她什么都帮不了四郎,替他一点忧也分不了,是那最最无用之人。
颜可怡立在原地,看着内院里三嫂的仆人到处走动着给大哥大嫂那安在公婆院子内里的小院拂尘,她咬紧了牙关,愣是没哭出来,转过背去,挺直了腰往回走。
内院的竹林小院里,曾倩倩听说四弟媳又红着眼走了,她转了下手中的帕子,黑溜溜的眼睛灵动一转,嘴间淡笑着道,“她不会以为天天守着不动,会说几句讨乖的话,就真得人心,在这个家论得上用场了罢?”
“小姐。”曾倩倩的奶娘对她的口气甚是无奈,半带责怪地叫了她一声。
“我就说两句,奶娘,”曾倩倩甩了下帕子,随意地道,“我也没拿她怎么样,再说了,就我们这个小家,就我们公婆这般的人,我们能闹出什么事来?不过是斗几个眼,说几句挤兑话罢了,不值什么事。”
他们狄家,压根就没什么大事,跟她娘家曾家的乌烟障气一比,狄家根本就是天堂。
“您呐,还是注意着点,”她奶娘在她耳边轻轻地提醒,“老夫人自是万般好,别说整个淮安,就是整个易国,像她这样的好婆婆也找不出第二个,可您莫忘了,您大嫂是什么出身?她兄嫂是何人?我给您曾说过,她嫁进狄府的时候,就是老夫人说了不用,她也是早晚要各请一次安,格守礼法一步不差的,她说话从不高声,连见个族里的内妇,都要得大公子允许才会露一脸,这等正经大户人家出来的小姐懂得多,心中规矩也最多,您可莫让她抓着了什么错处,她可不是您那……一般的大嫂。”
曾倩倩听了半晌无语,好一会道,“我知道了,三郎跟你说的差不多,大嫂那人……,行了,回头我跟三郎商量商量去,我会注意着分寸的。”
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狄禹祥的车队还没进城门;就听前方有人来报;说淮安城里的族人都过来到城门来迎他们来了,有些与狄禹祥还有生意往来的老主顾也是来了;说是迎他一迎。
狄禹祥得信下了马,走到马车前进了里面,叮嘱好妻子带好二儿他们,莫要从马车内探出头来,他方才带了长南跳下马车;也未再上马;下地带着长南领先众人走在前方;应酬去也。
萧玉珠只见马车动了一会;两边就响起了震耳欲聋的鞭炮些;刚得了叮嘱的她已有了准备,把三个小儿的耳里都塞了软絮,把他们皆搂在了怀里。
头先长生他们还捂着耳朵,一脸惊讶,等耳朵习惯了听鞭炮声,他们就松开了手,好奇地看向他们娘,等着她为他们说出一个所以然出来。
过了一会,先前缓慢走着的马车走快了一点,鞭炮声就没那么厉害了,见孩子们还看着她,萧玉珠微微一笑,“这是城里的叔叔伯伯在欢迎你们回来呢……”
长福一听,咯咯笑了两声,把手指压进自己的小酒窝里,以为这是他人见人爱,谁都欢喜他的功劳。
长生长息皆已懂事不少,他们跟长福就像两个阶段的孩子,长福不懂还在连想都不想还是会向爹娘问为什么的现在,他们已学会了想一想再说话,所以长生听了母亲的话后,严肃地摇了下头,“应不是,许是迎爹爹的。”
在关西,叔叔伯伯找起他们爹爹来,也是很热闹的,哥哥说,翻他们家墙过来找爹爹的都有。
“嗯,都是。”萧玉珠摸了摸严肃的小家伙的头,孩子们到了新地方,不管这是他们的老家,这是他们祖宗呆的地方,他们还是跟他们到过的每一个地方一样好奇万分,不像她,好多年没回来了,居然有点近乡情怯,有点怕见到亲人。
许是她沉静的脸让孩子们觉出了异样的感情,本想问他们娘亲话原长生他们停了嘴,乖乖地坐在地毯上,靠着他们娘亲的腿。
萧玉珠低头看着他们的发顶,那不安的心突然就一点一滴地安静了下来……
“很快就要见到祖父祖母了,”萧玉珠怀抱着长福,低头在三个儿子的中间温柔地道,“你们可知道等会要怎么跟祖父母拜礼?”
“知道。”长生首先点了头,说着,他直起了腰,挪了□子跪在了地毯上,朝前方磕拜了一下。
“长福自己也知道。”长福在萧玉珠怀里蠕动了两下,下了地,也跟着二哥做了一样的动作。
“我会的,娘。”长息扭过腰,抱着娘亲的小腿点头说。
“那就好。”萧玉珠欣慰一笑。
过得一会,等马车直接驶进了狄府府内停下,萧玉珠下了马车的时候,就见抱着长南的婆婆流着满脸的泪向她看来,她眼眶不禁一热,都忘了推二儿他们去向他们祖父母见礼,还是长南机灵,朝弟弟们招手,大吼,“还不快过来见祖父祖母。”
三个小儿得了兄长的令,三人齐齐吆喝一声,快速往前跑去,对着站在长兄面前的一男一女两个老人拜去,齐声唱道,“长生见过祖父祖母,给祖父祖母磕头了,祝祖父祖母身体安健。”
“长息见过祖父祖母,给祖父祖母磕头了,祝祖父祖母身体安健。”
“长福见过祖父祖母,给祖父祖母磕头了,祝祖父祖母身体安健。”
三个小儿异口同声,朗声唱喝完,赵婆氏哭得身子都摇晃了起,弯下腰去就要抱他们,嘴里念叨着,“我的小孙孙诶,我的小孙孙诶……”
那厢陈芙蓉见了,扁扁嘴,自言自语,“我也是给狄家生了三个孩子的,就是没大嫂家的这般会说话,讨他们祖母欢心罢了……”
她说得甚是小声,被她身心的忠仆听到,小心地扯了扯她的后裳,示意她在这等场合可莫出什么岔子。
站她身边几步远的曾倩倩往日还会注意着她这二嫂的动静,但这时她的眼睛已经全然往她刚下马车的女子看去了。
她见那她应该叫大嫂的眼睛眼睛微红,像是要流泪,但脸色却是没动,她慢慢地朝公婆这边走来,她靠近他们的时候,身上那血红的石榴裙竟是纹丝不动,腰间荷包垂着的金穗竟也是不动的……
曾倩倩看呆了眼,不敢置信真有人能把路走成这样,她还以为,这是她父亲请来的女先生胡说八道来着,先生自己本人都不曾做到过走路的时候裙子看起来像一动也未曾动过。
而颜可怡站在两个嫂子身后一点,在她们中间的她微微抬起眼,首先映入她眼敛的长嫂头上戴的那套红宝石的头面,再往下,看着她那张清雅带着矜贵的脸,她不由微咬了咬嘴唇——她们家,就是商户家出来的三嫂,那面貌也要比她要大气些,她虽出身书香世家,可脸上除了眼睛大,嘴唇鼻子无一不小,清秀有余,端正不足。
按以前她婶娘骂过她的话来说,那就是她长了一脸的小家子气。
颜可怡意识到在这个家,她谁也不比不过后,她低下了头,不想再看人。
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萧玉珠走到公婆前也不过几个眨眼的功夫,在此间,她扫了一眼那旁边着着明显是她那几个弟媳妇们的女子一眼,只一眼,就把一人的皱眉,一人的呆眼,一人的低头看见了眼里,她也来不及多想什么,就已朝面前的公婆行了礼,“儿媳见过爹,娘。”
“他娘……”老妻已抱着孙子们哭成了一团,狄增想去拦儿媳,但觉不妥,忙拉着蹲着的抱孙子的人起身。
狄赵氏刚才眼睛都已糊在了小孙孙们身上,这时抬头一看,见大儿媳红着眼眶朝她微笑,那道万福还僵在半空没收回去,她忙起身,张手向她伸去,嘴里叠声叫着,“快起快起,怎地还这般多礼?路上让你辛苦了,你快快和大郎进去坐着歇会,娘给你煮了红枣甜汤,这就叫苏婆婆给你端来,你看可好?”
见婆婆末了还不忘问她一句“可好”,萧玉珠心头一酸,差点掉出来泪来,这时她身后有大掌往她腰部轻轻一托,她这才稳住了心神,含着快要掉出来的泪答了一句,“好,多谢娘亲。”
听得一句“娘亲”,狄赵氏又哭了出来,伸手抱住了她轻轻拍打着她的背,“只苦了你,千里迢迢跟着大郎去了京城,要操劳着一个家,要带这么多孩子,一想你在京城那么累,我这当娘的一点忙也不帮不上,心里着实惭愧得很呐。”
陈芙蓉听到这,看婆婆哭得这般伤心,她眼睛也是红了,但同里心里也不舒服了起来。
她自认就是来了三弟媳和四弟媳,她平时在家中也是最讨婆婆喜欢,最得婆婆眼,可听婆婆现在为大嫂哭得这么伤心,看样子,大嫂才是最要紧的那个,她不由心中不好受了起来。
而曾倩倩嫁进狄家才两年,但如婆婆对她万般爱护一样,她对婆婆也是万般喜爱的,见从没见过哭过的婆婆打一见着大伯家的面就哭得万般伤心难过,她心中又是不好受,又觉得别扭了起来。
她给狄家生了个再再珍贵不过的女儿蛐蛐,婆婆哪时见着她了哪时都是眉开眼笑的,可刚刚她抱着大伯的儿子一声声喊着心肝不算,现在对大嫂那样,看起来比对她们三个加起来还要好,她也觉得有些委屈了起来。
颜可怡再悄悄抬头一看,见到婆婆执着长嫂的手流泪的样子,她当下就已掉了泪,头低下去就再也没抬起过来了。
“进屋罢。”狄增见婆媳两都是热泪盈眶,对站在大儿媳身后的大儿道。
“是,爹。”狄禹祥低头,对着他最为重要的两个女人道,“娘,珠珠,进屋去罢,外边风大。”
说着,他低下腰,把抱着他小腿不知所措的长福捞到了怀里,又朝长南看去。
长南一看,不用父亲出口吩咐就得了令,走到二弟三弟身边,一左一右把他们牵在了身边。
这厢长福已掏出他的小花帕往祖母娘亲的脸上盖去,嘴里奶声奶气地哄她们道,“祖母不哭,娘亲不哭,长福给你们擦眼泪,你们不哭了,等会哥哥给你们倒水喝,就不难过了不哭了啊……”
狄赵氏虽在家中带着了另四个孙儿孙女,可何时曾听过孙子们这样娇滴滴的话?一听长福娇气的安慰,她的心就都柔化了,忙不迭地用袖子擦了把眼泪,就把手往长福伸去,“乖孙,我的乖孙,让祖母抱一下……”
长福看了母亲一眼,见母亲点头,他乖乖地把小手伸了过去,道,“祖母……”
狄赵氏一听他奶声奶气地又叫了声祖母,眼眶又红了起来,都有些伤心起这么乖的孩子,她怎么就没带过一日。
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一家人进了屋;随即狄禹鑫他们带着妻儿过来与兄嫂见礼;萧玉珠先前早备好礼,大人小孩都备妥了;一番见礼给礼过后,狄赵氏就又叫了她回屋先去洗漱一下,等会家中就要开饭了。
“娘去跟你大嫂说几句话,家里就靠你了,你去盯着厨房一点;可莫上错了菜;让大家的手脚也快点;大冬天的;上菜慢了就冷了。”狄赵氏对着跟在身边紧紧的二儿媳说了一句。
赵芙蓉得一句她所说的家里靠她了;先前心中的那些不快刹那烟消云散,只见她脸上溢开惊喜的笑,朝婆婆就是一个万福,“那芙蓉这就去了。”
说罢,脚后跟一个轻盈的转身,因心里太美,都顾不上跟三弟媳眼神交岔以示得意,浑身轻飘飘地出门去了……
刚回来的狄禹鑫看着抛夫弃子的媳妇飘去的背影,这时他脚边还有着三个儿子,挤在一堆大人里面都不太敢说话,他低头去看的儿子们的时候轻叹了口气。
媳妇是娶得好,就是太小孩心性了,嫂子不在家,理应是她这当二嫂的让着两个弟妹,可她倒好,寸步不让,弄得他见弟弟们都不好意思。
这厢曾倩倩见大嫂要起身,眼看婆婆就要和她走了,她有些着急,不禁捅了捅狄禹林的后腰。
狄禹林皱眉,回头瞪了她一眼,示意她端庄些。
可曾倩倩哪管得了这些,跟他使着眼色让他代她去问婆婆要事做,可狄禹林见她没大没小,这个时候也还要跟二嫂置气,就不想搭理她,视而不见地别过了头。
曾倩倩无法,轻跺了一下脚,走到婆婆和嫂嫂身边,讪讪地道,“娘,嫂子,我看来了不少亲戚家的堂叔婶,还带了不少孩子来,我过去瞧瞧,招呼几声,你们看可好?”
狄赵氏一听,轻拍了下头,自责道,“瞧我,一时忘了,倩倩快去,你嘴巧,代娘和大嫂赔个不是,说我们等会就去见他们……”
说着,她拉了曾倩倩的手,转身对萧玉珠一脸疼爱地道,“你这三弟媳,是个很会说话做事的,平时为我分了不少忧,家里来的客人多数也是她代我招呼,她招呼客人再周全不过,谁家的主母来了都要道她个好字。”
萧玉珠一听,仔细地看了曾倩倩一眼,赞道,“这么能干,人还美,跟禹林真真是天作之合。”
曾倩倩这一听,脸不知怎地就红了,突然就好欢喜起了这个端庄大方的大嫂了起来,觉得大嫂怎么看就怎么漂亮。
得了夸赞,她也是不好意思了起来,小声地道,“也没娘和大嫂说的那般好。”
看她还谦逊,萧玉珠笑了起来,温声与她道,“看来蛐蛐也是随了你,小小年纪就是个美人胚子,好好带着,咱们家现在可就这一个掌上明珠,回头你带她来我屋里一趟,长南他们听说家里有个小美人妹妹,兄弟几人都为她备了小礼,你带蛐蛐来一趟取一下哥哥们给咱们家明珠的小礼,啊?”
“好,知道了,多谢嫂子,劳您费心了。”曾倩倩被她说得高兴得心花怒放,那好话也连篇从她嘴里出来了,“我看长南他们也是随了大哥和您,个个看着就贵气得很,外人一看就知道是咱们家的长孙长公子,是大哥和您的孩儿,是再再聪明不过,再再懂事不过了。”
说罢,欢天喜地福了一礼,又走到守在祖父与父亲身边的长南他们跟前,把怀里揣着的四个荷包全拿了出来,一人塞了一个。
其实见面礼是刚给过了的,她这个是多备的,里面每个荷包装了八百两银票,还有一个玉观音,她之前那一会还想着不给了,这一高兴,就又给了出去,给得无比乐意。
这厢恰好有下人过来叫外面又有亲戚带着家里人过来了,曾倩倩忙又问了话,就出去打大招呼去了。
这边狄禹晨见妻子拿着眼不断地瞥娘和大嫂,他知道她胆子小,脸皮薄,要让她像二嫂三嫂那样主动上前说话,她是万万作不出的,他在心里无奈一笑,牵了她的手,带了她过去跟娘和大嫂说话,只见他一走近就嘻皮笑脸地道,“娘,嫂子,也给我媳妇儿找点事做呗,可莫让她闲着,我娶她回来可是孝敬你们的。”
“调皮鬼。”狄赵氏笑骂了他一句,跟微笑不已的大媳妇笑道,“看罢,成亲了也跟小时候一样