禾绍元淡淡看向姽婳和沅湘，拒绝的话尚未说出口，李沅湘已冲过来摁他的手臂在枕上，另一手搭上他的脉搏，皱眉沉吟着，突然噗嗤笑出了声。
姽婳拉拉禾渥基衣袖：“渥基出来，有话问你。”
又叮嘱沅湘好生为襄王诊脉，拉禾渥基出来至无人处方问道：“你三哥，对禾绍元很在意吗？”
禾渥基用力点头：“小时候只是怜悯，后来就钦佩二哥学识智谋，朝政也让二哥管着大半，依我看，三哥对二哥比对我都要好上几分，不过二哥病弱，我也一样心疼，并不会嫉妒三哥对他好些。”
姽婳拍拍他脸笑道：“渥基最懂事了，随我四处看看。”
永福宫内鲜少有人走动，偶尔碰上一两个也不理人，禾渥基笑道：“二哥最怜老惜残，永福宫内伺候的人，都是些病弱老人，二哥说是能做些粗活就行，贴身伺候的一个也没有。”
姽婳点点头：“这样一来，禾木智更会心疼他……”
屋内李沅湘手离开禾绍元脉搏，看着他斯文的面庞但笑不语，禾绍元避开她的目光：“姑娘可是看好了？”
李沅湘点点头：“好个病弱美男，不过是气血不足之症。怎么？这宫里有人欺负你？可是禾木智这个恶人？”
禾绍元一愣，李沅湘道：“大姑娘小媳妇装娇弱的，见多了，大男人装病还是头一次见，你可有不得已？”
禾绍元没有说话，李沅湘爽朗拍拍胸口：“你受了什么委屈？告诉我，我和你一起对付。”
禾绍元看着她灵动的双眸，不由一笑：“无人给我委屈。”
李沅湘笑道：“不好说？那就不说，你放心，你的秘密我替你守着，谁也不告诉，逼得一个大男人装病，简直可恶之极，王后也是禾木智抢来的，你可知道？”
禾绍元笑道：“他上次出门归来后，王太后哭闹上吊逼着他娶玛依娜，一夜他突然带回一名女子，且惊动国师出面说话，我都没想到，一没想到他会抢人，二没想到国师会管这等闲事。”
李沅湘打个哈哈，禾绍元又道：“王上虽能娶三位王后，不过间隔要一年以上，王太后这才消停了些，不过一年以后，不知王上又能如何。”
他说这话的时候，姽婳正好与禾渥基进来，禾渥基笑道：“二哥，玛依娜表姐，我能对付。”
禾绍元哦了一声：“怎么对付？难不成渥基娶了她？”
禾渥基噘了嘴，禾绍元笑笑，看向姽婳。
笑问道：“王后颊上的疤痕……”
李沅湘喊了一声：“哪有这样的，当面就问人伤疤。”
姽婳一笑：“无妨，并不是疤痕，是天生的胎记。”
禾绍元一笑：“是吗？这嗓音也象是烟熏坏的。”
姽婳看向李沅湘：“襄王的病，沅湘可有把握？”
沅湘瞄一眼禾绍元：“有把握，不出一年，定能让他身强体壮。”
姽婳笑道：“这就好，如此一来，王上也可少忧心些，刚刚在永福宫四处看了看，伺候的人太过年迈体弱，难免不够尽心，再添几个来吧，也加一队守卫，还有，多种些花草也热闹喜庆些，只栽青竹太过孤寂了，不利襄王身子。”
禾绍元刚说声不用，姽婳打断他：“襄王不用客气，想是先前宫中没有王后，王太后又不爱管事，如今既有了我，自然要仔细为襄王打理，王上对襄王极为用心在意，襄王也知道我是抢来的，又貌丑声哑，若做得不好，只怕更惹王上厌弃。襄王若答应，就是垂怜我。”
禾绍元再说不出话，姽婳道：“我们就告辞了，襄王好生休养。”
李沅湘对禾绍元吐吐舌头：“我回去熬些汤药，午后给你送来。”
禾渥基笑道：“二哥，我与沅湘姑娘一起来。”
禾绍元点点头，倚在榻上看着众人远走，王后，是个奇怪的女子，四处打听，竟不知来历。
、夫不爱
回到永安宫，兰芷正坐着等候，手里缝着一件衣袍，禾渥基进门瞧见，跑过去蹲下身铺在掌中：“兰芷姐姐，可是给我的？”
兰芷只笑不语，看姽婳进来忙起身行礼，沅湘瞧见是她，鼻子里哼了一声，说声有事，又出去了。
姽婳让兰芷坐了，禾渥基抢过衣袍往身上一批：“兰芝姐姐，大了些。”
兰芷笑道：“本就是给王上的，他在外征战辛苦。”
说完笑看着姽婳，姽婳笑对禾渥基道：“衣袍上有针，仔细扎着，瞧把渥基给馋的，兰芷得空也给他做一件，我双手拙笨，做不来针线。”
兰芷啊一声：“虽然羌国不讲究德容妇工，王宫里可是讲究这些。”
姽婳点点头：“我不讲究。”
兰芷笑了笑：“对了，沅湘是姐姐的什么人？表妹？”
姽婳笑道：“沅湘是以前偶然相识的，是姐妹也是友人。”
兰芷点点头：“原来如此，对了，今日一早去永寿宫请安，王太后说几日不见王后上门了，似乎有些不悦，特来提醒王后。”
姽婳笑笑：“见了百般挑剔，不如不见。”
兰芷笑道：“女诫有云，姑云尔而是，固宜从是，姑云尔而非，犹宜顺命。勿得违戾是非，争分曲直，此则所谓曲从矣。”
姽婳也笑道：“前面一句是，夫虽云爱，舅姑云非，此所谓以义自破者也。然则舅姑之心奈何？固莫尚于曲从矣。兰芷对吗？”
兰芷讶然道：“王后竟读过《女诫》？”
姽婳笑道：“书籍我看过不少，这《女诫》中所言，确实有利于夫妻恩爱家庭和睦，不过这曲从的前提是夫虽云爱，可是我，夫并不爱，是以，我不必委屈自己去讨好王太后。”
兰芷一听夫并不爱，低了头掩饰喜色，禾渥基在旁说道：“母后性情简单，之前法卡气盛，玉嫶受宠，母后为了我和三哥，忍气吞声，如今三哥登基，就纵着母后随她高兴，母后说话虽厉害些，却做不来恶事，心肠是极好的，三嫂当她小孩子一般就是。”
姽婳笑说声好，禾渥基又道：“再说了，三嫂说夫并不爱，才不是呢，三哥临行前，嘱咐的最多的就是三嫂，让我无事就来陪伴三嫂。”
兰芷又有些失望，姽婳笑对禾渥基道：“渥基去前朝打听一下战事如何。”
禾渥基答应着对兰芷笑道：“兰芷姐姐，我们同去吧。”
兰芷摇摇头：“我陪陪王后。”
禾渥基刚出门，有宫婢扶着素思进来，素思居中坐了，板着脸说道：“你刚做王后，参商部就反了，我一直疑心，是不是国师占卜错了。”
姽婳笑道：“该反的早晚要反，防患于未然才是，谁做王后并不重要。”
素思被噎得倒吸一口气，不由柳眉倒竖：“你敢顶撞于我？”
姽婳一笑：“并非顶撞，只是王上在前方征战，若听到后宫不和，心中该是如何滋味？不如我们各自安分不要生事，母后觉得可好？”
素思瞅着姽婳似笑非笑，气恼道：“好，我儿子不在宫中，你就如此无法无天，瞧见你这容貌，听着你这声音，我就心烦。”
姽婳站起身道：“既如此，必不去母后眼前，惹母后心烦，母后慢走就是。”
素思扶了兰芷气冲冲走了，一路叹气不已：“若兰芷是王后，我该有多高兴。”
兰芷双眸一亮：“王太后取笑兰芷。”
素思抚着她手：“不是取笑，你这孩子温柔体贴，极合我的心思，可惜是汉人。”
兰芷笑道：“听说，历任王上后宫都有汉人女子。”
素思点头道：“那倒也是。”
兰芷本就不信国师占卜，闻听此言，这些日子以来，一颗失落的心儿，似乎又有了些着落。
前方有个蹦蹦跳跳的身影，素思问道：“谁啊？如此不稳重。”
兰芷笑笑：“似乎是王后带进宫的沅湘姑娘。”
素思又皱了眉头吩咐左右：“带她过来见我。”
谁知吩咐的人去了又回，为难说道：“沅湘姑娘说着急为襄王取药，得了空再来拜见太后。”
素思不怒反笑：“那孩子竟是个郎中？好好好，得空让她来为我把把脉，调理些汤药。”
兰芷笑说声是，过会儿又道：“王后与沅湘姑娘不知为何，对襄王十分上心。”
素思又皱了眉头：“这孩子的羸弱模样，象极了玉嫶，哪象先王男子气概威风凛凛。”
兰芷笑道：“我瞧着襄王心思机敏，若是身子好了，只怕比禾渥基还要厉害。”
素思哦了一声，沉吟一会儿咬牙道：“都是那个鬼什么化，她一进宫，都乱了套了，想找国师重新占卜，姜婆婆说是闭关半年，这可如何是好？”
兰芷尚未说话，素思又说：“说实话，就算国师没有闭关，我也不敢，我如今谁都不怕，就怕国师，这个姽婳，嗓音跟国师有几分相似……”
兰芷笑道：“是吗？我没听过国师说话，只是，王后的嗓子好象是烟熏坏的。”
兰芷和太后自去嘀咕，姽婳耳朵却不发烧，只是安静挑出几本经书，想着待沅湘回来了交给她仔细诵读，不大一会儿，禾渥基脚步匆匆回来：“三哥带领骑兵已经到了参商边境，三嫂说说，骑兵统领麟安智勇双全，三哥为何要亲自出征？”
姽婳笑道：“这是王上登基以来第一仗，他必要亲自上阵鼓舞将士，这一仗胜，羌国近一两年可能再无战事，这一仗败，则羌国内乱一发不可收拾。”
禾渥基愣愣看着姽婳：“想不到三嫂是女中诸葛。”
姽婳似没听到，自言自语道：“所以，他这一仗是要拼了性命的，拼了命也不见得赢，他该能想到智取吧？”
禾渥基点点头：“三哥是足智多谋的，定能懂得，可是，大哥虽是个莽夫，可为人狠绝，他的母后惨死，他只为登上王位欣喜，一滴眼泪也没有流。”
姽婳点点头：“若是王上和定王狭路相逢，定王会痛下杀手，而王上……”
禾渥基眨巴着两只大眼睛：“那，如何是好？”
姽婳又摇头：“只要是人，就不会绝然无情，只不过……可惜定王没有孩子，不能试探一二……”
禾渥基钦佩说道“要不，三嫂修书一封给三哥，提醒三哥。”
姽婳怫然：“绝不。”
禾渥基瞧姽婳不悦，起身道：“三嫂，我先回去了。”
姽婳点点头，禾渥基回到沐阳宫，提笔写了一封书信，叫来信使吩咐一番，第二日一早，禾木智看到弟弟来函，打开一看，一共没几句话，每句话开头都有一句，三嫂言道……
禾木智看完叫来麟安道：“宫中有人牵挂孤的生死，就速战速决吧。”
三千铁骑有王上亲自督战士气大盛，岂料定王在峨眉道士怂恿下，以手下将士父母妻儿性命要挟，参商众兵红着眼上阵，士气更加高昂。
清晨苦战到日落，禾木智见双方绞着不下，铁骑死伤不少，命令鸣金收兵。
夜里审问敌军俘虏，方知其中缘由，虽恼怒却苦无对策。
次日战势更加不利，敌军竟都是玉石俱焚的打法，毫不顾惜自身性命，被俘虏的泰半自尽，好不容易活下来的严加审问，方知今日战前峨眉道士发话，战死的厚待家人重重有赏，被俘的其家人全部砍杀，并当场将昨日被俘将士的家人杀死，以儆效尤。
峨眉道士如此阴损，禾木智恼恨不已，命麟安亲自带人前去偷袭，务必格杀。
麟安一日一夜未归，禾木智心中正油煎火烹，帐外有一妇人求见，原来是由葵的女儿，定王的新婚妻子清溪，禾木智小时候见过清溪，忙将她扶起，清溪恳求道：“我去两军阵前劝降定王，请王上准许。”
禾木智摇头道：“定王乃无情之人。”
清溪垂泪：“我不信。”
禾木智命人严加保护，清溪来到两军阵前，大声说道：“夫君，我已身怀有孕，夫君为了我们的孩子，就罢手吧，当今王上乃是天命所归，夫君再勿贪恋权势。”
禾日勒纵马奔出，弯弓搭箭射向禾木智，嘴里大骂道：“竟敢掳我家娘子。”
峨眉道士忙忙出列：“快将此妇人射杀，只要得成大业，何愁后妃成群儿孙满堂。”
道士话音未落，后方有冷箭破风而来，射入后脑，道士倒地毙命，禾日勒朝着清溪大声叫喊，禾日勒部下有人振臂一呼，众人潮水般涌向道士，鲜血四溅肉泥横飞，瞬间只剩一堆肉酱。
禾日勒束手被擒，禾木智安抚了参商将士，释放其家人儿女，收服参商几位勇猛的将官，班师回到王城。
远远看到王城城门，吩咐麟安善后，策马飞奔进了王宫，直奔长安宫而来。
姽婳听到脚步声，抬头看了一眼，禾木智摊开手中书信，放到姽婳面前，姽婳扫了一眼：“不过跟渥基说的闲话。”
禾木智手顿住，姽婳头也不抬：“你不会要杀了禾日勒吧？”
禾木智抿了抿唇：“你倒是关心他。”
姽婳点点头：“那是自然……”
禾木智坐下来盯着姽婳：“明日就砍了他的头，他作恶多端，以手下将士妻儿家人性命相要挟。”
姽婳摇摇头：“他一介莽夫，虽狠绝无情，却非阴险狡诈之人，不过受了峨眉道士怂恿，峨眉道士死得其所，而他……”
禾木智站起身道：“明日，就是他的死期。”
姽婳抬头时，他已大步离去。
、大方鼎
夜里，禾木智独宿长兴宫。睡前花下独酌，酒至半酣，抬头看着天上明月，猛然摔了酒杯，石凳上默然坐了良久，又哈哈一笑，大喊道：“拿酒杯来。”
酒杯递到手里，有人说道：“我来倒酒。”
声音沙哑，禾木智回头，是她？
禾木智起身来到她面前，揭去脸颊上的花钿，轻抚着说道：“孤并不在意，如今脸色不似往日苍白，很好。”
姽婳后退一步避开他的手指，禾木智手僵在半空，自嘲一笑：“既不许碰，为何前来？”
姽婳道：“请王上收回成命，放过禾日勒。”
禾木智眯了双眼：“为何？”
姽婳屈膝道：“王上登基不过一年，此时若斩断手足，臣民难免寒心。”
“听起来是为孤好，”禾木智咬牙道：“他天生神力，那日若不是心神已乱，他那一箭，孤难逃一死。”
姽婳声音淡淡：“无论如何，今日王上安好，而他被下了死牢。”
禾木智不说话，自顾浅斟慢饮，过了半个时辰，回头时姽婳仍屈膝站着，趋前一步捏住她的下巴，冷笑道：“今夜，王后若能令孤满意，便如你所愿，饶了他。”
姽婳看着他：“当真？”
禾木智点点头，在花间石凳上躺了下来，看着姽婳：“既如此，看你的本领如何。”
姽婳咬着嘴唇俯身看着他，双手伸出来又缩回去，别过头说道：“我不会，你想让我如何，我便如何，可好？”