云若辰还是笑，并不像恼怒的样子。要是换个人，这样胡搅蛮缠不好好下棋，只会让人觉得油滑讨厌吧。
这叫小臻的少年却只显得俏皮搞怪，谁都不忍心责怪他失礼。
楚青波站在一旁观棋不语，嘴边有清浅的笑意。
纪嘉凝走到夏虹身边，悄声问：“这是谁？”
“楚家人，说是青波公子的堂弟。”
楚家的公子？难道也是上京赶考的？不可能吧，这个年纪就考中举人，那岂不是十二三岁就中了秀才？
没听说楚家有这种妖孽啊，一个十八岁中举的楚青波就够逆天了。再说……这少年看着也不像读书很厉害的样子嘛。
可如果不是来赶考的举子，今天这文会，他跑来掺和什么？
不知为何，纪嘉凝心头闪过一丝不安。
是自己太敏感了吗？
总感觉楚青波处心积虑地将公主邀请到画舫上来参加这文会，不止是投诚献媚这么简单呐……
“你输了。”
云若辰落下最后一颗棋子，气定神闲地看着楚臻微笑。
第一百七十二章 楚臻
“唉唉，输得好惨！”
楚臻哭丧的圆脸皱成一团，看着像个肉包子，十分讨喜。
“哈哈哈…… ”
围在旁边观战的几名学子一一实际上也是暗中经过了挑选、与楚家有千丝万缕关系的，都是极会凑趣说话的机灵人，纷纷起哄大笑起来。
看到楚臻可怜兮兮的样子，云若辰忍俊不禁：“好啦，好啦，你那扇子我不要了，免得回去说我欺负你。”
纪嘉凝才发现棋盘边搁了把折扇，大概是有些来历的古扇吧？式样与时下流行的儒生扇略有区别，十分雅致。
特别是那枚白玉扇坠，做成水滴状，简朴自然，温润发光，看得出是每天在手上把玩蕴养的爱物。
原来这楚小公子和公主对弈还下了赌注？也不知是自己拿出来还是公主提的，估计是前者吧。
“不，君子一诺重千金，楚臻不能言而无信。”
楚臻一本正经地把扇子双手递到云若辰面前，说：“这扇子，是公主堂堂正正赢了楚臻的，请收下。是楚臻棋艺不精！”
“唔？”
云若辰饶有兴味地看看楚臻，又看看楚青波，笑意深入了眼底。
“好吧，夏虹，替我把小楚公子的扇子收下。”
就算她便装出行，也是大庆的公主，没有自己去接人礼物的道理。能收下楚臻的扇子，已算是给楚青波面子了。
顾澈不知何时也进了厅里，看到这一幕，心里不屑地想，大概是楚青波打听到公主近来喜欢收集古扇，特意让这小子“输”给公主的吧。
他是个直肠子，能想到这一步，已经是极限了。
纪嘉凝却用眼角的余光扫了眼又恢复了笑容的楚臻，心里不妥的感觉更明显。
“公主，那位小楚公子……”
回城的马车上，纪嘉凝忍不住开口。
“楚臻怎么了？”
云若辰随口应道，她正打开了那把古扇把玩，点头称赞扇面的画工出色。
夏虹也不解地看过来。
“奴婢觉得，那位小公子，刚刚的举止太轻浮了些。”
“嗯。他那是故意的。”
云若辰“啪”地合上扇子，信手丢在椅垫上，靠着软枕歇息。
“那孩子……也难为他了，想来在家里被楚青波教了很久吧？”
她低声说着，眼里笑意一点一点淡下去。
楚青波将那孩子领到她跟前来时，说这是楚家族中送到京城太学读书的小堂弟，今天跟着他过来见世面。
太学的学生，是京城五品以上官员以及勋贵人家的子弟，地方豪族也有一定的入学名额。
但是东南豪族往往更信任本地的宿儒教学，很少将孩子山长水远送到京城来求学的。
楚臻一看就是个娇生惯养的少年，也看不出一心向学的上进。
但他性子很开朗，也会说话，即使明知云若辰是公主，和她聊天下棋的时候也显得很轻松。相较之下，其他人在她面前就拘谨许多……也可能是为了衬托楚臻的活泼，才更拘谨？
“你们也看出不对劲了？”
云若辰打了个呵欠，似笑非笑地看着纪嘉凝和夏虹。
纪嘉凝点头，她就是心里有这种感觉，又说不出原因。
好像……楚公子费心开这文会，又请了公主来，就是为了让公主在棋盘上赢了楚臻，接受那把扇子似的！
“楚臻，是楚家送来的驸马人选。”
啊？
云若辰淡淡的一句话，让纪嘉凝和夏虹瞬间傻掉了。
“你们啊……很奇怪吗？呵呵。太明显了，他倒是不怕我生气……”
她一开始没想到这层，后来楚氏兄弟的态度太明显，她也就领悟过来了不愧是楚青波啊，直接就把男人领到自个跟前，就差没明着说：“公主你看我家这弟弟如何？长得不错吧？性子软和好相处吧？兴趣广泛能陪你玩儿吧？比其他候选人强吧？”
虽然还没有“其他候选人”进入她的视线，不过云若辰可以肯定，如果客观地分析一一楚家这少年，条件是不错。
年纪比她大两三岁，楚家的嫡系，但不是家里长子，难以继承家业。读书一般，爱玩乐，知情识趣，相貌周正。
而且……家里安排他来接受云若辰的“挑选”，他也就活活泼泼地来了，没有半分羞愤不愿，可见在“听话”这一项上也能打高分。
嗯嗯，这么想着，自己都觉得不“娶”他挺亏的。
多好的驸马人选啊！
比起别人在暗里盘算如何在自己的婚事里得利，楚青波的作法爽利多了我们东南世家就想讨好公主您，让您在皇上跟前替我们谋利益，您看要不要“笑纳”我们的好意？
“哎呀，真烦恼呢……”
云若辰想着这些事，半真半假地抱怨起来。
纪嘉凝和夏虹还算懂事，没有追问公主“那您真的打算考虑让那楚臻当驸马呀”。这也是她们能问的？
公主素来是个很有主见的人，既然她明白了楚家的意思，她自个会权衡的吧。
只是……纪嘉凝望着车厢板壁，似乎看见了车外那骑着棕毛駿马驰骋的矫健身影。
顾公子若是知晓这事，不知会有什么反应？
想到这里，她忙又将这些杂念排出脑海。别乱想，自己……连担心他的资格都没有！
京城楚家。
楚臻垂手站在族兄面前，半垂着头，一声都不敢吭。
他这美貌得过分的族兄，在外人面前如今很是随和，到了家里，却还是那副冷冰冰的严肃模样。真浪费那张漂亮的面孔！
小时候，他们对这位族兄不是很看得起。
大家都知道他是歌姬生的杂种嘛，生母出身低贱，儿子也就高贵不到哪里去。
谁知道后来伯父再也没生育过一儿半女，就让这连妾生都算不上的庶子成了楚家宗主的继承人呢？
不是没人明里暗里反对过，只是这些年，反对的声浪越来越小，渐渐也就消失了。
没法子啊，东南第一才子名气已经够大，现在他还在京城结交了许多人脉，又和新袭爵的宋国公赵玄关系好得像穿一条裤子似的。
等这回春闱后，他再中个进士，放个官，谁还敢对他的出身说三道四？人家在族谱上可是名正言顺的嫡出，记在原配夫人名下的！
说起来，楚臻还是很佩服楚青波的。
少年人总是更热衷于年少得志的故事，楚青波靠着自己的才华与能力在族里站稳了脚跟，楚臻这一群比他小几岁的孩子们私下里都将他视为偶像。所以……当楚青波召他上京，他也就不问缘由屁颠屁颠地跑上来了。
很少关注到他的族兄，居然说找他有急事哎！连父母都为他高兴，说是族兄要提携他了，他就要有出息了。大哥和二哥居然还很嫉妒他的“好运”
，临行前说了好些酸话。
只是楚臻没想到，楚青波“提携”他的方式，是让他争取博得华容公主云若辰的芳心，最后成为华容公主的驸马！
“小臻，现在心情放松多了吧。今天表现不错。”
楚青波尽量用温和的语气和族弟说话。毕竟今后可能有很多地方要靠他去办呢。
楚臻不敢多说什么，只觉得族兄光是坐在那里，扑面而来的威压感就束缚了自己的手脚。
楚青波满意地颔首。
他在楚家族里适龄子弟中挑了又挑，最后才挑中了楚臻，将他送到华容公主面前，可不是胡乱选的。
楚臻不算俊美，不够聪明，连身材都不是很高，学问更是普通，但这一切组合在一起，就“刚刚好”。
太出色了，不会甘于当一个依附于妻子、终身无法出仕的驸马。太差劲了，华容公主又怎么看得上？
而且，太有主见的人，即使成功娶到了华容公主，也不会为他楚青波所用，会生出各种不该有的野心。
“小臻，我知道你原来还是不太愿意的，觉得娶公主将来不快活，是不是？”楚青波拿出难得的耐心给弟弟做思想工作：“我早和你说过，华容公主，和别的公主不一样。”
“这些日子在京城里，华容公主的传闻，你也听到不少了。别的那些乱七八糟的不用管，但是皇上盛宠公主，绝对是没错的。”
“以后公主成亲开府，封地肯定是最好的，内府的支持自然不会少。虽说你不能做官，但小臻，哥哥不是看不起你……你觉得你能考得上举人吗？
“与其辛辛苦苦考十几二十年，还不如娶了公主一步登天。”
“再说，公主的容貌气度，天下女子有几人能比？”
楚青波每说一句，楚臻就点一次头，十分受教的样子。
实际上，他也觉得族兄没有坑他的意思。
虽然他留在家乡，也能继承部分家业田地当个富家翁，但哪有在京城里快活？这花花世界，他一来都不想走了。
而且……公主真的很美，很可爱！
他己经开始幻想，与公主成亲后，每天一块儿在华丽的公主府里画眉取乐、猜枚投壶的快乐生活了。这样也没什么不好啊！
看到楚臻已被自己完全洗脑，楚青波不再开腔，只端起茶盏慢慢抿着。
只不过……他还是有些担心。公主那边……
第一百七十三章 青梅竹马不复回
再见到楚青波时，永嘉二年的春闱己经结束了，成绩却还未公布。
考官们被关在宫里如火如荼地判卷，学子们有的在客栈会馆里煎熬，有的为了解压专门到处疯跑玩耍。
楚青波却约了赵玄出京踏青，在京郊玉佛寺竟又遇上了云若辰。
云若辰是陪着段太妃一行到玉佛寺上香的。她们行踪低调，也没有刻意让寺僧清场，只是让主持陪着到专供女眷上香祈福的偏殿里转了转。
不曾想，在离开山门时，云若辰刚好朝车窗外望了一眼，便远远的看见了赵玄和楚青波。
赵玄素衣白马，丰姿俊逸，在人群中极为醒目。而与他并肩骑行的楚青波同样气度非凡，两人有如双子星座熠熠生辉，云若辰想看不见他俩都难啊。
“那是宋国公？”
段太妃也看见了赵玄，随后同样为楚青波的风姿所打动，忍不住问云若辰：“公主，宋国公身边的是……”
虽然太妃娘娘上了年纪，但哪个女子不爱檀郎？多看看美丽的人与事物，总会让人心情愉快的。
也正因为她老人家身份超然，才敢公然打听陌生男子的来历。
“是东南第一才子，楚青波。也许，他很快就有别的头衔了呢。”
云若辰轻笑着，看夏虹去将那两人请过来。
这样的场合，又有长辈在身边，能说的也不过是寒暄。让云若辰欣慰的是，赵玄的气色越发好了，证明聂深为他选择的内功心法还是对路的。
再看楚青波，仍是一副淡定模样，完全没有为殿试结果焦虑的意思。是自信，还是自大？或许对于天才来说，自信和自大没有区别。
前段时间的会试，楚青波名列前茅，估计最后决定名次的殿试不会莫名其妙考砸吧。
她突然很想知道，赵玄是否清楚，楚青波向她推荐“驸马人选”的事？而如果赵玄非常了解楚青波的计划，还与楚青波如此密切，那……
不知为何，云若辰想到这，心情就很微妙。
对于未来……她有自己的计划，赵玄有他的想法。年少时的些许萌芽，在权谋利益的碾压下，终将在岁月中枯萎吧。
憔悴青梅，冷落竹马，在冰雪终于融化的京郊春色里，他们悄无声息地分道扬镳。
“你怎么了？”
玉佛寺古树下，楚青波看着许久无言的赵玄，心知肚明他为何会保持缄默。
赵玄自嘲地摇头笑起来。
“青波，她的眼睛在问我一一‘你是知情者吗’？”
“是的，我知情，我没有阻止你将楚臻推向她身边。”
“不是她没有选择我，是我先放弃了争取她……我是个懦夫。”
赵玄深吸一口气，突然狠狠一拳砸在树干上。
他用力很猛，粗壮的大树竟被撞得摇晃起来，簌簌簌簌地掉了一地的枝叶，引来香客与寺僧的侧目。好在两人都有随从在周围护卫，倒不至于有人过来打扰他们的谈话。
“你流血了。”
楚青波的语气很平静，他只是在陈述一个事实。
他随手拿自己的汗巾子给赵玄包扎手上伤口，这种事他实在做不惯，包得真难看……楚青波遗憾地叹气，作为一个完美主义者，他总希望每一件事都能做得最好。
“你现在追上去，告诉她你愿意努力去争取她，还来得及，我也不会再插手。”
楚青波耸耸肩。
赵玄连答话的兴趣都没有，径自抽回手，进殿礼佛。
大殿里，香烟袅袅，木鱼声声，静寂空灵得像连时间都停滞了。
如果时间真能停住……
他多希望时间能停在那年夏末秋来时的海岛啊。她刚从长久的昏睡中醒来，大家都开心得不得了，拼命地练功、修行、玩闹。
当他决定独自先离开海岛那一天，他就己经永远失去了他的少年时代。
从那以后，他就必须担负起宋国公赵家的责任，为家族的荣耀与传承，活下去，咬着牙活下去。
他怎么可能不爱她呢？可他又拿什么去争取她？
无论是皇帝或是大臣，不会有人同意赵家娶公主，赵家的人也不可能同意他们的国公爷成为驸马。
他还不如顾澈，顾澈所面临的阻力，只是自己的祖父。
而拦在赵玄与云若辰之间的，是皇族的利益、赵家的利益、群臣的利益、天下人的利益……
赵玄俯首，重重磕在青石厚砖铺就的地板上，砰，砰，砰，发出一声又一声，沉闷的撞击。
楚青波背负双手看着他一下一下地朝佛像磕头，最后好像终于累了，软软地趴在蒲团上不动了。
也许他在哭吧，楚青波不打算过去安慰。
如果是有人为了另一个女子伤心难过，揪心揪肺，荒废正业，楚青波会嗤之以鼻。不过，云若辰是例外。
为这位公主伤神……也很正常。
只是，爱情到底是什