“我还说你二人不会来这么早。”苏太夫人保养得宜再加上本身年纪也不大，看上去就似三十出头的样子，脸上着了淡妆，华而不艳贵而不俗，看上去甚是端庄美丽，只是那双眼睛精利异常。
此时见平安恭敬地站在下首，苏太夫人便满意地点点头：“果然是大家闺秀出身，规矩礼仪也比别人更一丝不苟。”
接着平安便向苏太夫人请安奉茶，奉完茶后，苏伯轩便向平安介绍一大家子人，行礼的行礼，请安的请安。
其实不用苏伯轩介绍平安也知道，那站在苏太夫人身旁穿浅绿小袄容颜娇艳的便是周云香，站在周云香下首的便是老候爷的妾室沈姨娘，再来就是沈姨娘的儿子苏伯翔和儿媳马氏以及苏伯翔的两房妾室，站在苏伯翔对面的便是苏伯冲，此时他视线一刻也没离开过周云香，就连平安向他行礼也忘了回敬。
见他失神，平安只是淡淡笑笑，倒是苏太夫人有些不自在的咳了几声，周云香很是泰然自若，没有回应痴痴望着自己的苏伯冲，只是趁苏伯轩看过来时娇羞地冲他笑了笑。
VIP章节 54第54章
周云香回到房里；贴身侍婢菊香递上一杯参茶；见她脸色阴郁；小声宽慰道：“小姐不必急于一时，只要太夫人是真心向着你，总会有得尝所愿的一天。”
“真心？她何来真心？不过是想利用我坐稳她苏府当家的位置。”周云香脸色再难看说话仍然是心平气和；喝了口茶又道：“只是太过没用，谋划了这么久的事竟被一姿色平平的丫头给占了先机。若姨母她真的靠得住又怎会有今天这一出？”她将头上的发饰一一摘了下；拢了拢散乱的头发；在镜子面前照了又照，不明白花容月貌的自己怎会输给那个相貌平庸的季家小姐。
“你去汤驸马府给蔓婷小姐送封信。”周云香将一封浸润着花香的粉色信封递给了菊香，脸上方才泛出一丝笑容。
苏蔓婷本身是没有什么才德的，在京城里也不具多好的名声；可好就好在她有个好哥哥；这个哥哥不仅承袭爵位还屡立战功，深得皇上赏识。像三公主这样虽然贵为公主，可母亲却只是位卑微的才人，而她嫁的也只是朝庭的普通命官，生的儿子连封侯都不得，若是娶的人不能在仕途上助他一助，那这辈子便没什么出头之日了。
三公主常跑到太后跟前哭诉，说到底是皇上亲生的，为什么就偏偏为她安排了这桩上不了台面的婚姻。太后叹气，说皇上不是不疼她，要她嫁个普通人只是不想把她牵扯进政事之中，古往今来外戚干政的有几个是得到好下场的。三公主委屈得紧，几姊妹中就她嫁得最不如意，说太后不着紧她这个孙女不要紧，但好歹要关顾一下她的曾孙子。
太后是不论孙子孙女的出身的，必竟都是皇室的血脉又隔代亲，因着确实在婚事上觉得亏欠了三公主，所以平日里更疼惜她多一点，就给她拿了个主意，让她为儿子攀门好亲事，这样得了亲家相助又加上皇室血亲的名头，以后仕途会顺遂得多。又暗示了定北侯近几年功勋显赫，皇上十分青睐他。
三公主思来想去，觉得苏府那位待嫁小姐虽说名声不大好，不过也只是耍些刁蛮小性子，嫁过来慢慢调教一下总会好的。苏太夫人一听能攀上三公主这门亲事，自然是求之不得，两家当下便合了八字下了聘礼定了日子，苏蔓婷便嫁了过去。
周云香想起来都觉得这个苏蔓婷太过好运，这样的性子加上这样的名声都能结上一门这样的好亲事，可偏偏是秀外慧中的自己却样样求而不得。
*
每年腊月初九，太后都会赐宴寿康宫，请大梁宗亲及各位诸侯的女眷入宫赴宴，图的就是向世人展示上慈下孝君友臣恭的和谐景象。
平安自然也是被邀之列，她嫁进苏府才三天便要进宫赴宴参拜太后，而且是头天宫里来了太监宣旨才得知此事。苏太夫人也是一副陡然记起的模样，连声惊呼说自己竟忘了有这等子事。
“以前老侯爷在世时，我也进宫参加过几次这种宴会，可老侯爷过世后，我便再也没心思进宫。这都多少年了，我都忘了有这回事了。”苏太夫人连连自责，又转而夸奖起平安：“所幸你出身名门熟知礼仪规矩，众是突然领了旨进宫也无须紧张，况且婷儿届时也会入宫，她必定会照应你的。”
平安微笑着回应：“想必到时自会有嬷嬷们带领，媳妇自会恪守礼仪规行矩步，不让苏家有失门面。”
原本以为她定会惊慌失措向自己讨教一二抑或更甚央求太夫人一同进宫，但没想到她竟如此沉着冷静，苏太夫人脸上笑容略微一滞，顿感无趣。
回到房里，翠红一脸愤恨：“我看太夫人就是故意的，明明知道太后腊月初九会赐宴，而小姐你又刚好腊月初五过门，她本应该提前一月就派人去季府通知一二，好让你早作准备请教习嬷嬷来教授宫中礼仪，却偏偏说自己忘记了。”
平安笑了笑，将手中的暖炉递给了翠红，翠红转身为暖炉添了新炭。
“忘了才好。”平安暖了暖手，又喝了口热茶，“所幸母亲得了风声，提早请了嬷嬷来府里，昨儿个回门时才好对我面授机宜。”
“不过就一天时机，我怕小姐很多规矩记不全。”翠红还是担忧不已。
“不打紧，我只是随其他夫人一样呆在寿康宫里，料想也不会出什么差子。只是……”只是那个苏蔓婷却真真是个不定因素，还不知到时她会发生怎样的事。
苏伯轩从朝堂回来时天色已暗，这几日皇上时常留他到很晚，不知与他商量何事。
“小呆子。”苏伯轩见平安看书入了神竟没发现自己进了房，悄然过去冷不丁从她手中将书抽了去，“这黑灯瞎火的，仔细你的眼睛。”
平安掩嘴就笑：“这里明明就灯火通明，侯爷说起话来倒跟我母亲十分相似。”
苏伯轩冷哼一声，走过去将平安往肩上一扛：“不知天高地厚的丫头，看我怎么收拾你。”将她扛到床上轻轻放下。
平安涨红了一张脸，指指他身后轻轻说：“还有人呢……”
苏伯轩坏笑了一下，伸手向平安嘎吱窝挠去：“你以为我要干嘛？”平安一边羞红了脸一边不住求饶。
等苏伯轩好容易住了手，平安坐起身来整理了下衣衫，佯装生气地朝桌旁走去：“平安可没有侯爷这么有闲功夫，我还有正事要做呢。”
“有什么正事比你夫君还重要？”苏伯轩低头解自己的腰带，他的朝服还没来得及换，平安见状便走过去帮他宽衣。
“明儿个太后设宴，你说重要不重要？”
苏伯轩闻听一愣：“我倒把这事忘了，明儿个你头次进宫，宫中的礼仪可都记住了？”
“这不刚才正背记来着，被侯爷打断了。”平安嘟了嘟嘴。
苏伯轩这才注意看了看桌上那本书，果然是本宫仪礼训的记册，有些诧异，觉得平安不是那种临时抱佛脚没有分寸的人，想了想便猜到个七八：“这件事也怨我。”
平安笑着摇摇头：“哪能怪侯爷，侯爷事多人忙，哪有事事都能上心的。”
苏伯轩想了想，转身握住平安的手：“太夫人是什么样的人，我比你清楚。可必竟她在府里几十年，没有功劳也有苦劳。父亲临终前嘱我务必善待于她。”
你善待于她，可她未必善待于你。平安走到书桌前，抽出那天在桌旁看的纸片递给苏伯轩，面容真诚：“我一直在犹豫该不该将这件事告诉你，可是我想，我们既然是夫妻，就该坦城以待。”
苏伯轩赞成地点点头，接过纸片看了看，面色有些沉重，叹了口气：“想不到你回京第一天她们就使这样的手段对付你，还好你将人交给了府尹查明了真相。”
“我也是怕极了，不知自己到底做错了何事。”平安委屈万分的样子让苏伯轩十分难过和为难。
“你没有错。”苏伯轩将平安轻轻揽到怀里，“错的是我，这十多年来我一直对家里不闻不问，即使这后院再藏污纳垢我也睁只眼闭眼，是我纵容了他们。可要改变这一切却不是一朝一夕的事。太夫人当家多年，在这个家盘根错节，若强行要拔除，一定会伤及苏家根本。”
平安在苏伯轩怀里点了点头：“我懂得。”
“若你明日不想进宫，我去奏明太后。”苏伯轩低头爱怜地看着平安。
平安觉得眼睛发热，鼻头有些酸楚，他是如此信任她，可是她却对他耍了小小的心眼，她摇了摇头：“侯爷，不必为我担心，明日我会应付得很好。”
第二日平安起床时苏伯轩已没了踪影，这几日他总是起得很早，担心自己影响她休息便习惯了轻手轻脚，硬是不惊动她半分。见时候也不早了，平安换上一身华服往宫里赶去。
刚到前清门时便有人拦下了她的车撵，说是定北侯一早吩咐在此等候侯爷夫人的，平安让人带上来一瞧，是一位衣着整洁打扮体面的嬷嬷，嬷嬷上前来说，她姓王，原本是宫里的教习嬷嬷，这次是受侯爷之托，前来陪同夫人一起去寿康宫赴宴以便加以照抚。
平安不知道这位嬷嬷同苏伯轩是什么关系，但她知道这种老嬷嬷在宫中行事多年，经验丰富，有她陪同一路，决计是出不了差错的。一想到苏伯轩在百忙之中还惦念着自己，平安就觉得心头暖暖的。
太后的宴席设在寿康宫的明清殿，此时殿堂内已坐了些命妇，各自轻言细语说着话，平安放眼瞧去，全都不认识，就听王嬷嬷在她耳边低语：“左上方着黄色大服的是安庆伯爵夫人，她旁边那位着绿色衣服的是勇定伯爵夫人，右边靠黄木金丝镂架的是平原侯夫人……”平安细细听来这才定了定心。
有夫人看见她来的便朝她点头示意下，她们间彼此熟稔的相互招呼或走到一起闲聊几句，也有同平安一样第一次来的便由宫娥领到自己的位坐下，不时朝周围人点头致意，并不多言一句。
VIP章节 55第55章
像这种宴席；苏蔓婷是没有资格参加的；因为她的夫君即使是皇室血统；却没有任何功名在身更没有封侯封王，但因为她是三公主的儿媳，平日里常跟着三公主进宫面见太后；虽然她有些任性刁蛮说话又有些口没遮拦，但在太后面前也十分懂得收敛卖乖；所以太后觉得她只是有些口直心快；反倒没有弯弯肠子，对她颇有些喜爱，便特意嘱咐了三公主这次将苏蔓婷带上，让她作为三公主的儿媳在这种场合亮亮相。
时间过得差不多了；一些国公府的夫人和一些亲王夫人也陆续到来；平安坐在角落，时不时朝来人点头示意，若是碰到身份比自己高的便起身行礼。其间平安倒是碰到一位认识的人，那就是顺亲王妃，顺亲王妃见到平安也十分高兴，主动过来与她招呼了一声，又谢了苏伯轩在原化对小世子的照顾。小世子去年回了京，深受皇上器重，把他放到了津子口练兵，往后的道路可谓是一片光明。小世子还经常提起平安，说她巾帼不让须眉，虽为女子可一手九节鞭使得炉火纯青，听得平安面容一红。
俩人正说着，就见眼前有些夫人从座位上站起来，朝大门处行礼致意。平安转身一看，就见一身披紫貂毛领圈白色拽地大氅的贵妇人从门外昂然阔步地走了进来，她身后尾随着一位身着狐毛滚边紫色小袄容颜娇俏的女子，正是苏蔓婷，神色颇有些倨傲地享受着周围人的赞誉和请安。
很快，苏蔓婷便在人群中发现了平安，并没有过来招呼，只是跟着三公主一路应酬着各路夫人，当走到恭亲王妃身边时，在她耳边不知说了什么，恭亲王妃那细长双目便迸发着精光向平安射来。平安不知所以，只是依礼朝她微笑致意，却换来她更加冰冷的面容。后来在王嬷嬷介绍下，平安才知道那位正是恭亲王妃，两年前苏伯轩办理的南僵邪术案子中，恭亲王世子便牵涉其中，听说那位世子现在都被皇上圈禁着。
顺亲王妃并没有过去凑热闹，她与三公主向来冷淡，俩人都不太对脾气，所以也不想过去讨没趣，只是又与平安寒喧几句便回自己座位落了座。
平安一直安静地坐在角落，甚至太后和皇后到了明清殿后，与众宗亲女眷相谈甚欢，她也没被引起注意。连苏蔓婷也出奇地没来找她麻烦，她以为大家都忽视她的时候，突然听到恭亲王妃提到她的名号。
“……皇后娘娘，这您可问对人啦，听说定北侯夫人正精通此艺呢。”
皇后立时来了兴趣，唤了平安过去，亲切问候了几句。
“听说你会使九节鞭，而且还使得很不错，要知道女子习武本就少见，像你这样就更是难上加难了。”
平安谦虚了几句，表明自己只是为了强身健体，并不十分擅长。皇后又问起她在赤江的事，连声称赞她英勇可嘉，为朝庭平定陈国公府出力不少。
立马有人附和着夸奖了平安几句，苏蔓婷也面带笑容望着平安，只是时不时观察着太后的脸色，就见太后面容虽然温和却对此事不太着意，还婉转提醒了皇后后宫之内尽量避免议论朝政的事。
“女子始终还是应该以仪德仪容为重，练武固然可以强身健体却不要沉迷其中，你如今贵为侯门夫人，就更应该以相夫教子为重，那些个打打杀杀就交给他们男人家吧。”太后语句温和面容慈祥，最后还说了句玩笑话，但却一下就将平安的才艺给否认了。见风驶舵的人便立马更改了口风，有觉得九节鞭危险易伤人的，有觉得女子应习琴棋书画为佳的，有觉得身强力壮不若温婉娇柔惹人怜爱的。
“你们怎知人家定北侯夫人除了武艺便没有其他才艺了？”恭亲王妃在一旁故意提醒着各位，“兴许人家琴棋书画样样精通呢。”
皇后想不到因为自己惹得太后对定北侯夫人起了偏见，很是过于不去，想帮忙挽回一下，便笑着对太后道：“如此说来倒是我们误解了，古人说女子无才便是德，可是臣妾倒觉得艺多好傍身，多门技艺总是好的。”
太后对皇后一向亲宠，不想抚了她的面子，将平安唤到身旁，拉着她的手笑道：“说得好像我这个老太婆好不通情理似的，你初次进宫，可别被我这老太婆吓到了。哀家瞧你甚是乖巧，定北侯能娶到你也是他的福气。”
“多谢太后夸奖，臣妾实不敢当。”平安连忙福身。
“太后，�
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