但却是个先天不足的药罐子，幸而是从正房的肚子爬出来的，倒也不被冷落。史湘芷原本要嫁入北静王府做侧福晋的消息之前只在都城内的小范围知晓，后来史家接连出事北静王府的口风就销声匿迹了，太妃和王妃再不提这一茬了，这事本来就是戚夫人同太妃、王妃的口头约定，文定等礼数全没走呢，所以史家也只有吃了这个哑巴亏，故而史湘芷才出现在了这孔府宴席上。
谢氏面上笑眯眯的，慈爱的紧，可明眼人都看得出她只顾着为自己的两个女儿引见，偶尔兼顾一下史湘云，史湘芷却是被彻底冷落在了一边。湘云和湘芷两个相看两厌，木头似的立在一边儿根本无话可说，偏南安太妃喜欢湘云，连带着她的小儿媳也对湘云另眼相待，握着湘云的手说起话来。湘芷看着着实碍眼，好不容易等着寒暄完了，众位小姐姑娘三三两两去赏春的时候，话都向小谢氏说一句，就出了花厅。谢氏漫不经心的瞟了一眼，笑的有些冷。
史湘云走走停停，分外无趣，她无母，戚夫人又不待见她，自然不会煞费苦心的带她拜访各府女眷，是以这些年相熟的姊妹除了史家的几个堂姊妹外，就只有贾家了。
“林姐姐？！”抬头看见被围在一群女孩儿中间的玉白色人影，史湘云睁大眼睛，惊喜唤道。
黛玉转过身来，笑道：“云儿！方才我随长辈去拜见你婶母，还道怎么不见你在呢，不想你倒自在，先出来游赏了。”一边向身边簇拥的姑娘们介绍史湘云。
湘云细看黛玉，只见黛玉虽身形仍是窈窕，却脸带红晕，眉间郁郁之色也尽皆隐去，配着身上那一身月白色明暗双绣的精致衣裳，和那一整套的金丝羊脂的头面首饰，整个人愈发的超凡脱俗，貌比神女。
又见她身边陪着的那几位姑娘，尽皆仪态从容，修饰矜贵，她虽不识得，却也心知这几位定不是小门户的姑娘，刹那间，湘云心里就有些不自在。
面上满是笑意，湘云举目四望，寻找了一遭儿，对黛玉笑道：“林姐姐家亲戚稀少，这一回难道是太太带姐姐来的？怎不见宝姐姐、二姐姐和三姐姐呢？”
与黛玉走在一起的几位闺秀听闻此话，都暗暗皱了皱眉头，这史家的女孩儿好生无礼，这可不就是说林家连一个像样的亲戚家的女眷都没有么？
黛玉脸上的笑容淡了些，道：“倒不是二舅母之举，孔夫人派人送了帖子来，姑母听闻，便特特携我来……”
湘云笑容微敛，她们家不过是三婶收到了帖子，帖子上一笔带过史家姑娘罢了，三婶家的两个妹妹的确太小了些，来这儿也不过是玩耍罢了……可孔夫人竟然给林黛玉单个儿发了帖子！
不过……姑母，老太太不是说林家的人死绝了么，哪里出来个姑母来？这样一想，湘云便以为这位姑母身份上不得台面，想来也是借了黛玉的帖子陪她一块儿来罢了，心头略略一松，正待说话，却听闻——
——“玉儿！”
却是一个身着金银丝凤穿牡丹锦裳的贵夫人，提衣款步从一边的观景小阁上下来，黛玉嘴里喊着姑母，忙忙迎上去。
湘云脸色有些僵，不为别的，只为这位夫人身后是笑盈盈的孔夫人相陪。
能得主家陪客身边，又是这样一副奉承的模样，这位夫人的身份……
“我这侄女，不说样貌才情，只说这可人爱的好性儿，就叫我恨不得时时带在身边，一刻不离才好，我家老太太亦是满口的称赞，满心的疼爱，可恨我家尽是小子了，不得这样一个心肝宝贝！他父亲疼她似宝，好容易我带出来，又没有我家老太太抢人，我可得带在身边，娘俩儿好好亲近才行！要不然等今日回了府，我们家老太太定是要玉儿相陪的……”那夫人把黛玉拉在身边，摩挲着她的手，脸上眼里满是疼爱，孔夫人和另几个从小楼上下来的夫人太太，满口称赞不休。
那太太摸摸黛玉的手，她身后侍立的嬷嬷便向角落处轻轻招手，一件四喜如意云纹的白狐短披肩就送到手里，那太太亲自给黛玉系好，倒羞得黛玉无法，姑侄两个亲近非常。
“玉儿小时有不足之症，先时在南边儿宜人之地还好，咱们这里却是干燥枯冷许多，玉儿来京里时却没能好好保养，这不足之症就显出来了，幸而她父亲进了京，咱们又相认了，才能费劲周折调养好，那苦汁子可没少喝进去，幸而这孩子耐得那苦意。”那夫人对着孔夫人等笑道，“我家老太太请了太医院的医正给玉儿问脉，都说大好了呢……”
湘云立在人后，却是怔愣住了，这位夫人话里的意思——乃是明晃晃的指责荣国府待林黛玉不好呀……
☆、黛玉亲事
54、 黛玉亲事
话说这位让孔夫人等人都小心陪着的贵夫人还真是林黛玉的姑母；只不过是隔了好几辈的表姑母。
林家几代前亦是个大族，子孙众多，只是当时正逢前朝末年，天下困乱，林家作为世族支持太祖皇帝，免不了受到前朝迫害；致使子孙流离，兄弟子侄分散各省。其中；林如海承袭的这一支是跟随太祖皇帝开国功臣之后，被奉为林氏嫡支；林姑母也是这位先祖之后，她的祖父便是这位开国功勋的幼子，不同于林家世代文臣；林姑母的祖父却是一员虎将，为太祖皇帝镇守西疆多年，因为这个，两支相隔数万里，后代子孙才渐渐断了联系。
如今，已少有人知这盘踞西疆的林氏竟然与江南苏州的林家同出一脉，林姑母是西疆林家这两代唯一的女孩儿，自幼受尽宠爱，选婿之时更是费尽了心思，百般挑捡才将她嫁进河间府张家，却是这张家治家清明，子弟皆严谨重诺之人，历来被有女儿的世家青睐，便是尚主也是有的。林姑妈的婆母便是太上皇的三女，未出阁时并不受太上皇宠爱，但这位公主却是当今一母同胞的姐姐，当今与这位公主感情甚厚，三公主大圣上近十岁，亦母亦友，也在背后推动着张家等世族站队的功臣，当今继位之后，对这位胞姐和张家十分厚重。只是这位三公主年轻时耗费心血过多，身体并不好，如今并不长出现。
张家家风正，这些年从未借势拿大，十分安稳守己，又兼子孙争气，圣上更是另眼相待、器重有加。只不过这张家和西疆林家却同有一样不足——阳气过重，历代里女孩儿都是少有，林姑母更是一连生了三个小子。不提张家合族，三公主与张老大人唯有一子，而且张家规矩：唯有主母无嗣方准妾室生育，是以先前张家嫡支便只有张大人这一根独苗了，幸而林姑妈争气，育有三个儿子，可也正因如此，占地广阔的相连通的公主府与张家大宅里尽是硬邦邦的小子，一个娇软的女孩儿都没有。
曾有张家远房送女进京陪伴三公主和林夫人，可这一双婆媳却是内宅里的英豪，眼睛利着呢，留住了半月就将人送回去了。都城都知道张家稀罕女孩儿，抱着各式小心思的人家多如过江之鲫，张家地位如此，行事却更加谨慎，多年来并未收养亲眷世交的女孩儿在身边，这一代三个儿子中老大张瀚、次子张沨已娶妻，都是端厚之家的女儿，如今三公主已有了两个重孙子。林夫人幼子张渁如今即将加冠，却亲事未定，可是众位大人眼中的香饽饽，太太夫人心里的乘龙快婿——
——尤其是，从不曾涉足春英会的张家，这一回不仅张三公子来了，就连林夫人也大驾光临，岂能怪与会的这些夫人太太们心里打起了小九九：怕是林夫人要给儿子寻么亲事呢！
也怪不得众位夫人舍下矜持，跟狗熊闻了蜜的往林姑妈身边凑了。
“咱们姐妹儿在这处说话罢，看那湖心亭子，挤得满满登登的，咱们何必再去凑那个热闹？”小谢氏与庞氏携手，在孔家花木下精致的石桌边停下，立时便有小丫头用厚厚的锦缎圆垫铺上石凳子。
“我看哪，杜家、周家的算盘怕是打不响喽，你看张太太待她那位侄女的样子，怕是……”小谢氏与南安太妃幼子媳妇庞氏坐在一起，看着远处湖心亭中被簇拥在中间儿的林姑妈，幸灾乐祸的小声说话。小谢氏撇着那里的动静，嘴上这般说，心里却是酸溜溜的呢，她两个女儿都还小，唉！若不是张家三少委实不小了，她怎么也得争一争去！
庞氏撇撇嘴，宫里头周贵人得宠，连带着周家鸡犬升天张狂了起来，四王八公历来沆瀣一气，自然是站在贾家出身的元妃这边，况且这些世家也真真儿瞧不上周家那得势便猖狂的小人嘴脸。
“哼，周家算什么，就他们家那样子张太太选谁都不会选他家的女孩儿！你瞧瞧那位周小姐，矫揉造作不说，再看她浑身的穿戴，以为把名贵的都推到身上就好看啦？没得让人笑话。”庞氏的嘴刻薄的很，不过这话却十分得小谢氏的心。
小谢氏抿嘴一笑，嘴里道：“听说张家的三公子如今也进了吏部呢，又风度翩翩的，眼看着前途无量，不知道哪家的姑娘有这样好的福气？”
庞氏也道：“可不是，听大伯向我家老爷提起说这位三公子是跟着肃郡王做事呢，”看了看旁边，庞氏低声道，“当今最喜这位皇六子肃郡王，若不是这位王爷不怎么得太上皇老圣人的眼缘，恐怕早就立为太子了呢……不过也远不了了，张家小公子跟在肃郡王身边儿，恐怕圣上和张家心里……”
“果真如此？”小谢氏一想，圣上虽纯孝，可太上皇如今老迈，况且毕竟是圣上的太子，胳膊拧不过大腿，恐怕如今这位肃郡王……若是这样，还得早做打算才好！小谢氏既然生了这样的心思，便也顾不得瞄林姑妈那边儿了，嘴里小声打探：“听老爷说，肃郡王是位冷肃的主儿，怕是不像太皇和当今这样温淳的脾性，倒有些太祖遗风？”
庞氏漫不经心的点点头，显然心思也飞出去了。
小谢氏见她不答话，咬咬牙握住她的手，言辞恳切道：“庞姐姐，您与我是最亲厚的，我家侯爷也时常与大人喝茶畅谈，咱们有什么不能说的呢？您提起肃郡王，我便逾越悄悄儿问姐姐一句：这肃郡王平日可有什么喜好？……庞姐姐，若是咱们两家能与肃郡王府交好，那即便是南安王爷，怕是也难言大人的光风了……”
这话却是挠到了庞氏的痒处，老爷是南安老郡王的嫡幼子，如今虽还未分府，面上仍旧风光，可日后太妃去了，势必得从郡王府搬出去，那时候……这叫庞氏怎能甘心？而且她家老爷虽说是南安郡王的亲弟，可并未领值，如今却被小谢氏奉承为“大人”，庞氏听得舒服，嘴巴便开了缝子。
“说起这位肃王，还真真没甚喜好，据闻他文武俱佳，有一身好本事，在边关历练了些年，一回京就直接被封为肃王，可见当今盛宠！”
小谢氏暗地里皱皱眉，这庞氏说的都是明面上的，哪家不知道？这庞氏不是想敷衍她罢？
却听庞氏的声音小下来，近乎耳语：“不过，这位肃王许是沙场待久了，煞气颇重，因这他府里的侧妃庶妃无一人有子嗣，有传言说太上皇嫌肃王无后阻了两回当今封太子的意思呢！”
小谢氏眼睛一亮，这位肃郡王母家是两广之地的宋家，外家势力不可谓不大，又有圣上维护，若是自家站过去并不会得到多少青睐，倒是另辟蹊径的好——京中俱知肃王妃无福，入门第二天肃王就去了军中，没等肃王回来呢肃王妃就薨逝了，便是如今肃郡王正妃的位子也是空着呢。
想了一会儿，小谢氏眯起眼睛，遥遥去看也在湖心亭那边的湘云和湘芷，片刻，从史湘芷身上收回了视线，戚氏的女儿，为了自家，她是如何都不能让她攀上高门的！倒是湘云……
小谢氏仔细打量湘云，心里头越发的满意，这云丫头身材高挑，底子又好，看着是个好生养的，若是送进肃王府去……她没指望着丫头得个侧妃庶妃的，哪怕是能当个侍妾丫头就好，反正云丫头进了肃王府，日后随肃王入皇宫，能依靠的也只有她们忠靖侯府了，不怕这丫头不听话！只要她能有个一男半女，自家……
小谢氏打得好算盘，眉间笑意盈盈，嘴里却唏嘘道：“唉，若不是张家无女，这肃王正妃之位也不会悬而未决如此之久了……”
庞氏知机，两人又把话头儿扯回了这春英会上。
之间庞氏细细打量一会子，因问：“这张夫人的内侄女确确是个神仙样貌，可人怜爱的，只是我却从未听闻西疆林家有女孩儿？在这次孔家宴会之前，也不曾听说张夫人身边儿多了为侄女儿，这倒是蹊跷？”
小谢氏一听，脸色隐隐露出一抹得色，笑道：“这里头的缘故，我却是知道些呢，便是张夫人这位娇花一般的内侄女，亦和我家有些渊源。你道是她是谁家的女孩儿么？正是我敏表姐的女儿，荣国府的嫡亲外孙女儿，前头几年一直养在荣府里呢，阖府上下，也就最疼这位林姑娘了！她父亲先前在扬州监管盐政，如今已回京入阁拜为保和殿大学士，我也是看见张夫人带着她才想起来，西疆林家和姑苏林氏原是同出一脉，她这样的人品样貌，张夫人喜欢也是自然。”
庞氏一听，却是来了兴趣，连连问询，小谢氏也自觉脸上有光，刚刚舔脸奉承庞氏的憋闷也俱去了，两人你一言我一语说的投机。
林姑妈握着黛玉的手坐在席间，果真是嘘寒问暖，便是瞎子也能感觉的出这位夫人的喜爱之情。周围除了孔夫人和她的次女孔曦，作陪的都是公侯家的媳妇、一二品大员的夫人，往常宴会上夫人太太一堆儿、姑娘闺秀一堆儿的格局全然不复，小姐们都围在夫人太太们身边娇声说笑，温柔的有，娴静的有，娇俏的有，活泼的亦有，更兼不少女孩儿妙语如珠，一时气氛火热。
有些夫人看着林姑妈待黛玉的模样，心里头略略有数儿，只是到底不甘心，便牵着话头儿去探问黛玉的家世，却惊闻这位林姑娘竟不是西疆林家的偏远苦酸旁系家的女孩儿，却是保和殿林大人的千金，一时便有夫人露出些微失望之情。
“林姑娘看着荏弱，平日吃什么药？我知道有位圣手专精调养补气，改日请来助林姑娘调养一番可好？唉，看姑娘瘦的，女孩儿呀，丰腴些更有福……”忍了忍，坐在末位的一位夫人心内不甘，故意这般说出来，她身边一位姑