高太君心下忽然一动，道：“二丫头，你也准备准备吧。五丫头若是好不了，你这个做姐姐就替她去见识一回吧。”
明佳不乐意了，当即撒娇道：“祖母，佳儿也想去见识见识。”
高太君瞥了一眼王嬷嬷，和颜悦色的道：“四丫头还小，等下回吧。”王嬷嬷昨日才向她告知，二夫人偷偷派人送了封信过来。具体信上的内容，她还要先查清楚再说。
明佳不甘的闭上了嘴，退了下去。
明霜顿时心花怒放，裁缝绣娘当即就去了她屋子，因为赶制新衣是来不及了，不改件衣服的时间还是有的。夏季新制的轻薄纱衫上缀上了亮晶晶的水晶珠子，裙摆华丽的滚边和袖口上精美的刺绣一样不落。大夫人、三夫人、大姐、四妹的首饰随便挑，三妹、五妹用不着的首饰也都随她捡，还有就是城里最好的胭脂铺子出的“玉簪花香粉”，以及她一直想要，却因为太贵而一直舍不得买的上等冰片熏香一匣子，就连平时只有老太太才能用上的宫制扇子和绢帕也送来了两份——一份日常用，一份专门在宴上用。
明霜自从入京之后从没这样高兴过。
宴会的前一日，她几乎一夜都没睡。只要一闭上眼，仿佛就能看见乐亭县主、凤吟县主、各位公主、郡主、王爷、公侯王孙们笑着向她招手，所有人都既羡慕又嫉妒的望着她，一名衣着极为华丽的男子朝她走来，彬彬有礼的向她伸出手……
再一睁眼，却已是天明。
“小心点，万一碰掉了，卖了你都赔不起。”明霜呵斥道。她立在穿衣镜前，由丫鬟们服侍着穿衣打扮，只觉得镜中的女子说不出的美丽，连她自己都不由得看痴了。
“小姐可真美。”“小姐太漂亮了。”“老太太见了一定高兴。”
明霜冲镜中之人露出了一个自信的微笑，她今日，志在必得。
明霜在丫鬟们婆子们的簇拥下，一路向上房行了。刚走到半路，却见流金朝她走了过来。
“二小姐请留步吧。”流金笑着说道。
“流金姐姐？你是来迎我的吗？”明霜笑道，“丫鬟为我上装时笨手笨脚的弄糊了粉，所以耽搁了时辰。”
“二小姐，这样的，因为五小姐病好了，老太太说就不必劳顿二小姐了。”流金冲她福了福身，“奴婢只是来说一声的，二小姐请回吧。”
明霜顿时傻了眼，“……老太太让我回去？不，我要去给祖母请安，服侍祖母用饭。”
“话已经传到了，二小姐快回吧。老太太说早上就不用二小姐伺候。话已经传到，奴婢告辞了。”待流金离去后半天，明霜这才终于缓过劲来，知道自己是被明欣给耍了，当即便要往上房方向冲去。
“……要不是茜草和香草立刻拼命阻拦，怕是就要闹起来了。”马车上，素英绘声绘色的讲述着明霜当时的反应，几人回想起当她看见明欣时的脸色有多么难看，几乎连脸上的香粉都盖不住了，忍不住笑出声来。
“怎么样，三姐姐，我这招将计就计可还算高明？”明欣得意的邀功。
“你呀……”明珠刚要说什么，只觉得马车一剧烈的一晃，紧接着肩膀狠狠的撞向了马车的车壁。
104开宴
“哎呦。”有人轻呼，明珠感觉撞到了一睹软墙上，抬眼一看，却是青雪，是她在千钧一发之时替自己挡了一下，肩膀撞到了车板上。。
“青雪，你没事吧？有没有撞疼？”明珠忙直起身，扶住她问道。
“我没事，小姐放心。”青雪捂住肩膀，勉强冲她一笑。
“外面是怎么回事？”明欣蹙眉，大声问道。
车帘被撩开了，随车的婆子探进头来，道：“三小姐、五小姐，车坏了，被人撞了。”
原来，是一架拉货的马车，因为赶着交货，车速急了，待要注意之时，已然来不及了，两辆马车重重相刮，互相都有不同程度的损伤。对方一见是大户人家的车，都吓坏了，忙着上前赔不是。可是马车已经不能走了。
“你去把车夫叫来，我亲自问他。”
不多时，车夫过来了。
“还能不能走了？”明欣隔着帘子问道，她们可还等着参宴呢。
“回小姐的话，损伤不大，估计两刻钟就能修好。”车夫答道。
哪知道这一等就过了半个时辰。趁着这段空隙，明珠让青雪去附近的医馆看了看伤，索性伤的不重。
明珠让她回去休息，青雪笑道：“奴婢已经没事了，小姐别担心。给我看病的那位老大夫是刚来京城的，号称‘小仲景’，医术很高明，上了药就不疼了。”
“‘小仲景’？这名字似乎在哪听过。”素英思索道。
“十个大夫有九个叫华佗、仲景的，有什么稀奇。”明欣不耐烦的招过来一个婆子，问道：“到底要耽搁到什么时候？究竟修好了没有呀？”
“好了，好了，小姐们别急。”其实这婆子更急，万一误了时辰，没将小姐们送到，他们这些下人也少不得一顿罚。
不多时，马车这才又继续开动。
这一耽搁，等到了宴上，时候已经不早了。姐妹二人下了马车，进入园内。这次的琼林群贤宴是在和雅”明欣感慨道，“我从来没参加过这样的宴会呢。”
比起上次的花宴来，此处更多了一丝风雅和趣味。
明珠注意到正当中放置着一张极为宽大华丽的木质坐榻，就四五个人坐在上面都绰绰有余。坐榻上面镂刻雕花，精致得无法形容，每一条花纹都用金子和宝石装饰着。坐榻前面的桌案之上仍旧摆放着美酒佳肴，不过略动了几筷子，显然是有人曾在那里坐过。不用问，这里有资格坐在那个位置上的，除了永思长公主之外，再无旁人了。
“看来咱们还是来晚了。”明珠心下涌起了一股说不清道不明的失落感。
与此同时，她不知道，有许多人正在暗自打量着她。
盛妆丽服的章琳和章萱这对异母姐妹破天荒的一块走过来向二人打过了招呼，章琳惊奇的望着明珠，道：“咦？三妹妹今儿可真美。”
明珠不好意思的笑道：“大表姐谬赞了。”
章萱也多打量了明珠两眼，跟着赞了两句。她似乎有些心不在焉的样子，转头看了看不远处立着的几个人，道：“对不起，我先失陪了。”便匆匆离开了。
明珠几人都不太在意，这位二表姐一向对明珠几个姐妹不冷不热的，从关系上看，倒也没人觉得不妥。毕竟几个人在本质上并没有丝毫的血缘关系。
她前脚刚走，冯慧之和秦美音等几位美貌出众的闺秀也走了过来，笑道：“琳儿，你怎么又撇下我们自己玩去了？”
“我哪敢呀。” 章琳不好意思的笑道。
“咦，晓蝶人呢？”她向几人身后张望，“我刚才还见着她了呢？”
冯慧之和秦美音对视了一眼，偷笑道：“还不是因为今日宁王殿下突然来了，我们这位邱小姐可是连魂都没了。现在说不定正在哪找人呢。”
几人忽而注意到了章琳身边的明珠和明欣，只见秦美音水灵灵的杏眼一眯，有种说不出的妩媚可爱，道：“哟，这两位是你妹子？长得可真水灵。”
冯慧之是个有心人，她不但问了明珠的班次和平日的爱好，还热情的邀请她今后一起玩。秦美音略有所察，狭长的眼睛一闪，瞄了冯慧之一眼，心下只觉得好笑。
只听冯慧之道：“这位妹妹是否养过猫？”
明珠道：“过去曾经养过一只。冯小姐也喜欢猫吗？”
冯慧之笑道：“我最没耐烦养那些小东西了。只不过我听说妹妹养的是一种样子稀罕的猫，所以想问问罢了。”
秦美音忽然想起了一个传闻，心下一动。
“……那猫最后也没回来，想是跑丢了。” 明珠叹息了一声。
冯慧之惋惜的道：“真是可惜了，要不然我也想见见那猫呢。”
明珠和明欣暗自对视了一眼，很是庆幸提前送走了美貌猫。她们这样的身份按理说和宫廷一点关系都不应该有才是。
她们这边正在闲聊着，与此同时，在一旁二楼的花厅中，几名千金小姐正在玩闹着。凤吟县主今日一袭华美的银色宫装，涂着鲜红蔻丹的手指正摆弄着一只白玉杯，慵懒的倚栏凭眺着，目光在人群里打转。忽然，她不知看到了什么，眉头一皱，指了指窗外，道：“那人是谁？”
“我来瞧瞧。”另一个长相甜美的粉裙女子走上前来，向外张望。此人正是付莹珠。
只见凤吟所指的那名女子一身银色袄裙，裙上银莲花在阳光下闪闪发亮，头上银蝴蝶压发随着她的动作翩翩起舞，几缕柔发轻轻垂落在雪白的秀颈之侧。她的身姿如扶风弱柳，说不出的风流，道不尽的婉转，生生将周围那些活色生香的美人们压下了一筹，就算与冯、秦二人站在一块，也仍旧不输分毫。周围众人都在或明或暗着的打量着她。
付莹珠忽然笑道：“那位是县主曾见过的，高家三小姐。”
“是她？我倒是没认出来。”凤吟缓缓道。
“真是放肆，她竟然敢也穿这样的衣服！”黄品蓉也插嘴道。
其实明珠很冤枉，她和凤吟县主的衣服除了同为银色之外，根本没有半点相同之处。
凤吟县主望着明珠娇美的面容，又暗自摸了摸自己的略粗的手腕，心底不由得涌起了一股怒气。狐媚子就是狐媚子！
“不给她点颜色看看，怕她下次要爬到我头顶上去了！”
“县主英明。”黄品蓉转了转眼珠，凑了上去，“我这里倒是有个好主意……”
“讲！”
黄品蓉凑上前去，小声说着什么……
付莹珠居高临下的望着尚不知情的明珠，嘴角溢出了一丝意味不明的笑意。
“阿嚏……”明珠连打了三个喷嚏，抬头望了望头顶仿佛上好的蓝丝缎一般，没有一丝云彩的晴空，有点纳闷。
“姐姐，你看，那人正在看着你呢，似乎想要过来和你说话呢。”明欣饶有兴趣的望着四周射向这边的视线，“那边那个口水都快下来了。” 和章琳几人分开之后，二人算是落了单。
“净胡说。”明珠赶紧拉住她的手腕，快步向一旁走去。她不禁有些后悔今日穿这件衣服来赴宴了。毕竟她年纪还小，再美能美到哪去？恐怕吸引这些人注意的就是自己这身衣裳吧。她进来之后观察了半日，本以为自己这身衣服料子在贵女们中很常见，却没料到仅她一人穿了银色的衣服，所以才显得分外扎眼。
“青雪，你去取替换的衣服过来，我要换掉这身。”明珠吩咐道。青雪转身去了。
明欣摇了摇头，道：“三姐姐就是太过小心了。”
“小心些总是好的。”
不知道为什么，她今日总有不好的预感，似乎有什么人正在盯着她。
二人在一个不起眼的回廊上坐下，等着青雪取衣服回来。两人这边聊着，只听旁边有几名闺秀正热烈的议论着永思长公主今日的穿着和所戴的首饰，或是宁王殿下如何的风度翩翩，再者就是楚三公子一舞如何风华绝代等等，直接为高家姐妹二人补上了因为来晚而错过的场面。
明欣听得兴致盎然，她轻轻碰了碰明珠的手，道：“三姐姐，宁王殿下真的有她们说的那样好吗？”
明珠没有回答，她的心思并不在这上面。她听见两个路过的人道：
“只可惜了，高世清没有来。”
“如今的诗坛，也只有他才称得上是‘大家’了……”
听见有人正在议论自己的五叔，明珠心下略感自豪。
明欣好奇的道：“五叔叔真的那么厉害吗？”
“五叔叔人很好，五妹妹见了也一定会喜欢的。”
“也不知道五叔什么时候上京。”明欣心下期待，“还有五弟和新五婶，我都还未曾见过。”
长时间不见，明珠也不由得有些怀念起了远在江南的好友了。
“五婶上月还曾写信给我了呢，说年后可能会来，到时候应该就能见着了。”
姐妹二人正说着话，只见一名丫鬟走上近前，看打扮，是侍宴的丫鬟。只听她很有礼貌的道：“两位小姐，接下来有节目要举行。请二位拿好自己的请柬，去那边的高台一观。”说罢，行了个礼，又转身朝其他闺秀去了。
周围已经陆陆续续有人朝着高台处聚集了，姐妹二人互相看了看，也朝着丫鬟指的方向去了。这里刚刚表演过魁星舞，场景未变，只是上面立着的均是和雅书院的夫子和博士们，就连难得露一次面的院长都出现了。
“今日出席琼林群贤宴的，均是才子俊杰，名人雅士，老夫感动之至。此宴设置了诸多节目，老夫邀请在座的诸位一同参加。请大家取出请柬，上面写有数字，按照这些数字，我们来进行游戏。”
接着，他公布了规则。
105游戏
请大家注意听老夫接下来所说的每一句话，老夫只说一遍，请众位听好了。”
丝竹声停了下了，四下立刻鸦雀无声。
院长满意的点点头，声音洪亮的道：“此游戏分组进行，按照请柬上的序号，每七人一组。按照提示，走出由学院众位夫子所设的阵。”他指了指一个方向，那里矗立着的一道沉重的红漆木门正缓缓的被推开，发出“吱嘎吱嘎”的响声，惊飞了树上的鸟雀，露出里面遮天蔽日的古树。即便在朗朗晴空的午时，看上去仍旧让人感觉到一丝凉意。
“！”他晃了晃手里的请柬，“真是好巧呀。”
明珠忍不住抽了抽嘴角，半晌才干巴巴的说了句：“确实很巧。”
明欣看了看二人，抿着嘴直乐。
刘忻似并未察觉明珠的情绪，转头问道：“悠，你多少号？”
明珠下意识的望了过去，正好和楚悠的目光碰了个正着。
“四十九。”他说道。
楚悠一身雪青色常服，只不过是寻常打扮而已，却已吸引了周围一众目光。
明珠不动声色的后退了几步。
刘忻一拍手，道：“可是巧了，你和高小姐只差了一位数。不过这样这样咱们就不能一组了，真是遗憾。”然后似是惋惜的摇了摇头。
楚悠朝明珠这边望了过来。
似是感觉到他的目光，明珠握着请柬的手微微一抖，随即低头将其再次放回了袖中，颊边的一缕柔发随着她的动作轻轻擦过了粉嫩的面颊，如同花瓣被被蝶翼轻轻抚过一般。
楚悠移开了目光。
他的话立即被传开了，只听不远处有人道：“咦，楚公子的是四十九？品蓉和他一组呀！”只�
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