贾敏端正坐在侍女准备好的椅子上，等着皇太后问话。皇太后和蔼的道：“今儿传你来也就是问几句话，不必如此拘谨，只坐着回便是。”
贾敏起身拘礼道：“臣妇遵懿旨”方又盈盈坐下，起身之间，她早就打量了众人，亦认出了跪在地上的人是元春，暗自思忖：难道有何事关系到她了？
皇太后问：“大年初三那日你可曾是为了贾宝玉挨打一事去了荣国府？”
贾敏只觉得心头一跳，脸上依旧笑如春风拂面，不动声色，只略一迟疑，方才道：“正是，大年初二那日臣妇回门，臣妇家去后才知道宝玉因着功课考较不如人意，被二哥教训一番，二哥最好面子，怕是因夫君他们父子在场，失了脸面才下手失了分寸，臣妇夫妻心里过意不去，夫君便嘱咐臣妇过去安慰安慰母亲，也跟国子学的李大人那边特地说了想给宝玉寻一名大儒教学以作弥补，好描补一番。”贾敏语气略有起伏，拿捏着分寸，既不显得贾家无礼，也不让林家平白跌了身份。
皇太后见贾敏不卑不亢，言行极为有度，便有几分赞赏喜欢，只截口道：“本宫听说这番话你还未说出口就被贾老太君给诉了一番吧。”
贾敏不由地有些吃惊，在袖子里的玉手微微有些收拢，这样的事情，如何宫里的人也晓得，难不成连这些都传进了宫中？贾敏连忙起身，跪拜如仪，方才开口：“原是臣妇行事难免不周到，臣妇之母只说了两句气话，原不过是小事，哪里怎么就惊动了太后娘娘，倒是臣妇的罪过了。”
皇太后不置可否，这不说亦说，便转身冷着一张脸问元春：“如今你可清楚了？本宫再给你一次的机会，是老老实实地认罚，还是要本宫继续再找人好查个明白，到底是令弟宝玉行事不当，还是他人造谣生事？”
元春方才听到贾敏的回话，只觉如坠冰窟，又不由想起之前贾母跟她提的事情，必定贾敏不喜宝玉从而使了绊子，不由地怒视贾敏，朗声质问道：“姑姑何出此言，好歹宝玉也要叫您一声姑姑，竟丝毫不念及骨肉亲情。既然不过只是两句气话，又为何会闹到满城都知道，更有传言还说姑姑给祖母弄伤了，祖母是何等宽厚慈爱之人，姑姑又怎么能如此对待自己的亲生母亲。就算祖母和姑姑提过亲上加亲之事，姑姑不想应了这桩婚事也可以，只是何必如此行事，竟是要败坏宝玉的名声！ ”
不等贾敏如何反应，皇太后已经怒不可遏，拍案而起：“放肆，来人，给本宫掌她的嘴！且不说你只是个区区四品的太嫔，有何资格质问一品诰命夫人，已经违了国法。作为晚辈，质问自家的姑姑，犯了口舌之罪，更是以下犯上，是为不孝！再者脱罪竟狼心狗肺地妄给自己姑母安上个罪名，还要败坏姑娘名声，简直可恶至极。本宫今日真是大开眼界，之前可没听说过一个无功名的纨绔子弟胆敢依仗权势亲戚情分求娶一品尚书嫡女！真正是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知所谓！”
皇后连忙扶住太后，又喝到：“你们还不动手吗？”忙有两位嬷嬷上前齐拉住元春，又有一位监行嬷嬷拿出随身的行掌板立在元春跟前，接着另外来一位嬷嬷把元春的发钗全部摘下来递给一边的侍女，才行礼唱道：“贾德太嫔出言不逊，冲撞太后，掌行二十！行刑！”
说完，只见嬷嬷们板子抽便的霹哩巴拉响，又狠又快，不过盏茶功夫，二十下过去了，元春虽看着只是头发散乱了些，面色略有红肿。但这些嬷嬷们岂是没本事的，手下功夫深厚，因为太后早有明言要教训元春，只是又不能做得过于明显，因此虽看着无碍，但是已经用内劲把牙床都打松了，今后只要吃食上不注意，牙齿就会松脱，痛苦万分。此外，就是脸肿也是三四日之后的事情了，自然不会有人想到今日的事情上来。
刚入宫的妾室都撇过脸去不忍心看，四妃们只觉得狠狠地出了口气，隐隐得意，彼此瞧了对方。行刑完毕，行刑的嬷嬷早已叩头后退出去。元春此时已经说不出话来，只觉得眼冒金星。
皇太后见元春眼泪鼻涕都流了出来，更无往日的样子，只觉恶心，便道：“还不拖回院子，无诏不得出。”两位嬷嬷应下拖着元春离去。
元春既已离去，皇后见宫殿内的氛围有些冷清，忙向皇太后耳边道：“母后，刚刚贤太嫔到底是冒犯了林夫人，您看要不赏赐几样亦作安慰？”
皇太后闻言笑道：“极是，你倒是提醒了我，我方才被贾氏气得糊涂了，没想到这层。不过赏林夫人的话，倒还不如赏给她那心肝肉疼的女儿。本宫啊，也极是喜欢黛儿！”说完便叫陈女史赏出：玉如意一对，一支刚进上的点翠珍珠宝簪，新鲜宫花两盒，宫扇十二把，新书数部，并对温言贾敏道：“你好生教导黛儿罢，以后自是有极好的婚配。”
皇太后这隐约放了口风，底下的嫔妃们心里都不知道转了几转。
、第 40 章
待告退出了宫，贾敏坐在自家的大轿上，仿佛觉得自己还在那宫中听着太后的最后几句，迷迷糊糊，似真似假，她有些分不清了。
原来在她进宫前，宣懿旨的陈女史就暗示过她宫中之事乃发于贾家，她虽有些不解，也并不急怕，她素日只一心教导林珩和黛玉，料理家事，便是赴宴做客也未成有不宜之举，能够惊动太后之事的也仅有女眷二字可提，除了她，那便只有黛玉，虽去岁太后千秋她携黛玉进宫觐见贺寿，得过几句再平常不过的夸奖，黛玉平日仅与姐妹互相玩耍，这还能有别的事情？事发于贾家，也只有母亲提及与那宝玉的亲事，难不成贾纯太嫔跟太后说了些什么不成？她心里虽有些疑惑，到底也没有在面上表露出来。
谁知进宫后的事情超出了她的心想，原来那宝玉一事竟传进了宫里头，亏她并不十分放在心上，可笑是她的侄女不分青红皂白就直接在殿上质问于她，没成想引得太后大怒，当场处置，随后而来的赏赐与隐约透出的口风让她暗暗惊心，这是要指婚的兆头？她真真不知晓黛玉哪儿得了太后的青眼，如今黛玉的婚事便由不得他们做主，越想越觉得胸口闷得慌，便催着外面的轿夫快些，她只想问问夫君皇家这到底是何意，以求心安。
且不说那贾敏在车上心思百转，贾府人并不知道他们所依仗之一的太嫔已被去了封号禁了足，宫里派那六宫太监夏守忠骑着马，飞快地奔跑在去往贾府的路上。
人都说什么都不知晓才是幸运的，此时贾府绛芸轩里，那手挽针线筐的晴雯看到里屋情景，扭着头朝地下连啐数下：“真真是不要脸的蹄子，都撵走了，硬是迷惑宝玉又弄了进来，不干不净的玩意，还有脸待着，真是脏了这块地！”
屋里头宝玉坐在床上与那袭人说笑，袭人因犯错被降为三等丫鬟，一来日日做那粗活怎受得了，便是那吃食也是她素日从未碰过的下等米饭，二来已失身于宝玉，被那些个粗使婆子们取笑不齿于她，日子难熬的很，便千方百计想回绛芸轩继续过那付小姐日子，幸好她一向熟悉绛芸轩众人作息，很快便被她寻出空子进了屋里，与宝玉好生哭诉一番念想，其后宝玉卧床养病，撒娇求了王夫人，王夫人看那袭人还算安分，就提了二等丫鬟，负责外屋的端茶递水，只是不许在里屋伺候，那袭人精明，对着宝玉又是含泪哭诉，又是娇憨软语，终是说动宝玉让她进屋，袭人自知王夫人容不下他，时常趁王夫人等人不在与那宝玉说说笑笑企图再度谋划大丫鬟一位，如能说动宝玉做通房更是极好。
屋里头侍候的大丫鬟中的晴雯嫌他们不清白，麝月秋痕两位原先就是袭人所j□j，那些小丫鬟们并不敢乱说话，一时间竟无人告知王夫人此事。
贾母拄着拐杖在众人的搀扶下进了宝玉的屋子，坐在椅上绣花的晴雯见着贾母，先放下手中的细活，紧着迎上来行礼：“给老祖宗请安，宝二爷在里屋呢。”
贾母素爱晴雯心灵手巧，且聪明伶俐，样貌出色，又听得宝玉如今能够下地，心情舒畅，便道：“起吧，我看你手中的活儿又精细了不少。”
晴雯笑面如花：“老祖宗说哪里的话，再巧也巧不过鸳鸯姐姐。”说着站到一旁，恭恭敬敬的拉开门帘，自己却又往里头窥了一眼，果真这时候袭人已不知去向，再瞧另外一边的门帘有些晃动，想是从那边躲出去了，晴雯不由在心里暗暗呸了几声：算那贱蹄子命好！
坐在床上宝玉刚刚还与袭人温柔相依，听着袭人的那些软语，闻着他之前制的胭脂膏子发出来的香味，握着袭人软弱无骨的双手，凑着袭人的脖子有些心猿意马，又观之那袭人两颊粉红，说不出的动人可口，下处一股热气涌上，急的想好好亲香一番，突然听见外面晴雯开口，袭人夺手掩面极快的跑向另外一边的门帘，闪身而去，顿时宝玉两手空空，下处即刻萎靡，直到贾母到跟前，坐下来，宝玉才回神，面上有些恹恹道：“老祖宗。”
贾母爱怜的抚摸着宝玉的头发：“老祖宗知道你现在有些闷着了，再好一些，就在园子里头逛逛，等那太医说你能出门，老祖宗就与你一起去庙里还愿去！”
宝玉是何许人也，他惯做知如何奉承贾母，以遂心愿，他听着贾母这样说，知道贾母在妥协，就不再问这个，转而说道：“天气热了，我吃的不香甜。”
贾母闻言立即看向伺候宝玉的丫鬟们，丫鬟们纷纷跪下来，又看向王夫人，埋怨道：“这等大事怎地不跟我说？”王夫人忙出言：“这些天媳妇也忙了些，也怪这些小蹄子没派人跟媳妇说。”说着便朝着丫鬟们道：“这样的事情也不回来报告与我，怎么伺候宝玉的？”
宝玉见他屋子里的大小丫鬟们跪了一地，赶忙说道：“老祖宗，太太，这些并不怪他们，我没说罢了。”王夫人双眉皱起，她就这么一个心肝宝贝，连宝玉吃少了几口也不知晓，这些丫鬟竟如此的不精心，岂不是亏了宝玉，心里这么一想，便训道：“宝玉不说，你们也没发现宝玉用的少了？难不成成日里头都没把心思往这里放不成？留你们这些何用。”丫鬟们见王夫人大怒，皆不敢分辩一二，内里却把那袭人臭骂一顿，因宝玉吃饭都是袭人伺候，可她们哪里敢吐露半分，王夫人交代过不许袭人进里屋，她们要是敢说，又是一项不察罪名，索性便都暗里丢个眼色，老老实实跪着，待王夫人发完火，哪怕赶出去了，再寻机会找宝玉央求一番，也都是成的。
果真宝玉忙道：“太太，也是今儿午饭许是吃了腌玫瑰卤膏子后，才觉得有些腻了，正想找人说去，结果老祖宗就来了。”一脸的惭愧引得贾母又是疼又是爱的，迭声道：“也别说什么了，我那有香露，等会就打发人送过来。”
底下的丫鬟们松了一口气，王夫人也就不去计较那些人的失职。
作者有话要说：
第41章
贾母与宝玉祖孙俩亲亲热热的说了一会话；直到看着宝玉睡下午歇；替宝玉抿抿被子，贾母才扶着鸳鸯出了里屋，进了外间后，命院子里头那些在跟前伺候的丫鬟们进来问话，贾母坐着，鸳鸯按着贾母的意思；挨着个问了一遍；轮到袭人的时候；她就想起那件事情，嫌恶的吩咐几声；她不是不想一拐杖抽过去；只是看到宝玉那双眼睛；心里就叹口气，这就是个玩物，既然宝玉喜好，暂且留着吧，量她也翻不出什么浪花来。贾母到底留了个心眼，让李嬷嬷寻了机会在袭人喝的汤水中下绝育药，以绝后患。在鸳鸯问完话后，贾母再训一顿：“老老实实的伺候宝玉，别生出什么歪心思，既然能进的来这个院子，我就能撵你们到了乡下庄子去做粗活嫁给哪些个庄稼汉子，又或者再有什么勾引坏的我宝玉，那就直接卖去窑子里。”丫鬟们这才真正害怕的齐声应下来，她们这些虽是干着端茶递水的奴婢活儿，可个个都是娇小姐的养着，粗活都由粗使婆子们呢，再者绛芸轩在贾府里仅差贾母房里一等，吃穿用度那些贫穷小姐还比不上呢，这回自然是老实不少。王夫人心中极其满意的扶着贾母往大院去。
穿过几条走廊，过了影壁，再过走廊，众人有说有笑的簇拥着贾母走进大院，贾母她听鸳鸯说着风趣话儿，王夫人在旁提醒小心门槛，正要跨进房里之时，外面的媳妇一面拭汗一面匆匆小跑进来，嘴里喊道：“老太太，老太太！”，贾母收回往里迈的腿，重重的住了住拐杖，那种心情极好却被人破坏的糟糕情绪让她拉长了脸，不高兴道：“做甚么汲汲皇皇的！一点规矩都没有！”
那媳妇连忙跪下，一板一眼道：“六宫的传旨太监夏老爷在外面等着要传旨。”贾母以为宫里又有了好消息，心里欢喜，语调都上扬了：“到底何事？”
媳妇伏在地上，一字一句道：“那夏老爷并未说其他的，只是吩咐无需摆香案，说是太后的口谕。”
“那还不快请去！”贾母顿顿足，媳妇连忙起身小步快跑出去，一直站在贾母身旁的王夫人脸上并没有过分的露出喜悦，可那语气明显轻快了不少，自言自语般道：“说不定是太嫔娘娘的好消息。”贾母不做声，只是对夏守忠翘首以盼，不住的张望那影壁，生怕见不到。
没多久，夏守忠就手持一柄佛尘，跟着媳妇张家的后面走进院里，贾母等人热情的先给夏守忠问好：“夏公公一向可好？”
夏守忠皮笑肉不笑，抬着眼皮，看了几眼，才打了个千道：“老太君，王恭人好。”贾母还要说些什么，就被夏守忠给回了：“咱家今儿事也多，也就不说别的了。”贾母便罢了，所有人都恭恭敬敬低头垂手站着听口谕。
夏守忠睨视她们几眼，清清嗓子就开始宣口谕，一字一句配上太监特有的语调，只把那贾母和王夫人等人唬得心一吊又一吊，起伏不定，最后嘴里蹦出一句：“御前失宜，夺其封号庄，无宣召，不得入宫探视。”犹如晴天霹雳般把贾母与王夫人劈得体无完肤！贾母摇摇欲坠，鸳鸯珍珠等人紧紧扶住贾母，在这当口是决计不能晕厥过去，要是再被上告无视懿旨，那又是一项罪名，贾母巍颤颤的，哆嗦着嘴谢了恩，王夫人已然怔住了，贾母却还要问夏守忠，挤出的笑容难看极了，又不好去拉扯，只向前几步，艰难的开口问�