我，是因为我常常帮他们干活呀。”
“是是是……”苏白芷无奈道。韩寿趁她不备搂她在怀里道：“小的时候我常常看着宫里高墙红瓦，我总在想，外头的世界是什么样子的，才会让我母妃念念不忘，后来我到了建州，我才知道市井才是最自由的地方。若不是我到了建州，我也遇不到你……”
“我舍不得你去。”苏白芷低声道。
韩寿笑了笑：“放心吧，我会好好的回来，站在你面前的，倒是你……”韩寿拉过苏白芷的手，在她的手心仔细描摹道：“你呀，平日里做事不需要这么拼命。像上回，还能把手伤地这么深，你看，都留疤了……”
她手心细细的一道疤哼，纹路极浅，若不是仔细看是看不出来的。因为这事儿，韩寿念叨了她许久。
苏白芷点了点头道，“万事小心为上。我给你备了些防疫症的香药，还有兄长也给你开了治疗瘟疫的偏方，你带着去，给当地的大夫看看有用没用吧。”
“知道啦。”韩寿刮了下她的鼻子，宠溺道：“从我要走开始，你都念叨了我上百遍了。再这么念下去，你要变成白头发的老婆婆了。”
苏白芷还要开口，韩寿已是轻吻她的唇，以实际行动封住了她的口。
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韩寿这一走，便是一个月。时而从建州得回消息，说是那边的情形不太乐观。
日子却总是要过下去的。
这一日，苏白芷正在店里忙着看新进来的一批麝香，正蹙着眉头想要开口问孔方，却是有人抢了开了口道，“这是心结香，乃是麝被其他兽类捕杀追逐，惊慌失心时，不得已狂奔于大山之巅，坠落崖谷而死之后，人们破其心室取而得之的麝之血块。这是麝香中的最下品，香块干燥，不宜使用。”
苏白芷微微抬了头，便见沈君山唇边带着温暖的笑望着她，那笑却不似从前那边若有似无，而是发自肺腑，
“听闻御香坊还需要一位调香师，不知君山可有这荣幸，能加入御香坊？”沈君山指了指门口道：“那门上还贴着招工启示呢，不知道掌柜的，这里还要人否？”
苏白芷微窘地笑道：“请，还请的……只是公子这样的大师来此做工，苏九怕付不起这工钱。”
“沈某要求不高，只求三餐能果腹，每月月银能有盈余为小侄奉上两顿鸡汤便可。”沈君山认真道，“听闻瑞昌的伙计伙食极好，掌柜必不会苛刻沈某吧？”
苏白芷愣愣地看着沈君山，两人相视了良久突然放声大笑，孔方缩了缩头，正想着怎么悄悄地离开，却被苏白芷一眼瞄准，随手砸了桌面上的一本书到他身上道：“盛孔方，你听到沈公子沈师傅说什么没！那心结香是麝香中的最下品！你竟然连最下品的香都给我买进来，你这个月的月钱没了！拿着这本书给我抄一百遍，顺道，我要到张师傅那告你的状！”
孔方拉长了脸哀怨道：“小姐，这香是我和灵双去山上游玩时，无意间撞见的，不要钱呀……”
“嗯……”苏白芷收了声，瞥向一旁沈君山。
他的唇微微颤动，嘴边的笑意像是要忍不住漾出来。
自从沈君山加入后，孔方的位置极为不保。据苏白芷观察，灵双在沈君山加入后，便时不时地对他表示关心，平日里沈君山在后堂制香，灵双便时而嘘寒问暖，直看得孔方怒火中烧。
孔方狠狠地拍下手中的账本，苏白芷被吓了一跳，抬头见孔方面色不豫，她还没开头，孔方便道：“小姐，沈公子在咱们瑞昌不行。我知道他很好，他为人很正直，可你看，自从他入了瑞昌，铺子里的那些小丫头便散了心思，净知道看他了。你看，前头的小柳今儿差点撞柱子上了，把客人都吓到了。还有翠儿，你看翠儿每日打扮的花枝招展，脸上的脂粉都快能和面团了！”
苏白芷听他絮絮叨叨了半日，不动声色地抿了口茶道：“我觉得挺好啊。前头的丫头们这么一打扮，一个个跟花儿似得。咱们瑞昌近日的生意可好得不得了呢。”有来看丫头的，更多的是来看沈君山的。虽然他不常在大堂里，可许多人，大都是撞运气求能见上一面。
沈君山如今可是镇店之宝，瑞昌的活招牌呀……
“这……”孔方噎了声，忿忿道：“那也不成啊，人心都散了。”
苏白芷笑了笑，起身凑近孔方道：“灵哲过些时日也要成亲了。指不定，明年便会抱上个大胖小子。如今灵哲自个儿也做些小生意，这日子过的可好，到时候登门给灵双提亲的人，可就不知道多到哪儿去咯。咱们灵双长的真水灵，天仙一般的，喜欢的人，可不是一般的多……”
“咳咳。”苏白芷假意咳嗽，往屋外走时，嘴里自顾自地哼哼道：“谁不知先下手为强，后下手遭殃殃殃殃……”
提了个酒壶，苏白芷晃晃荡荡到了后堂。自沈君山来后，她便在后堂又为他辟了个书房和调香房。
她到时，沈君山正在书房里琢磨着一味香，见她来，沈君山连忙迎她进去，喜滋滋地拿起桌面上的香草道：“苏姑娘你看，这便是传闻中的艾纳香。出产于剽国，这种香焚烧的时候能聚敛香气，使之不丧失，青烟直上，如细艾一般。”
苏白芷忙拿了看，垂眸子思量道：“我记得《海药本草》中有记载，若是艾纳香使用得当，可主伤寒五泄，心腹注气，下寸白，止肠鸣，烧之可辟瘟疫！”
“正是！”沈君山抚掌道：“大齐的艾纳草极少，可剽国却是极多的，若是我能将它入药，到时，建州的百姓或许便能得救了。”
“对。”苏白芷笑道，却更是忧心。韩寿已足足一个月没消息了。
“咳咳……”沈君山咳了两声，苏白芷连忙起身将窗户关上，分明是春天，可今儿却莫名起风回寒。
“你身子不好，理当好生休养的。若是病倒了，我这瑞昌的生意可要去了一大半了。”苏白芷笑。沈君山摆了摆手道：“你不是给我带了壶好酒？这枸杞酒可是好东西，难得我心情好，你便陪我喝上一杯吧。”
“好。”苏白芷拿了杯子同他坐下，沈君山先是自饮了一杯，低声说了句：“对不起。”
“嗯？”
“斗香时的事儿……”沈君山解释道，对不起，为了淑妃所做的一切，还有……
定国公府，沈君柯，包括他沈君山，一切的一切，都对不起。
苏白芷以为他想着淑妃的事儿，低声道：“人死如灯灭，那些都过去了，咱们都不要去想了。”
更何况，沈君山再错，不过是投错了胎，错成了沈研的儿子。
那个黑心肝儿的能有这么个儿子真算是上辈子积福了。
可想起沈君山儿时的遭遇，她又不得不说，估计是沈研犯下的错全报应在儿子身上了。才会让如今的沈君山落下一身毛病。
每逢阴天下雨便咳嗽不止，分明年华正好少年郎，却是百病缠身痛苦不堪。真正是作孽哟。
“大夫说了，这枸杞酒能滋补身子，强身健体。你每日小酌一两杯便好。”苏白芷交代道。
不过个把月，苏白芷便发现，沈君山不过是面上寡淡，两人在喜好上却是惊人的一致，在制香上，二人常常争执不下，可最终出来的香却是极好的。
“好。”沈君山浅笑道。
正说着话，沂源突然急匆匆地进了门，沈君山正要斥责，见沂源面色焦急，心头没来由的一阵慌乱，沂源几乎是带着哭腔，跪倒在地。
“公子，建州传来消息，将军……将军他死了。”
沈君山面色一沉，就听孔方慌慌张张，还未入门便叫道：“小姐，大事不好了。五皇子……薨了。”
手中的杯子，应声落地。
☆、流光
沂源跪在地上哭道：“随五皇子和将军一同到建州的刘副将就在外头，公子要不要见一面？”
沈君山见苏白芷苍白着脸；一个字都说不出；挥了挥让沂源出去喊人。
刘副将进屋；一五一十说道：“我们到了建州才知道当地有多严重。几乎每天都有很多的尸体抬出去；似是人间炼狱一般。当地人吓得水都不敢喝；每日的吃食都是临县送来的。五皇子到了那后；便将所有染了疫症的人都关在一个村子里；彻底隔离开来；每日定是洒石灰；没多久；太医院那便找到了医治瘟疫的方法。我们都以为事情肯定会慢慢好起来的。可是那日被关在瘟疫村的人却闹起来，非要冲出村子外。”
刘副将顿了一下，像是想起什么可怕的事情，打了个寒颤道：“那些人原本还能得救的，也不知受了谁的唆摆，同守村的官兵起了冲突。将军就是在乱民中……被打致死。”
一群以为自己要死却想殊死救活自己的人，在最后发出惊人的战斗力。而沈君柯到了建州之后，身子却一日不如一日，他每天夜里都见沈君柯的屋子里灯常亮，彻夜的咳嗽声，一直未停止过。
似是要耗尽自己最后一丝力气，而刻意折磨自己。
“将军死时让我们将他就埋在建州。”刘副将低声道，“他去建州时，身上什么都没带，倒是日日看着这帕子发呆，想必是极为重要的物件，我便将它带了回来，二公子你看看怎么处理？”
沈君山接过来，见是一条洗的发白了的帕子，清清爽爽地绣着几朵小花儿，两行清秀的小揩，“柿叶翻红霜景秋，碧天如水倚红楼”，不由地心一痛。看向身边的苏白芷却似浑然未觉，只是面有戚戚，低声问道：“五……五皇子是怎么去的？”
一句话，硬是哆哆嗦嗦方才说完，沈君山不忍，倒了杯热茶递到她手上，她抱着茶杯却仍是哆哆嗦嗦，仍是镇定不下来，索性将茶杯扔在一旁，闭上眼睛，勉力道：“刘副将，你说吧。”
刘副将见眼前的女子身子娇小，虽是过了段时间方才镇定下来，可如今却是不乱分寸，不由想起沈君柯弥留之时嘴里反复喊的宋景秋和苏白芷，神色一凛道：“五皇子入建州后便一直忙于慰问疫区的百姓。那日疫症村的村民大乱，是五皇子带了士兵方才镇压下来。过了不久，瘟疫也算基本控制住了，我们原本打算就这么回来了，可五皇子却病倒了。随行的太医细查之后才知道，五皇子竟是染了天花……”
“天花……”最可怕的传染症，人人闻之色变。曾经有个村子一人得了，最后全村覆灭，唯一活下来的一个人，却是全身痘疤，面目全非。自此，方圆十里再无人敢靠近那村子。
可为何偏偏是韩寿，为何？
“五皇子自知道自己得了这病，便将自己困在山上一小茅屋，每日我们送些吃食进去。他的病却一日重过一日，他怕自个儿的病害了他人，便将自个儿连着屋子烧了个干净，我们就连尸骨都未寻着……”刘副将想起那日的火，心有余悸。
苏白芷连泪都流不出来了，低声道：“圣上可知道了？”
“早有人八百里加急将讯息送回来了，圣上只怕早就知道了。”刘副将回道，只是不知道为何迟迟不宣布五皇子的死讯。
苏白芷点了点头，站起身道：“我知道了。你们都出去吧，我想一个人静静。”
沈君山伸出手，想要安慰她，想着自己个如今也是心痛难当，收了手道：“你好好休息吧。”
等身后的房门关上，那些脚步声渐渐远去，苏白芷拿出当日韩寿送与她的玉佩，反复琢磨，忍了半天的泪终于流下来。那送给她的玉芙蓉还越长越茂盛了呢，怎么这人说没了就没了？
苏白芷想了片刻，这才觉得有些异样。若说八百里加急，皇帝早些时候便知道这个事儿，那意味着韩敛也知道，韩敛若是知道了，不可能不告诉她！
更何况，韩寿那个脸皮儿比门板还厚，惜命又臭美的人，如何会怕传染他人，把自己关在茅草屋里？
别逗了！
若是他要死，想必也是选作大宅子陪葬。
苏白芷这么一琢磨，越发觉得有道理，忙收了眼泪，二话不说往韩府奔去。
一到韩府，站在门口却久久说不出话来，这一门素衣缟冠，处处飘白，家丁丫头个个泫然欲泣……她心头咯噔一跳，忙往里走。
今日来吊唁韩寿的人不是一般的多，全是面露哀思的。这些人也不知道打哪里来的消息，竟是比她还早到。
丫头带着她入了灵堂，这才低声道：“老爷伤心过度，几度晕倒，这会只怕见不了客人。”
灵堂里颇有几张熟面孔，朝她点了点头，当作致意了。
苏白芷回了礼，丫头又道：“老爷子说若是见了姑娘，便让您自个儿去他房里。”
见着韩敛时，他却是沉着脸，面带愠怒。
苏白芷小心翼翼地行了礼，这回却是连声音都在发抖，“韩公，韩寿他……”
“死了。”韩敛干脆利落地回答道。苏白芷见他竟如此爽快，便猜到他这是气的。只是如今这阵仗铺陈地够大，想必大半个京师都知道了。
韩敛白了她一眼，低声道：“跟我来。”
苏白芷亦步亦趋地跟着，在花园里绕了几个弯儿，韩敛却带她走入一个密道。身后的石门缓缓落下，“轰”一声，伴随而起的便是韩寿快步往前走了几步，拿起手边的竹板便往前面的人招呼去，“我让你办丧事，我让你办丧事！我还没死，你就挂了一门子的素缟。你连阿九都骗不过，你还想骗你亲老子？你去骗鬼。干脆我真把你打死算了，省得你在这碍眼！”
苏白芷定睛一看，那蹲在桌子旁啃鸡翅膀啃的满嘴流油的，不是韩寿还是谁？
韩寿被韩敛打的跳脚，道：“老狐狸你别打我。我喝了十几天的清粥，差点饿死啊。你让我啃了这个鸡翅膀再说，要么我先饿死了！哎呦你别打，你别打我脑袋，会死人的呀！老狐狸，我是你亲外孙啊！”
无处可躲，韩寿只得躲到苏白芷身后道：“阿九救我。”
那一抱，却是发现苏白芷已经满脸泪水。韩寿不由软了身子道：“你别哭，我没事儿。”
苏白芷擦了擦眼泪，将身后的韩寿牢牢定住，对着韩敛说道：“韩公，我抓住他，你狠狠打，别手软。”
韩敛闻言，一竹板正正打在韩寿的背后，他痛地抚着痛处道：“老狐狸，你打死我就没人给你送终了啊！慎重！”
一边却是抱住苏白芷道：“好阿九你别气。我就知道你聪明，一定能猜到个中缘由的。你看，我都跟你说过了。要死，我也是流芳百世的。”
“呸！”韩敛吐了口唾沫道：