王爷的份上，还在迟疑要不要提出来。这不过是审讯的一种技巧，先从心理上压垮犯人，我们都学过的。”
师父教的可没她这么神乎其神，这根本是无中生有了，长河迫不及待要知道后面的，急着往下问。
“老王妃的尸检结果，人证丫鬟，池塘的小孩骸骨，嬷嬷的证词，这么多证据叠加都没能撬开骆王妃的嘴，整个审讯的过程她一言不发，任凭我们怎么问就是不回应，更别指望她精神崩溃说出真相了。你也知道，我其实没有人证，尸检结果证明不了凶手是谁，小孩的骸骨无法辨别身份，嬷嬷的证词作用也有限。当时审讯结束我就想，这事唯有再查，一方面尽快找到那个丫鬟，另一方面，从骆子旭下手，倘若他知道真相，以他的性情人品，逼供的效果必定远远好过对骆王妃。谁知道计划还没拟定，当天晚上就收到骆王妃自杀的消息，她临死前还写了一封信给右丞相，遗书写得煽情至极，声称无法忍受这样的羞辱和猜忌，宁愿以死证明清白。”
“这样听来不就是畏罪自杀吗？”
“所以说我们还是太嫩，姜是老的辣啊。就算全天下人都觉得她是畏罪自杀，事情走到这一步已经说不清了。”大漠抿了下唇，显然这事儿让她难得有挫败感：“右丞相借机大闹了一番，在皇帝面前声泪俱下地哭诉，还狠狠告了我们和刑部一状，皇上肯定得体恤他老人家的面子，罚了我们三个月俸禄不说，还得亲自登门道歉。骆王妃贞烈难得，以死明志，死后加封。关于骆王府的这件案子，圣上也勒令就此终结，不许任何人再提起。谁若是继续散播谣言，轻则杖责，重则收监。”
长河终于明白为何开头大漠会说“这样未尝不是个好结果”了，骆王妃以自杀换来了案子的终结，而这原本不应当是终结。她的死，彻底保住了骆子旭的王爷位置。
大漠以为她在郁闷，拍拍她肩：“其实也好，骆小王爷是个好人，有才干的人。事情的真相有时候未必重要，起码我们尽力了，犯错的人也已经付出了代价。”
长河思索的却不是这个：“骆王妃宁愿死也要保证骆子旭的位置，如果骆子旭是顶包的，那他的真实身份是什么？跟骆王妃有关系吗？”
“就算没关系，养了这么多年，也有感情了。”
“可若是她抚养的是真正的骆小王爷，不是一样能有感情吗？为何非要杀人顶包？”
大漠对大多事并无旺盛的好奇心：“我只知道，皇帝老儿的话还是得听。”事到如今追查真相毫无意义，只会惹火烧身。
往事真相
“进去吧。”案子没审完就被她拖出来，不过也有欣慰的地方，“你回来正好帮我，墨轩去了巫族办事，这段时间快把我累死！”有的人在身边时不觉得，离了才发觉是万万不能。
将近亥时（晚上九点）两人才从刑部出来，长河走在路上忽然道：“你说的对。”
大漠听她莫名其妙这一句，长河又重复了一遍：“你说的对。我跟云曼不合适。”
大漠眯眼，天降红雨了？把这丫头砸开窍了？
“恭喜，怎么想开的？”都没劳她用到两大法宝。
长河没解释，只说：“我们完了。”
大漠知道她的性子，说一不二，也没再追问，笑道：“下次挑个正常人。”不要冰块，不要花蝴蝶。
“你把墨轩让我。”
“凌思广送你了！”
“呿！”
长河骂了一句，心头却有说不上的感觉，伤感还是什么，她转了念头不想。
翌日一早，她去京师的骆王府别院看人。听大漠说，近日骆子旭就会离京，将骆王妃的尸首运回蕲州安葬。
管家还记得长河，将她带至后花园。
远远地，一个人坐着，浅白锦袍垂地，瘦削的背影，孑然萧瑟。
他膝盖上翻着本书，望着树阴下的杂草出神，冷不防从后方伸出一只举着白糖糕的手。
骆子旭不由笑，接过来咬了一口：“你安慰人的方式还真是千年不变。”
那时候爬墙跌了，骑马摔了，糖人化了，被夫子骂了，他一哭鼻子，她就拿白糖糕哄人。
他想说这是女孩子的东西，他不爱吃，最后还是都吃了。
“什么时候回来的？”
“什么时候走？”
两人几乎同时开口，又同时回答：
“昨天。”
“明天。”
那俏姑娘在身边坐下，嘴里含着白糖糕，说话有些含糊：“我都听说了。”
他轻轻嗯了一声，温润如玉的眸子盯着地面，良久轻声道：“对不起，让你失望了。”
长河摇头，没什么好失望，他一直是她认识的那个骆子旭，善良温柔的小王爷。
“你最爱哭鼻子的时候我都没失望呢。”
青春年少的回忆永远最美好，那也是他人生中无忧无虑的一段时光，若是时光能停留该多好。
“从京师回到蕲州后一个月，母妃告诉了我一些事。”从此他的人生天翻地覆。
“你的身世？”
骆子旭道：“不知道你是否听说过，我父王有一个英年早逝的哥哥，在他二十五岁那年出外狩猎，兄弟俩一起去，却只活着回来了一个。我伯父，那个不幸的人从马背上摔下来，被马踩碎了脑袋。这事件大家都相信是一个意外，只有一个人不相信。我伯父和一个姑娘两情相悦，但因为身为长子，早定下了婚约，所以一边拖着婚事，一边跟那姑娘暗通曲款。悲剧发生之后，这姑娘一心认定事情都是由弟弟，我父王暗中策划的，目的就是谋害自己的大哥，接管所有的一切。当时她发现自己怀有了身孕，先偷偷将孩子生下来，然后开始准备她的复仇计划。”
长河听到这里已经猜出个大概，只感觉到背脊发凉，照这样看的话简直是人间惨剧，骆子旭承受了怎样的精神折磨？
他缓缓道：“她装出深情款款的样子，不惜自降身价，嫁给弟弟为妾，然后害死了弟弟的正妻，自己扶正，又因为正妻的孩子与她自己的孩子仅仅相差三个月，所以她连无辜的孩子一起害死，再拿自己的儿子来顶替。就算是这样，她还不够，还不满足，这么多年来，她多次想对弟弟唯一的女儿下手，是铁了心要让弟弟断子绝孙，全家陪葬。”
骆子茵的担忧真没错，骆王妃想要害她：“那么，是哥哥一直在保护妹妹，才没让母亲得手。”
“这个哥哥很没用，间接害死了很多人，却什么都做不了。”
他话语中带着那样深切的自责，长河覆住他手，温热的掌心传递温度，给予安慰：“这不关你的事。”生杀大权怎会掌控在一个孩子手中。
如同先前的日日夜夜，他沉浸在永无止境的自我厌弃中：“我明明知道一切恶行，却没有勇气站出来。她是我娘，纵然偏激残忍，也是生我养我的亲娘。更重要的是，我是骆家的人，这样的丑闻抖出来，对骆家的声誉是致命的影响。”在难以摆脱的自责中，不是没想过以死谢罪，可这样自私的念头终究是做不到，“骆家百年基业都落于我一人之身，我母妃争夺一生，要将属于我爹的都抢回来，可对于我来说，谁是父王，谁是叔伯，根本没有区别，因为我身上流着的都是骆家的血。代替所有死去的人，好好照顾骆家，照顾活着的人，才是我赎罪的唯一办法。”
“死亡对于母妃来说，也许是解脱。她斗了一辈子，算计了一辈子，怨恨了一辈子，也牵挂了一辈子。我听见她的最后一句话，当时她服了毒已经快不行，眼睛却陡然亮了一下，她说，泊冲，骆家是你的，是你的儿子的，我会替你保住，那个贱丫头抢不走，谁也抢不走！我心中真不知是什么感受。她是我的母妃，我却一点也帮不了她，无能极了。”
“不会，你是我见过最能干的人，以后骆家还要靠你发扬光大。”
他低下头，额头轻轻触碰到她的手背，似是在汲取力量：“我怕我做不到。”蕲州的黑夜，漫长的孤单的黑夜，他逃不开自己的心，好怕会被罪孽淹没。
“陪我吧。”喃喃自语，低声的呓语，触碰着她手背的部分渐渐湿润，是眼泪。从很久之前开始，爱哭鬼不再哭，他没有了流泪的资格，没有了挂念的资格。骆子旭活着的全部意义都是为了骆家，陆清云想要联姻，不管她是为了什么，她爱不爱他，或者他爱不爱她都不重要，重要的是这个婚姻对骆家有利。
陪着他吧，原先那样的黑暗里还有母妃，现下只剩他一个人了。他也会害怕，陪着他吧，让他醒来时不再孤单，半夜惊醒不再冰冷，让活着不再那么恐惧，死亡不再充满诱惑，让他能更坚强地面对这重担。
他轻声说了什么，长河一个字都没听清，不过感觉出手背的湿润……她别过眼装作不知，男人应该都不想被别人看到。不过回想起来，骆小胖小时候真是个爱哭鬼。
想到一把鼻涕一把眼泪的小胖墩儿，有点想笑。
骆子旭放开她的手。他的情绪看来已经平复。
“谢谢你，长河。”很真诚的道谢。
长河本是来道别的：“明天我就不送你了，一路平安。”
他点头：“你也多保重，有空来蕲州玩。”
“好。”
她应得顺口，倒让他错愕一下，细长的眼弯了弯，笑意暖人。当年京师告别，她可没这么爽快，死活不答应去看他，害他哭了一路。
十二岁那年的悸动，都被他随厚厚的信纸锁进箱子。写了满满一箱的信，没有一封寄出。
陪我吧，永远留在我身边。
这样的话，无法说出来。
所有的依恋，只能托付于路边一支状似无意的玉簪，所有的希冀，也不过当时一句看似真诚的邀请，没资格说喜欢，只能恳求——“我大婚，你一定要来，好吗？”
说好吧，不，不要说。
叶家来人
寒天端着绿豆糕进院子，他要寻的人就坐在院中央的石桌边，跳跃的烛光落在她面上，她的视线落在手中的案卷上，半天没翻一页，在发呆。
“在想什么？”
长河闻声回头：“寒师兄。”
寒天在她身边坐下：“小王爷离京了吗？”
“明天走。”
“你去送他吗？”
“不了。”她讨厌离别的场面，徒增伤感。
“看你晚饭没怎么吃。”
她有点敷衍：“没胃口。”
刚才进来也看她在走神，寒天从大漠那里了解了情况：“跟人闹翻了？每个人都有自己的想法，自己的行事风格，两个人相处，需要互相体谅的。”
长河听他这么说倒是奇怪：“你不是很讨厌云曼吗。”
“是不喜欢。”他望着她笑，“你们不也讨厌仙仙吗？”
张天仙虚伪做作，一家的大小乌龟，当然讨人厌。
长河明了他的意思：“那时候静蓉姐跟我们说，就算不喜欢张天仙，也应当尊重师兄的意愿。”
“是啊。”寒天眸色愈加柔和，也许因为忆起了意中人。因为年长、见多识广的缘故，在他们的人生中充当过指路明灯，虽则短暂，却令人难以忘怀。
“若是静蓉姐在，也得说我自私了。师兄总觉得，自家的丫头是天下最好的，必定要配这世间最完美最了不起的男人。”
“那不成，因为这世上最完美最了不起的男人，是静蓉姐姐的。”
两人相视大笑，寒天轻弹她脑门一记：“你啊。”这么会耍嘴皮子。
沉寂下来，长河趴在桌上，嘴角一翘一翘，嚼着绿豆糕：“这次真不是我小气。寒师兄你也知道，我最受不了别人骗我。”就算云曼是为她好，不想她以身犯险。
“我知道，可他不一定知道啊。你总得给别人一个改过的机会。”
“我不要。”咽不下这口气！
寒天顿了下道：“说实话，静蓉姐刚走的前两年，我经常气她。气她走得毫无眷念，音讯杳无，连封平安信都不捎回来，总想着若是再见到她，一定要狠狠骂她一顿。可是这几年，我一点也不气了，只想着，她能回来就好了。丫头，能在一起是福气，就算吵吵闹闹，也是很多人求而不得的。”
她嘴巴还在嚼，似乎没兴趣说话，凝神的黑眸却泄露一丝思绪。
这样的心境似曾相识，当年也期盼过一个人，能陪伴在身边就好。
喜欢一个人容易，能在一起却太难，她没勇气跨出去的那一步，云曼替她做到了。抛弃族人来她身边，一路辛苦付出，还在责备求全的自己，是不是太自私？
啊！真生气！
明明这次错的人是他，怎么想来想去，她倒觉得愧疚了！
大漠读着手头新呈的一份报告，一目十行。
蛊族原来是有两个小王子，但年幼的一个在当年的屠杀中已经丧生，这么多年蛊族再没有人见过他，风邪身边也没有任何兄弟。云曼是风邪的手下，多年来一直帮助他四处笼络达官贵族，探听情报。
她猜错了。之前看到这个云曼风华绝代的相貌，以为他会跟蛊族的王有关系。
大漠再往下翻着报告，这份情报收集得相当齐全，连云曼多年来伺候过哪些达官贵人都详细在列，太详细了，看得她……一身的鸡皮疙瘩。大漠忍不住翻回去看这个报告是谁写的——李吟剑，名字有点耳熟，她想起来是情报中心刚招的新人。
“护国公主一把撕开眼前这位风华绝代、美艳绝伦、一颦一笑皆动人心魂的美少年的衣裳，一对艳红挺拔的茱萸映入眼中，看得她喉头不由一紧，下身已经溢出春意荡漾的蜜汁，浸湿了幽黑饥渴的花园……”
大漠深吸口气，重重将文件拍在桌上：“给我把这个李淫*贱找来！”
送报告的手下见她发火，忙道：“是！”
她又平复了好一会儿，才感觉气顺了点，不过想来也是，虽然写得太恶心，做起来肯定更恶心，若是风邪有个弟弟，怎可能让他去做这种下贱的事。
看来真是她多虑了。
有人敲门，大漠将情报收起来：“进来。”
“漠大人，有人求见，自称是岭南叶家的人。”
岭南叶家？大漠思忖一下，岭南叶家是名门望族，上任当家曾是当今天子太傅，德高望重，什么事会寻到六扇门。
“他们还提出来想见长河大人。”
长河跟寒天还在院中说话，有人来请：“漠大人请长河大人去前厅。”
前厅是用来会客的，大漠有事找她商量，一般在书房才是。
长河带着疑惑进了门，前厅坐着两个陌生人，其中一个男人年约四十，身形高挑，甫从她进门，一双眼就一直定在她身上，视线略带审视，带无形的压迫感。
大漠笑着介绍：“叶大人，这是我师妹长河；长河，这是岭南叶家家主，宋阳太守叶晋南大人。”
长河客气道：“�