“没偷你跑什麽？”
谢江南耍起了无赖，道：“唉，没办法，咱这行见到像您这样的大侠，不跑才怪呢。”
任飘萍笑道：“做贼心虚吧。”
谢江南仍然死不承认，笑嘻嘻道：“干咱这一行的哪个不做贼心虚，不过真的没偷过您的东西。”
任飘萍似是无奈了，道：“你真是贵人多忘事那，前年也是在长安你不是照样偷了我的银票吗？”
谢江南虽然大任飘萍将近十岁，此刻却已是陪著笑脸道：“那不是不认识您嘛，得，自从那次您教训了我之後，我就再也没偷过，不，没偷过您的东西。不信您来搜。”说著便把双手高高地举起。可是他很快就後悔了，因为任飘萍当下就把他倒提了过来，那谢江南名字虽然响亮，但是个儿却不高，任飘萍这麽把他一提，上上下下就抖了起来，他身上的杂七杂八的东西就全掉了下来。
掉下来的东西什麽都有，就是连女人穿的肚兜都有，唯独没有信函。任飘萍虽然心中早已对此不抱什麽希望，可是脸上还是掩饰不住的失望转身便走，没走两步又停了下来，却也并不回头，淡淡道：“对不起！”人已远去。
谢江南见任飘萍没有得到自己想要的东西自然是很得意，可是见到任飘萍一脸的失望，心中竟有些过意不去，毕竟任飘萍放过他很多次了，再一听到任飘萍的一声对不起，心中竟已是有些感动。
此刻任飘萍似是已迷茫不知何去何从，如果说是像那船夫所说的那样只需要远远地凝望著小蝶的幸福，可是小蝶并不幸福，如果自己执意要得到小蝶，得到的小蝶真的会幸福吗？
不知不觉中又走到了南宫世家的门前，望著这个自己并不属於自己的却又十分渴望的地方，任飘萍实在是不想进去，正欲转身离去，一个人挡住了他的去路。
第二十六章 渴望、奢望与陷阱
南宫伤已大笑著走了出来，道：“天色已晚，任兄今日还是暂住在舍下，再说我还有些事请教任兄呢，还望任兄不要推辞。”
任飘萍见推辞不过，也就点头答应了。
甫一进门，任飘萍才发现屋内摆有三桌酒菜，颇为丰盛，正中一张墙上挂著一张红纸，纸上写著一个大大的‘寿’字，笔迹未干，似是刚刚写，正屋大堂里还有两个江湖人，竟然分别是丐帮的八袋长老田不平和青城派掌门的师兄高渐离，寒暄之後才知今日竟是南宫世家一家之主南宫玉的六十大寿，而他二人、谢江南和南宫玉是异姓结拜兄弟，是以自是来祝寿的，心下不免有些自责，道：“看来是在下鲁莽了，竟然把谢兄……”
适时南宫怡端著菜走了上来，闻此冷冷道：“有些人总是自以为是，总是不顾他人的感受。”
任飘萍还是首次在众目睽睽之下如此受辱，可是他心里明白一个女子若是对你总是冷若冰霜热潮冷风无端找茬，那麽这个女子就一定是要麽极喜欢你要麽就是极讨厌你，只是他现在还不知道南宫怡对自己是前者还是後者，遂淡然一笑，道：“多谢姑娘教诲，在下这就去把他找来。”
说罢便起身，只听到一个老人的声音说道：“且慢，任少侠人中之龙，义薄云天，老夫今日得见，确是不虚。”任飘萍心知此人定是南宫玉无疑了，遂抱拳一礼道：“前辈谬赞了，任飘萍一介武夫，鲁莽之辈，飘泊至今，尚是一事无成，实是汗颜。”
南宫玉一身极为平常的布衣，脸上虽有些病容但却是十分的慈祥和蔼，突然一变脸对著南宫怡道：“丫头，你还不向任少侠赔罪。”
南宫家教向来颇为严厉，就是深得宠爱的南宫怡此刻也不敢不从，虽不情愿，却也是认认真真地向任飘萍裣衽一礼，低声道：“小女子适才多有得罪，还望大侠不要挂怀！”说完人便跑出了大堂，今日在酒家找任飘萍茬的南宫池急忙跟了出去。
南宫玉坐在首席上同时一摇头无奈道：“内子早年便不在了，都是老夫宠坏了，还望任少侠不要见怪。”
任飘萍笑道：“确是我的不对，怎会见怪，我还是去找一找谢兄。”
南宫玉不禁频频点头，道：“不必了，”又回头大声道：“谢兄弟，你还是出来吧。”
原来谢江南於任飘萍走後又自悄悄地从後院返回到南宫家，毕竟还没有给南宫玉祝寿，但见任飘萍也回到了南宫家，心下惭愧，不敢出来相见。这时南宫玉唤他他才不得不出来。
谢江南看著任飘萍时的脸上居然有些不好意思，讪讪道：“任少侠也是给大哥祝寿的。”此刻他改口叫任少侠而不是适才的任大侠，任飘萍心里当然明白，人总是要面子的，笑道：“谢兄客气了，想来是在下的不对，还望见谅。”
谢江南忙道：“兄弟，是我不对在先，我先自罚一杯。”说罢，竟将桌上的一壶酒拿起来就咕咚咕咚地喝了起来。田不平见状急忙阻止道：“四弟，好了好了。”谢江南这才放下了酒壶。
这时，菜已备齐，南宫玉举起酒杯站了起来，道：“诸位，我南宫家族向来不与江湖来往，一心经商，练武只为强身健体，不求伤人，但求自保。今日南宫家族算是三喜临门，老夫已是活到六十花甲的岁数，勉勉强强算是一喜吧，二喜自是犬子南宫伤於武林兵器大会上夺取探花之喜，为我南宫家族光宗耀祖，至於这三喜便是……”南宫玉说至此似是故意停顿了下来，眼睛却看向任飘萍。
大夥对这前两喜自是知道，却不知道这第三喜是什麽，你看我我看你皆是摇头不知，见南宫玉一双眼睛看著任飘萍，便都看向任飘萍，心下都在猜想，难不成这第三喜与任飘萍有关，但是又都心里嘀咕著，这南宫玉和任飘萍认识不到半个时辰，又怎麽会……
任飘萍见南宫玉说道第三喜时，一双眼睛里充满著笑意直直地看著自己，心里当下就是丈二和尚摸不著头脑，但也是疑而不问，心想总有人会问的。
果不其然，高渐离忍不住了，笑道：“大哥，别卖关子了，大家都等著你说呢。”其余众人包括邻近两桌桌的南宫家的一干女子和小孩都开始附和了起来。
南宫玉忽然咳嗽了起来，竟是好半天才缓过气来，南宫伤等人关切紧张的神情溢於言表，南宫玉却一伸手，摇了摇头，道：“不碍事的，老毛病了，今日老夫高兴，大家认为任少侠武功修为如何？”
高渐离当即便说道：“任少侠的武功修为自是不用说，单就是这次兵器大会的表现自可称得上是无冕之王。”
田不平接口道：“我田不平一生从不说假话，若不是任少侠出手相救，那得了第一名的柳飞絮只怕当时便死在那什麽拜金教的人的手里。”
南宫伤也说道：“原以为那柳飞絮和任兄齐名，定是如何了不得，不曾想任兄的武功要比柳飞絮高出许多倍。”
任飘萍开始苦笑，心道：若是别人夸奖你，尤其是夸大其词时，那麽此人就一定是另有所图。
这时南宫玉又问道：“那麽任少侠的人品相貌又如何？”
谢江南这次首先发表意见，道：“大家都知道我是干什麽的，我曾两次对任少侠下手，七次对别人下手，均被任少侠逮住，但任少侠对我却只是好言相劝，并未如何为难我或是把我交给官府，人自是宅心仁厚，品自是高风亮节，至於相貌，大家自个看。”
其余人等自是高声附和说著什麽任少侠人品如玉等称赞的话。
任飘萍实在是想哭，却笑道：“大夥儿还是先别忙著夸在下，先让南宫前辈把这第三喜说出来吧。”
南宫玉呵呵笑道：“任少侠自是爽快，那麽老夫想问问大家，我想让任少侠做老夫的乘龙快婿把小女南宫怡嫁予他，大夥可是同意？”
大夥自然一致表示同意，高声叫好。可是任飘萍却不好了，此刻他的脸非但没有喜色，简直比被判了极刑的脸还要难看十倍。
所有的人都看到了他这张脸，所以此刻整个大堂出奇地安静，当然南宫玉也看到了他这张脸，有趣的是此刻南宫怡正好进来，也正好看到他这张脸，更有趣的是当所有人包括南宫玉在内都在吃惊於任飘萍为何会有这样的表情时，南宫怡的一张俏脸上除了似乎刚才哭红的眼睛之外，其他所有的器官都在表明她很开心。
她居然在笑，这是任飘萍自见到她以来她第一次笑，她笑起来的样子著实要比她不笑时好看的多，恰似一朵出水芙蓉纯真无邪。
南宫玉拿著酒杯的手忽然在颤抖。
忽然不知是南宫家谁的小孩天真稚嫩的声音在这寂静的大堂里响起：“今天不是爷爷的生日，为什麽今天要祝寿呢？”
接著便是有人打孩子的声音，伴随著斥骂声：叫你乱说话，叫你乱说话！再後来便是那孩子的大声的哭声。南宫玉又开始咳嗽了，这一次显然比刚才严重得多，因为南宫玉因咳嗽而弯下的腰就一直没有挺直，不知谁喊了声：血！老爷咳血了！
这一刻，整个南宫世家已乱成了一团。
再也没有人夸任飘萍武功好，也没有人夸他的人品好相貌好了，没有一个人理会他，可是任飘萍非但不难受，而且觉得很舒服，他知道自己本就不属於这里，也无法变成这里的人。
一个人若是变了自己去成为本不属於自己的人，岂非很痛苦，甚至会死的很快，即便是你对改变後的那个自己很渴望，可是渴望的东西也许本就不属於自己，岂不是一种奢望，而奢望往往在快要实现的时候便会成为一个陷阱。
很显然任飘萍明白这个道理，所以此刻的他很舒服。
在他听到南宫玉说今天是他的六十大寿时，就已经在怀疑了，因为南宫世家家大业大，在整个河南也算是望族，即便是不与武林同道来往，可是南宫家族的主人在过六十大寿这个人生中极为重要的日子里，却没有一个生意上的朋友来祝贺，屋内屋外没有一点儿的喜庆的装饰和气氛，就算是南宫玉不喜声张，做晚辈的也一定会在开席前拿出自己的贺礼以表孝心，可是这一切都没有。
所以这个六十大寿一定是临时杜撰的，而且时间很紧迫，以至於连面面上的工作都没有准备好，所以一定是在自己两进南宫家门之间临时策划的，只因为自己是个不速之客。
只是现在令任飘萍想不通的是南宫玉为何要煞费苦心安排这一场戏，是什麽事让他要把南宫怡嫁给自己。
任飘萍心里明白无论如何第二个问题的答案至少应当是自己娶了南宫怡就一定会给南宫家族带来什麽利益。
……
天已经很晚了，星星已经挂在了枝头。
震天帮的人沿著河岸向下游打捞了整整一天，燕无双他们居然就在这里苦苦等了一整天，就在所有的人就要放弃的时候，从不远处传来了打捞的人的声音：快快快，用力拉，好像是一个人。
燕无双他们立时就循声而去，常下雨是第一个到达现场的，纪长山已经在拿著火把仔细察看了。常小雨问道：“是谁？”纪长山看了常小雨一眼，没有回答，因为他也不知道这人是谁，但肯定不是任飘萍和欧阳小蝶的尸体。
燕无双他们已经到了，只是不知是该高兴呢，还是该失望呢？没有找到人至少还有一丝希望，可是同时这也意味著一种失望。
这是一个男人的尸体，全身碧绿通透如玉的尸体