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“以交州之力。恐怕无力承受。”杨诚正色说道。对于战争，他已经厌烦了，交州人口不过五十几万。要想承受十万军力，那岂不是让刚刚有所解脱的百姓，再也喘不过气来。这种情况，当然是他绝对不愿意看到的。
“这个你倒不用担心，我们自会有安排。”潘庆聪和言说道，以为杨诚只是担心钱粮不够。
杨诚摇了摇头，正色说道：“请恕杨诚直言。兵不在多而在精，以交州的民力，支持飞虎营已经比较艰难，若是再增兵，恐怕便会使民怨沸腾。所以希望太尉体谅交州百姓，杨诚定会感激不尽。”
听到杨诚这话，潘泽林和潘庆聪脸色均有些尴尬，显然没想到杨诚竟然如此坚决的拒绝了他们的提议。屋中的气氛立即有些沉闷起来，过了半晌，潘庆聪才笑着说道：“杨将军爱民如子，值得称赞。不过交州被四夷环绕，仅有不到一万地飞虎营，恐怕难以照顾周全。既然十万太多，那便八万吧。”
杨诚仍然毫不松口：“在下些次路经凉州，见凉州百姓生活困顿，官员还横征暴敛，以长远计，此实非潘家及朝廷之福。太尉才学渊博，难道竟看不出其中得失？”
见杨诚不仅不顺从，反而还教训起潘家来，潘庆聪不由微微色变，正欲说话之时，潘泽林淡淡的说道：“让他说吧。”
见潘泽林没有阻止，杨诚更加放口说道：“百姓虽然力小，但聚集起来却不可忽视。在下以为，潘家现在财势已至颠峰，若以予民以利，百姓必然会感恩戴德。现在各地均拼命压榨百姓，虽然能聚一时之财，但却定不能长久。若潘家现在能独树一帜，善待百姓，将来成就，必在其他家族之上。”凉州的事对杨诚的刺激无疑是非常巨大的，虽然他知道自己说的可能没什么用，但仍对潘泽林报有一丝的希望。
潘泽林笑了笑，淡淡的说道：“以你看来，这个道理其他家族之人是否明白？”
“这……”杨诚迟疑的说道：“这些道理，天下人皆知，他们应该……知道吧。”
“那为何没有一家这样做呢？难道他们都是鼠目寸光之辈？”潘泽林不紧不慢的问道。
杨诚面色微窘，一时不知道如何回答。
潘泽林摇了摇头，正色说道：“仁义或许能得长久名声，但也得根据实际地局势。在此非常之时，实力弱小的家族，只会被其他强大的势力吞并。百姓始终是百姓，就算心里再感谢你，也未必肯为你付出性命，更抵不了千军万马。在强大的军队面前，百姓只会顺从，就算反抗，又有什么用呢？”
“可是……”杨诚急急的说道，“皇上亲政之后，这种局面便会立即打破地。”说到后面，杨诚也显然信心不足。历朝历代地皇权，都需要这些豪门世族的支持，否则便再难持久。就算皇帝亲政，但那里各大世家羽翼已成，想动恐怕也不是那么容易了。
潘泽林笑了笑，肃容说道：“你可知道，朝廷地三大家族，各有多少兵马吗？郑家五十三万，顾家四十八万，征西之战前，我潘家只有三十六万，这还包括你交州一万。征西之战损伤的全是我潘家的兵马，相比之下，潘家地实力已经是最弱了。”
“这么多！”杨诚和刘虎都禁不住吸了口冷气。郑顾两家合兵百万，又似乎在联手对付潘家，相比之下，一旦闹翻，形势对于潘家来说确实是可危了。
“收买民心，没有数十年是不可能有什么效果的。你说，谁愿意花费这么多时间，却做这种无谓的事呢？就算百姓拥戴，但连你自己的命都保不了的时候，那还有什么用。”潘泽林沉声说道。
杨诚和刘虎均是沉默不语，潘泽林却又说道：“潘家虽有四州之地，但凉州此次元气大损，没有数年难以恢复。另外两州又在其他两家的包围之中，难有什么发展。只有交州，还可以向南开土，以增实力。所以我这样的要求，不算过份吧？你们既然是我潘家的人，我也不必瞒你们，只要章盛一死，大战在所难免！”
“什么！”两人几乎同时惊呼道。二人均是无法想像，潘泽林竟然将事情说得这么严重。或是三家真的打起来，那岂不是会是一场波及整个大陈的混战。不论谁胜谁负，大陈想要进入太平盛世，便再无可能。
“我绝不是危言耸听，事实上顾郑两家已经在暗中聚集兵马了。”潘泽林凝重的说道。
“那，难道他们不怕大将军？”杨诚惊讶的说道。三家的地盘虽然被分开，但若是顾郑两家联合，却是可以暗中将数州兵马聚在一处。但这样的动作，就算做得再隐秘，恐怕也无法逃脱朝廷的目光，更何况以大将军之能，不可能毫不察觉。
顾泽林叹气说道：“影子护卫一出，大将军已经时日无多了。”
第五卷
—第十章 … 碧玉紫衣—
潘府出来，杨诚和刘虎谢绝了潘庆聪用车相送的好意安城里闲逛起来。
夜幕降临，长安城里***通明，一派繁华热闹的景象。身着光鲜的贵族公子，从四面八方一下子涌了出来，夜晚对他们来说，才是一天中最精彩的时间。
两人都显得有些沉闷，显然这次的潘家之行让他们略有收藏之余，却无法高兴得起来。
“你说那老头是不是唬我们？”刘虎闷声说道。
杨诚叹了口气，淡淡的说道：“他没必要拿大将军来唬我们，这件事极有可能是真的。”
“可是大将军，怎么可能会死！”刘虎不信的说道。乍一听来，刘虎的话似乎很幼稚，人总会有一死。但是对于他们这种从最底层一步步爬起来的人来说，章盛无疑是他们的一盏明灯，让他们每一个人都可以看到希望。一旦这盏灯熄灭，对他们来说，几乎是天塌下来一般。
“大将军已经九十四岁了。”杨诚轻声提醒道。虽然这只是潘泽林的一面之辞，但杨诚却仍感到沉重无比。一方面是因为他个人对章盛的敬重，另一方面则是章盛是现在维持平衡的唯一支柱，一旦这个支柱消失，局面或许真如潘泽林所说，一场混战再所难免。
“照你这样说，我们跟着潘家，岂不是死定了？”刘虎泄气的说道。按潘泽林所说，仅郑、顾两家便已拥兵百万，这还不包括依附在两家的其他势力，相比之下，潘家根本难有抗衡之力。
杨诚摇了摇头。皱眉说道：“你可千万别动歪脑筋。潘泽林既然敢这样坦白告诉我们，就不怕我们会阵前倒戈，他岂会不留一手？”
刘虎叹了口气，无奈的说道：“要想倒戈也难啊，现在谁不知道我们是潘家的人，谁敢胡乱收我们。唉。”
“这总觉得，大将军一定会有对策。我们这种小人物，现在又无法改变什么，还是静观其变好了。”杨诚若有所思的说道。
话虽然这样说，但两人想着事态地发展，均不敢抱有乐观的想法，一时间心烦不已。
“哟，我们找得这么辛苦，你们两个居然自己跑出来快活了。”街旁突然窜出一伙人。为首的一人大声说道。
杨诚和刘虎定睛看去时，却是潘宗飞的那伙狐朋狗友。为首的那人叫吴得志，每次活动几乎都是由他来组织的。吴得志地爹便是接替潘泽林兵部尚书之位的吴承坤，与潘泽林的关系非同一般。虽然这些公子哥儿的聚会不一般不涉及政治，但基本上还是物以类聚，这一伙人便大多是与潘家走的近的家族之后。
“吴公子。”两人强笑说道。
“怎么？听说你们两高升了，怎么现在一副闷闷不乐的样子？”吴得志惊讶的说道。
刘虎摇了摇头，苦笑说道：“得了，哪还谈得上什么高升了。不谈这些，今儿晚你们这又是上哪儿啊？”
吴得志一把拉过两人。一脸神秘的说道：“遇上我算你们运气好，今晚紫姑娘在碧玉轩选秀，嘿嘿，走吧，迟了就赶不上了。”
“什么？选秀？”杨诚一脸疑惑地问道。
“别说这么多了。一会到了再慢慢跟你们说。快走吧。”吴得志拉起两人，一行人哄哄嚷嚷。直向碧水轩行去。
杨诚本不喜欢与他们一起去花天酒地，不过一来心情烦躁，二来这些天也多蒙他们照顾。很多自己不明白的事情，都是从他们那儿得知，自己过几天就要走了，也算是回请他们一下。别看这伙人整天游手好闲，但消息却非常灵通，很多朝廷的内幕消息，他们都能打听得到。刘虎能这么快便将长安了解个七七八八，也多是得益于他们。
一伙人赶到碧玉轩时，碧玉轩的门口已经被上百名和吴得志他们一样的富家公子，给围得个水泄不通。
“妈的，迟了，走，我们去后门。”见到这样的情形，吴得志气得跺脚叫骂。
看到这样的热闹的情形，杨诚不由疑惑不已，这紫姑娘，倒还真有些能耐。这些平时高傲无比的富家公子，此时竟为了进去争得个头破血流地。但是选秀，又是什么意思呢？杨诚一向只听到皇帝在民间选秀到后宫，却没听过还有女子选秀的。
“哟，吴公子，您怎么才来啊？”一个下人打扮的青年男子立在后门之外，看那样子，显然对吴得志极是熟悉。
“梁小五，少说废话，紫姑娘来没有？”吴得志急急的说道。
梁小五嬉皮笑脸的说道：“已经来了半个时辰了。”
吴得志闻言气得直跺脚，从怀里掏出一锭金子，随手抛给梁小五，便直往里闯。“位置给我留着没有？”
“老地方，祝吴公子今晚好运。”梁小五哈哈气，用力搓了搓手里地金子，脸都快笑烂了。
杨诚在一旁看得乍舌不已，吴志得出手之阔绰，实在让他叹为观止。那一锭金子，至少可以兑换一百两银子，这差不多是杨诚一年地俸禄了。这还只是他打赏的钱，若要算上其他，这一年下来，不知道要花掉多少钱，杨诚简直不能想像。刚才自己还打算回请他们一回，现下这个念头已经消失得无影无踪了。
碧玉轩里面地布置也是极为豪华，只见吴得志熟练的带着他们转过几个弯，便进入一个小房间里。房间里的每一样东
是精美无比，有道是一分钱一分货，碧玉轩地消费在是数一数二。杨诚沿途初略的看了看，竟然是坐无虚席。每个房间里坐着数个富家公子模样的年青人，却只是静静的在喝酒，连交谈的声音也听不到什么。不过他们的心思显然不在手中地酒杯上，每一个人都是心不在焉的样子，频频的向外张望。似乎都在等着什么人。
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“嘿嘿，看样子，还没人入选嘛。”坐定下来，吴得志压着嗓子，一脸欣喜的说道。
“这，这倒底是怎么回事啊？”杨诚和刘虎疑惑的问道。
吴得志色色的笑了笑。拍着二人说道：“别怪小弟小气，这碧玉轩地姑娘，二位尽管叫，所有花费都算在我身上。不过紫姑娘嘛，你们可另我和争了。”
“这紫姑娘，到底是什么人啊？”刘虎疑惑的问道。
吴得志眼睛一亮，梦呓般的说道：“啧，就算天仙，恐怕也没她那么美。要是今晚她选中我，就是减寿十年我也愿意啊。”
“你们都见过她？”刘虎对着一同随声附和的其他公子问道。
众人脸色均是一黯，纷纷摇头。“那你们怎么知道这紫姑娘长得是丑是美呢？”刘虎奇道。
“这还用说，你看所有被她选中过的人，哪个不是像丢了魂一样？就算再怎么风流之人，也对别的女子提不起半点兴趣，若不是紫姑娘生得勾魂夺魄，怎么出现这样的情况呢？”吴得志振振有词的说道。
听着众人七嘴八舌的议论，两人终于明白是怎么回事。这紫姑娘是最近半年才突然出现在长安地，没人知道她的真实身份。只知道她挥金如土，奢豪无比。每隔一段时间，她便会在碧玉轩出现，挑选一个青年男子做她的入幕之宾。每一次出现，她都从不现身。但是奇怪的是对碧玉轩的所有男子。她都极为了解一般。一旦有了她中意的人，她就会派婢女相请。然后双双消失，直到数日之后，长安城里便又多了一个患相思病的痴心公子。
虽然其他人都没有见过她。但这样的情形接连出现数月之后，任何人都不再怀疑她的美貌。能让这些浪荡成性的富家公子变得如此模样，她地魅力便可想而知了。渐渐的，紫姑娘选秀便成了这些富家公子的大事，每一个人都期盼着自己能被选中，而那些曾被选中的，也期盼着第二次相见。不过却从来没有人能被选上两次，但这些人却仍是痴心不改。当然这就更加增强了那些没被选中的人地好奇心，一时间只要紫姑娘出现在碧玉轩，便立即会引得这些公子哥儿蜂涌而来。
看着他们讲得津津有味，杨诚却顿时没了好奇之心。他本就是个用情专一之人，更何况这样地女子，让他惊奇之余，更感厌恶。那些风尘女子，或许还情有可原，但这紫姑娘显然是以玩弄男人为乐趣。
“各位公子，要点什么酒菜啊？”声出如鹂，众人纷纷抬头相望。一看之下不由大为失望，门口恭敬的站着一名婢女打扮地女子，一身极为土气的布裙，更要命的是，那张粗糙地脸上，竟有一个拳头大小的黑斑。
“选上最好的，随便上就是，去去去，别影响大爷们的雅兴。”众公子不耐烦的说道。
那女子似乎丝毫不知道她在这里极不受欢迎，仍然柔声说道：“那公子们要喝什么样的酒呢？”
“那还用问，捡最好的上就是了！”众人的厌恶，似乎已经到了极限，丑女的出现，显然打断了他们的雅兴。
“那这两位公子也是一样吗？”那女子对自己犯了众怒仍然毫无知觉，对着一直没有吱声的杨诚和刘虎说道。
杨诚看了似乎在沉思什么的刘虎一眼，对那女子淡淡的笑道：“随便吧，最好先把酒拿上来。”虽然这女子长得极丑，但杨诚却并没有像其他人那样反应激烈，反而对她有些同情。像她这样的女子，要在碧玉轩这样的地方求存，所受的委屈可想而知。相比之下，那个紫姑娘便不值一提了。
那女子点了点头，转身而去，背影竟是妙曼无比。若不是事前知道她的模样，几乎又要惹得众公子生出遐想。
“轰！”一声巨响夹�