曈孔骤然一缩，吴阴天扣上面具的同时，脚下一错，并未躲闪，竟是举臂相迎。
“啪！”，电光火石之间，双掌相交，吴阴天结结实实地与青衣侠客对上一掌。
杨乐天错愕，他没有料到吴阴天会有胆量硬接下他夺命的一掌，更令他震惊的是，吴阴天的掌力居然可以与他抗衡。
火热的气息在两掌之间乱窜，两股背道而驰的气流相互冲撞着。杨乐天将力量推至对方小臂，眨眼间便被对方反推回来，还夹带了另一注阴邪之气，灌入杨乐天的掌心。不出一刻，杨乐天的手臂发麻，额上渗出了一层薄汗。
“你的功力？”杨乐天大惊失色，从抖索的牙关中挤出这几个字。
“对，我已今非昔比，你还能逃得出我的掌心么？”吴阴天的笑声自面具下发出，透着森诡之气。下一刻，他手腕一旋，将掌心中的内劲加大。
“啊。”脸色一变，杨乐天的手臂立时颤抖起来，身子也有些东倒西歪。他忙扯大马步，稳住重心，那眉间亦是越纵越深——我的功力居然会在他之下，怎么可能？这怎么可能？难道是我这几年在梅山疏于练功，还是因为失了玄魂之力？
“不用惊慌。”吴阴天字字平仄咬得精准，显然那手上巨大的力量并未耗费他太多的体力。他忽的收掌，如浆糊般粘稠的掌风带得杨乐天的身子向前倾倒。杨乐天一个踉跄，及时抓住了牢前的囚柱，站稳。
“你……”他呼呼喘了两口气，用左手握住被震伤的右腕，冷冷质问：“你究竟吃了多少龙心蛊？害死多少无辜的孩童？”
“不计其数。”吴阴天掏出丝绢的帕子，擦去掌心中渗出的薄汗，之后指尖轻弹，将娟帕丢弃。
“……”，杨乐天不做声地停止了呼吸——这个人，果然是我先前小觑了他，没早杀了他，才会变成了今日江湖中的祸害。唉，悔之晚矣。
“你认命吧，我说过，你注定会栽在我的手里。”吴阴天干笑了两声，“哦，对了，忘了告诉你一个好消息，等你受过刑后，就会被押送到京城的天牢去，不必窝在这个小地方了。”
“哦，天牢？”杨乐天鼻中哼了一声，“恐怕，我无福消受，一个毛贼的罪名还不必要那么多大内高手来看着我吧？”
面具下的嘴角一扯，“别小看自己，你绝对有这个福气。劫囚车、包庇朝廷钦犯，这些罪名可以让你好好享受一阵了。”
“你很清楚，劫囚车的事不是我做的。”淡漠地，杨乐天令自己冷静下来，他听着吴阴天对他命运的安排，竟如谈论天气般得云淡风轻。
“我说是就是。何况，你也不能否认你参与了，在老王爷的法场上，你不是一样把人从我眼皮子底下带走了。”
杨乐天点头承认：“对，你说的没错，我是有份参与。当时若不是你阻拦，我一定连老王爷也带走。不过，即使你让我陷入天牢，找那些大内高手来看着我，凭我的本事，也一定有办法逃出去，你不担心么？尚且不说那些有的没的，就是一会儿天亮，你认为我会成为砧板上的鱼肉，任衙门里的那些白痴挑断我的手筋？”
吴阴天忍着翻涌而上的笑意，向杨乐天靠近，神秘兮兮地道：“我相信，等会儿你一定会乖乖听话，哈。”
“行，那我们走着瞧。”杨乐天轻蔑地看他，“但是，尚有一件事我搞不懂，你既然武功在我之上，为何不马上一掌杀了我，那样，岂不干净？”
“一掌杀了你？”吴阴天语声一顿，缓缓摇头，“那不是我的风格。”他的眸子里泛起了一丝妖魅的笑意，自负而诡惑。
在杨乐天眼里，吴阴天已经不再是从前那个瑟缩在柳飞扬脚下、摇尾乞怜的一条狗了，而是一个血腥残暴的邪鬼，一个令人不寒而栗的魔君。
不死星君转身走了，在他推开大牢的铁门离去后，那扇铁门由着惯性兀自摇晃着，发出金铁摩擦时的冷锐声响。牢壁上灯盏的昏黄的光照在门口一张破旧的木桌上，原本在那里看守的狱卒早已在吴阴天踏入之前，就不见了踪影。
杨乐天微微一笑，现在，是他该离开的时候了。
然而，不等杨乐天挥手劈开木质的牢门，就见三个狱卒从铁门后闪身进来。他放下手，抬眼看去，但见当前一个狱卒手中端着个冰冷的铁盘，一把带着倒刺的尖刀置于其上，在昏黄的灯火下闪烁着令人心颤的光芒。
“犯人凌风，行刑的时辰到了。”后面的一个狱卒掏出钥匙，打开了杨乐天牢门上的锁，伸手将牢门推开。
退了一步，杨乐天指着头顶小窗外的朦胧夜色，诧异：“怎么，不是应该辰时行刑的么？几位大人似乎来得太早了吧。”
“妈的，你还嫌早？爷还嫌晚呢，害我几个兄弟折腾得半宿睡不了觉。劝你一句，把嘴给我闭好，省的兄弟几个割了你的舌头去，下酒。”
杨乐天不屑地哼笑一声，怎料当前的那狱卒却来了劲头，拿起托盘上那把带着倒刺的尖刀在侠客面前比划起来，“你知道挑人手筋该怎么挑么？”
杨乐天笑着摇头：“不知道，如此酷刑我当真没做过。”
“好小子，看见这把尖刀能面不改色的你是头一个，等会儿爷干活的时候一定叫你欲仙欲死！”狱卒坏笑，一脸横肉随之抽动。
“这里是衙门，你们办事也要依规矩来吧。规定了辰时行刑，现在才刚过寅时，这么早动手，似乎不合王法？”杨乐天辩驳两句，他不想闹出太大动静，要走，就一个人悄无声息地走，无谓伤害这几名听差办事的狱卒。
“王法，这里老子就是王法。”那狱卒骂咧了一句，抄起腰间的麻绳，一把抓住了杨乐天的手腕。
杨乐天摇了摇头，反手扣住对方的腕子，向自己怀里一带，正要用右脚去扫那狱卒的小腿，便在此时，另一条腿横在了他的靴前。他脚下一顿，忽然听到一个熟悉的声音。
“不早了，早做完，早上路。”
是他！青衣侠客心中一震，仿佛瞬时被大石砸中了胸口，他缓缓地将目光从身下移开，抬起了眼睛。
第八章 手足相残
“飞鸟……”
杨乐天看着那张熟悉而又如雕塑般僵死的脸，心中一凛，他在那张脸上找不到一点谓之兄弟情义的东西。
“大哥，你忍着点儿，他们动作很快，不会……”飞鸟垂下眼睫，掩饰起什么，艰难地说完后半句话：“不会太痛苦的。”
“义弟，你知道你在说什么吗？”杨乐天匪夷所思地偏头看他，看着那个一身狱卒打扮的飞鸟，看着那个曾经为他赴汤蹈火的好兄弟。
飞鸟再次抬起头时，脸上已恢复了刚才石塑一样的状态，无情无义。
“我负责监刑，并一路押送你去京城。大哥，你就接受现实吧，你配合我一下，就算报答了你我曾经的兄弟之情。”
这一句话很短，却是杨乐天这辈子所听过最长的一句话。瞬间，他的精神为之一溃，脚下疏离地向后退去，直到后背贴上冰冷潮湿的墙壁。三个狱卒，他本可轻而易举地撂倒，之后远走高飞。可是，为什么，其中一个狱卒竟是他的义弟，而他的义弟还是来监刑的？
心寒的感觉几乎将杨乐天的身体撕成了碎片，他无力地闭上了眼睛，指甲抠入了墙壁。若论报答，他何止欠飞鸟一双手，他欠他的是几条命，穆无极、吴铭……甚至包括飞鸟的娘亲穆莲——若不是穆前辈将内功输给自己，也不会因为真气耗尽而死。除去义弟的亲人不说，就算是飞鸟自己，也是为了他三番五次身陷险境，九死一生。如今，只用他的一双手来换，杨乐天反是觉得便宜了。
良久以后，杨乐天从墙上撑起，第一眼看见的是飞鸟手上的麻绳，“绑上吧，一会儿动手时没那么难忍。”
杨乐天冷然笑了，“不必了，要动手的话，你就拿起尖刀，亲自来。”他斜眼一瞄其余两个呆立的狱卒，发出了牙齿相磨的声音：“他们两个不配。”
飞鸟面上没有任何表情，脸色却已惨白如雪，他犹豫了一刻，接过狱卒手上递过来的尖刀。那刀刃在距刃端一寸处凸起了一个倒钩，只要方位准确地插进去，拔出时，筋脉必定会被倒勾割断。
双臂向前绷直，攥紧拳头，手腕翻转向上，青色的经脉从薄薄的表皮下凸显出来。杨乐天默默注视着义弟手中微微颤抖的尖刀，泪水从眼眶中淌落而不自知，他尽量平定语声：“动手吧，我定会撑住的，不会喊痛。义弟，这双手赔给你后，我们兄弟之间的恩恩怨怨就一笔勾销，我再不是……你的大哥。”
“别逼我，我真的会动手。”飞鸟压抑着喉间的哽咽，发出低低地警告。他不敢抬头对上那双动情的眼睛，只任冰冷的泪水碎在尖刀上。
杨乐天看不见飞鸟此刻的表情，只感到心痛得窒息，他费力地吸了一口气，笃定地道：“你不会……”
“嚓！”
随着一串殷红的血珠从手腕中被带出，他的右手颓然垂下，接着，是左边被戳穿的手腕，鲜血淋漓，无力地滑落。
飞鸟的动作极快，杨乐天咬着下唇，无声地吞下了这锥心刺骨的痛，反是一旁站立了两个狱卒瞪大了眼珠，发出了惊叹的声音。
“果然是条硬汉！”狱卒们佩服，他们很少见到被挑了手筋的犯人一声不哼，还能神志清醒的。
飞鸟看着杨乐天紧蹙的眉头，眼中的泪水兀自流得更急，他从怀中掏出了早已准备好的柔软布条，帮他的大哥小心地包扎伤口。
一双寒冷的手握着另一双失去了温度的手，他的手上沾了他的血，曾经的温暖不再有，他们二人业已不再是兄弟。
“可以了，大哥……”飞鸟试探着唤了一句，意料之中的，没有得到他想要的回应。杨乐天靠着墙壁滑了下去，双臂像断了线的木偶，在身体两侧摆动。
“你走吧，让我歇会儿，等要上路了，再过来叫我。”杨乐天虚弱地说了这么一句，便合上眼睛，隐藏下眸底翻涌的痛苦。
“嗯。”飞鸟在杨乐天的腿上拍了一下，若有深意地提醒：“记得么，只求有难同当。”但是，这最后一句杨乐天却没有听见，他已经身心俱伤了，没有力气再听、再想、再思考。
“砰”，沉重的牢门被关上，几个狱卒又恢复了各自的岗位，坐在门口那个破桌子边，用手臂当枕头，趴在桌上呼呼大睡，仿佛刚刚的一切都不曾发生过。杨乐天用肩膀蹭掉脸上沾着的稻草，看着窗外投射在地上的一小片晓光，目光呆滞。
由于失血过多，杨乐天看着看着，头脑便越发昏沉下去，直至到了一个失去知觉的状态。他的身子飘了起来，轻飘飘地就如一朵浮云，但是他没有翅膀，他追不上天空中的飞鸟。那些有着雪白羽毛的鸟儿忽闪着翅膀，在他周围盘旋，看着他发出了讥讽的笑声。
他无奈地，保持着一个僵硬的笑容，在鸟儿中间若无其事地悬浮着，他对鸟儿说：“等我，我会送你们回家。”
那些鸟儿却回应了一声咕咕的怪笑，用黑豆似的眼角斜睨着他，“你有这个本事，就先把自己送回家。”
“我的家……”在他愣神的片刻，一只洁白的鸟儿忽然在头顶上狠狠蹬了一脚，他的身子顿失平衡，陡然向下坠去，如悬崖边落下的一粒石子般，毫无阻力地下坠。
当他看见梅山的时候，那个银发的仙子缩成了一个小点，他看不到自己的儿子。当他看见梅花想折一支的时候，他的手还没有伸出就被梅枝刺破。汩汩的血如蜿蜒的毒蛇般顺着手腕淌落，染红了白雪。然而，直至达了地平线，他也没有减速，身子还在下坠……
地面的下方，是一个黑洞。他正在黑洞中，急速下坠。忽然间，那个黑洞的最深处出现了烈焰般的颜色，宛如火盆中燃得通红的木炭，那的确是火，地狱之火。
他快要被烈火焚身了。
仰起头，他向上看去，那里有一群缩小的白鸟，却没有一只鸟儿向伸出援救的翅膀，他仿佛看到刚才那只把他踹下去的白鸟正戏谑地冲着他笑。
身下，明明是熔浆般炙热的烈焰，可是他的身子却冷得要命。那孱弱的身躯不住地打颤，嘴唇冻得发紫、发硬，淌血的手腕却提不起半分力气，即使是他正在下坠的黑洞侧壁有一些可以攀抓的石块，也只得干瞪着眼睛看着。
这次，他是要彻底葬身火海了。
他绝望了，在闭上眼的一刹那，脖颈处陡然被一根坚硬的鞭子狠狠勾住，那是生痛和窒息的感觉。他想用手抠开那令他难过的鞭子，可惜手臂重得抬不起来，手腕上还在突突地流血，如涌出的泉水。
咬紧下唇，他勉强将手举至与肩平齐，却怎么也够不着箍住脖子的鞭子。他的五指在空中胡乱地抓挠，却为自己带来了针刺般的痛楚。窒息的感觉愈发强烈，他感觉天旋地转，头脑发懵，难道这就是死亡来临前的感觉？
不！不！我不能死！琳儿还在梅山等我，念儿还小！
“啊”地一声叫出了声，喉头上的鞭子蓦地松开了，他从梦魇中睁开眼睛，四周和头顶还是那间昏暗的牢房，郁窒而潮湿的空气，一切的一切，皆未有改变。
“琳儿，念儿……”
杨乐天总算松了一口气，脖子一动，发觉是坚硬的木头隔痛了他，这才定睛看清，他颈中和那刚被软布包裹的腕间赫然多了一副木枷。木枷的另一头扯在一名狱卒手里，那狱卒少了一只手臂。
“走吧，时辰到了。”飞鸟柔软的语声似一杯温水，可是说出来的话却是冷漠无情。
杨乐天的喉间发出了自嘲的响声，随着前面无情的人行出大牢。他不仅头和手被锁上了重枷，双足之间也缠上了沉重的镣铐。更可悲的是，那足上的镣铐还挂着一个三十斤重的铁球，每走一步，铁球都把他虚弱的身体向后一带。
从漳州到汴京，犯人一路托着这样沉重的铁球走过去，如此行上三五个月之后，脚腕定会被磨烂露骨。而杨乐天尚不用担心这些，只是眼前的一切令他感到陌生和恍然。
行在街上，他看到眼前的十字大街都是歪的，招牌上反射出的强光炫目得令他眩晕，还有那些奇异的眼神向他投注过来，仿佛那张英俊的面上刻了个‘贼’字。
“哈，哈哈……”
杨乐天一阵笑一阵痴，只笑自己太傻，正如那个梦境一样，说去救人却被要救的人所害，可笑啊，真是�
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