。秦小猪亲自炒料，又吃了半锅出来。在这种时候的晋阳城，身上味道也香得勾人肠子。一路上不晓得多少人在她身后嗅过鼻子了，只是看她行色匆匆，没好意思问她。熊鸣因着蔡玉琦的事，对这小猪又多了几分好感。也不和她见外，权当自家子侄。因此才老大不客气地问她，这是躲起来吃什么好吃的去了。
秦小猪在吃上面再老实不过，也没想到其他，几句话就全交代了。熊鸣道，既然这样，我老人家也去凑个热闹吧。秦小猪正想说，马肉是发物。受伤的人吃了不大好，结果一会又凑上来几个也是要跟着混吃的。秦小猪不好把这么些人劝退。便道那你们可少吃些肉。拉肚子的吃马肉会拉的更厉害，有皮肤病的也不能吃多，受了外伤的最好不吃。又举起手中篮子道，不过你们可以多吃些蘑菇。
众人闻言都是笑，秦小猪你也太小气抠门了吧。为了叫大伙不和你抢肉吃，编出这么一串说辞。秦小猪声辩无果，就想拉秦八角过来证明。到了门口才想起秦八角夜间照料小蔡大人，这会正在补眠。转身对了众人，恨声道若是吃了后有以上症状，可不能怪我。众人都哄笑。那是自然。
秦小猪见人太多，干脆再找出几大块马肉一并带去。到兵营时吓了一跳，她原本还为自己出门一趟带回来几个吃货有点不好意思。哪晓得此刻火锅边的人比她出门时多了许多。全是闻香食指大动，跑来蹭吃蹭喝的，火锅现在都叫她们吃地见底了。干脆别的也顾不上了，把蘑菇丢进火锅，就在当院片马肉。片肉的速度。如何也赶不上众人吃喝的速度。
熊鸣瞧着秦小猪细条慢理的动作着急，她也听说过些马肉是发物的事。吃了一会便适可而止，过来接替秦小猪片肉。换了一个人，速度大为改观。熊鸣一辈子研究的就是刀尖上的艺术，和秦小猪那鸡爪子功夫不可同日而语。就见那雪白的匕首刷刷刷，一边的马肉就嗖嗖嗖。又薄又大片飘下来。还全都打卷，看得众吃货鼓掌叫好。一顿饭从上午吃到顶晚，也不知道这些人吃了多少斤肉下去。秦小猪没留到最后。她现在是专业厨子，还得回去给蔡玉琦她们做饭。
听说到了晚间，连将军们也去了几个凑热闹，还有人带了当地产的汾酒去。第二日，营中好些人拉肚子、伤口溃烂。害得随军医官忙得要死。事后一打听是吃马肉吃的，个个都在心里咬牙切齿问候秦小猪。心说有这样美食吃喝不叫我等。如今出了后果却叫我们善后，真是可恶。秦小猪反正不晓得这些人心思，她只记得后来又有好些人来找她做马肉火锅。
原先积压的马肉，后来成了畅销货。军中兵士不舍得吃自己的马匹，一上战阵就看着辽军的马儿眼放绿光，口角垂涎。要说动物的危机感最强烈，马儿一定可以透视看穿大顺兵卒的内心。个个见我方战斗人员都惊恐不安，胡乱扑腾。弄得辽军还以为大顺对她们的坐骑下毒，叫宝马良驹都失了神志。
蔡玉琦受伤的消息还是辗转传到了她老爹长皇子耳中，姬盂当时听说就晕了。一群人掐人中的掐人中，灌水的灌水，好一番折腾才把人弄醒。姬盂醒过来第一件事就是去面圣，求女帝把蔡玉琦调回京中。他实在担心得要死，怕小蔡大人和她早去的娘一样短命。言辞有感而发，说出来的话语也动人。姬盂说得激动，不一会就在下面哭起来。对他的心情女帝虽也能理解，可是晋阳那边没有蔡玉琦坐镇怎么办。
宫女这时来报，说太女求见，有紧急军务上报。女帝皱了皱眉，这孩子怎么这会也跑来裹乱。可既然是紧急军情倒不好叫她退下，就点了点头让放人进来。一会姬璧拿着份奏折进来了，禀道：“启禀陛下，这是燕云地区的最新奏报。”女帝听了，不禁动容。燕云地区是本朝多年的心病，难道有变。接过来一目十行看了，不禁放声大笑，高声赞道：“好，好，好得很！”
姬盂适才还在哭，见女帝得了一份战报就转了面孔。一时不知情由，擦拭了眼泪抬头去看女帝。正好女帝也在看向他，笑道：“你家小蔡大人可以回京了。”原来李黑虎和薛家军一个凭借瘟疫、一个凭借武力，两军横扫燕云二府，杀得辽军闻风丧胆。如今已经全境占领十六州，正在自北向南挺近，压缩辽军的东西两线兵马。辽军东线不消说，主将耶律宗德染疾身故。如今群龙无首，大军一盘散沙。西线耶律宗政固守阳曲三关，腹背受敌、内外交困，眼见得也守不了几日了。
姬盂只听得女帝说了那么一句，后面再说什么都与他无干。转悲为喜，站起身就给女帝行礼作答。谢过一通，想起这消息是太女带来的，便也向太女答谢。太女如何敢受他的礼，也赶紧还礼。二人你来我往，真个热闹，直把女帝瞧得好笑不已。
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正文 第一百三十七章鱼汤已阅
女帝给蔡玉琦下达了回京的手谕。秦小猪得到三皇女的提点，也被提前调离军中，叫她到京里来协助火器、军械研发。姬圭有心把秦小猪弄到兵部归她统领，只是这小猪文化水平太低。女帝又不放心把这样的“高科技”人才放到下面作坊里去，索性原先的将作监并入工部，另设军械监。将一应兵器什物统归到这个新部门下，由姬圭兼任长官。根据秦小猪在太原战役中的功劳，以及她和姬璞、姬圭的私交，叫她暂待军械监少监。酌情考察一段时间，如果的确有才干，再叫她正式领职。
蔡玉琦得了回京的命令，秦八角不算是军中的医官，作为幕僚属官，她也要跟着回京，正好和秦小猪一起。秦小猪刚来时，一分钟也不想待在太原，临走又舍不得了。主要是舍不得人，比如席家村来的乡兵们，比如两个鞍前马后热心的私盐贩子，还有席驴儿那伙子吃货。
狗丫娘和二婶对这姐俩能去京城，都是羡慕又高兴。在她们看来，秦八角上的战场还能给人治病，秦小猪能干嘛呢。这小猪目前看来最拿手的不过是灶上功夫，还能真拿个汤勺去敲人脑袋吗。再说她的手艺回村也只能给樊家几个和村里小的们打牙祭，有机会到京城发展还是去大地方的好。她虽然没用，可不是还有秦八角跟着吗。蔡大人似乎也愿意关照她，这是得遇贵人了。天将与之而不取得咎，书上都是这么说的。
席驴儿、马骝和膏药钱就更不用说了，对秦小猪的好运眼红得不行。不过她们如今还在这里有心愿未了，就是手刃耶律宗政，为杨将军报仇。所以这几个只在秦小猪来告别时，死活定下战后之约，一定要秦小猪将来在京城请她们吃顿好的才行。秦小猪又不是个骄苛脾气。便应下来。又和她们胡闹了一会，说了句大实话。她道：“那你们可一定要活着回来。”众人听了这话，什么心思都有。有人感伤，有人生恼，还有人暗笑，说便是成了鬼也不会忘了和你秦小猪今日之约。吓得秦小猪眼圈红红的，拉着秦八角出门就跑。
至于两个私盐贩子，她俩已经顺利转行了。没错，她俩合伙开了一家火锅店。火锅这玩意，什么都能往里放。春夏秋冬想吃就吃。她们的火锅店自称，手艺得自军中第一的秦大厨的真传，地道正宗。之前这俩人还真问过秦小猪收不收弟子。秦小猪仔细想过。才说自己已经有个开山大弟子了，再收弟子都得往后排。这俩货就嘻嘻哈哈不再提拜师的事，仍旧和秦小猪同辈姊妹相称。秦小猪临走把满地窖里的蘑菇也全交给她们，喜得这俩人屁颠颠把人送出好几里地。
蔡玉琦坐得大车走的，这会秦八角不再要求骑马了。理由充分。她得就近照顾蔡玉琦的伤势。秦小猪来的时候是地奔，这会离开她是很想骑一回高头大马。哪知马这东西通灵性，深切意识到秦小猪就是马肉火锅的始作俑者，就是不给她近身。秦小猪最后只能勉为其难，搭乘一辆小车行路。秦八角白日在蔡玉琦车上照料，晚上若是没得歇脚地方。就来秦小猪这里挤挤。
她们一行往南走官道，越走客店驿站愈多。她们人也不少，倒是不用为安全的事担心。除了蔡玉琦主仆。秦八角姐俩，还有一些蔡家的家仆亲兵。蔡玉琦随身还带着闻大人的乞骸骨辞职信，这是临走前闻大人亲自交到蔡玉琦手上的，千叮咛万嘱咐小蔡大人一定要把这信呈给女帝。为甚这次闻大人没有漏掉消息呐，出发前一日秦小猪去给她送饭。说道这是我最后一天给您老送饭。顺便跟您告辞。
此言一出，闻大人心里拔凉拔凉的。心说怎么地。这是要对我下手了，今个这是给我吃断头饭了。想着旦夕便要身死神灭，她老泪就流了下来。秦小猪一瞧，呦，这老太太还挺有人情味。听说自己要走，这般舍不得。便安慰道，您老可别难过了。等您回了京城，大可以天天见到我，陛下赏了我一个官做呢。
闻大人这才知道自己听岔了，就打听到底是怎么一回事。方晓得蔡玉琦不日就要回京，等秦小猪一走，她就爬起身去写辞职信。反正不管女帝怎么想，她是不能再在这里呆了。文武之争的战场在庙堂，不在边陲野地。把她一个文官丢武将窝里，也太可怜了。想当初她不听人劝，非要请缨到这种地方督军，真是太幼稚太小白。还什么老妇聊发少年狂，说这话的人一定都是理想主义者。
为示清明正派，闻督军叫蔡玉琦带回京的那封书信没有封口。蔡玉琦还真的抽出来看过，也叫晋阳城的几位将军看过。蔡玉琦做着御史的官，检查官员奏章报告什么的，也不是什么稀罕事。看也就看了，关键是叫众将士都来看看。闻督军是自己跑来送的信，不少人见到了。莫要让武将们以为她这是在打小报告，背后说众人小话，坏了文武和睦才好。
众人传看过，见信里不过是自呈老迈，到的边城后又久病卧床，不曾为国家国防做丁点贡献。实在有负女帝厚望，羞惭不敢面君。且请小蔡大人递交辞呈一份，还请陛下恩准云云。蔡玉琦看了一圈也没人说话，最后便由除了蔡玉琦外，品秩级别最高云显扬做代表表了个态。声名绝不会因着朝廷里的纷争，拿边疆大事作伐子对付某个人、或是某些人。蔡玉琦得了这话，便放心走了。半路上又有些担心，闻大人会不会自己吓自己。在女帝的批复下来之前，就吓死了。
方明德到了京城，上门拜见，才知道秦八角到底是寄居在哪个蔡家。不过她也只进得门房坐一会，门子进去稍一打听就退了出来。对着方明德那张原本公事公办的脸，也变得和蔼可亲。笑眯眯说道，她要找的那个人，跟着小蔡大人去北方前线去了。如今还没回来。请她留下个地址。等大人们回来了，好去通知她。
这话听得方明德眼珠子都要掉下来，这说的和她认识的那个秦八角是同一个人吗。这么威风，都进了北征军了，还是和小蔡大人一道去的。她有点不敢确定，可地址什么没错啊。她又和门子确认，果真是秦八角秦郎中没错。这才留下自己暂住地地址，告辞离去。
方明德身上虽有樊大郎偷偷塞给她的银子，可这人死脑筋。她不知道包裹里的银子从哪来的，就坚决不用。其实就算她有些银子。如今正逢大考之年，京城里的房子也不是那么好找的。母亲的好友们多不宽裕，她实在不好意思给人添麻烦。便和同乡在城外找了间寺院暂住。和主持攀谈间，才晓得这间禅寺祖庭在江南，和众人家乡相去不远。如此也算有缘，便在那里住下了。
方明德住了几日，能找的理由都找遍了。心里再没能推脱不去拜见秦八角的借口。这才搭车进城，找上门来却没见到人，还得知秦八角竟然是从军去了。和小蔡大人攀上交情这种事也就算了，能去从军报国什么的，才真个叫方明德羡慕嫉妒。
她也才十来岁年纪，也好想去热血一把。挥洒青春。可是如今北方不是她该去的地方，京城、贡院、科场才是她即将面对的一切。十年寒窗苦，一朝人上人。举国的精英都将云集于此。哪一个都不是可以轻易越过的。方明德怀揣梦想和忐忑，以及一丝茫然，在京城的大街上行走。此地繁华不同其他，往来非富即贵。方明德觉得自己就像是汪洋大海里的一只小虾米，科举便是她仅能栖身的礁石。
她步行回寺。到庙前山门，天色已经黄昏。听着晨昏暮鼓。尼姑们晚课诵经，方明德那颗浮躁的心才慢慢沉静下来。匆忙吃过斋饭，便进到房里打开书卷，埋头读书。
窦大碗发卖了两个小小子，卖得的银子一股脑全买了粮食屯在家中。每日也不出门，在院子里开了小块地种些日常蔬菜。散放了七八只小鸡，又养了一条凶猛的大黑狗做护院。有时窦屠户家里人来看他，因着窦大碗在给岳父守孝，也不好给他带些荤肉，反倒是窦大碗叫他们捡些鸡蛋回去吃。窦家老爹暗叹，早如此不就好了。如今说什么都晚了，等沈秀才回来，好好安生过日子吧。
田沙河果真得了擢拔，不光是她一个。此次大战后期转危为安，胜多败少，仗也打得漂亮。女帝心中高兴，便也舍得给下头人官做。此刻武将的优势显露无疑，真个是敢拼就能赢，多多少少都累积下些战功。活下来的刑徒们也早脱了罪人的头衔，再立功劳都是自己的。那些原本军中的久战老兵如今更是如鱼得水，雨后春笋一般节节拔高。很多人火线提干，其中尤以薛家母女和李黑虎的军中战功最多，擢升的将士品秩最高。
童海那里只打了一仗便再无战事，老童闲的无聊，每日里狠狠操练手下将士。不过她练兵练得狠，其他方面却给这些人优厚待遇。这与二皇女是她军中督军有很大关系，其次也是因为童海会折腾。黄河封冻后没甚兵事，她又爱吃个鱼，就带人去黄河冰面上凿冰下网捞鱼。这个法子她早年在更远北方见人用过，如今成与不成权且一试。
先在冰上凿许多井口大的窟窿，下长木条，木条上缚着鱼网。再用钩镰枪慢慢移动木条，把大网展开。从早到晚只拉一网，居然最多的一回打上来万余斤的鱼。除了供应老童、二皇女和三军将士，还有许多吃不完，鲜活的放在外面就冻在了冰里。
童海叫人挑拣个头顶�