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明珏跟秋月闲谈许久，感觉秋月各方面都不错，主要是人品过关，心里不禁拍掌叫好，她正想给林子悦撮合一门亲事呢，老天就送了人来，真是有福不用忙。
林子悦出身江东世家，虽说林家日渐没落，可他是有志之人，前途光明，颇得一些中等家族青睬。陈氏想请明珏做媒，把娘家侄女许给林子悦，还没明说。
明珏见过陈氏的侄女，感觉那女孩还不错，但她不喜欢陈氏，想探探林子悦的口气再说。秋月来了，跟林子悦很般配，好姻缘当然就轮不到陈氏的侄女了。
安顿好秋月主仆，明珏去了荣威院，想看看萧怀逸审理的结果，也该她出手了。刚穿过通往荣威院的迂廊，就被匆匆走来的田妈妈拦住了。
“夫人，你先别去，侯爷正发怒呢。”
“怎么回事？”
原来，温玉娥一口咬定不知道下人殴打驱赶秋月主仆的事，萧怀逸叫几个下人来对质。温玉娥见逃不过去，又把责任推给了她的两个丫头，刘嬷嬷也为她做证。这两个丫头都爬过萧怀逸的床了，却没能幸免，被活活杖毙了。
两个丫头被冤枉，无处申诉，挨板子的时候大声怒骂温玉娥，把温玉娥自幼做过的坏事都捅出来了，临死前还诅咒温玉娥不得好死。温玉娥被吓昏了，抬回卧房就癔语不断，请了几个大夫，连萧家家庙里的法师都请来了。
因为殴打驱赶秋月主仆，又牵出了其它几件事，萧怀逸下令严查严惩。温玉娥的两房陪房家人被牵连，每个人都被打了板子，一房被发配到漠北，一房被赶到了庄子里。刘嬷嬷因教下不严，被打了二十大板，温玉娥也被禁足在主院里。
“田妈妈，把大门、二门和内院的管事全叫来，也该敲打敲打他们了。
今天的事说大不大、说小不小，最佳的处理方式就是找几个仆人顶罪，打顿板子，再给秋月陪礼道歉，事情也就解决了，不至于闹出人命。
秋月是来投靠明珏的，挨了打也伤了明珏的脸面和威严。萧怀逸把这件事情闹大，借机打压温玉娥，也申明了明珏在平北侯府不可取代的地位。
萧怀逸借此事为她立威、消除她的心结，明珏很感动，决定好好“报答”他一番。君子有成人之美，明珏一脸奸笑，她要做君子中的君子。
给管事们训完话，又把几个管事的职位做了调整，下人们的具体安排交给田妈妈去做。安排妥善，她又给心腹管事下令，彻底清洗听命于温玉娥的下人。
明珏让人把二公主安排在丽春园主院，丽春院是一座三进三出的院落，与荣威院一墙之隔。二公主房间内的摆设器物参照温玉娥的标准，月例用度比温玉娥低一等。二公主身份高贵，却是再嫁之身，又是侧室，标准也能与身份匹配了。
夜色弥漫，一顶青花小轿将二公主悄无声息地抬进了平北侯府，没有任何喜庆的仪式。二公主只带来四个丫头、两个婆子，一些随身使用的衣物用品。明珏派人接引，直接把她们主仆安排到丽春园，先让她们洗漱用餐。
当今皇上后宫无主，萧贵妃执六宫凤印，又有萧氏家族这强大的后盾，可谓风头无二。可她所出的二公主先是背井离乡和亲，夫死归国，无处安身。曾是养在深宫的金枝玉叶，而今沦落到与人为妾，却是这般潦草仓惶，哀凉可见。
明珏回到沐雪斋，看到萧怀逸正靠坐在软榻上发呆，揶揄一笑，说：“我把二公主安排在丽春园的主院，酒席也摆上了，去圆房吧！”
萧怀逸叹了一口气，一把将明珏拉到怀里，紧紧抱住她，说：“明珏，你听我说，我不会跟她圆房的，三年前，我就跟她说清楚了。当年，她去和亲也是因为我，狄赛隆死了，我想接她回来，给她一个安身之所，只能这么做。”
“你喜欢她吗？”明珏转身面向萧怀逸，盯着他的眼睛问。
“跟喜欢怀蓝是一样的。”
一个只有十几岁的女孩，如果不是把一个男子爱到了骨血里，肯为他背井离乡几千里去和亲吗？北狄和大秦皇朝这些年战火不断，二公主在北狄的日子能好过吗？去和亲不只是勇气，更是一种慷慨赴死的绝然，那是爱情的力量。
她现在跟萧怀逸是夫妻，如果让她为萧怀逸付出全部，她一定会说No，因为她做不到。她也喜欢萧怀逸，但喜欢和爱是两个概念，至少是现在，她不可能为萧怀逸毫无保留付出。二公主对萧怀逸的爱很深刻，深到她望尘莫及。
萧怀逸位高权重，朝堂倾轧、敌我对阵，心机手段自不可少。但若与女人对阵，他肯定会失败，别看他身边女人很多，这是他的弱项，恐怕毕生都无法弥补。
她很喜欢萧怀逸这个弱项，尽管会惹来一定的麻烦。但总比一个在女人堆里混得风生水起的花花公子要好，至少他不会花言巧语的欺骗女人心。
明珏叹了一口气，推开萧怀逸的双臂，问：“那你为什么要给她希望？”
“给她什么希望？”萧怀逸有些茫然。
“把她接回来，纳她做侧室，这不是给她希望吗？”
“我跟她说清楚了，只是想把她接回来，给她一个安身之所，我……”
“你这不是废话吗？”明珏毫不客气打断了萧怀逸的话，狠狠剜了他一眼，说：“如果她对你不抱希望，她肯定不会回来，因为她已经嫁到北狄了。你接她回来，要纳她为侧室，她会怎么想？甘心做你有名无实的侧室吗？”
“明珏，我……唉！”萧怀逸高大的身体打了几个弯才伏到明珏怀里，在她胸前嗅来嗅去，无奈叹气，许久，他松开明珏，说：“我再去跟她说一次。”
“回来。”明珏看天色还不晚，就拉着萧怀逸坐到软榻上，说：“我不知道你们当年是怎么回事，你跟我说说，或许我能帮你。”
做为一个异时空的灵魂，穿越到一个一夫多妻的社会形态中，她不会跟任何女人分享男人，对觊觎她和男人和她的位置的那些女人，她要时刻防备，但二公主是一个例外。一个结能不能轻松解开，她做为正妻，不只有气度，还需有手腕。
萧怀逸很高兴，也很激动，他有自己处理事情的方式，不需要明珏帮忙，但明珏能这么说，足以令他感激不尽，不是困境，却有相濡以沫的感情油然而生。
当年，萧怀逸自十岁起就随老侯爷出征，也立过一些小小不言的功劳。十三岁那年，他带几十名飞骑突围成功，对一场战争的最后胜利起了决定性作用。
大军凯旋归来，老侯爷举贤不避亲，为他请功，皇上很高兴，封他为飞骑小将军。他是嫡次子，有了功劳，就有资本，等于压了长子一头。
萧怀远体弱多病，连马都不会骑，嫉妒萧怀逸的功劳，想伙同白夫人置他于死地。不管萧怀逸做多好，萧老太都对他百般不喜，这更助长白夫人母子的淫威。
宫中赐御宴为老侯爷庆功，萧怀逸赴宴途中，被萧家仆人骗到御花园后面的假山下。看到萧怀远和三皇子把四皇子吊到假山上，随时都会摔下来，有性命之忧，萧怀逸又惊又急。他与四皇子私交不错，与三皇子争吵几句，决定救人。
萧怀逸爬上假山，却踩中了三皇子让人设下的机关，同四皇子一起被吊到假山上。萧怀远和三皇子砍掉绳锁，想把萧怀逸和四皇子一起置于死地。萧怀逸和四皇子抓住石崖，互相帮扶，拼命挣扎，四皇子先摔下去。
四皇子摔下去，无声无息，萧怀逸以为他死了，情急之下，抓住三皇子的腿，用力一扯，想上去，被萧怀远踩了一脚，就连同三皇子一起摔落到假山下。
结果，四皇子摔断了一条腿，萧怀逸摔断了胳膊，而三皇子摔丢了命。此事一出，萧怀远就跳出来，证明萧怀逸同四皇子一起设置机关，想害死三皇子。
其实，萧老太和萧贵妃同谋，想设计想害死四皇子，因为四皇子是萧家贱奴所出，又有潜龙之相，萧老太和萧贵妃认为四皇子会威胁到三皇子的地位。
三皇子得知萧老太和萧贵妃的阴谋，瞒着萧老太和萧贵妃，和萧怀远商量提前出手，害死四皇子。萧怀远让人把萧怀逸叫来，是想等四皇子死了，再嫁祸给萧怀逸。利用这一处机关，连四皇子和萧怀逸一起除去，完事大吉。
得知三皇子的死讯，萧老太和萧贵妃昏厥过去，醒来之后，听信萧怀远的一面之词，以死相逼，恳求皇上处死萧怀逸和四皇子，替三皇子报仇。
老侯爷要为萧怀逸求情，被萧老太指责为忤逆不孝，当众斥骂，萧老太甚至逼老侯爷亲手杀死萧怀逸。皇上本来就不喜欢四皇子，在萧老太和萧贵妃要死要活的折腾下，不顾萧怀逸和四皇子大呼冤枉，就要把他们押到刑房杖毙。
二公主跑来为萧怀逸和四皇子求情，说明当时的情况。原来，三皇子和萧怀远设计时，二公主正和几个宫女在假山后面采花捕蝶，洞悉他们的全部计划。
那时候，北狄挑衅大秦皇朝，战火将起，朝廷决定让一位皇室贵女去和亲。北狄挑中了大公主，皇后不同意，皇上也舍不得大公主。二公主怕真相救不下萧怀逸和四皇子，就增加筹码，说如果皇上能主持公道，她愿意替大公主去和亲。
皇上下旨放了萧怀逸和四皇子，三皇子害人反自害，他的死不了了之。萧老太和萧贵妃恨透了二公主，没等二公主及笄，萧贵妃就请旨让她去和亲了。
狄赛隆喜欢大公主，得知前来和亲的人是二公主，对她百般虐待。皇上嫌二公主和亲没起到大秦皇朝和北狄和平的作用，对二公主处境不管不顾。二公主在北狄的日子很不好过，这些年，除了萧怀逸，从来没人管她的死活。
听完萧怀逸的讲述，明珏连声叹息，生在辉煌宫室、长在锦绣殿堂的金枝玉叶却有这般凄惨的遭遇，面临的倾轧算计令人心寒。
如果不是还有一点爱情的信念，二公主被亲人所弃，背井离乡，恐怕活着对她来说都是一种压力。可是，当信念被完全摧毁，她又该如何去面对以后的路？
萧怀逸凝望窗外，沉默许久，问：“明珏，你相信我吗？”
“相信。”
“真信还是假信？”萧怀逸的头枕在明珏肩上，见明珏点头，又说：“你要是真信我，今晚我们圆房，我去看看慧悦（二公主闺名），回来我们就圆房。”
“那我还是不信你了。”明珏推开他，轻叹一声，说：“我们就做有名无实的夫妻吧！这样，不管你找谁，跟谁生孩子，我都不会在乎。我不是大度的人，我不允许我的男人在有了我之后还能有别的女人，还不如不圆房，就这样。”
“我知道，我……”，
敲门声打断了萧怀逸的话，明珏推开他，问：“什么事？”
“回侯爷、夫人，老太太派丫头来传话，请侯爷快点去二公主房里，别让二公主久等，还让丫头告诉夫人说做女人要大度些，要有容人之量。”
明珏暗自咬牙，心里咒骂萧老太，却投给萧怀逸一个明媚的笑脸，说：“赶紧去，别让老太太再派人来催，我可是很大度、很有容人之量的人。”
萧怀逸轻哼一声，说：“我去去就回来。”
对于萧老太横插一脚，萧怀逸心中恼恨，死灰又将复燃，还需他费些手段。
“去吧！不许回来。”明珏把萧怀逸扯下软榻，把他推到门口，看他往丽春园走去，她心里并没有象以前那么失落，反而觉得有些恶搞的轻松。
这么多年，萧老太和萧贵妃对二公主的死活不闻不问，可见她们还深恨二公主。萧老太也不喜欢萧怀逸，更怨恨明珏，可今天萧老太对二公主和萧怀逸的事表现得异常积极，这老虔婆无利不起早，她又在打什么主意？
二公主所居的丽春园与萧老太所居的崇禧堂相隔很远，萧老太怎么知道萧怀逸还没去跟二公主圆房？二公主知道自己不讨萧老太喜欢，不会亲自或派人去跟萧老太诉苦。二公主带来六个下人，哪个是萧老太和萧贵妃的耳目，有待清查。
明珏毫无睡意，一个人在软榻上静坐独思，手里拿着一本书，却一个字也看不进去。秋月得知萧怀逸走了，就来找明珏，两人喝茶聊天，其乐融融。
……
二公主听说萧怀逸来了，顿时双颊绯红，坐立不安，心如脱兔般跳动。她想迎出去，被她身边的祁嬷嬷拦住了，低声指教劝慰了几句。
萧怀逸进到卧房，看到容颜苍老到与年龄极度不符的二公主穿了一身浅红色的衣裙，喜极而泣，他的心里泛起浓重的苍凉，连悲伤都变得柔软了。
“二表哥，你、你能来太好了，我……”二公主快步上前，抓住萧怀逸的胳膊，好像在茫茫海域沉浮，突然抓住一根救命稻草，惊喜激动，失声痛哭。
“慧悦，别哭了，我有话跟你说。”萧怀逸拿开二公主紧紧抓着他的胳膊的手，扶着二公主坐到椅子，犹豫着怎么跟她开口。
二公主见萧怀逸脸色凝重，眼底交织着无奈与不忍，就知道他想说什么。她的心沉到谷底，即使她回来，成为他的妾室，面临的仍是那个结果。
“二表哥，你想跟我说什么，就说吧！”
“慧悦，我决定纳你做侧室是想让你回来，给你一个安身之所，我不会跟你圆房，这些我以前跟你也说过。”萧怀逸叹了一口气，又说：“等你安定下来，我从萧氏宗族的旁支里过继一个孩子给你，将来你也就有了依靠。”
“二表哥，你为什么就不能接受我呢？呜呜……我不在乎你有多少女人。”
萧怀逸递给二公主一块手帕，拍了拍她的肩膀，说：“我在乎，我现在只想守护一个人，跟她好好生活，可我现在身不由己，不得不伤害她、欺骗她。即使这样，她也没跟我哭闹过，也没要求过，总想帮我的忙，替我分担。”
“二表哥，我知道我谁也不如，没有大皇姐，还会有别人，我不配站到你身边，只能远远看你。”二公主面浓重的痛楚，声音幽然凄凉到让人心碎。
“慧悦，别说这些了，我会给你一份安定的日子，让你好好生活。”萧怀逸又劝慰了二公主几句，说：“天色不早，你长途劳碌，好好休息，我要回去了。”
二公主想阻拦，嘴唇哆嗦了半天，好像没有力气再说出一句完整的话。她跟着萧怀逸走到院门口，一直在低声饮泣，哭声中透出令人柔肠百转的辛酸。她在门口站着，直到萧怀逸的身影消失在茫茫夜色中，她仍不愿意回去。
“二公主呀二公主，你让老奴怎么说你呢？”祁嬷嬷拍着大腿�