叶芽不由笑了，什么也没说，径自去关了后门，然后站在前院等着他们，摆明了非去不可。
薛松没有办法，只暗暗期望待会儿她尝到苦头，自已回来吧。
就这样，三人一起出了门，叶芽和薛树并肩走在一起，薛松略微提前他们几步。大黄也跟来了，一会儿老老实实地跟在叶芽旁边，一会儿突然扑到路边的草丛里，玩闹片刻再追上来，哈嗤哈嗤地吐舌头。
叶芽现在也不怕它了，看着它被红日拉长的身影，反而觉得很亲近。
薛家旁边紧挨着一条贯穿南北的土路，往北走百十步，便是一条早已干涸的河沟，东西走向，被夏花爹买下栽了苹果树，四周围了腰高的荆棘篱笆，只留中间这一条可容牛车通行的小道。下坡，跨过沟渠，土路两旁的地势陡然高了起来，左边是一片高低起伏的丘陵，上面有庄稼也有坟头，右边则是平坦的田地，已有三三两两的村民在田埂里忙碌。
这条路叶芽已经走过了，并不长，但今天她却觉得有些煎熬，因为她听到了几声闲言碎语，很难听。
“媳妇，你怎么了？”薛树见她低着头，脸上没有刚出门时的笑容，知道媳妇不高兴了，拉着她的手问道。
他的手又大又暖，叶芽不想让他担心，便抬头对他笑了笑：“没事啊，我在想晌午做什么饭呢。”轻轻抽回了手。薛树没有多想，替她琢磨起来：“我想吃米饭，可咱们家的大米快没了，小米饭不如大米饭好吃……”
两人说着话，谁也没有注意到前面薛松紧握成拳的手。
好在他们很快就走到了河边，道口左岸是数丈高的山崖，崖下全是铺满石子的河滩，右边则是一片狭长的荒地，没人耕种，也就没了那些不招人听的闲话。
薛松带着他们走到一颗歪脖子柳树下，指着前面狭长的荒地道：“从这里开始，到前面那块大石头中间，就都是咱们家的地了。”
“好多草啊，地上还都是小石头！”薛树傻乎乎地抱怨。
“草多就快点拔，拔完再把石头丢出去。”薛松面无表情地看着他，然后看向叶芽：“弟妹，那你先试着帮忙，一会儿要是累到了，就去树下歇着吧。”言罢不再多说，蹲在地边上，低头忙了起来。
叶芽让薛树负责中间的，她在最边上，三人一起慢慢往前挪动。大黄早跑到河边玩水去了。
薛松也没有蛮干，他知道自已的伤，小心翼翼地行动着，尽量不扯到伤口，因此他的速度就慢了许多。他以为他会比薛树慢，比叶芽快，可是一抬头，才发现那两人都在他前面。
他不由愣了神，呆呆地看着叶芽熟练拔草的背影。没有想象中拔不出来的狼狈，没有甩胳膊喊酸，也没有可怜兮兮地望着自已被勒出红痕的手，她只低头快速地挪动着，动作简单利落，偶尔用手背擦擦额头上的汗。
“媳妇，你看我逮到一个大老扁儿！”薛树突然跑到她身边，大手捏着一只绿老扁儿给她看。
薛松以为她会吓一跳，结果她竟然从旁边草丛里抽出一根狗尾巴草，将那老扁儿串了起来还给他：“再捉到就串在这上面，回去喂鸡吃。”
“嗯！”薛树大声应着，笑着回到他该待的地方，但薛松看出来了，他在那一边拔草一边找老扁儿呢！
有点无奈有点生气，可更多的是高兴。
她比他想的还要好，这样的她，让他觉得她与他们是一路人，踏实。
、21相看（捉虫）
薛家的地连开荒带翻种，总共忙碌了五日，好歹没有耽误功夫，人家收完小麦种好晚棒子，他们也顺顺利利收了尾。
夕阳西下，拉长他们的身影，晚风徐徐，吹去连日的疲惫。不管过程多么辛苦，当他们三人站在地头，看着整整齐齐的一片田垄时，那种喜悦的心情，是什么都比不了的。
更值得高兴的是，薛松的伤已经差不多全好了。家人健健康康，来年的粮食有着落，这几乎就是庄稼人最朴实的追求。
晚上叶芽做了打卤面，可惜薛柏迟迟未归。
“三弟怎么还没回来？”叶芽站在门口，有点担心，她问薛松：“以前也这么晚没回来过吗？”
薛松默默算了算日子，向她解释道：“这几日太忙，我都忘了，每到月底，他都会在镇上摆摊替人写信，大概天黑时才回来。咱们先吃吧，给他留点就行。”
原来是这样，叶芽放下心，她还担心薛柏在路上出事了呢，毕竟那条山路有一处挺陡的。
而远在镇子上的薛柏，见往日约好的那几户人家都已经来过了，街上人越来越少，偶尔传来妇人呼儿唤女归家吃饭的声响，他也就开始收拾东西，将摆摊的用具还给好心的布店掌柜，告谢后，脚步轻松地往回走。今日收益不错，赚了三十文钱，回家交给二嫂，她应该会很高兴吧？
想到她那双仿佛会说话的眼睛，他不知不觉加快了脚步。
天色已经暗了，路上行人甚少，他的视线不由自主地落在一位老妇人身上，那人刚刚从前方的弄堂里走出来，看上去五旬左右，看走路的姿势，身体还算硬朗。
可这个念头刚起，那老妇人突然站定，抬手似欲扶额，紧接着却扑通一声朝前栽了下去！
薛柏大吃一惊，赶忙跑过去扶她。
“大娘，您没事吧？”老妇人睁着眼睛，但神色迷迷瞪瞪，俨然还没有反应过来。
“我这是怎么了啊，头晕的很，哎呦，我的腰……”老妇人眯了会儿眼睛，觉得好点了，又睁开，一边问薛柏，一边扶着他要站起来，没想才起身到一半，就扶着腰连声呼痛。
薛柏不敢强行拉她，“要不我送您去医馆看看吧？”老人身子骨不好，可不能随便应付过去。
“不用不用，我这腰疼是老毛病了，撑一会儿就好，就是走不动道。这位小哥儿，我赶着要回家呢，能麻烦你扶我一程吗？哎呦……要是你有急事，那就扶我去那边坐会儿吧，待会儿我自己走。”
老妇人头发已经花白，身子也瘦，满脸无助地仰头望着他。薛柏实在无法狠心将她一人丢在这里，便道：“我不急，这就送您回去吧，不知您家住哪儿？”大不了回头跑几步，夏日天长，还是能在天色彻底黑下来之前赶回去的。
老妇人眼底掠过满意之色，抬手指指前方，示意薛柏扶她往那边儿走。
她家离方才的道口并不远，奈何薛柏不敢走太快，硬是费了不少功夫。
两人最后停在一座两进的宅院前。门口收拾得干干净净，大门上的黑漆均匀完整，没有半点脱落，再看看老妇人身上的细布衫子，想来她家境况还不错。
他一手扶着老妇人，一手敲门。
里面传来急急的脚步声，然后门就从里面打开了，过来的是个十一二岁的小丫鬟。
薛柏将人交给小丫鬟扶着，叮嘱两句，转身就要离开。
老妇人拉住他再三挽留，非要请他进去喝杯茶再走，薛柏只好言明家在山里，再不走就要赶夜路了，老妇人这才肯放了他。
待他的身影消失在拐角，小丫鬟忍不住问道：“老夫人，这就是老爷相中的那个书生吗？”长得还挺俊的，这回小姐应该会满意吧？
杨老夫人笑着点头，松开小丫鬟的手，不缓不急地朝内院走去，身板挺直，哪有半点腰疼的模样？
杨老爷闲散地坐在饭桌旁，闭目养神，老神在在的等着那娘俩进来。
外面传来熟悉的调笑，他睁开眼睛，精明的目光首先便落在孙女杨馨兰脸上，见她俏脸泛红，往日张扬跋扈的眉目里终于有了点姑娘家该有的羞涩，就知道这事基本差不多了。
“怎么样？今天你们娘俩也试探了，也见过人了，可否满意？”
杨馨兰轻哼了声，却也没有羞恼地跑开，径自坐在他旁边，一双美眸在两位老人身上打转，想听听他们是怎么说的，虽然她心里已经愿意了。
杨老夫人把伺候的小丫鬟遣了出去，坐在丈夫另一边，点头道：“人不错，样貌好，品性也好，只是，我怕他不愿意入赘咱们家啊？”
他们家本是东桥镇上的富户，家有良田百顷，更有好几个生钱的铺子，可惜合该遭劫，杨馨兰三岁那年，她爹因为惹了有权势的恶霸被人陷害入狱，为了疏通官府把人救出来，老两口卖房子卖铺子又卖地，最终也没能如愿，只得了个人病死在狱中的消息。
噩耗传来，大肚子的儿媳妇受惊过度一尸两命，落下个已经成形的男胎，老两口在连番的打击下差点疼死过去，唯一的儿子和孙子都死了，这让他们以后可怎么活啊！
但不管多伤心，日子还是要过下去的，何况家里还有个粉雕玉琢的宝贝孙女需要他们照看。偌大的家业虽然没了，还有这处宅子，还有五十亩良田，杨老爷本就有些手段，十几年下来，虽然因为儿子的事不愿再从商，却也让家产翻了番，过起了殷实的小地主日子。后来得到消息，说是仇家得罪了更有来头的权贵，死的更惨，老两口压在心底的仇恨随之而散，开始专心替孙女寻找合适的入赘人选。
杨馨兰生的花容月貌，又是老两口精心教养长大的，不说诗词歌赋样样精通，那也是附近小有名气的才女，眼界自然高，丑的看不上，坏的看不上，高矮胖瘦总之但凡主动来求入赘的，她都能挑出毛病来，慢慢地耽误到今天，成了十八的老姑娘。
上个月有人跟他们提了薛柏，杨老爷仔细打听了一番，很满意，然后就有了今日这出。
“愿意不愿意，得问过才知道。再说，他家穷成那样，哥三个至今都没有媳妇，只要他答应入赘到咱们家，我许薛家二十亩田地，他兄弟的亲事也都由咱们承担。他们兄弟感情好，就算不为他自已，他也要替那二人考虑。”杨老爷转着眼前的茶盅，依然笑眯眯的样子，十分淡定。
男子入赘可就与功名无缘了，杨老夫人还有些不放心：“就是因为他家里穷，我才更不踏实，他们省吃俭用供他读书，不就是期望他考秀才中举挣功名吗？将来当官发财……”
“你当官老爷是那么好当的？”杨老爷嗤道，抬眼打断她的话，“秀才，举人，进士，一个比一个难考，特别是进士，就算有名师指点，也未必能中。就咱们这小镇子，就凭东街那个落魄举人，能教出进士来？他们家哪有钱供他一考再考？他若是个聪明人，就该知道，与其埋头苦读去挣一个缥缈的前程，倒不如入赘咱家享受现有的富贵，且他入赘的理由也是现成的，为两个兄长考虑，传出去也不算太难听。放心吧，我会找机会与他谈的，晓之以情动之以理，不信他舍得拒绝。”
他们老两口你一句我一句地说话，杨馨兰就托着下巴瞧着。
人她是满意的，事呢，有精明的祖父做主，相信也不会出差错。不过，若是他见过自已后，会不会答应地更加痛快？
那就找机会见见他罢，想到刚刚偷瞧到的俊朗面孔，她的脸又禁不住热了。
*
杨家人的打算，薛柏并不知道，他怕回去太晚家人担心，几乎是一路跑回来的，快到村口才停了下来，在晚风里吹了一会儿，等呼吸平复后快步朝家走。
远远的，就见三个模糊的身影坐在院子里，他甚至听见了二哥的小声嘀咕。
他赶紧跑了起来，“大哥，我回来了，今天人多，耽误了，你们吃过饭没？”
薛松站起身，待他走近仔细打量一番，见人好端端的，点点头，朝叶芽道：“你们快去睡吧。”累了一天，他都有点困了。
叶芽“嗯”了一声，细声叮嘱薛柏：“三弟，快点吃饭去吧，吃完把碗筷泡在锅里就行，我明天起来再刷。”说完就往里走。她会做农活，但在孙府娇养了几年，反而不如小时候力气大，前几日都是硬撑着的，现在她实在坚持不住了，只想躺到炕上一动不动。
她的声音含糊不清，薛柏听出了她的疲惫，摸摸袖口的一串钱，没有出声。
明早再给她也是一样的，那时还能看见她脸上的惊喜。
、22v前小番外
薛树做了一个梦，他梦见他和媳妇去山里挖野菜，然后媳妇说要去湖里洗澡。
“不许你偷看我，也不许你下水！”媳妇把他推到几块儿大石头后，瞪着他，脸红红的特别好看。
他不敢惹媳妇生气，乖乖地点头，坐在地上，老老实实地望着对面的树林。
媳妇走了，过了一会儿，身后传来轻轻的撩水声，轻轻的，像根羽毛一样拂在他胸口。
心跳突然加快，他悄悄转过身，从两块大石的缝隙里窥了过去。
媳妇背对着他，长发落在背上，衬得两边儿的肩头愈加白嫩莹润。微微涌动的水中，纤腰隐隐若现。
他低头，下面支起来了。
他想要。
脱掉衣服，他蹑手蹑脚地绕到另一边，大气都不敢喘，潜入水中。
媳妇站在齐腰深的水里，他缓缓游过去，怕被她瞧见，犹豫着不敢靠前。可媳妇雪白的身子就在那里，长腿纤腰，好像在随着湖水晃动似的，他觉得越来越难受了。
幸好，媳妇开始洗头发了，她朝一边扭着头，双手揉动着倾泻下来的长发。她的胳膊轻轻动着，露出一只大桃子，水润饱满，最诱人的便是那粉嫩的顶端，他好想咬一口。
他再也忍不住了，突地游过去，大手拖住她的小腿向下一拽，媳妇整个人就朝他身下滑了过来。他听到了她的惊呼，怕她呛到水，赶紧在她开始挣扎前就堵住了她的嘴。
可媳妇还是被吓到了，她的小手拍打着他，湖水涌动，卸去了她的力道，手碰在他背上时就变成了不可抗拒的撩拨。
他本来就想要，又怎么会抗拒？
他密密实实地吻着她，用力将她压在湖底的细沙上，左手托着她柔软的腰，右手熟练地分开她的腿，稍微用力就挤了进去。媳妇的挣扎顿了一下，紧接着她的长腿环上了他的腰，杏眼似嗔似怒地瞪着他，抬手指了指上面。
他不，她那里又紧又热，他现在就要！
他急不可耐地深深挺入，层层娇嫩被推开复又包裹上来，紧紧咬着他。他爱死了这种让他全身发麻的销魂滋味，不管不顾地大力入了起来，周围的湖水随着他的进出一阵晃动，他进，湖水急着占据他刚刚停留的地带，推挤着他向前，他出，湖水又不肯让开，阻挡他的后退，一如她。
媳妇柔软的身子在他健壮的胸膛下不耐的摇摆，长发飘飘宛如水草，杏眼迷蒙俏脸含晕。
她就是仙女，最好看的仙女。
他被她诱得无法呼吸，于是他脚蹬湖底，用力向上一挺，带着她冲出水面。
“阿树，你个坏……”媳妇在他怀里大口大口地呼吸，抱着他的�