小孩子也有小孩子的功利心，最无能的人也不想被人看扁。给他一个奋斗的目标，再拿很差劲的人跟他比较，很容易就能引导他。
“母亲，我不想被人看不起，我……”
明珏点点头，拿出记录洪姨娘罪行的纸，拣重要的念给敏绚听，问：“如果将来你当家，有一个人犯了这么多重罪，你会怎么处理她？”
“按家规处罚，处死。”
“这些罪都是洪姨娘犯下的，她是你亲娘，你若管家应该怎么做？”
“敏绚哥哥，你要大义灭亲。”多多冲进书房，在明珏身上滚一圈，又伸出肥嘟嘟的小手给敏绚擦眼泪，“今天夫子讲了，要大义灭亲。”
明珏拉着多多站起来，“敏绚，你还没回答我呢，你若管家该怎么做？
“回母亲，处死，大义灭亲，呜呜……”
多多来得很是时候，搬进侯府这几个月，他一直跟敏绚一块玩乐上学。若明珏提出让敏绚大义灭亲，敏绚肯定另有想法，多多说出来，情况就不一样了。
“多多，去给哥哥解开绳子。”明珏和多多一起给敏绚解开绳子，让杨姨娘去给敏绚打水拿衣服，她又动之以情、晓之以理，问了敏绚好多话。
原来，买通跟车婆子、给敏绚传递消息、挑拨离间的人是白迎芷。白迎芷跟洪姨娘私交不错，痛恨明珏，能说出什么好话吗？好在跟车婆子懂轻重，不敢把白迎芷的原话全数告诉敏绚，否则敏绚就不会这么容易劝解了。
白迎芷前几天刚被打了三十大板，刚缓过气来，又要无事生非，不能留她了。
多多扶着敏绚起来，杨姨娘亲自服侍敏绚洗脸，给他换了外衣。明珏让丫头婆子送敏绚和多多去正房，嘱咐敏绚给萧怀逸赔罪，并让多多劝慰他。
明珏把杨姨娘留下来，跟她商量怎么处理追随洪姨娘的姑娘和侍妾们。杨姨娘受宠若惊，很积极地给明珏出主意，却因做法过于软弱，明珏不想采用。
“侯爷让岳阳春酒楼送来了特色菜，你跟我们一起用餐，顺便照顾敏绚。”
“多谢夫人。”
两人回到主院，看到岳阳春的特色菜已经送来的，下人正往餐厅摆。明珏让杨姨娘帮忙安排，她回到卧房，寻思片刻，拿了一粒小药丸装好，才回到餐厅。
岳阳春酒楼共有三十六道特色菜，道道精致，珍馐美味，色香俱全。
明珏深吸一口气，冲萧怀逸笑了笑，说：“这么多菜，咱们也吃不完，现在正是摆饭的时候，不如给老太太和长房几个屋各送几样，二房和四房就算了。”
萧怀逸见明珏高兴，舒了口气，点头说：“你来安排吧！”
“给老太太送六道，挑酥软的东西，给太太送四道，三爷房里有孩子，也送四道，给七爷房里送两道。他们若是问，你们就说是铺子里孝敬侯爷的，分给各房里尝尝。若吃着不错，过年的时候把厨师请进府来，想吃什么就让他们做什么。”
“是，夫人。”田妈妈带丫头分菜，又叫来几个婆子，准备去送。
明珏拉了拉敏绚和多多，低声说：“你们想吃什么就去挑，不管分好准备送给谁，都给你们留下，再给他们换别的，叫敏维和敏纹也来挑。”
敏绚满脸悲色，仍在伤心，看到这么多美味佳肴，他已变成咽三口唾沫，哽咽一声，肚子也跟着鸣响。听明珏说让挑喜欢吃的菜，他揉了揉鼻子，脸上露出笑容。他拉上多多，又叫过敏维和敏纹，挤到桌子前去挑菜了。
看到萧怀逸正注视他们，敏绚顿时手足无措，藏到多多身后，向明珏投来求助的目光。明珏给萧怀逸使了眼色，萧怀逸到一边喝茶，他才敢挑菜。
“把那道蛋花乳鸽汤端给我。”明珏坐到萧怀逸对面，手里捏着那颗药丸。
蛋花乳鸽汤是用沙锅经文火熬制而成，汤浓白鲜香，乳鸽金黄酥软，上面飘着一层用蛋青铺成的花纹，青菜香葱切成碎沫撒在汤上，另外配有三碟小料。
明珏端起一碟小料往乳鸽汤里倒了一半，顺手把那颗药丸也扔进了汤里，轻轻搅动。又舀起一勺尝了一口，大呼“好香”，吸引了众人的目光。
“给太太和七奶奶房里的菜送去了吗？”
“回夫人，刚去送。”
“叫她们等等，把乳鸽汤分一半给七奶奶，听说要怀孕的人喝乳鸽汤最好。”
“是，夫人。”
见丫头端着分好的乳鸽汤出去，明珏长舒了一口气，嘴角划过阴涩的冷笑。
萧怀逸碰了碰明珏的手，说：“以后让岳阳春酒楼每天给你送一份乳鸽汤来。”
明珏柔媚一笑，摇头说：“每天送一份会吃腻的，七天送一次就行。”
“娘，这些特色菜七天送一次行吗？”多多满脸期待等明珏回答。
“你做梦。”明珏斜了多多一眼，说：“岳阳春酒楼不敢跟侯府要高价，这三十六道特色菜一共还花了三百多两银子，七天给你送一次，你想得真美。”
多多噘着嘴，脸上交织着委屈和期待，嘟嚷道：“我和敏绚哥哥都爱吃。”
敏绚低垂着头，轻声说：“可以一次只要几样菜，轮流吃。”
“这主意不错。”明珏投给敏绚一个夸赞的笑容，又说：“你们现在呆在暖和的屋子里，吃得饱穿得暖，城外还有好多人饥寒交迫，随时都可能被冻死。”
“母亲，我们去给他们送吃的。”敏纹粉嫩的小脸上充满怜悯。
“对，我们去给他们送吃的、送穿的。”
敏绚、多多和敏纹都注视着明珏，期待她的回答，唯独敏维一言不发。
明珏说这些，主要是想分散敏绚的注意力，让他从洪姨娘被处死的阴影中走出来。看到别人遭受更大的苦痛艰辛，就能冲淡自己的小痛苦，重新认知幸福。
“我想想，要不这样吧！明天，敏绚和多多就别去学里了，我让人送你们去找梁成，让他送你们出城住几天，看看那些无家中归的人怎么活着呢，了解到他们过得日子，看你们以后还挑不挑食。等从城外回来，敏绚写一篇‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的文章交给夫子，夫子就不会因你们不去上学罚你了。”
听说明天不用上学，可以到城外去玩，多多第一个跳起来，凑到敏绚耳边说悄悄话，大概是计划明天怎么玩，听得敏绚笑声不断。
“母亲，我呢？我能出城去玩吗？”敏纹眼巴眼望地问。
“你跟我一起，有时间就出城去，敏维就别出府了，还去跟七太太学女红。”
“是，母亲。”敏维低头垂眼，答话的声音很低。
“侯爷，吃饭吧！再不吃菜就凉了。”
岳阳春酒楼送出的菜都用特制的保温碗盛放，寒冬保温也可长达两个时辰。
明珏边跟众人说明天的计划，边亲自端着那半份蛋花乳鸽汤走向餐桌。她不小心滑了一下，人险些摔倒，手里的沙锅抛出去，摔碎了，乳鸽汤洒了一地。
杨姨娘忙带丫头上前帮忙收拾，好在沙锅扔得远，汤没洒在身上。丫头给她擦了擦手，扶着她走向餐桌，杨姨娘又指挥婆子把沙锅碎片和羹汤收拾干净。
“真没口福。”明珏无奈叹气，一脸惋惜。
萧怀逸笑了笑，眼底闪过嘻然，说：“明天出府直接去岳阳春酒楼吃。”
明珏见萧怀逸的神情，心里一颤，难道萧怀逸发现她在汤里下药，又故意把汤洒掉了？萧怀逸很在乎她，关注她的一举一动，也善于观察她，很容易发现她的秘密。跟聪明的男人最好少耍花招，以免得不偿失，影响他们的感情。还是跟他坦白吧！不过不是现在，是爬到床上，熄灯之后，什么话都好说。
“都吃饭吧！没事了。”明珏冲众人挥了挥手，微笑淡然。
敏绚与萧怀逸同桌吃饭，不敢抬头，连菜也不敢夹，杨姨娘也很不自在。明珏让人又搬来一张桌子，让杨姨娘带着多多和敏绚去另一张桌子上吃。
刚才让挑爱吃的菜，敏绚挑了四样，都是味道很重、很油腻的荤菜，多多挑了两样。明珏让把他们挑的菜都端到另一张桌子上，又分了一些菜给他们。
敏维、敏纹和明珏、萧怀逸同桌用餐，两个女孩都斯文稳重，各自的奶娘丫头照顾周到，几人吃得尽兴安静。杨姨娘带着多多与敏绚和他们大不相同，多多有些挑食，拣来拣去，也不正而八经吃。敏绚就不一样了，他不用下人布菜，都是自己夹，最后干脆扔掉筷子，直接用手，以实际行动阐释了化悲痛为食量。
这顿饭吃到一半，别人就吃不下去了，目光全集中在敏绚身上。萧怀逸沉下脸，想要训斥敏绚，被明珏拦住了。杨姨娘怕敏绚吃坏了肚子，又不敢劝他，向明珏求援。明珏示意她不要管，让下人帮敏绚准备帮助消化的药。
敏绚终于停住了胡吃海喝，喘着气靠在椅子上，双手揉着肚子发呆。明珏让丫头给他拿来帮助消化的药丸，看他吃完药，又让多多陪着他在房里走动。
“朱艳，你去告诉敏绚的奶娘，让她给敏绚收拾铺盖衣物，今晚搬到多多的院子里住。多多的院子里有三间正房，让他们一人住一间，中间给上夜伺候的婆子住。今晚先让敏绚和多多睡一张床上，下人也将就一下，明天再收拾。”
“是，夫人。”
杨姨娘凑到明珏身边，低声说：“夫人，敏绚房里没婆子，全是年轻丫头。”
“怎么没婆子？小姐少爷房里不都有四个丫头、四个婆子吗？这是份例。”
“洪姨娘把婆子都撵出去了，全换成了丫头，大的有十五六岁，小的也有十二三岁，敏绚平日都是丫头伺候，连教养嬷嬷都不用。”
“真是该死。”
明珏不能接受男子房里放通房丫头，认为这是在不负责任地糟蹋女人，敏绚刚十二虚岁，洪姨娘现在就想让他通于人道、传宗接代吗？可这个时空有钱有权人家的少爷，房里没有通房丫头会被人笑话，连长辈们也不同意。
“敏绚还太小，要读书识礼，不能让他被丫头耽误了。”明珏想了想，对杨姨娘说：“把那群丫头全处理了，你私下问问敏绚，看他有没有被勾引。你给他挑几个婆子伺候，等十五六岁再往房里放丫头，现在可不能让他跟丫头胡混。”
“妾身遵命。”
吃完饭，下人们收拾杯盘茶盏，敏维和敏纹就告退回房了。萧怀逸坐到临窗的软榻上喝茶，目光不时瞟向明珏，似乎若有所思。明珏坐在方桌旁，杨姨娘侍立一边，正跟明珏说着府里的私密事。敏绚一直在厅里不停走动，脸上的神情仍是茫然交织着痛楚。多多象跟屁虫一样跟着他，畅想着明天出城去玩的趣事。
“母亲，我……”敏绚说话声音很低。
“什么事？”
“我、我想去看看姨娘。”
洪姨娘今晚子时将被处死，若敏绚不再提她，也不想去看她，只能说明两点。第一，敏绚是凉薄的人，连亲娘的生死都不顾及。第二，敏绚心机很深，暂时隐忍，等于埋下的隐患。如今，敏绚直接提出要去看洪姨娘，明珏倍感欣慰。
明珏点点头，看了杨姨娘一眼，说：“多带一些人过去。”
“要不妾身陪他一起去。”杨姨娘的话说得很勉强。
“也好，你给他多安排几个人。”
善堂靠近祠堂，府经常有人在善堂被处死，那里是平北候府最荒凉诡异的地方。大白天都没人愿意去善堂，何况现在天已黑透，胆小的人根本不敢去。
“娘，我跟敏绚哥哥一起去。”多多自告奋勇，他出生之后就被抛弃了，在军中的难民营里长到几岁，见惯了流血死人，根本不知道什么是因生死害怕。
敏绚想去看洪姨娘，却也很害怕，只是硬着头皮说出那句话，希望明珏多给他派些人。听说多多要跟他一起去，他松了一口气，拉着多多，感激动容。
婆子带敏绚回房拿了些东西，杨姨娘又让人准备了酒菜带上。明珏送他们到沐雪斋门口，看着他们的身影融入浓重的夜色中，她长叹一声，才回房。
萧怀逸靠坐在软榻上，棒着一本书，却心不在焉，见明珏进来，他招手示意明珏过去。明珏坐到软榻上，他把明珏揽在怀里，两人相对沉默，各有所思。
不管明珏做什么，萧怀逸都相信明珏不会平白无故害人，更不会害他。但信任，莫相问，他一直秉承这个原则，哪怕心里不舒服，也会说服自己。
明珏猜到他心中所想，窝进他怀里，把在乳鸽汤里做的手脚告诉了他。人与人相处总有心结，夫妻之间更是如此，能把握时机把心结解开就好。
两人紧紧相拥，聊着家常里短的闲话，说到情动处，各自沉默，相对无言。
荣威院主院的暖阁里，温玉娥深思挪步，阴沉的脸映衬着红彤彤的烛光，显得异常诡异。听说洪姨娘由族中长老公议，今夜要被处死，她为自己及时出卖盟友庆幸，也不禁心惊胆颤，她总觉得自己跟洪姨娘离得很近。
丫头进来向她报告说明珏抬了杨姨娘为侧夫人，气得她咬碎银牙。亲王的内院是一妻二侧四妾，根本没平妻这个份位，她不过是皇上随意添加的。
侧夫人的份位比她低不了多少，就拿月银来说，正妻是二十两，侧室是十两，而她做为平妻，只拿十二两，这是萧氏家族的长老们公议的。
有二公主比较，她觉得自己很高，金枝玉叶为侧室，低她一头。可杨姨娘只是世世代代的家生子奴才，几乎要与她平起平坐了，她觉得这是对她的侮辱。
一个婆子进来，说：“夫人，林姑娘嚷嚷着要把我们的秘密全吵出去。”
“邓妈妈，我有秘密吗？”
刘嬷嬷被打了板子之后，趴床休息，房里的事务由温玉娥的奶娘邓妈妈接手。
“秘密不被碍事的人知道，就没秘密了。”
“你说得对。”温玉娥冷笑，问：“邓妈妈，你认为该怎么做？”
邓妈妈附在温玉娥耳边，低语几句，温玉娥连连阴笑点头。两人仔细商议一番，分头准备，准备好之后，两人去了林玉黛的卧房。
林玉黛被绑床栏上，嘴里塞着一条毛巾，她喉咙里呜咙着，满眼是泪，正在挣扎。看到温玉娥的下人对她的眼神和举动，她就是再傻也知道温玉娥不会再“善待”她。她不怨温玉娥抛弃她这个同盟，反而怨明珏拆穿她假怀孕的诡计。
温玉娥和邓妈妈带着几个心腹婆子进来，林玉黛看到了希望，忙冲温玉娥眼神致意。温玉娥冷哼一声，让邓妈妈扯下林玉黛的堵嘴布，并松开她的手。
“温家妹妹，我知道你会放了我，都是洛明珏那个贱人不得好死。”
“你不是要把我的秘密全吵出去吗？怎么不吵了？”
“温妹妹，你放了我，我不会说一个字，我……”
邓妈妈打了林玉黛两个重重的耳光，林玉黛