在度过了两年的平缓期之后，云若辰终于撕开了她温和淡定的面纱，开始逐项进行大刀阔斧的改革。改革触动了许多当朝大佬的利益，又一波反对云若辰监国的声浪涌起，而云若辰怡然无惧。
在一次次朝堂斗争中，她的势力反而更加强盛。
而由于连续两年旱涝灾害减少，民间得到休养生息，云若辰在百姓之中的口碑也开始朝着好的方向转变。
大家都慢慢接受了这位长公主的统治，尽管每天都有新问题在出现，她都能以充沛的精力与高超的智慧来逐一解决。即使一时解决不了，她也能选派适合的人手来做长线的布置，以期将来能够在适当的时机将事情变得更好。
人们以为她是在为自己的势力不断努力，却只有极少数人知道，云若辰只是……心疼她的弟弟。
她想交给她的星儿，一个比之前更好的天下，让星儿真正当政时能够更轻松一些。
不是没有人想挑拨云耀与她的关系。总有些野心勃勃的人，认为年幼的皇帝并无主见，只要离间了他和权势日益膨胀的长公主，自然就能从中捞到好处。
这么想的人很多，实践的也不少，但下场都很悲惨。
而云耀，从没怀疑过姐姐对自己的爱。
他静静地呆在深宫里，刻苦研读经史，学习帝王之术。当然，也会跟着禁卫大统领郭铮每日锻炼身体。
没有了赵家法阵的诅咒，又有云若辰在为他精心调养，云耀的身体一天比一天更健康。
明光三年冬，京城发生了一件大事。
十八岁的摄政长公主终于成亲，与当年订下的驸马叶慎言完婚。本来庆朝贵女十五六岁就能出嫁，但因为要守孝，华容长公主的婚事推迟了整整三年。
长公主的婚礼非常低调，与她权倾天下的势力形成鲜明的对比。
在京城人民的想象中，他们美丽又威严的长公主殿下，应该十里红妆，鲜花垫道，在喧天的锣鼓与满城焰火中被抬入公主府，流水席连开三天三夜……
然而云若辰让他们失望了，她的婚事，并不比一般的公主更铺张，甚至还更简单了些。
宾客也只有最亲近的一些臣子，还有朋友。
洞房花烛夜，纪嘉凝带着宫娥内侍们退下，新房里只留下新婚夫妇两人，不像一些达官显贵家里还要丫鬟在屋里伺候。
云若辰早卸了妆，只披着薄薄的一件中衣，倚在床边喝茶。
屋里四角都燃着暖炉，即使没有这些东西，以她如今深厚的修为，也丝毫不会畏惧这丁点寒气。
这些年，朝政再忙，她也不曾放松过修行。现在的她，武力已达到了宗师级的境界，但居然还比叶慎言更逊一线。
叶慎言在这几年里，功力突飞猛进，基本上逼近当年聂深的修为。他并没有一直守在京城，而是在听雨楼中接管了聂深掌握的部分工作，在各地历练，执行任务。
空有想要守护重要的人的决心，而没有相应的实力，是无法成为真正的守护者的。
那年从草原归来，叶慎言回到听雨楼，给叶枞带了一小撮聂深的骨灰，装在一个小小的瓷瓶里。
叶枞将自己关在房中七天七夜，不许任何人打扰。
叶慎言很担心叶枞会忧伤过度做出什么惊人的大事，比如朝云若辰泄愤，想要杀死云若辰之类的……不过叶枞出来后，表情却平静得像什么都没有发生过一样。
听雨楼的楼主，自此只剩他一个人。而叶枞也对叶慎言说过，他不打算再收弟子，以后听雨楼，就交给叶慎言来传承了。
虽然不知叶枞内心深处的复杂想法，但叶慎言能感受到他对云若辰并没有敌意。于是两造之间，仍然有着种种合作。叶枞也没反对过叶慎言用听雨楼的势力来帮助云若辰。
相对的，云若辰也要为听雨楼提供各种便利，这都是应有之义。
“公主。”
叶慎言也换好了家居衣裳，堂堂一个宗师级高手，居然有些扭捏地，迟疑了好一会儿才走到床前来。
直到现在，他都觉得自己好像在做梦。行礼拜堂的时候，他完全是被喜娘们牵着鼻子走，连手脚都不知道该往哪儿摆了。
当然，现在也不知道……
“噗，你那什么表情。”云若辰笑了，拍了拍自己身边的位子。
“过来聊天啊。”
叶慎言乖乖坐过来，云若辰横了他一记眼波：“这是有楚河汉界吗，坐那么远干嘛，我会吃人？”
“……哦。”
叶慎言又局促地挨近了一点。
“你啊……”
云若辰扶着额头，把茶盏丢开，无奈地笑：“夫君大人，你有点当人家丈夫的自觉好吗？别一副小媳妇样儿，搞得我在欺负你似的。”
“公主，我有个请求。”
“什么请求？”
“请你千万别叫我夫君大人，哦，连夫君都不要叫可以吗？”
叶慎言弱弱地说。
“……那我叫你什么？内人？媳妇儿？”
云若辰啼笑皆非，好吧，她理解叶慎言当了半辈子她的手下，心理上一时转不过来啦。唔，也许不是一时？搞不好永远转不过来了也说不定。
“就跟以前一样不行么？”
叶慎言缩了缩脖子，声音更小了。
“行……”
总之，这是一个非典型的洞房之夜，他们最后到底有没有成功圆房，谁也不敢深究。只是第二天，驸马走路的姿势有点奇怪，公主倒是一贯的神清气爽，照常处理奏折公务，一点异样都没有啊！
明光四年春，宋国公赵玄与夫人楚氏的长子降生。同年，传来顾澈的婚讯，他娶了一位武将家的女儿。顾澈没有在京城办喜事，而是回了家乡行礼，他的祖父顾阁老致仕后多年来一直在老家颐养天年，年纪虽然老迈，身体倒还不错。
第二年，顾夫人很争气地给顾家添了一个男孙，为香火同样单薄的顾家延续了血脉。
这一年，纪嘉凝由大宫女升为女官，正式成为云若辰的助手，随她出入朝廷，为她打理诸多政务。
许多人都在关注着长公主的“孕事”，但她成亲多年，仍是无子，本人与驸马也似乎对此毫不在意。长公主的子嗣问题，让许多朝臣担心忧虑，也有人暗中欢喜。
一位权势滔天的长公主，若是有了亲子，会否因此而有了私心，想要谋夺云氏天下……真是不得而知。
明光十二年，十八岁的皇帝大婚。他的皇后也只是京城良家女，据说是长公主亲自为皇弟挑选的。
皇帝婚后不久，长公主开始连续几日不上朝，后来发展到数月也不在人前出现。明光十三年正月，在春狩祭典后，长公主突然宣布不再理政，从此退出朝廷。
让无数人担忧的长公主与皇帝两人姐弟间可能会发生的夺权争斗，竟是这般云淡风轻地化为无形。没人能想象到，云若辰会这样轻易就交出了手上的权柄，彻底散尽繁华，过最寻常的贵妇生活。
而皇帝对长公主尊敬依旧，仍不时私服出入公主府看望姐姐。皇家姐弟之间感情深厚到这种程度的，实属罕见。
到这种时候，长公主没有子嗣的话题，已经引不起众人的兴趣了。
明光十七年，已经在人们视线中淡出多年的长公主，忽然与驸马一起离开了京城，前往她在北方的封地，从此闭门谢客，过上了隐居生活。
事实上，她也并没有在封地上的公主府里生活，而是常年住在当年埋葬了聂深的荒野之中。
聂深的坟冢上青草萋萋，当初他们亲手种下的小树，已是亭亭如盖。
“我说好了要回来的……”
“十八年了，聂深，我终于能放下星儿，回来陪你了。”
“慎言也来和我一起陪你哦。”
“啊，还有小金，这家伙越来越大了！”
“还有阿澈，他现在已经是大将军啦！还常常不务正业地丢开军队，自己偷偷来找我们喝酒，真是的。听说他现在是什么草原克星，一说他的名字就可以让胡人孩子停止哭泣，好可怕好可怕，哈哈哈……”
“聂深啊。”
“我们都过得很好。我没有再哭了哦……”
草原的风，将女子低声的呢喃吹散，飞向更远更远的地方……
光阴如水，岁月变迁。所有曾经的传奇故事，都被历史的尘埃就这样悄然覆盖，消逝在四季的更迭之中。
【正文完】
番外一 叶枞
“痛……”
男孩蜷缩着身体，躺在一堆枯枝碎叶上，发出微弱的呻吟，时而抽两下鼻子。
尽管身上一块块的淤青和细碎的伤口数都数不清，他也并没有哭得太厉害。在这里，眼泪是最不值钱的东西。
看似才四五岁的男孩，其实已经快七岁了。和高大的同伴们相比，他的身体实在太瘦小、太单薄，也难怪在受训中一直被欺负……
“你又躲起来啦？”
忽然间，他只觉得头上多了一片阴影。不用抬头，也知道是谁来了。
男孩把脸朝下埋在树叶堆里，背对着自己的小伙伴。
“好啦，闹什么脾气。”
来的是个比他看起来大好几岁的少年，戏谑地弯下腰一脚踢在男孩屁股上，笑道：“不就是又被师兄们欺负了嘛？这就闹脾气跑出来不练啦？楼主要是知道了，你就要被关黑屋子啦。”
“喂！白夜！干嘛连你都踢我！”
男孩怒气冲冲地翻身坐起来，瞪着少年。“他们戏弄我，不让我好好扎马步，你也在旁边看着笑。还来找我干嘛！我没你这种兄弟！”
白夜一巴掌拍在他脑袋上：“楼主怎么教的？被人欺负了，自己打回去啊，打不过活该。”
“我要不是当你兄弟，还给你带午饭？闹脾气连饭都不吃，待会还要继续练功，饿不死你！”
“……不吃！”
“今天有烧肉哦。”
“……不，不吃。”
“很大块的烧肉，啊，真香……哦，我还去厨房偷了只鸡腿……”
“张嘴。”
随手蹭了把鼻涕，叶枞气鼓鼓地坐起来，张嘴一口就把鸡腿咬下半边，差点把白夜的手给咬了。
“喂！谁跟你抢啦！”
白夜又好气又好笑，一把将鸡腿塞进叶枞嘴巴里。叶枞呜呜呜呜地被塞了满嘴，很是不满地瞪着白夜，结果又被他用油腻腻的两手把头发揉成了鸡窝……
“又做梦了。”
深夜里，叶枞睁开眼，缓缓坐起身。
推开窗，如水的月色无声泻入房中。苍穹深邃，星辰在天空中若隐若现，在明月的光辉下显得有些黯淡。
是观月的好天气，然而叶枞并不如何欣赏。
白夜，你以前好像说过，在遥远的国度有传说，人死后会变成天上的星辰。
这满天繁星，哪一颗是你在闪耀？
“该去草原了啊。”
已经是秋天了，去草原的话，可以看到很漂亮的星空吧。白夜长眠之处，是个看星星的好地方呢。
虽然去那里，就不可避免地会见到那个讨厌的女人……
但是，无所谓了。
对了，这个什么星星的传说，好像还是那女人告诉白夜的？
叶枞想到“那女人”的时候，心情就非常不爽。
于是这天晚上，苦命的听雨楼弟子们，又听到了半夜练功的哨音……
天哪，叶楼主为什么总喜欢时不时半夜把大家叫起来练功！虽说入夜潜伏是探子的必修课，也不用练得这么频繁吧！
叶楼主的严格是出了名的，而且近来年是越来越严格了。其实以听雨楼如今的江湖地位，以及楼里众多中坚力量，根本不需要楼主亲力亲为地打理了。但叶楼主并没有退居二线的意思，楼里的大小事务，仍需要过他老人家的眼，包括每一个弟子的训练都会亲自考察。
不过每年总有那么些时候，叶楼主会在楼里消失一段时间，谁也不知道他去了哪儿。只有一些楼里的老人心照不宣。每次楼主回来后，还会闭关好几天不见人……
“楼主，京城来信了。”
属下递上一个火漆封号的大信封，从封口上隐晦的图样就知道，这是楚家的来信。
如今的楚家在大庆可是如日中天，在那位高踞百官首位的楚阁老楚青波的带领下，东南楚家的势力可不仅仅囿于江南与东南，声势正是如日中天。楚家子弟，也有多人入朝为官，一个新的文官集团正在隐隐形成。
不过二十年……四十岁的楚青波，就已经位极人臣，权倾天下。
但是在信中，他仍需对叶枞使用敬语。
叶枞，是他的长辈。
多年前，云若辰初见楚青波时，便觉得他与叶枞的相貌有几分相似。没料到，楚青波竟然是叶枞的外甥。
他的生母，那名生下他后就悄无声息被抹去了痕迹的歌姬，是叶枞的亲姐姐。
世事总是充满意外。叶枞早年曾拼命搜索姐姐的下落，但即使借助听雨楼的人脉也难有消息，却因为叶慎言无心地说过“楚青波和叶枞师父长得好像”，而找到了自己的亲人。
其实早就预料过，被人牙子带走的姐姐也许早就不在人世。当事实摆在眼前，叶枞也不如何悲伤，只觉得……
自己果然是，注定要孤独一个人吧。
在江湖上地位超然、人人敬畏的听雨楼楼主，在他那张冰冷的银制面具背后，其实不过是个……渴望一点点温情的人。
然而他只是一直在失去。
六岁的时候，叶家败落，他失去了温暖的小家，失去了所有家人的消息。
他和白夜同时被听雨楼收养，一直互相鼓励，最后成为师父最钟爱的两个亲传弟子。
白夜比他大三岁，不知为何，两人总是特别投缘，吃住练功都要在一起。他特别粘白夜，有白夜在身边，他就觉得练功的苦都不算苦。
小时候最开心的事，就是常常和白夜两个人，半夜三更到大厨房去偷东西吃。
练功要耗费大量的体力，可是师兄们老喜欢欺负他，他吃不饱啊！当别人欺负他的时候，白夜是从来不会出手的，只会冷笑着对他说，你是废物吗？
但是晚上看到他饿着在通铺上滚来滚去，白夜又会叹气，把他拖起来，说“走，去茅厕”。
实际上就是去厨房偷吃的，什么都能偷，地瓜干、腊肉、鸡子……为这，他们还被楼主狠狠地惩罚过，关了好几天黑屋子，差点就废掉了。
后来……他慢慢变得强大。只有他欺负别人的份，别人再也欺负不了他。可白夜更厉害，自己无论怎么追，都追不上他。
没关系啊。他很高兴白夜比自己强，有这么厉害的哥哥，真是开心……
可是他十六岁那年，白夜发生了一件事。
那天，白夜拖着一身伤回到楼里，好几处伤口都见了骨。叶枞吓了一跳，连忙找来楼里最好的金疮药替他疗伤。
但伤痕累累的白夜却一直在笑，一直在笑。
“叶枞，我完了。”
“啊？”叶枞差点没吓哭：“你别吓我，你这都是外伤，不会有性命危险的！”
“我完了。”
白夜完全不像平时的他了，浑身的锋芒都消失得�