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耿子宏插不上话，也起身跟了进去，他见姨父睡着了轻声问道：“表姐，姨父的病没有什么大碍？”白雪茹一直不敢将实情告诉任何人，听到平日里关系最好的表弟这一问，压在心里的害怕瞬间化作泪水哗哗的淌了下来。耿子宏吓了一大跳，连忙取出帕子递给她，嘴里不停的低声劝道：“表姐你千万别这样，姨父一生积德行善自有菩萨会保佑他的，你可别哭坏了身子！”白雪茹听着他絮絮叨叨的劝慰，哭过以后心里好过了些，想也没想，顺手就把擦过眼泪的帕子递还给他，低声的道了谢。耿子宏脸一红，如宝贝一般把那帕子仔细的收好，两人起身回了外屋。
耿夫人正和王氏说今天一大早耿从山就接了旨意，于是带了锦衣卫协助刑部四处抓人。王氏忙问道：“抓的都是什么人？”耿夫人不加思索地道：“听说全部都是工部的官员。”王氏闻言惊叫了一声，她连忙抓住耿夫人的手道：“此话当真？”耿夫人奇怪的道：“我怎么会骗姐姐你？”说完才惊觉白家二老爷也在工部当差，只是如今下落不明，不仅有些后悔自己刚刚嘴太快。
白雪茹和耿子宏刚刚从暖阁走进来，把耿夫人的话听了个十足十，她的小脸唰的一下就变了，身子晃了几晃，吓得耿子宏连忙扶住她叫道：“表姐，你怎么了？”王氏一听耿子宏的惊叫，一下子就觉得乱了方寸忙站了起来。月季几步抢上前去，扶起白雪茹坐到椅子上，耿夫人和王氏异口同声的问道：“雪儿，你还好？”
白雪茹徐徐的笑了笑道：“我只是刚才有点头晕，现在已经没事了，放心。”说完端起白芷刚刚倒的茶喝了一大口。她放下杯子看着耿夫人道：“姨妈，您刚刚说刑部的人已经将工部所有的官员抓了起来，是真的吗？”耿夫人犹犹豫豫的看了看王氏方道：“我也是听你表哥说的，真的假的还不知道呢。”白雪茹惨笑了一下，遂不在询问。
片刻之后，暖阁里传来白瑞麟的声音，白雪茹急忙进去查看。白瑞麟见女儿进来，招了招手，待女儿坐在旁边方道：“你让人去把白总管找来，我有话要问。”白雪茹一听心里咯噔一下，立刻知道父亲听见了外面的话，想想父亲的情况不容乐观不由的大急，眼泪刷的就流了下来，她握着父亲的手道：“爹爹，天大的事情都大不过您的身体，外面的事情您就交给大哥他们办好了！”白瑞麟抬起手给女儿擦了泪，笑了笑道：“爹爹的病爹爹自有分寸，你不说爹爹也知道。傻女儿，别怕，爹爹不会那么容易就过去了的！”白雪茹万般无奈，只有让白芷去找白总管。
耿夫人母子进来对着白瑞麟又是一番嘘寒问暖，少不了又安慰几句。母子两见这一家人脸上都是深深地担忧，连午饭也没有吃便匆匆告辞而去。
暖阁里，白雪茹摒退了所有的人一个人守着父亲。而白总管在白瑞麟威严的目光中不敢隐瞒，只好一五一十的将范大人来拿人的事说了出来。白雪茹一直紧紧的盯着父亲，生怕一个不对无法抢救。白瑞麟心中苦涩难当，他深知二儿子这一次只怕是难逃一劫。若是殉难了自然好说，若是生还回来一定会被追究责任，到最后只怕也是难逃一死。思及此处他不仅悲从心底起，这个儿子从小就聪明伶俐，一帆风顺惯了从没有遇到过什么挫折，却不料一有挫折便是这要命的勾当，让他这个白发人眼睁睁的要送黑发人先走，如何能够不伤心。白瑞麟嘴里忽的涌上一股热流，他只觉的一阵腥甜遍布口腔，眼看着女儿扑过来他一阵心惊，忙勉强着咽下着热流。
白雪茹看着父亲嘴角渗出的血丝顿时泪水弥漫了双眼，她拿出帕子给父亲擦干净，柔声安慰道：“爹爹您别多想，二哥定会没事的。您可要好好的养好身体等着二哥回来才是！”白瑞麟凄然一笑闭上了眼睛。白雪茹大惊，用手指探了探父亲的呼吸，遂连忙起身打开药箱，她熟练的抽出银针消了毒，随后便在父亲的双耳背后放了血。
过了好一会儿，白瑞麟再次睁开了双眼，他慈爱的看了看女儿，缓缓地对白总管道：“不管是好消息还是坏消息，我要第一时间知道！”白总管低头答应了。白瑞麟又道：“大老爷一回来就让他来见我。”白总管再次答应了。白瑞麟疲惫的挥了挥手，白总管擦了擦满头的汗走了出去。
白雪茹给父亲喂了药，看着父亲睡着了才出来。外屋，除了何氏白府所有在家的主子都到齐了，包括各房的姨娘也不约而同的到齐了。每个人都拿担忧害怕的眼神望着白雪茹，可是没有一个人敢开口询问她。王氏想了想，眼角噙泪颤声问道：“雪儿，你爹爹可还好？”
经过刚刚的阵仗，白雪茹已经可以肯定父亲由高血压引发了脑血栓，此时已经是无力回天，唯有小心调养拖得一时是一时。可是看着这满屋子的女眷和弱小孩童，她无法将实情说出，只好苦笑道：“爹的情况不是很好。”立刻就有人嘤嘤哭泣了起来，白雪茹大怒，生怕外屋的动静过大吵醒了父亲，她的眼光如冷箭一般立刻刺了过去，沈氏立刻惊慌的捂住了嘴。
白雪茹冷冷的道：“没事的人都回各自的屋子，这里不需要太多的人手。”李氏也冷声斥道：“还没怎么的就惊慌失措的，没事就呆在自己的屋子不要出来！”一屋子的人顿时雅雀无声。少顷，刘氏先带着三房的人告辞离去，除却李氏和于氏，其余的人陆续离开了。
李氏见人已散去，这才皱着眉轻声的问道：“三妹妹，父亲到底怎样了，你跟大嫂说实话！”白雪茹看了看母亲，王氏点了点头道：“雪儿你放心，娘不是那经不住事情的人！”白雪茹颤声说道：“大嫂，我本想等大哥回来才说的，既然你现在问起，罢了，我就实话告诉你。父亲现在的情况不容乐观，若是无事打扰调养着也许会有所好转，但是如今这个情况只怕很难！”
王氏三人一听脸色全都变了，虽然说心里有些准备，但还是被吓到了。李氏缓了缓道：“那依妹妹你看，我们该如何做好？”白雪茹抬眼盯着王氏的眼睛幽幽的道：“大嫂，就按照你心里想的那样准备！”李氏一听面如死灰，好半天才苦笑了一下道：“我知道了！”遂摇摇晃晃的带着黑沉着脸的于氏离开了。
王氏想了半天，脸色骤变，猛的抓住女儿的手道：“雪儿，你的意思。。。。。。”白雪茹不待她说完，眼泪哗哗的直淌，颤颤的道：“正如娘您想的那样！”
大厦将倾
下半晌，停了半天的雨又开始淅淅沥沥的下了起来，天刚刚擦黑，雨越下越大，就仿佛天漏了一般。
白立诚父子拖着疲惫的身子刚刚踏进白府，白总管便亲自迎了上来。他低声的将老太爷的话转述了一遍，白立诚父子两心里立刻如热油翻滚一般，脸色顿时又黑了几分。白总管见大老爷和大少爷站着不出声，暗暗的叹息了一声，又轻声道：“大姑太太派了白安来给老太爷送寿礼，现在还在门房里候着呢！请大老爷的示下，现在该如何回复白安？”白立诚想了想道：“实话实，这种事瞒得了一时瞒不了一世！”白总管低低的应了，等这父子两迈步进了二门，这才转身去寻了白安。
福寿堂暖阁里，白立诚朝服也没有换，坐在床边看着父亲徐徐的道：“傍晚锦衣卫的人就在城外找着了二弟，二弟没有受伤，现在已经和工部其他官员一起下到了刑部大狱。”白瑞麟道：“现在上面是个什么说法？”白立诚回到：“有人参工部尚书贪墨了维修大堤的银子，这才致使堤垮人亡损毁严重，附议的奏折也很多，圣上如今责令三司会审，想必很快会有结果。毕竟工部官员死的死，抓的抓，如今局面一片混乱！”
白瑞麟闭上眼喘了一会儿，白雪茹赶紧给父亲揉了揉胸口顺了顺气。隔了好一会儿，白瑞麟又道：“你二弟这一次只怕是难逃一劫，你这个当大哥的是有什么打算？”白立诚心里觉得堵得慌，可是看见父亲病的这个样子又不敢发牢骚，只好答道：“儿子总会尽全力去周旋，就怕能力有限力所不能及。”白瑞麟叹了口气道：“你们是同胞的兄弟，一荣俱荣一损俱损，你可要想好！”白立诚蹙着眉道：“儿子省的。”白瑞麟盯着他看了半天才到：“要真的省的才好。我想就算家财散尽，也要尽力保你二弟一条命下来，你不会怪为父！”白立诚原本被父亲盯得低下了头，一听此话猛的抬起了头，吃惊的望着父亲，话都说不出来了。
白雪茹在一边也是大吃一惊，她万万没有料到事情会到这一步。
白瑞麟见儿子这样，心里一沉，缓缓开口道：“这万贯家财本就是留给你们兄弟几个的，现如今老二逢此大难，我这个做父亲的少不得委屈你和老三，希望你们能体谅我的一片苦心。”白立诚心里像有只猫在又抓又挠一般，难受的只想破坏点什么才好。他看着老父亲花白的脑袋，期盼的眼神，不由自主的道：“父亲的心儿子能理解，您只管放心，儿子必不会让您失望！”白雪茹看看大哥，又看看父亲，万般无奈。
白瑞麟长叹一声道：“救你二弟一定需要不少的钱，你也只是个吃官俸的，想也拿不出什么钱。回春堂柜上只怕也没有多少现银。大堤垮了，京郊的田庄现在想必也卖不出去，你把回春堂的分店都卖了！”白立诚现在心里已经冰凉一片，眼见着父亲为了救二弟不惜变卖家产，自己还能说什么？所以，老太爷说什么他就答应什么，一点也不反驳。白瑞麟交代了又交代，见儿子已经心不在焉只好无奈的摇了摇头，挥了挥手道：“就这么办！你也早点休息，后面还有很多事情要你去办！”白立诚机械的站起来行了礼退了出去。
白雪茹见父亲很是疲倦，让芍药拧了热帕子来，仔细的给父亲擦了个脸，笑笑的说：“爹爹，女儿刚刚让刘嫂子做了点蔬菜粥，您尝尝？”白瑞麟见女儿体贴的什么都不问，欣慰的笑了道：“爹爹正好也有些饿了，那就拿上来尝尝！”白雪茹连忙让月季将粥端上来，却不料王氏亲自捧了进来。白雪茹连忙让到一边，王氏冲女儿笑了笑在床边坐下，一勺一勺温柔的喂了给白瑞麟吃，顷刻间大半碗粥就见了底。
白立诚黑着脸回了桂华园，李氏起身迎了他道：“已经备好了热水，老爷您要不要洗洗？”白立诚也不说话，只是点了点头，李氏赶紧叫了丫鬟进来伺候。
白立诚泡在温暖的水中，想着父亲刚刚的一席话，心乱如麻。早朝上，当今圣上非常震怒，当场责令三司会审从严从重。在这风口浪尖上救人那里是一件容易的事？就算白家倾家荡产也未必能将人救出！可是这话却不能讲给老父亲听，一则老爷子救儿心切，二则老爷子会怀疑自己不顾手足之情。可是天地良心，自己只是一个小小的五品京官，就算在户部任职多年，那也够不着那些个掌管生杀大权的人。算了，尽人事听天命，能尽量不让家族因这件事受牵连，也就算是大功一件了！
白家上下吃罢晚饭集体给老太爷请了安，女人们便各自回屋，男人们都齐齐的聚集到了外书房。白立诚喝着茶将老太爷的原话挑挑拣拣的整理了一番说了出来，大概意思是说：白家将倾家荡产消化这场危机，我们大家也要各自尽全力去努力，当然最终的结果也不一定尽如人意，但是我们每个人当做到问心无愧。此话说毕，老三白立辉立刻表态道：“如有用的到兄弟的地方大哥尽管吩咐便是，我们都是自家兄弟，断没有一家人说两家话的道理！”白明辰和白明凯兄弟连忙给伯父和三叔跪下要磕头，白明翰起身将他们搀扶起来。白府的男人们又商量了一下各自的分工，再喝了会儿茶便各自散去。
李氏已经在秋雨的口中知道了书房里的讨论，气的胸口一阵一阵的疼。等到白立诚回来她便忍不住抱怨道：“老太爷糊涂了您怎么也糊涂了不成？总不能因为二房犯了事大家都不过日子？”白立诚瞪了她一眼道：“你个妇道人家懂什么？二弟出了事，我若是袖手旁观先不说父亲饶不了我，就是京城里这些流言蜚语又岂能放过我？到时候大家都会说我连手足之情都不顾，每个人都会躲着我避着我！到那个时候别说是我没有脸在官场上待，就是明翰也会受连累！”
李氏一听就愣住了，想了半天才明白其中的道理，脸色也就慢慢的缓和了下来。过了一会儿，李氏终究不甘心，又道：“老爷，如此以来咱们家岂不是真的要倾家荡产了？”
白立诚看了她一眼道：“卖掉了铺子拿着钱，怎么做还不是我和明翰的事！既然父亲让公中出钱来做，那我们就做在明处，先尽最大力量不让这件事影响真个家族，然后能为二弟挽救多少就挽救多少。毕竟我们的能力也是有限的，想必父亲也会体谅一二！”
李氏始终心里不安，她想起白雪茹说的话连忙急急的道：“老爷，妾身问了三妹妹，老太爷只怕是挺不了多久了！”白立诚吃惊的道：“你将原话告诉我！”李氏遂一五一十的将原话说了，白立诚暗自庆幸自己刚刚的英明决定。于是又小声的嘱咐了李氏一些细节，夫妇俩遂分头布置按下不提。
二房菊香园里，白明辰兄弟详详细细的将所有的情况告诉了何氏，何氏听了沉默不语，心里暗自做着计较。兄弟两见母亲不说话，以为母亲受到的打击太大蒙了，于是耐心的劝慰了半天，见母亲面露疲态，这才告辞离去。
刘氏听完白立辉的诉说心中很是生气，她愤愤的说：“父亲和大哥从来就不把咱们三房放在眼里，这么多年以来就一个庶子就压的咱们死死地。这么大的事情，父亲只和大哥商量，还是大哥说了你才知道，简直是太气人了！”白立辉叹了口气道：“大哥将来是家主，父亲什么事和他商量这很正常。只是这件事这么突然，父