太夫人见她不说话，以为她是默认了自己的看法，便自顾自的往下说道：“哎你说，咱们能不能想个什么办法让我再也不用看见他们，而且还能让他们再也不用觊觎这爵位。”
刘妈妈闻言心念一动，她略一思索道：“太夫人不如把您这想法和大夫人说道说道，老奴觉得大夫人其实是个明白的人！”
太夫人听了她的话深深的看了刘妈妈一眼道：“你有话不妨说明白。”
刘妈妈笑笑道：“但凡是个儿媳妇，没有几个不想自己单过的。老奴以为太夫人不妨和大夫人谈个条件，只要他们竹园放弃爵位之争，您就答应让他们另外单过。您觉得这个条件怎样？”
太夫人想了想犹豫了一下道：“可是老侯爷可是说过不许分家的，我们不好违背他的遗命。”
刘妈妈微微一笑道：“此一时彼一时。再说老侯爷当时虽然这么说了，但是到底没有白纸黑字的写下来，您就说从来就没有这一说，难不成谁还会来质疑您说谎不成？”
太夫人想了想突然展颜一笑道：“你说的有道理，现在他们翅膀硬了，也越来越不听我的话了，与其看着他们怄气，把他们这样分出去还真是一了百了眼不见心不烦。”
刘妈妈听了这句话心里一松，她觉得此事若是成功了自己就算是差不多解放了，再也不用提心吊胆的担心太夫人让自己去干得罪大老爷的事了。
太夫人想到便做到，第二天吃罢早饭便让香玉拿了些燕窝去请白雪茹过来。
白雪茹刚刚吃饱了饭，正在廊下踱步，香玉的到来颇让她吃惊。她笑着谢了太夫人的关怀，让黄芩接过了燕窝方对香玉道：“你先回去告诉太夫人，我换件衣服就来。”
白芷伺候着白雪茹边换衣服边道：“夫人，太夫人不会搞什么花样。”
白雪茹笑道：“这样明目张胆的搞花样，除非她是个傻的。不过太夫人可是精明过人的，所以你大可放心。”
白芷笑笑道：“您现在比较特殊，奴婢是被弄怕了，还请夫人不要见怪。”
白雪茹拍拍白芷的肩膀道：“没事，我知道你是为我好。”说完就带着她和藿香去了明堂。
白雪茹进了明堂见到太夫人刚说了句：“媳妇给母亲请安了”要蹲下行礼，太夫人忙笑眯眯的对刘妈妈道：“刘妈妈赶紧扶大夫人起来，她现在可不比平常，还是小心些的好。”
刘妈妈听了连忙上前两步，她搀了白雪茹的胳膊就将她送到椅子上坐下。
白雪茹本来心里就打着小鼓，见太夫人这般做派心里更是不安，遂笑道：“母亲您太客气了，媳妇又不是泥做的，那里就需要这般小心。”
太夫人呵呵呵的笑道：“小心驶得万年船，这凡事小心些总没错。”
白雪茹听了微微一愣不再说话，笑笑接过香玉捧上的茶随手放在了小机上，静静的等着太夫人出招。
太夫人看她镇定自若的样子只好放弃迂回的战术，她挥了挥手让下人都退了出去才直截了当的说道：“说起来你进了我们韩家的大门已经一年多了，这期间发生过不少的事情，想必你现在也很清楚内情我就不多说了。我现在只是想问一问你，若是我愿意让你们搬出去开府单过，你可有什么想法？”
白雪茹闻言一头雾水，她记得韩祯贤和自己说过老侯爷不让分家的话，那太夫人此话又从何说起？这里面是不是埋着自己看不清的陷阱？于是她故意一脸茫然的装傻道：“媳妇愚钝，不知道母亲这话从何说起？”
太夫人冷冷一笑一针见血的刺道：“你不必在我面前装傻，我知道老大什么都和你说过了。我让你们搬出去自由自在过自己的小日子也不是没有条件的，你必须答应让老大同意放弃爵位之争才行。”
白雪茹这才恍然大悟，她笑了笑道：“请恕媳妇冒昧的说一句，母亲您太高估媳妇的能力了，媳妇不知自己有何德何能，这才会让老爷做决断的时候听取媳妇的意见。”
太夫人微微一笑道：“你有什么能耐我不清楚，但是我知道你对名利没有什么太多的要求所以素来与世无争。正因为如此我劝你不必急着回绝我的提议，你不妨回去好好的想一想再回复我如何？”
白雪茹低声应道：“是，媳妇一定会好好的考虑母亲的话的。”
太夫人闻言笑了笑话锋一转道：“你这身孕有几个月了？”
白雪茹一听她谈这个心里不由自主的一紧，她迟疑了一下道：“三个多月了。”
太夫人端起茶碗笑道：“如果我是你的话，我会希望自己的孩子出生在自己能做主掌控的家里，而不是在时刻需要提防的环境里出生，不知道你是不是有同感？”
白雪茹听了心里一滞，笑了笑答非所问的道：“母亲若是没有别的事情媳妇就告辞了。”
太夫人见该说的都说了白雪茹依旧没有表态，便道：“你回去，有时间好好的想一想我说的话，我可是为了你好。”
白雪茹答应了一声便退了出来。
回竹园的路上，白芷扶着白雪茹的手小心翼翼的观察着她的表情，看了半天也看不出变化只好作罢。
说实话，太夫人的提议白雪茹不动心是假的，可是她也明白太夫人不可能只有这一点要求，难说在自己看不透的表象下面藏着什么小刀子小剑什么的，所以她不会马上做出任何应对。她觉得自己既然不聪明，那就急事缓办好了，这件事缓一缓并不是什么坏事。
韩祯贤如今一办完公事就会回家，他回到家照例会先考察彦哥儿和良哥儿的功课，然后就和妻子呆在正屋没有大事就不再外出。
这一日他处理完了例行的事务回到正屋，就看见白雪茹窝在炕上的大迎枕上发着呆。进入十月了，天气渐渐地有些凉，他便拿起一床薄薄的锦被盖在妻子身上道：“这是怎么了？可是有哪里不舒服？”
白雪茹想事情想的入了神没注意丈夫的进来，此刻见丈夫回来了便想起身。韩祯贤伸出大手将她按住道：“乏了就躺着别动，就这样说会儿话好了。”
于是白雪茹便不再坚持，她看着丈夫道：“今儿太夫人叫了我去明堂，她和我说可以让我们自己开府单过。”
韩祯贤闻言嘴角挂起一丝玩味的嘲笑道：“那她要我们拿什么作交换？”
白雪茹斜了他一眼道：“真是什么事都瞒不过你！太夫人说要你保证不再觊觎爵位就行。”
韩祯贤眉毛一挑笑道：“就这样？”
白雪茹点点头道：“就这样！”
韩祯贤看着妻子道：“那你怎么想的？”
白雪茹微微一笑道：“我只觉得没这么简单，但是不简单在哪里我还真的想不出来。”
韩祯贤点了点她的鼻子道：“算你蒙对了。太夫人很精明，她知道我们想单过的心思所以才这样来和你谈，但是我们若是真的这样答应了那就会有麻烦了。首先呢，可能会有不明真相的族老们站出来说我不遵守父亲的遗愿不孝；其次呢，只要有人说我的不是，可能就会有别有用心的人抓住这个机会，拿这些舆论在朝堂上上本子说我逼迫嫡母分家什么的，那我可就有的忙活了。”
白雪茹仔仔细细的观察了丈夫的神色道：“那您和我说句实话，除了这些您是不是也还惦记着定远侯的爵位？”
韩祯贤想了一下才道：“说真的，以前是有想过争一争的。不过现在不这么想了，封侯拜将不是只能靠祖宗，若是靠自己挣虽然很辛苦但到底来得踏实一些。”他说完便扭头盯着妻子的眼睛，看了半天方道：“若是我运气够好，一定会给你挣个诰命回来的。”
白雪茹伸出手搂着丈夫的脖子道：“我说过我不求您能大富大贵封侯拜将，我只求我们一家人能平安喜乐好好的过日子就行。什么诰命也罢，继承爵位也罢，不过是些浮云而已您千万不要强求。至于儿孙嘛，他们自有他们自己的活法，我们只管教育好他们有生存的本领就好了，您说是不是？”
韩祯贤狠狠地亲了妻子一口道：“你不必操心这些，明日我自会和太夫人去交涉，你尽管放心，平安喜乐的日子我一定会给你的。”
白雪茹闻言觉得心里暖暖的，点点头安心的窝在丈夫的怀里不再说话。
权衡利弊
太夫人以为自己抓住了白雪茹的心思就是抓住了韩祯贤的弱点，想必白雪茹会对韩祯贤晓之以情动之以理定会让自己心想事成。却不料这夫妻二人如今会有商有量的处理事情，并没有出现什么谁压倒谁或者谁对谁言听计从的局面。
这一日韩祯贤回到家中换了衣服就来到明堂，听了小丫鬟的通报太夫人原本有心不见想晾一晾他，后来想想早晚还是要有这么一遭见一见也无妨，便让小丫鬟传了韩祯贤进来。
韩祯贤一进门就见太夫人若有所思的上下打量着自己心里暗暗好笑，他不动声色的问了安便规规矩矩的坐下喝起了茶。
两人不说话，屋子里一下子气氛就显得有些诡异起来。太夫人见他这样不由得一阵气闷，经过了韩祯鹏的刺激以后，太夫人很多时候明显的有些沉不住气，于是没几下太夫人便破了功，便没好声气的道：“在我面前你不必装模作样，明说好了，今日你为何事而来？”
韩祯贤微微一笑道：“母亲这是明知故问呀。”
太夫人见他语气不善眼睛微微的一眯，冷冷的对香玉等人道：“你们都退下去，我有话和大老爷说。”
香玉心里一沉，怕自己被这母子二人的怒气牵连，忙带着人退了下去顺便关上了门。
太夫人见人都出去了方道：“你媳妇都和你说了？”
韩祯贤笑道：“是，母亲的意思我已经明白了，不过结果嘛可能要让母亲失望了。”
太夫人以为韩祯贤不愿意放弃爵位之争，脸色一下子变得很难看起来，她冷笑着道：“别以为你不搬出去就可以有机会来争夺爵位，我不妨告诉你，只要我在一日你就休想来夺爵！”
韩祯贤呵呵呵一笑道：“老实说争夺爵位我还真的没想，我只是觉得母亲单单的只分我出去单过只怕是不妥而已。母亲若是真的不想看见我，那也请您将分家之事做得彻底一些。这分家么自然是除了二弟都得要出府另过，而且一要有族里的族老见证，二要在官府衙门备案，这样方显公平。如果单单的将我一人分出去，恐怕有些事情的后果会很不堪，所以还请母亲不要这么做的好。”
太夫人闻言脸色沉的能拧出水来，她怒喝道：“你这话是什么意思？你又想弄什么幺蛾子出来威胁我么？”
韩祯贤正色道：“母亲言重了，我哪敢威胁您，我只是说了一下正常的分家程序罢了，母亲您多心了。再者说，分家也是您提出来的不是吗？”
太夫人冷笑道：“你别敬酒不吃吃罚酒，你好好想一想你媳妇现在的状况，我奉劝你最好是见好就收！”
韩祯贤一听太夫人拿白雪茹来要挟自己，立马怒火中烧，他霍的一下站起身来道：“看来母亲最近的日子太好过了，所以‘见好就收’这话还是母亲您留着自己用！既然如此您也最好别怪我把狠话撂在这里，如果我媳妇有个什么三长两短，那我一定会让这府里够分量的人来陪葬的！这话我可是说到做到，您可千万别当儿戏！您要是没什么事我就告辞了！”说完他看也不看太夫人一眼，转身就大步流星的走了出去。
太夫人被这话气疯了，拿起炕上的茶碗就朝他的背影恶狠狠的砸去。
就这样，韩府在各房主子们的各怀心事中度过了太夫人的寿辰。对外呢，韩府宣称太夫人身体违和，故此不能像去年那样广发帖子大宴宾客。所以到了寿诞这一天只有近亲来拜了寿，随后也只是在太夫人院子里近亲们开了几桌家宴就草草收场。
这一天韩府既没有请戏班子来唱大戏，也没有叫家里的小戏子来凑热闹，这寿宴办的很冷清。
大姑奶奶张韩氏看了这般光景很是伤感，她的女儿前些日子也顺顺利利的出嫁了，儿媳妇在太夫人的帮助下也找了她中意的一户定了下来，此刻看太夫人一下子老了十岁一样，心里很不是滋味。于是她第二天又特意回来看望太夫人，顺便想给自己的母亲说说话开解开解。
母女二人坐在炕上感叹了一番后，张韩氏劝道：“母亲，您还是想开一些。二弟在家里虽说胡闹了些，也好过出去任意妄为惹下不可挽回的祸事好些。再说您看看现在旭哥儿这样小，还不得仰仗您将他拉扯大爵位才能后继有人。”
太夫人叹道：“谁说不是。世人都道我这样圈禁你二弟太狠心，谁能理解我是为了整个定远侯府的大局好。”
张韩氏听了落泪道：“母亲您这一生太不易了，可是您还得要好好地保重身体才是，若是您的身体气坏了，那这府里可也就要垮了！”
太夫人苦笑了笑随后坚定的道：“你放心，旭哥儿一天不坐上这定远侯的位子，我就一天不会垮。我决不能让自己辛辛苦苦操劳了几十年的家业落在别人的手里，这定远侯的位子只有我们这嫡系的一支才能来继承！”
张韩氏哽咽着道：“母亲，如此这般可就苦了您了！”
娘俩这里正在说着知心话，不妨兰庭的燕儿哭哭啼啼的不等通报就进来报道：“太夫人，大事不好了，侯爷晕死过去了！”
太夫人闻言大吃一惊，急忙起身站起来。许是起的太急，许是气着了，她只觉得一阵头晕眼花身子便开始打晃。张韩氏等人吓坏了，扶的扶喊的喊一阵混乱。太夫人扶着女儿的手定了定神，脸色苍白的道：“我没事，你随我去看看这到底是怎么回事。”
张韩氏含着泪答应了，于是母女二人带着一大堆丫鬟婆子急急忙忙的往兰庭赶来。
兰庭四姨娘的小院卧房里，韩祯鹏双眼紧闭躺在床上，杨氏坐在床尾泪水连连，娇媚的四姨娘和几个丫鬟则跪在地上瑟瑟发抖。太夫人上前一看，只见韩祯鹏他面色苍白、神态憔悴，形体消瘦，而四姨娘她们虽泪眼婆娑战战兢兢但容颜姣好，心里就火大起来。
太夫人虽然看了儿子这幅样子心酸不已，但是又怒其不争，因此满腔的邪火就没处发泄。她坐在杨氏让出来的位置焦急的问道：“可请了太医来瞧？”
杨氏哭丧着脸道：“已经打发人去请了。”
太夫人厌恶的看着跪在地上的四姨娘等人道：“小贱�
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