易修珍还当他这是怕他多想，多次跟他开口说他不必太忌讳，他不会把他想得结党营私那么不堪。
狄禹祥但笑不语。
而久而久之，关西官员也知道了他公事公办的性情。
另外关东他送过去认了的门生，当地知州许晨是狄禹祥随珍王攻打大谷时认识的旧交，那些门生挂了他狄大人的名号，他自然也也会关照一二，如此下来，狄禹祥认下的门生，倒无一人闲置，或大或小，都有官职在身。
“这只是一个小步……”狄禹祥在家与妻子淡淡说，“大冕离京城太远了，又是珍王辖地，有些事情，大冕是大冕，易国是易国，不能互通有无。”
等他回去了，他这些门生，其实以后能派上的用场不大。
“比没有要好，再说以后的事情也是说不定的，许是有用的。”萧玉珠淡然微笑，温和地说了一句。
铺路这种事，多铺些，比不铺，少铺要强。
“以后的事，难说。”狄禹祥想了想，笑道，“不过有几个是偏才，只要给了他们机会，能出一番大功绩出来也未必不可能。”
“你说的是那位王姓子弟？”
“其中之一，”狄禹祥满意颔首，“另还有数位。”
“白，万，包？”萧玉珠所说的都是她看过的，他加了粗笔下注的那几位。
狄禹祥微笑点头，脸上有着一种看出了人是璞玉的欣然，“是，夫人利眼。”
萧玉珠好笑，顿了一下道，“且看他们以后罢。”
狄禹祥想了一会，看着她的眼，又道，“他于我们无用也无妨，只要他们有用就好。”
他虽有私心，但退一步说，只要这些人各有成就，这已是能帮到不少百姓了，他就是用不到他们，百姓还是受惠了。
萧玉珠一听，嘴边笑意加深，“也是，这是攒功德的事，你多做做。”
他做什么，她都道好，总能为他找着道理出来，狄禹祥也是好笑，与她道，“我可有什么做得不好的事？”
萧玉珠见他说笑，佯装认真地想了想，半会笑着摇了头，“还真没有。”
狄禹祥被她说得发笑起来，那哈哈大笑的样子格外迷人。
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这年五月，狄禹祥去了趟关东，两个月后才回关西，在此期间，关西关西又涌进了不入拖家带口的劳工进来。
同时，大冕在半年期间，三百举人在大冕，关西，关东三地任职为官，实地为官。
珍王传令，今年大易的秋闱大冕也还是一样会举行，由此引发了不少书生涌入冕地，一时之间，不管在哪当官只想着有官当就好的书生也好，还有想养家糊口的劳工也罢，全都往大冕行进，一时之间，涌来的人造成了大冕各地有种人满为患之感。
此时的关西关东，与刚刚收复回来时的景象截然不同，以前人丁稀少的城州真的熙熙攘攘了起来，叫卖声四处各遍。
一个城州的繁荣，可由当地做生意的人的多寡完全可以看出。
商人趋利，想挣钱就得脑子活口舌好，这种人一旦多起来，一个地方就有了一半的热闹了，再加上前来买卖的百姓，这半分热闹就圆成了十分热闹。
这也引发了许多的人想做生意挣钱，有更多的人有了货比三家的地方，能用最少的银钱买到想要的东西，多费些脚程也不怕，有了这些人奔忙的身影，长期以往，维持的就是一个城州的长期繁荣。
狄禹祥受珍王之令与关东知州一起整改了关东的城府，解决了当地县乡的一些官员就任，和一些欲等解决的各种政事问题，而关东正面面临大谷，除去关东的特产非常稀罕之外，它的地理优势也非常明显，关东许知州接受了他的意见后，仅在两个月的短期之内，关东与大谷之间的官路打开，中原的两家镖局在关西落坐，大谷的新知州带着大谷的那几个首先向大易投诚的富商，前来买入关东特产的红木和铜石……
狄禹祥回来后，跟萧玉珠坦言道，他都有些羡慕许知州，他落坐关东，简直就是坐在了金窝银窝里，当这个知州一年到头不用削尖脑袋去做太多事，就可天天坐在州衙堂座上数金锭子玩儿。
狄禹祥说是如此说，但他也没闲着，他所在的关西不像关东可直接与大谷对接，还可通过大谷前往霁国之路通商，再一路向西，有不少小国可接纳大易的大通，他虽离这两地也不远，但他的铁矿和黑炭还是前往了内陆，与大冕的珍王府一道，前往中原之地开拓他们的商路，同时换取江南的丝绸瓷器进入大冕。
这年九月，大易开始秋闱，大冕同时进行，从去年到今年，狄禹祥物色了一年的关西新知州，也逐个由他开始向易修珍一个一个提起。
易修珍嫌他要走得太快，关西才刚刚起步，还需要由他经手稳两年，但狄禹祥去意甚决，且提出的接任人选，也是拿得出手的，易修珍不得不考虑他的意见，也真的考虑起了狄禹祥之请。
这年大冕的秋闱，狄禹祥依旧没有出面当明面的主考官，仍是由另一主考官出面替了此职，他则当起了私下的监察，在离开之前再替珍月选拔一次人才。
十月，秋闱结果出来，同时，关西真正的知州也任命了下来，此人乃珍王的同门师兄，梅花居士梅德鹤，梅家世代乃易王府忠臣，梅德鹤少时还有着几分倨傲之气，但中年之气那股气馅消失，跟在珍王身边做了近十年家臣后，更是珍王左右缺一不可的左右手之一，珍王对他甚是看重，他也跟狄禹祥一同做过事，知狄禹祥用人风格，和他的处政手法，而他自己也很擅长用人，由他出任关西知州再合适不过。
十月底，狄禹祥带着一家人准备离开关西，前往淮安老家过年。
这年，狄家长男狄长南年满七岁，虚岁有八，其弟狄长生狄长息狄长福年满四岁，虚岁有五……
狄禹祥虚龄二十八，其妻狄萧氏萧玉珠，虚年二十五。
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从大冕到淮安，走旱路是最快的，在走之前，狄禹祥让家里的三十八护卫分为了两队，一队二十人带着一些家中物什前往京城，而另一队十八人护着他们一家人回淮安。
对于长路奔波回老家过年，大人们所想的皆是辛苦，而小孩子们对于出远门却是最为兴奋的，狄长南带着弟弟们问了父亲一百八十遍家里祖父祖母是什么样的，叔叔们是不是跟他们长得像，回了家，他是不是又要多几个弟弟了……
狄禹鑫三兄弟皆已成亲，这几兄弟确实是为狄家又添了三子一女，长南身为家中长孙，他确实是又多了好几个弟弟妹妹……
在路上的马车里，狄禹祥有的是时间跟儿子们一一解释这些事情，萧玉珠最欢喜的就是这个时候，他教导孩子们做人，跟他们解释他们想知道的任何一切事，孩子们睁着黑亮的眼睛看着他们无所不通的父亲，小脸专注无比，而她什么都不必说，静静坐在他们身边，安静地绣着她的花，听着他们讲话即可。
偶尔，他能与她对视一眼，能对着她再展颜一笑，她想，人间最大的幸福，莫过于此了。
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狄家二郎狄禹鑫娶的是淮南原漕运把总；现升为卫千总之女陈芙蓉；如今他的岳父陈咸七品升至了六品，麾下统管近五百余人；这是萧知远下江南的时候用举贤不避亲给他升的官。
三郎狄禹林则娶的是苏安首富曾元石之女曾倩倩，其出嫁时的陪嫁曾元石没给女儿什么金银，但给了五千亩良田，光每年收的佃银就可让女婿女儿伸直了腿躺在床上吃三辈子……
四郎狄禹晨是今年年中才娶的亲，娶的是狄增故友颜子回所托的孤女颜可怡；颜可怡年长狄禹晨两岁；早已过及笄之年；狄增过问过四儿的意思后；就在故友咽气之前给他们办了喜事；狄家就又多了一对小夫妻。
二郎成亲的时候，狄禹祥与萧玉珠尚还在家，三郎狄禹林娶曾家闺女的时候，因说亲提亲定亲之事，还是来信过问过狄禹祥的，萧玉珠也是送了大礼回去，就是四郎这定婚成亲匆促，萧玉珠是在八月收到信，才送了贺礼回去，想来，在他们起程回老家的十月底，淮安的家里人才收到了他们送回去的东西。
马车走了一个来月五十个日子，快马送回去的家信已经有人收到，狄家二郎狄禹林在兄嫂还要行十天路程才到家的时候，就已经赶到了半路迎了他们。
两兄弟一见，狄禹鑫看着兄长就是一揖到底，他性格随了兄长的严谨，但兄长的那份随意却没学到，见到兄长的时候身上的那些沉稳就少了一半，见过嫂子和他的四个侄儿后，狄禹鑫愣是拘束了好久，一脸刻板得比其父狄增有过之而无不及。
等行了一天后，这日行马，万分不自在的狄禹鑫偷偷去问兄长，“侄儿们是不是不欢喜我？”
长南他们看他们的二叔一脸严肃，自然不太敢亲近，狄禹祥听到二弟担心的问话，他把长南提了出来，放到了他的马上，随即拿马鞭抽了他们的马儿一记，“叔侄俩玩会去。”
马蹄一撒，狄禹鑫忙不迭地搂紧了怀中的侄儿，长南在他怀里笑道了声“极好”，笑着与二叔纵马去了。
萧玉珠掀开帘子往外一看，小二郎他们几个都睁着羡慕的眸子，往马屁股看去……
这般玩法，也只有他们哥哥能玩了。
他们就是被爹爹抱在马上，不一会儿就要被抱下来。
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狄赵氏这几天都睡不安稳，天还没亮就会醒来，然后睡意全无，披了衣裳下地走走，最终还还是会自己去偏屋点亮灯，去做会衣裳。
她给大儿那几个孙子在这段时日，又各给他们都做了一身新的出来。
现在家中比以前要好过多了，儿媳妇们带的侍候的人，比他们家里一家人的人还要多，二媳妇生第一个的时候，还需她操操心，但生完也就不用她操心了，等三媳妇一进门，带的婆子比她还能干，狄越氏更是操不了什么心，坐月子的时候她也就下厨给三媳妇煮过几次鸡汤，费事的都让下人做了。
新四媳妇也是个乖巧懂事的，平日还陪着她做做针线活，给她添添热茶，贴心得很。
狄赵氏从没这么闲过，但也从没这么慌过。
她本来想着适应适应就好了，可还没等适应，收到大儿要回家过年的信，她这颗慌着的心就更慌了，自打收到信的那天起，她就没怎么睡过好觉，日盼夜盼，但愿人能快快平安回到眼前就好。
狄增打她一醒来就醒来了，候了一会，见她没回床上，听到门声一响，他就知老妻是偏屋干什么去了。
他披衣下了床，去了偏屋，也没劝她，就着偏屋里的那张榻床继续睡。
狄赵氏知道劝他不听，给他盖好了棉被，又叫了紧随而来的下人回去好好歇息，这又在灯光下，一针一线地缝了起来。
又待几日，这一大早就有人跑进了府报了信，说大公子爷的马车明日中午就能进淮安城了，狄赵氏一听，放了手中的活汁，激动得在大冬天的额头上都冒出了细汗，她叫了苏婆婆过来，让她陪她去集市里买鸡鸭鱼肉。
二媳妇陈芙蓉得信早早就小跑了过来，恰好听到此话，她忙道，“娘，这些家中都有，我早备好了。”
“我去，我去上一趟，自己挑挑，你大哥大嫂啊，最喜我挑的菜……”狄赵氏拉过她的手，拍了拍她的手背，“你若得空，也陪娘一块儿去。”
“诶。”陈芙蓉眉开眼笑地应了一声，她最喜欢婆婆什么事都摊开来跟她说，好是好，不好就是不好，一点也不闹心。
那厢曾倩倩也是匆匆忙忙来了婆婆的屋子，他们家没什么早请晚请的规矩，就是公公婆婆希望一家人至少每天那顿晚膳是一起用的，别的时候都随他们各小家自己看着办，婆婆都不管她们。
由此有个好处，那就是她们不用成天侍候婆婆，省许多事，也就多了时辰忙夫郎孩子的事，得空了，还能偷得半日闲，但这也有个坏处，婆婆这有什么事了，如果她不说，他们也无从知晓，所以曾倩倩自一嫁进来就令着自家带的下人看着婆婆这边点，有什么事赶紧给她通报一声，她好过来帮点忙。
但她就是布了耳目，也是处处不如院子就在婆婆院子隔壁的二嫂快，每次一来都要落后她一大步，这次她得信就撒腿跑出了屋，连屋内哭出声来的女儿也没留住她的脚步，饶是如此，也还是落了二嫂一大步，她不由有些失望，眼巴巴地看着婆婆，希望她也能带她去集市。
儿媳妇们平时在她面前是有些争宠的，狄赵氏也是个个都疼，不敢偏爱哪个让哪个伤心，但三媳妇是个面相过于艳丽的女子，走哪都招人眼，狄赵氏委实不敢带她出去，只能朝她摇摇头，温声与她道，“人多出去打眼，招人说闲话，我就带你二嫂去，你在家帮娘盯着点，上下再打扫一遍，仔细着点，看哪还落着灰。”
曾倩倩听了这才展颜一笑，道，“娘，您放心，我会全都查看一遍，大哥大嫂的院子，我等会就带人去再里里外外打扫一遍，您给侄儿们备的偏屋，我亲自再打扫一遍去。”
“乖了。”狄赵氏上前给她整理了一下腰间乱了的荷包，与她道，“你平时走路可要慢点，看着点路，跌倒了就疼了。”
曾倩倩是个走路总不看路的，跌过太多次跤，可婆婆从未真责怪过她什么，听了婆婆这关心的话，她嫣然一笑，伸手抱着狄赵氏的腰，像个小女儿一般与她撒娇道，“娘，倩倩知道了，不会摔着的，您就放心好了。”
“诶。”狄赵氏轻点了下头，回头招呼二儿媳，“芙蓉，走了。”
“是，娘。”陈芙蓉娇声应了一声，跟在了她身后，在身子错过曾倩倩的时候，两妯娌眼睛相交，里面都没什么笑意。
等四媳妇颜可怡带着丫环来后，狄赵氏早带着赵芙蓉走了，颜可怡知道这次又没她什么事，顿时眼睛都红了。
身边丫环见她伤心，小声劝道，“老夫人最喜欢你不过了，你没看，昨日还叮嘱您回去后要烫个热脚，莫寒了身子。”
“她跟二嫂，三嫂也这么说。”颜可怡也还是伤心，她和四郎的院落住得离父母最远，她现在无父无母，虽说父亲让她带着大半的家财嫁进了狄家，可她的势力怎么比都比不过二嫂和三嫂，尤其二嫂和三嫂比她更懂得怎么讨好婆婆，而她嫁进来这么久，又因戴孝之身出不了门去，只能日日守在婆婆跟前陪她做针线活，说几句讨巧话，旁的家中诸事，她一件也管不了，一件也不曾做过，就是大哥大嫂要回来过年的消息，她也是家中最后一个知道的。
她什么都帮不了四郎，替他一点忧也分不了，是那最最无用之人。
颜可怡立�