真是人才呀！人家懂阿拉伯语，还能运用自如，比她这学英语的强多了。
明珏看了半天，一句也看不懂，很后悔上辈子没学会阿拉伯语。江太后就是用阿拉伯语骂她八辈祖宗，反过来告诉她这是赞语，她也看不懂。
看不懂也好，难得糊涂，真不懂总比装不懂容易。
来而无往非礼也。
江太后贵为一国之母，身份比她尊贵，又是她名誉上的姑母，份辈也比她高。
她要给江太后回一份厚礼，十万两白银或是价值十万银子的物品她都能拿出来，可礼物不能随随便便送，若单论价值差不多，还不如送上十万两银子呢。
明珏让人打开沐雪斋的大库房，把她压箱底的宝贝全看了一遍，她不想落入俗套，精挑细选，也只挑了几件价值不菲、能拿出手的东西。她又把梅隐居宝库的入库单拿出来，回忆她那些宝贝的模样，斟酌许久，又选中的几件。
她仔细合计，确定她选中的东西价值也在十万两之上了。这些器物做礼品确实珍贵稀有，却缺乏新意，她还想送一些新鲜物件，给江太后一个“惊喜”。
“风兰、丝菊，你们带几个护卫去梅隐居，把这几件东西取来。”
“是，夫人。”
明珏思虑片刻，眼角眉稍划过促侠的笑意，让人叫回丝菊和风兰，又仔细吩咐一番。她想好要送给江太后的礼物了，一定能令江太后“震惊”不已。
她从江太后送来的礼物里挑了几件，准备送人，又让丫头找出一些布料，送到别苑给许氏。马上就春暖花开了，别苑的主仆也该添春装了。
“夫人，侯爷回来了。”
“知道了。”明珏回房略做收拾，要亲自到门口迎接她的夫君。
今天是二月初十，逢五逢十是朝堂的休沐日，本该不上朝。可一大早萧怀逸就被启明帝叫进宫了，听说要跟江太后讨论国家大事，直到现在才回来。
萧怀逸洗漱完毕，换好家居的衣服，进到暖阁。明珏亲自给他倒茶，跟他闲话了几句，又把江太后送来厚礼的事告诉他，并拿出礼单让他过目。
“礼物太过贵重，你想好拿什么回礼了吗？”
明珏摇摇头，抱着萧怀逸的胳膊，问：“你还有私房宝贝吗？借给我应急。”
萧怀逸在明珏的鼻尖揪了一下，满脸宠溺的笑意，说：“我的月钱银子都被你苛扣了，我有多少家底你还不知道吗？我的私房的宝贝不都入你的库了吗？”
“也是，那我们就没几件能拿出手的东西了。”
“没有就算了，今天江太后跟我说了一句话。”
“什么话？”
“厚礼赠相知之人，不必回礼。”萧怀逸捧起明珏的脸，轻轻揉捏，满脸拈酸，说：“江太后送你的礼物跟送皇上的礼物价值等同，这其中必有原因。”
“什么原因？”明珏推开他的手，说：“你连女人的醋都吃，真小气。”
“我知道玻璃的意思了，根本不是屁股，你存心骗我。”
明珏放声大笑，问：“谁告诉你的？”
“锦羽国皇子叶问擎，他说他是玻璃。”
“叶问情？这骚包名字，一听就是玻璃，他向你示爱了？”
萧怀逸点点头，一脸促侠的笑意，抓着明珏的肩膀，说：“你以后也不许靠近女人，免得你成了女玻璃，叶问擎对我一见倾心，没准江太后会喜欢上你。”
明珏又一阵大笑，“别胡说了，我有事问你。”
“什么事？”
“江太后的胸有多大？就是、就是奶子有多大？屁股有多大？”
萧怀逸瞪大眼睛，用卫生眼球扫描明珏，看得她浑身不自在。明珏忍不住笑起来，萧怀逸谨防她成为女玻璃，她就问江太后的三围，这不是此地无银吗？
“什么意思？你……”
明珏强忍笑声，说：“你别多心，我不是女玻璃，我要给江太后准备礼物。”
被萧怀逸怀疑的眼神逼得无谎可扯，明珏只好把真实想法说出来，听得萧怀逸满脸惊诧，竭力反对，他拗不过明珏，只好放手不管，让她去做。
“有什么国家大事，一直商量到现在？”明珏随口问。
“江太后以锦羽国两座大海岛换花千岛，要把花千岛划为锦羽国的领土，并独立出去，做为锦羽国的属国存在。我很反对，皇上犹疑不定，后来江太后又加上了一座紫金矿、一座玉石矿，皇上就同意了。江太后怕我再反对，就私下告诉我说给你送了一份厚礼，不让你再回礼，我也就同意了。”
花千岛是一片散落的岛屿，面积比东瀛国和锦羽国加起来还大。花千岛原本是大秦皇朝、东瀛国和锦羽国各持其一，各自为政。江太后摄政之后，发动了对东瀛国的战争，把兵力强大的东瀛国打败，把东瀛国在花千岛的领土据为己有。
江太后千里迢迢来京城朝拜，恐怕就是为花千岛而来。若再把大秦皇朝在花千岛的领土划到锦羽国，再独立出去，花千岛就可以建一个国家了。若江太后只想扩张锦羽国的领土，何必要把花千岛独立出去呢？看来这里面有大文章。
明珏噘了噘嘴，说：“原来江太后送我的厚礼是用来贿赂你的。”
萧怀逸轻叹一声，没理会明珏的话，自语道：“江太后是机警厉害的人，野心很大，我担心她把花千岛要过去另有所图。皇上原本不同意江太后用两座大海岛换花千岛的领土，江太后又加上一座紫金矿、一座玉石矿，并保证这两座矿每年产金、产玉的价值少于一百万两白银，她会另外补给。皇上都没问我和几位大人的意思，赶紧答应了，怕我们反对，连忙说要拿紫金和美玉赏赐我们。”
“哼！皇上那么贪财，现在谁不知道贿赂他就是傻子。”
“那还不是你的功劳？”萧怀逸抓住明珏的肩膀，轻轻摇晃。
江太后送来一份厚礼，既贿赂了萧怀逸，也试探了她，一举两得。把花千岛划为锦羽国所有，江太后所图非浅，已经占了大便宜，不会在乎银钱。不让她回礼正好，她正舍不得宝贝呢，她可没那么大的野心，有银子、有丈夫、有家足矣。
萧怀逸想了想，问：“你跟水木熟识，听说过他的母亲吗？”
明珏点点头，把她所知道的有关李夫人的经历和遭遇大致告诉萧怀逸，又感慨了一番。忽然，她脑海萌生出一种想法，难道江太后要花千岛是为了李夫人？
“你怎么想起问先生的母亲了？”
“当年把汝阳郡主赐婚给水融做平妻，虽说是先皇的旨意，也是皇上想得到汝亲王的支持，极力促成的。”萧怀逸停顿片刻，又说：“今天在宫中用过午餐休息时，江太后跟我说话，说起温玉娥，就谴责皇上以赐平妻拉拢臣子。皇上失了面子，很不高兴，不知江皇后又送了他一些什么宝贝，他才笑了。”
明珏长叹一声，不想再多说什么，就差开了话题。水家这段恩怨是水木心里一颗硬钉子，若想拨出来，除非让相关的人付出惨重的代价。
两人正在说府里的闲事，下人来报说皇上有旨意到，二人赶紧收拾去接旨。
明天中午，启明帝以国宴招待江太后一行，让明珏以亲眷的身份做陪。
结局卷 两生情缘 第一百九十章 婚事突变
仲春二月，大地回暖。
湛蓝的天际游移着几片薄淡的白云，微风拂来丝丝缕缕的料峭春寒。
迎春绽香，粉杏初开，清香凉馥萦绕弥漫，沁人心脾。鲜翠的柳枝吐出柔嫩的芽叶，如丝绦般条条垂下，新绿盎然，装点大地，一片生机勃勃。
招待江太后一行的国宴在御花园侧面的椿萱殿举行，这也是迎接江太后事宜的重要部分。自确定江太后来京的日期，椿萱殿就开始修缮描绘、洒扫收拾。
而今，殿堂早已修整妥当，富丽堂皇的椿萱殿映衬着满园春色，更显巍峨壮观。粉白色的杏花，嫩黄色的迎春在亭台楼阁间灿然绽放，芳香馥郁，美仑美奂。
原定所有诰封命妇巳时初刻进宫，先到刘太后所居的安宁宫参拜，再见过各宫娘娘，最后侍奉刘太后等人到椿萱殿迎接江太后一行赴宴。
明珏辰时正刻就到了宫门口，她计划先去给刘太后和祝太妃请安，再去和萧贵妃说些私密事，然后再回刘太后的寝宫，和前来参拜的命妇们一起去椿萱殿。
萧怀逸和明珏一起进宫，他要到御书房和启明帝商谈几件国事，再随同启明帝一起到椿萱殿参加宴请，接待锦羽国皇子的“重任”早已落他肩上了。
“本侯的爱妻今天真是风姿绰约，娉婷无双，你可给我听清楚，不允勾三搭四，女的也不许勾搭，听到没有？”萧怀逸扶明珏下车，还不忘打趣她几句。
明珏今天穿了一件水红色镶鹅黄宽边绣玉兰花交领中长袄，用斜纹绮锦精裁而成，衣衫色泽亮丽，袄上的纽扣全是清一色的走盘珠，光纽扣就价值不菲。
她下身穿了一条用淡蓝色水罗纹浮云锦细缝而成的百褶裙，裙子的样式稍做改动，裙摆挑起一个小凤尾，镶了与长袄同色的花边。这样的裙子走起路来，不管是快是慢、有风无风，都有一种摇曳飘逸的美感，如仙子乘风般婀娜多姿。
乌黑油亮的长发绾起飞云髻，镶宝石的牡丹花钿垂下一排淡粉色的东珠，吊在光洁白净的额头上，如露珠欲滴。飞凤样式的紫金步摇钗插于发髻之上，再加上一只金镶珠玉的蝴蝶簪，一对蓝宝石垂珠的耳环，珠钗无须繁多，两只便恰到好处。她轻点蛾眉、浅施粉脂，映衬她盛妆华容，更显美貌娇颜，明媚华贵。
明珏冲萧怀逸浅施一礼，媚眼柔波荡漾，促侠一笑，说：“请侯爷放心，妾身保证不勾搭男人，更不勾搭女人，最近我跟黄公公来往密切，你没听说吗？”
萧怀逸一脸黑线，冲明珏翻着卫生眼球，一波又一波的凶光向她袭来。几个太监抬来宫轿，伺候明珏去后宫，萧怀逸还不忘嘱咐一番。
安宁宫里很热闹，祝太妃来陪刘太后说话，又有宫妃陆陆续续来请安。太监引领明珏进到偏殿，她先给刘太后和祝太妃行了礼，又见过前来请安的妃嫔。
刘太后一向话不多，对明珏笑得很亲切，祝太妃很热情，拉着明珏说了很多话。宫妃们见刘太后和祝太妃对明珏不错，跟她也亲切熟络了许多。
明珏松了口气，她之所以盛服容妆，早早进宫来给刘太后等人请安，就是想知道有关于她和洛家的丑闻传得铺天盖地之后，宫中的贵人们会是什么态度。
此次本应由她主持迎接江太后的仪式，就因为那些传闻，害得她失去了这个机会。因为大姨妈驾到，迎接江太后这份风光美差成了鸡肋，即使她不在乎突然换人，也在乎别人对她的看法，毕竟她还要维护自己在贵妇圈子中的体面。
刘太后和祝太妃都是人老成精的人物，她们的目光长远得很，不会以一件事来判断一个人的荣辱得失，这令明珏很欣慰，悬浮几日的心也放下了。这两人是长辈，是宫里的风向标，只要她们态度不变，别人就是出些小九九也无所谓了。
贾淑妃和安淑媛来请安，见明珏坐到小杌子上正同刘太后和祝太妃说话，两人互看一眼，脸上闪过惊诧，紧接着又都投给明珏一张亲热的笑脸。
之前，贾淑妃对明珏心存芥蒂，见到她总是神色淡淡，今天转变了许多。贾淑妃是六皇子和七皇子的生母，却不喜欢小乔，而特别喜欢七皇子。几年前，因为明珏，七皇子和五皇子失和，并失宠于皇上，贾淑妃就怪上明珏了。
此次由程王妃主持迎接江太后的仪式，明眼人都知道是明珏举荐的结果。这份差事给小乔和贾淑妃都争来了荣光体面，贾淑妃对明珏的态度就转变了。又看到刘太后和祝太妃都对明珏很好，她也乐于做个顺水人情，与明珏笑脸相对。
安淑媛是八皇子的生母，八皇子妃是萧家四房的嫡长女，与萧家有亲。这次又有赖明珏举荐，八皇子妃配合六皇子妃迎接江太后。八皇子妃露了脸，她和八皇子也都得了体面，她对明珏满心感激，这时候自然更加客气。
“启禀太后娘娘，温贤妃和温淑媛来请安了。”
刘太后抛给明珏一个宽慰的眼神，点头说：“宣她们进来。”
明珏回敬了刘太后一脸感激的微笑，就算没有刘太后和祝太妃给她撑腰，她也不会怕温贤妃和温淑媛，有她们撑腰，形势就对她更有利了。
温贤妃和温淑媛进来，陪着笑脸给刘太后和祝太妃请安，又和妃嫔们相互见礼。明珏给她们请安，温贤妃倒还挤出几丝轻蔑冷嘲的笑容，应付了两句。温淑媛一张冷脸，看向明珏的目光向两把尖刀，恨不得把她千刀万剐。
温玉娥被休，又被赶出萧家，这已经把温家推向浪尖风口，丢够了了。而温玉娥被体的理由却是荼毒子嗣、嫁祸正妻、毒害丈夫，随便哪一条都罪不容诛。
因为温玉娥被休，传言四起，又牵出以前温玉嫦的事，温氏一族的女孩名声都受了影响。就连已经嫁人的，都成了夫家防备和指责的对象，有冤无处诉。
温淑媛做为温玉嫦和温玉娥一母同胞的嫡姐，能不受牵连吗？她并不是绝色的相貌，又连产两子，年纪渐大。因她懂得屈就迎合，床上功夫又好，启明帝才对她盛宠不衰。可现在，启明帝召她侍寝，都让人对她脱光了仔细检查。
后宫女子这么多，竞争这么激烈，选择范围广大，哪个男人愿意找让自己提心吊胆的女人呢？温家女孩的丑闻闹出来，受影响最大的就是温淑媛了。
“母妃，您恐怕喝不上黄家和李家的喜酒了。”温淑媛很热切对祝太妃说。
“为什么？我看两家不错呀？”
温淑媛扫了明珏一眼，说：“黄家嫌李家的女儿出身卑微，想别聘高门呢。”
众人听到温淑媛的话，就明白其中的意思，各色目光不约而同投向明珏。祝太妃听出温淑媛以她做伐子引出这番话，眼底闪过不悦，也不搭腔了。
与温贤妃和温淑媛交好或是想讨好的她们的妃子知道她们的用心，故意引出许多女子出身低贱的话题，热烈讨论，当笑话讲给刘太后和祝太妃听。
明珏笑容淡然，根本不在意她们的话，等她们讲到最热烈的时候，她才笑了笑，说：“自古都是低娶高嫁，婚姻就是缘份，两人有缘，总能千里姻缘一线牵。”
刘太后点头说：“是这个道理。”
“姻亲讲究门当户对，女家出身卑微，嫁入高门的也为数不少。”明珏暗哼一声，又说：“外室庶子还能袭爵呢，低门女儿高嫁又能算什么新鲜事？”
祝太妃故做惊诧，“庶子袭爵倒有，外室庶子袭爵还是第一次听说。”
在尊卑有分、嫡庶有别的社会�