只是苦了可怜的叶慎言……他有时半夜潜入云若辰寝宫，只为了向云若辰抱怨。
“公主，您行行好，让那些人少折腾我吧，我就除了绣花不用学，别的啥都要会啊……有没有搞错！我字写得难看怎么了，阿澈还是书香世家子弟呢，字比我还丑，也不一样当了将军么，我才不要练大字！”
“还有走路，天哪，走路的样子都耍一步一步纠正我，我都快不会走路了！我宁可被叶枞师父拿鞭子抽着学轻功啊……”
叶慎言的苦水有如大江黄河，滔滔不绝，只可惜云若辰很不给面子地笑场了。
“哈哈哈……学走路……”
她想象了一下叶慎言穿着锦缎长袍，一步一顿缓缓而行的样子，立刻又再趴在桌上：司声大笑。
叶慎言可是只猴子！让他这么干，绝对超级郁闷的呀。
“嗯，你辛苦了……噗。”
“公主，您别笑了成么……”
“对不起，可是真的很好笑嘛。”
在这纷繁混乱的世界里，朝堂阴谋重重，后宫严肃压抑，父皇总是卧病，聂深避而不见，顾澈远走高飞，而赵玄……赵玄的心思，她已经开始看不懂。
只有叶慎言，可以让她发自内心地笑出声来。
选择他来当自己的“伴侣”，以前是无可奈何之下的权衡结果，现在看来……这步棋，还是走对了嘛。
起码，他能让她笑。
人生已经如此艰难，有一个能让自己笑的人，就该好好珍惜。
所以云若辰很大方地一挥手，表示这都不是事儿！
再之后，叶慎言在“受训”时就轻松多了，那些个大人们都只是在走过场，不会再像原来那样对他高标准、严耍求。
不过他们偶尔会在一旁很八婆地挤眉弄眼。
“公主对这位驸马真是上心呐。”
“是啊，重华宫的曾嬷嬷，天天都过来交代事情，嘿嘿……还不是过来替公主看驸马的？”
“听说这位驸马是公主一眼看上，求皇上赐婚的呢。”
“幸运的小子，不过是个卖豆腐的，呵呵呵……”
八婆，不，八公们，你们知道小爷的顺风耳有多历害吗？
小爷本行是做探子，专门趴在屋顶上水沟里窃听情报的，这种事我会乱说？
不要以为离我十步远我就听不见啊喂！
叶慎言对于这些长舌公简直无语了。
当他向云若辰再次反馈这些人的言谈时，云若辰似笑非笑地看着他，过了好一会儿才说：“慎言啊，你耍有思想准备。”
“啥？”
“以后你会听到更多更夸张的传言哦。比如，叶驸马为了讨好公主，不惜向密医重金购入神药之类的……”
“噗……”
正在喝茶的叶慎言，一口水直接喷在了墙上，然后狂咳不止。
他越来越不懂公主了！
明明在人前高贵又端庄，一言一行都极为优雅，即使在海岛上的时候，和大家相处起来也是开朗而不失分寸。
自从他们“定亲”后，公主和他说话就愈发随意，时不时还会冒出这种让人简直难以直视的句子。
例如上回说的什么，“双修”之类的……
那本所谓的双修秘籍，叶慎言都没胆子翻开第二次，一直藏在自己床头底下。
作为一个市井之司长大的小乞丐，虽然到云若辰身边的时候才七岁，但该懂的不该懂的事情，他基本上电都瞳了。
在听雨楼里，他电常被派出去当探子，半夜趴在人家屋顶上偷听的事没少干，“某些事”还真是亲眼目睹过不少次。
可他很少把这些事放在心里，执行完任务就把这些丢到了脑后。可是，近来他好像脑子里舍莫名其妙地冒出以前看过的某些画面，然后，整个人就很不对劲。
直到某一天，他半夜惊醒，发现小衣的情况，呃，不太正常。但可以肯定不是尿床……
苍天可鉴，那天晚上他不是有意梦见公主的，更不是有意在梦见公主以后……那啥的！
现在公主居然还拿这种事来和他开玩笑，叶慎言觉得头都要炸了，茶杯一丢，嗖地就从寝宫屋顶上消失得无影无踪，连句告别的话都没说。
“呐……开个玩笑嘛，小孩子脾气越来越大了。”
云若辰无奈地看着叶慎言“逃走”，反省自己是不是开玩笑开得太过火呀？
毕竟他还是个十三四岁的纯隋少年，脸皮薄电很正常啦。可是她有时候就忍不住想逗他，怎么办？哈哈哈……
想到他差点被茶水呛死的窘态，云若辰又隋不自禁地笑了起来。
腊月过了一半的时候，云若辰忽然收到一个很意外的消息。这个消息，终于解开在她心中盘桓了数月的疑惑。
宋国公赵玄，即将和东南楚家旁支的小姐定亲——而女方，就是楚臻的亲姐姐。
“赵玄……也要定亲了？”
云若辰有点不敢相信自己的耳朵。
楚青波点头，说：“是的，已经合了八字。”
“是嘛。”
云若辰不知怎么形容自己的心情。
是呢，赵玄比自己还大两岁，快十六了。要不是因为他父亲过世，他要守孝三年，早就开始议亲了吧。
“楚臻的姐姐，是个美人吗？”
楚青波看着云若辰的眼神就有些古怪，他发现自己的确是不了解女人。
女人最关心另一个女人的事……永远是长相么？即使是华容公主这般超脱的女子，也难以免俗？
楚青波所不知道的事，女人未必会对所有女人的长相有兴趣，她们最关心的，永远是情敌的长相。
虽然，云若辰和赵玄之司，从来什么都没有发生过……
然而两人都明白，他们的心，曾经都为彼此掀起过波澜。
她选择了叶慎言，赵玄选择了楚家女。
很好……
第一百八十七章 危机接踵而至
腊月二十三小年的前一日，叶慎言私下到宋国公府找到赵玄，送给他一匣子药丸。
“这是公主让我给你送来的，说是可以治你练气上的毛病。”
叶慎言看赵玄气色还是不大好，他担心地说：“公主说，你练气太急躁了，才会出了岔子……玄哥，你不耍紧吧。”
轻轻摩挲着那只小巧的药匣子，赵玄眼里流露出淡淡的忧伤，叹了口气说：“是的，她没说错。我太急躁了。”
叶慎言挠挠头，这些年相处下来，两人就算当初有什么隔习芥蒂，电早就消散无形了。男人家，哪有把小时候的龃龉记着的道理。
他关切地问道：“玄哥，我近来练气还算有些小心得，你是在哪个地方出问题了？说出来我们参详参详嘛。”
赵玄电没想瞒他。
“气海。”
气海……啊？
“你内气还没练到三层就冲气海？这是要干嘛？”
叶慎言皱眉。他知道赵玄的内功路子和自己不太一样，因为赵玄有天生的心疾，气脉电弱，所以不能像他和顾澈一祥走阳刚的路子。
聂深教给赵玄的心法应该是走绵柔路线的，这门功夫练到精深处，应该能反过来弥补赵玄的先天缺陷，不会给他的身体造成负担才对。但重点是，要循序渐进慢慢来，最起码也要十年以上才能小有成效。
他才练了几年，这么着急冲关气海做什么？
赵玄没解释，叶慎言只好：司：司地离开了。直到当天晚上他在床上翻来覆去地思考这件事，才猛地想通了问题所在。
赵玄是耍打通肾经……他……是打算尽快生育子嗣！
结合赵玄前些日子定亲的消息来想，叶慎言终于把整件事的来龙去脉理清了头绪。
怪不得公主的表现很奇怪，平时什么都会和自己聊的，这件事却三言两语带过，好像很不想提起赵玄似的。
要说她不关心吧，却又查遍了望星楼留下的古籍，给赵玄开方子熬药，还让自己专程给赵玄送来——往常她耍是有东西给赵玄，一般都是亲自送去，无须假手于他呀。
而赵玄略显尴尬的反应，电就有了很好的解释。
赵玄要为宋国公赵家传承子嗣。
而本来按照他那路内功法子，他最起码四五年内是不能有子嗣的……
子嗣对于他来说，真有那么重耍吗？
又或者……
这个“必须尽快出现”的子嗣，是赵家与楚家缔结盟约的保证之一？
跟了云若辰许多年，叶慎言也开始了解，这些世家豪族与利益集团之司许多事，不能用个入好恶来衡量算计，更多的……是必须屈从于大势。
公主就是不想被人牵着鼻子走，才会努力变得更强大，尽量将局势掌握在自己手里，比如选择自己这个“忠臣”来当驸马。
如今叶慎言也逐渐体会到，云若辰除了自己之外，竟是没有更好的选择婚姻，是为缔结两姓之好，背后牵扯到的东西实在太多太多。只有自己……才能让她毫无顾忌地，去做她想做的事吧。
她需耍的是一个能让她自由的、最低限度不会妨碍她的“丈夫”。
他，应该是能够胜任这个角色的吧。
叶慎言翻了个身，直直地看着帐顶，忽然心情变得有些低落。
他多希望，公主选他，是出于对他的喜欢呀，哪怕一点点也好。
因为，他好喜欢公主，好喜欢……
天蒙蒙亮的时候，叶慎言总算迷迷糊糊睡着了。朦胧间，他好像做了一个很热闹的梦。
梦里，他和公主行了大礼，洞房花烛夜，宫人们喧匍嬉笑将他们拥入红罗帐……
“完了。”
早晨起床后，叶慎言蓬头垢面地卷着被子发呆，手里是一件皱巴巴的小衣……都是赵玄的错！不是他自己怎么会想到什么子嗣之类的问题！不想子嗣，怎么会想到和公主……
啊啊啊啊啊啊啊！
还我纯洁！
少年叶慎言的烦恼，并没有浮上水面。在这个大雪纷飞的冬季，所有人都在忙着自己的事情。
宋国公府与东南楚家的联姻，以比华容岔主招驸马更快的速度在推进着。两家都是豪族，最不缺的就是办事人手，一切礼仪都有现成的规矩和人员在执行，钱物更不是问题。
叶慎言继续在宗人府“进修”，功课还是一如既往的枯燥无聊，只是内容更多了。据说他真正成了驸马以后，也要在宗人府里挂职工作的，但属于光领钱不用上班，真正大场面就出来充当下背景板那种。
云若辰安慰他说，再熬几个月，他就可以“顺利毕业”了，胜利就在眼前啊。
宫里过年自然是又忙又乱，大大小小的事务不知凡几，总而言之是处处要用钱。但是内库空虚不是一两天，要真正照祖制摆排场，却是不能够了。
永嘉帝索性下旨，今年节俭过年，不再大操大办，所有开支缩减三分之一，有的开支甚至缩减了一半。
这举措有人赞同有人反对。皇帝省钱不是自己一个人的事，宫里多少人要靠过这年来捞油水呢！那些个大太监女官自不必说，普通宫人也要改善下生活的呀。
反而是皇后妃嫔们不敢明着出来反对。一来和皇上唱反调，本来就没多受宠，别最后给打进冷宫里去。二来谁都怕被外臣扣上个不贤的帽子，那也不是好玩的。顶多只敢在背地里嘟嚷几句罢了。
对于皇帝的这项举措，云若辰自然赞成。有人阳奉阴违说怪话的，被她拿了几个出头的做了伐，各自打了几十杖丢到浣衣局去做苦为，谁都不敢再说什么。
这宫里，华容公主才是老大，这是大家的共识。逆了皇上的意，或许也就是被责备几句，皇上心软得很，一般不和下人计较。但落到华容公主手上，不死电得脱层皮！
现在宫里许多人，都在默默祈祷公主的婚事顺利进行，早点出宫开府去，估计到那时候才能捞上点油水。
可是抛开华容公主严厉这一点，永嘉帝的后宫也确实离不开她的管理。在她回京前，后宫里乱糟糟的，皇后和大太监互相扯皮，宫人拉帮结派，偷懒耍滑的不在少数。
但当云若辰全面接手宫中事务后，这些就都成为了过去。
只是她接管的日子毕竟还短，而宫里这潭污水，又怎是一年半载能清理干净的。她又懒得下大功夫去打理，免得给人太多口实，说她专擅夺权……多不好听啊，是吧？
云若辰没料到，她的些许放纵，会让某些人心存幻想，在往后的日子里冒出头来找她麻烦。
大年初七还没开大朝会，一纸加急军报从北疆雪关飞驰而来。
那一天，京城四门大开，悠闲的人们还在享受着过年的气氛，拖家带口在繁华的街道上闲逛。
恰逢花市开行，御街一路锦绣，十里花香，引得那些大家丫鬟、小家碧玉电忍不住三三两两地结伴出来买花。又有些油头粉面的浮浪子弟，穿着过年的好衣裳，跟在姑娘家身边赔笑脸逗趣，被人娇嗔着揉碎花抒在脸上，也不生气。
旁观的大叔大婶们也只对这些年轻人的打匍报以憨厚微笑，像是想起了自己年轻的时候。
这时，他们手里总牵着自家的小丫头、小小子，路过卖糖人的摊子，家境再困难的大人，也会禁不住童声咿呀的哀求，拿出两枚铜子给自家孩子买一块。
大过年的，也不能短了孩子嘴里这点吃食，是吧？
然而这一派祥和温馨的太平气象，却被从北城门卷着尘沙扑进来的一对军骑打破了。
呜呜呜呜呜的号角声撕裂了京城平静的天空，军骑的铁蹄哒哒哒哒踏在御街上，惊走了满街行人。
大人忙不迭把孩子抱起来往后退避，小姑娘们尖叫着吵成一团，胆小的孩子还哇哇地大哭起来。
军骑过处，踏碎一地瓦盆花枝，原来娇艳绽放的芍药玉兰零落香尘碾作泥，却无人敢抱怨一声。
只要稍有见识的人，都意识到，有大事要发生了！
“胡子寇边？”
御书房中，永嘉帝面对着匆忙赶来的内司大臣们，呆在御座上半晌做不了声。
怎么一点兆头也没有，突然就有大军出现在边境上？
重华宫里，云若辰面色凝重，看着桌面上刚算出的卦象，不由自主地咬紧了下唇。
北方有血光！
永嘉三年元月，北胡十三部落联军寇边，连攻两城，边关告急。
北疆军队奋起反击，但由于超过一半的士兵都是新军，根本都还没来得及训练，连续打了好几炀败仗。
幸好雪关一直死守不破，在二月初时，战况总算有了点起色，夺回了一座边城。
然而这回胡子的联军空前团结，连续不断的攻击，让北疆军队迫于应付每天从北疆边关传来的军报，都让朝廷上下担忧不已。
国库依然空虚，北商集团又趁机要夺回自己在朝廷上的话语权，说动内司同意向北商借贷。
一旦国库借了北商的钱粮……那日后，朝廷又将是北商帮的天下了。云若辰和楚青波等人好不容易争取到的一点地盘，就要化为泡影。
如果说这些危机已经让云若辰头痛不已，二月中旬发生的一件大事，才真正将帝国打入了最危险的悬崖边沿永嘉帝，病倒了。
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