“这是哪里话？为什么要向我下跪道歉？”白迎芷看向萧老太太，故做惊诧
“她向你下跪道歉你就接受，你是贵客，她……”萧老太太欲言又止。
众人都明白萧老太太要说什么，白家是一等公爵，嫡出小姐身份尊贵。而洛家已获罪，被削去爵位，抛开平北侯夫人的身份，她是罪臣之女，理应下跪。萧老太太这么说，就是刻意忽略明珏平北侯夫人的身份，借机把她踩到脚下。
“既然老太太这么说，我就接受洛九小姐道歉，起来吧！”白迎芷面露得意，轻蔑的目光积聚眼底，“呵呵，洛九小姐也是有自知之明的人。”
十公主皱着小脸，忍无可忍，吼道：“什么洛九小姐？小媳妇嫁给二表哥，就是平北侯夫人，你们什么意思？这是哪里的规矩？奉国公府……”
“不许胡说。”萧老太太打断十公主的话，阴着脸看向明珏，“起来吧！”
紫竹扶着明珏起来，明珏双腿刺疼发麻，刚站起来，又连带紫竹一起摔倒了。
第一卷 清荷初露 第四十四章 桂园之会
萧老太太的解释很简单，明珏嫁给萧怀逸虽说是明媒正娶，却尚未圆房，也没有诰封，不能称为侯爷夫人，让下人称呼明珏二奶奶已是抬举了。萧老太本想说明珏已犯“七出”中的“不顺父母”、“淫”、“妒”三条，被休是必然的。
萧怀逸是聪明人，懂得审时夺势，洛家获罪败落，不能与炙手可热的平北侯匹配。哪怕明知“七出”中的三条都是陷害和凭空捏造的，萧怀逸也会借机休掉明珏。萧老太自认很了解萧怀逸，她不想给一个即将被扫地出门的弃妇留任何情面。又怕惹翻吃了神果起死回生的明珏，自己下不来台，只能避重就轻。
明珏坐在凉亭外面的绣墩上，双腿发抖、浑身无力。她刚穿越而来，身体和灵魂尚在磨合期，又遭遇了成堆的麻烦，心力憔悴，“大姨妈”又来凑热闹。跪了那么久，她膝盖肿起，沉痛酸麻，头晕目眩，再也没有精气神了。
十公主为明珏抱不平，不认同萧老太的解释，噘着嘴不说话。白迎芷被十公主吼了一顿，面子上过不去，又为送出贵重的礼物却没讨到好愤愤，面色讪讪的，更恨明珏。萧老太太也沉下脸，众人都冷了场，桂园的气氛变得尴尬凝固。
萧博智和袁氏笑意吟吟走进桂园，给萧老太太请安。觉察到氛围不对，萧怀智忙向萧老太禀明萧怀迦很快要和水木先生一起回京城。
“什么？迦哥儿要回来了？”萧老太激动得挤出几滴老泪，忙站起来询问。
“是呀！母亲，今天皇上派夏公公来告诉儿子，要封赏迦哥呢。”萧博智躬身立于凉亭外回话，“听夏公公说水木先生很赏识迦哥儿了，皇上也很高兴。”
“太好了，太好了，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”萧老太双手合十，冲四方乱拜。
听萧博智说起水木，明珏的大脑顿时清楚了很多，身体也慢慢蓄力。萧怀迦是水木的得意弟子，要了解水木可以从袁氏着手，不一定非找白迎芷。
“到底哪天到京城？我要亲自大摆宴席，为迦哥儿接风，重谢水木先生。”
“他们五天前已到中南省，距京六百里，快马一天就到。”十公主急忙抢答。
“你这丫头，知道为什么不早说？”
十公主噘了噘嘴，撒娇说：“外祖母，您也太偏心了。”
“我就是偏心，诸多孙男孙女中，我最疼远哥儿和迦哥儿。远哥儿不孝，活了十八岁就走了，让我白发人送黑发人，我现在心里天天念着迦哥儿。”
提到萧怀远，萧老太又流出几滴浊泪，徐氏捂着嘴哽咽，白夫人满面哀凄，眼底浓聚阴毒。众人跟着叹息几声，都为萧老太太和白夫人宽心。
明珏瞄着萧老太，暗自撇嘴，老太婆说自己最疼萧怀远和萧怀迦，萧怀逸贵为平北侯爷，为家族挣来诸多荣誉，萧老太连一句疼他的谎话都不说。可见，她不喜欢萧怀逸，萧怀逸跟她之间也不会有太深的祖孙感情。
萧博智劝慰萧老太，借水木先生的尊崇地位抬高萧怀迦的身份。萧老太太一扫悲痛，讲萧怀迦小时候的趣事，逗众人发笑，桂园的气氛又热闹起来。
丫头传话说外院有客，萧博智施礼离开。人逢喜事精神爽，萧老太高兴，大家也轻松。时候不早，管事婆子安排众人就坐，传话摆席。
凉亭内大圆桌周围摆了十二把软椅，是身份高贵者的位置。凉亭外散落着几十张小几案、小杌子，是体面的仆妇和姨娘们落坐的地方。凉亭后面还有一张小圆桌，萧怀达正和几个大丫头围桌而坐，玩牌嘻笑，喝酒调情。
萧老太坐到主座，左边是十公主、白夫人、陈氏和袁氏。徐氏、小白氏和萧怀通的妻子平氏打横。右边是白迎芷、萧怀芸和萧怀菱，萧怀莲有事离开了，萧怀菁也被萧怀菱赶走了。凉亭内空出一张椅子，吸引了多人的目光。
管事婆子得萧老太授意，把明珏安排在离凉亭最近的几案旁。明珏左边是李氏和她的两个女儿，右边是雪姨娘和丽姨娘，身后坐着几个体面的媳妇。
“小媳妇，你坐凉亭里来。”十公主忙着招呼明珏。
明珏至少现在还是平北侯正妻，论身份，仅次于萧老太和白夫人，比陈氏和袁氏还高。徐氏、小白氏和平氏无法与明珏比肩，更别提外三路的白姑娘了。可是，萧老太不点头，除了心直口快的十公主，没人让明珏上坐。
从本心来说，凉亭内的人除了十公主，她都很厌恶，她也不想跟她们挤在一起虚以委蛇。萧老太不吭声，故意落明珏的面子，让明珏心里憋了一口恶气。
“多谢十公主惦记，我喜欢坐在这里，目光开阔，看得长远。”
萧老太挤出几丝笑容，招呼李氏说：“七太太坐到凉亭来，跟妯娌们一起。”
李氏眼角的余光扫过明珏，陪笑施礼，说：“多谢老太太，一会儿七老爷还有事，侄媳不能久坐，喝杯茶就要走，让芹儿和菊儿留下陪老太太说说话。”
“好，你有事就先忙，开席吧！”
身穿石青色洒花比甲的丫头鱼贯而入，珍馐美味、侍肴美酒陆续端上。大圆桌上罗列了三十六样菜品吃食，荤素凉热齐全，小几案上只有三样吃食，相差悬殊。大圆桌也按每人三样准备，可那是当今流行的“拼食”，丰盛可想而知。
萧老太替白迎芷做东请客，她先说祝酒词，白迎芷又致感谢词。体面的下人和姨娘们都到凉亭敬酒，讨好萧老太，吉祥祝福的话如排山倒海般涌来。
明珏一副世人皆醉我独醒的模样，不跟任何人凑热闹，也没人向她敬酒。她只跟李氏母女喝了一杯酒之后，就化气愤厌恶为食量，投入全部身心跟三样吃食开战。就象解放时贫下中农吃地主大户，吃了今天没明天，不吃白不吃。
李氏扫了明珏几眼，跟芹儿交待了几句，向萧老太等人告罪离开。自李氏走了，芹儿无心吃东西，不时扫视明珏，好像有话要说。
大厨房里提供的吃食简单量小，味道却不错，几案上两只盘子见底，明珏也吃了八分饱。她冲芹儿笑笑，放下筷子，揣了两块点心，悠哉悠哉溜了出去。
明珏只带了紫竹一人，沿着青石小路向桂园深处走去。主仆二人刚坐到石椅上，紫竹正要吃点心，就见一个小丫头匆匆跑来。
“二奶奶，芹姐儿让我告诉你，洛老太太明天就要被撵回原籍，想见你一面。咱家老太太和大太太都不让见，还让门人把洛家报信的人打了一顿。洛老太太又托人求到七爷，这事七爷也做不了主，只能报个信，还请二奶奶自己想办法。”
明珏一拳砸到石桌上，点心顿时碎成了渣，“真是欺人太甚了。”
第一卷 清荷初露 第四十五章 帝师是庶子
“回去收拾东西，我们离开萧家。”思虑许久，明珏幽幽开口。
“二奶奶，我们、我们走了算什么？”紫竹慌问。
“给人腾地方。”明珏挑眉冷笑，稚嫩的脸庞如小荷初露般清凉明媚，“太太责难针对，想把我休离出门，让白姑娘取我代之。今天，你也看清了老太太的嘴脸，她的目的更明确，她想把我赶出萧家，让侯爷娶一个门当户对的贵妻。自嫁到萧家，我被人栽脏陷害，受了多少委屈，我留下来，她们会变本加厉。”
紫竹苦着脸，想了半天，说：“贺妈妈说只要熬到侯爷回来，侯爷会顾念老太太的恩情，好好对二奶奶，到时候就没人敢欺负二奶奶了。”
明珏冷冷呲笑，直到现在，她对萧怀逸的了解仅限于一个名字和本尊遗留在细胞记忆中的情绪，以及道听途说的相关故事。以前发生过什么事，洛老太太对萧怀逸有什么恩情，连本尊都不清楚，现在的她更是一无所知。
不过有一点明珏很清楚，如果洛家还是一等公爵，萧怀逸或许会顾念当年恩情。可现在，洛家被削爵抄家，强谴原籍，想东山再起难如登天，洛老太太已是垂暮之年，萧怀逸还会感念洛家的恩情吗？明珏不敢肯定，更没有期待。
“紫竹，你是聪明人，你觉得侯爷会为一个失去家族庇护的弱女放弃名门千金的诱惑吗？会为我跟老太太、太太抗衡对立吗？”
紫竹摇了摇头，“咱家老太太把你交给了贺妈妈，贺妈妈不会同意的。”
“谁不同意谁留下来，你回去把我说的话都告诉贺妈妈。”
打发走紫竹，明珏一个人在桂园内溜达，气愤哀痛、焦虑难安涌上心头，化做声声悲叹。洛老太太最疼本尊，跟二房一起要被赶出京城，想最后见孙女一面，本是人之常情，被拒绝不说，连报信的人都被打了一顿。
士可忍孰不可忍。
明珏决定离开萧家，给自己一个缓冲的机会，好好认识一下这个世界。有朝一日改头换面、卷土重来，要让这帮狗眼看人低的人尝尽恶果。
她之所以做出这个决定，跟风光无限的帝师水木先生有直接关系。她不求在这个时空混得风生水起，只愿挺直腰杆做人，自主生活，不再受欺负。
“贱人，自己脱衣服，好好服侍七爷。”萧怀达淫邪下流的声音传来。
“太太让奴婢去伺候二奶奶，奴婢……求七爷放过奴婢。”
“你想说你是侯爷的人？呸！你一个残花败柳，也想攀高枝？哼！我实话告诉你，萧怀逸未必能活着回来，他死了，一品侯的爵位就由我来承袭。”
几丛花木掩映的长方形石榻上，萧怀达正搂抱着翠丝撕衣解带。明珏眼底闪过寒凉狡黠，她无心观看活春宫，但还是大步走过去，有意撞破他们。
“在这里苟合，不怕着凉吗？”
萧怀迁停止动手动脚，转头看到明珏，扯着衣服，眼光淫光更盛。翠丝滚下石榻，慌忙系好衣带，哽咽着跪到明珏脚下，连声求饶。
“你想让我放过翠丝，就脱光衣服侍侯我，反正你跟萧怀逸也没圆房。”
“我没想让你放过翠丝，只想跟你说句话。”明珏并没因萧怀达的侮辱而气恼羞愤，语气轻松坦然，“在诸多兄弟中，你外祖家势力最大，嫡出身份高贵，可老太太却明言喜欢六爷，不把你放在眼里。谁都看得出你对白姑娘有意，你们若结百年之好，还是亲上加亲，可白姑娘的眼皮都不掀你。就算你袭了侯爵，老太太也不喜欢你，白姑娘就是嫁给你也是嫁给了爵位，你知道这是为什么？”
“你、你少胡说八道。”萧怀达羞愧气愤，眼底流露出猜忌，更有不甘心。
“你以为我想告诉你？哼！我不是你亲娘，没义务教导你。翠丝，跟我走。”
萧怀达和萧怀菱都是外强中干之人，骄纵霸道，心中没有大算计，一些鬼蜮伎俩却烂熟于心，跟他们的生母白夫人没一点可比性。挑拨的话没必要说得太深刻，点到为止，萧怀达不聪明，却能收到意想不到的效果。
让翠丝回去休息，她绕到凉亭一侧，在花木丛中徘徊，思虑下一步该如何着手。凉亭内的大圆桌已撤掉，换上方桌，众人正陪着萧老太喝茶闲聊。
“迦哥儿带的银子够不够？刚拜水木先生为师，别因少了花用让人笑话。”
“老太太多虑了，去年迦哥儿还没拜水木先生为师，跟着出去了几个月，水木先生就赏了五千两银子，够我们一房几年的零碎花用了。”
“水木先生是天下首富，五千两银子不过是指缝里流出来的，人家才不会看到眼里，不象我们，还以为发了一笔财。”陈氏拈酸出语，冷笑着打击袁氏。
袁氏沉了沉脸，微笑着说：“水木先生再有钱可不是谁都随便给的，就象他不随便收学生一样，难得迦哥儿有福气，入了他的眼。”
“就是，就是，听说水木先生除了皇上只收了几个学生。”萧老太连声附和。
白夫人撇着嘴，“听说拜水木为师很辛苦，娇生惯养的贵族子弟谁受得了？”
“确实辛苦，多少人想跟水木先生受苦还求不来呢。水木先生除了皇上，另收了三个学生，都是皇上亲准的。第一位是被皇上称为万能军师的端木轻，第二位是中南省的布政史谭金州，最年轻的封疆大吏，第三个就是迦哥儿了。”袁氏扬了扬眉毛，面露得意，又说：“不说别人，就说温顺侯和温贤妃想给五皇子铺路，往水木山庄送了多少美女，都被水木先生退回来了，说没缘份。”
十公主一脸兴奋，拉着袁氏说：“您让六表哥问问水木先生收不收女弟子。”
明珏眼前一亮，十公主跟她想到一起了。她吃了阎王爷的神果起死复生，早已渡了一层神金，再让水木给她渡一层人金，她就有了混世的最大资本。水木是天下首富，给他当学生不用交学费，说不定还能捞些小钱，太划算了。
“好，等迦哥儿回来我问他。”
萧怀达坐在凉亭后面，将茶盏摔到几案上，茶水四溅，“水木不过是水氏家族的庶子，有什么了不起的？他继承侯爵吗？”
阿弥豆腐，原来不只穿成庶女能长袖善舞，穿成庶子也大有前途。
明珏的悲愤一扫而空，眼底闪现跃动的光芒，事在人为，她不相信凭她两世为人的智慧摆不平凉亭里那几块货色，太给穿越者丢人了。
白迎芷的丫头端着一个大托盘，站在凉亭外面，这就是她神神秘秘要带给大家的新玩意儿。明珏一看，不禁拍掌称快，终于有机会一展所长了。
第一卷 清荷初露 第四十六章 遭遇麻将
“可不是，水木先生不是汝阳郡主所出。”萧老太眼底流露出可惜的神色。
男权社会，妻妾成群，嫡庶有别，同父异母的子女身份或许就有天渊之别。
汝阳郡主是汝亲�