许锦爬上炕，跪坐在母亲身边看她，过了会儿忍不住将手背贴上母亲额头，试了试，小声对父亲道：“爹爹，娘没生病呢，嘿嘿，原来娘也会偷懒。”刚开始她还挺担心的，这几个月母亲好几次都睡了很久要等天大亮才起来，爹爹总说娘亲身体不舒服又不肯请郎中来看，她怕这次娘亲又不舒服了。
许攸回女儿一个笑容，侧坐在炕沿上，低头凝视妻子，看着看着，记忆忽然回到了刚成亲那会儿。
她嫁过来时已经有了两个月的身孕，许是哀思过重，反应特别大，一日三餐勉强用了些也会吐出来，看得他心疼无比。偏偏那时她对他有很强的防备，掩饰在客气疏离之下，他亦不敢对她有任何过分亲近之举，只有她倦极睡下后，他才敢厚着脸皮以探望的名义进来看她。王嬷嬷守在旁边，他只能看，看她苍白的脸。
如今，她睡得宁静安详，面色红润。
她不是嗜睡的人，月事，似乎很久没来了？
“你在这儿陪你娘，爹出去一会儿。”
许攸轻声叮嘱女儿，悄无声息走了出去，喊来小厮，让他去请郎中。小厮走后，许攸抬头看远处高远天空，平静面孔下是一颗激荡不已的心。他有种预感，她一定是怀上了，怀了他的骨肉。当然，阿锦是他的女儿，许攸相信不管将来他有多少孩子，阿锦始终都会是他最疼爱的那个，但是，那些孩子的意义是不一样的。他终于可以再一次照顾怀孕的她，弥补当年遗憾，也可以在孩子出生之前，便以父亲的身份陪伴他们。
平复下来了，许攸回了屋里。
许锦小声问他做什么去了，许攸还没回答，那边江氏模模糊糊听到动静，慢慢睁开了眼睛。见父女俩齐齐转头看她，江氏愣了一下，一手撑炕要坐起来，被许攸小心扶住。江氏诧异于他如此体贴，坐正后问道：“你们怎么回来了？”
“讲完课当然要回来啊，”许锦挨着母亲坐下，笑眼看她，“娘你真懒，睡了这么久！”
“啊，这么晚了啊？”江氏不可置信地看向窗外，发现外面果然已经有些暗了，她懊恼地揉揉额头，扭头对许攸道：“你先出去，我收拾一下，然后就该用晚饭了。”披头散发的，当着女儿的面，她不好意思让他也在旁边看着。
许攸按住她肩膀不让她动，柔声道：“晚饭到时候端到屋里用。你先坐着歇会儿，郎中马上来了。”
“为何请……”江氏疑道，可是对上男人含笑的眼睛，她又惊又疑，莫非……
江氏突然忐忑起来。虽然生了一个女儿，可那会儿她还小，整日又浑浑噩噩的，几乎完全是王嬷嬷让她做什么她就做什么，形同走肉，直到月份大了，感觉到孩子的踢腿了，她才慢慢恢复了过来。如今又这么多年过去了，她对怀孕初期的症状忘了差不多，她的月事每年也会有一两次不准的情况，因此这次迟了也没有多想。
真的，又怀上了吗？
江氏看看丈夫再看看女儿，默默在心里祈求老天给她个孩子。阿锦盼望弟弟，许攸也想要个孩子，她也真心想为许攸生。
待郎中笃定地告诉她已有两个多月的身孕时，江氏欢喜极了，郎中一走，她视线便落在丈夫身上挪不开了，杏眼水润明亮，唇角上翘。她难得露出这种傻样，许攸忍不住抱住她，再把笑得合不拢嘴的女儿也抱在怀里，挨个亲她们娘俩额头。大的小的都是他的宝贝，现在大的又怀了一个小的，他真心满足。
这一晚，许锦赖在了父母房里。她跟母亲睡一被窝，父亲自己睡一被窝，一家三口一起商量小孩儿叫什么。因为许锦一口咬定肯定是弟弟，许攸江氏为了哄女儿，便都只起男娃名字。
取了好几个许锦都不满意，江氏笑着捏捏她小脸，“算了，不想了，既然你那么喜欢大白，弟弟就叫小白吧，怎么样？”
地上大白听到有人提自己，耷拉着的耳朵轻轻动了动。
“不要，大白是大白，弟弟是弟弟，不能起这么像的名字。”许锦不赞同。
江氏掩嘴打个哈欠，搂着女儿亲了一口，“反正明年才生呢，咱们慢慢想，不急。快睡吧，娘也困了。”
“嗯。”许锦回亲母亲一口，再轻轻摸摸母亲依然平坦的小腹，摸了好一会儿，才甜甜睡了。
耳边是女儿清浅的呼吸，江氏温柔一笑，扭头看许攸。黑暗中看不清男人面容，不过他的手早在躺下时便伸了过来，悄悄握着她的。
“你还要握多久？”江氏慢慢侧转过去，声音又轻又柔。
许攸靠过来亲她，亲到脸颊，惹来她一声偷笑。他喜欢听她笑，边听边往下移，这次亲对了地方，温柔地含了会儿，挪到她耳边道：“一辈子。”
江氏无声地笑，捏捏他手，“好啊……”
22、
年关将近；万嬷嬷回家团聚去了，许家小讲堂也同县学那般放了假；待元宵节过后再开课。
不用读书不用学礼仪，许锦最近过得十分悠闲，可惜外面天寒地冻的；让人恨不得躲在屋里不出门；根本没什么好玩的；再加上母亲渐渐显了怀；许锦也要乖乖留在家中尽量帮母亲做事。许家可是有不少铺子呢，每年这个时候各个铺子掌柜都要过来报账，村里田地庄头也会前来送年礼；鸡鸭鱼肉山果野味儿，五花八门。
今年母亲不便操劳；这些事情大多都由父亲出面打理，但不知母亲怎么想的，让她也跟在旁边陪着。许锦私底下问父亲，父亲笑着告诉她，说这些铺子庄子将来都是她的嫁妆，她现在学着打理，日后就不用临时抱佛脚了。
许锦知道嫁妆的意思，害羞倒是没有，只有好奇：“都给我？那以后娘亲再生妹妹怎么办？”她自小就羡慕崔筱有两个哥哥，她没有哥哥，如今弟弟终于来了，许锦当然盼着母亲生完弟弟再多给她添几个弟弟妹妹，她大了，可以帮娘亲哄他们的。
这孩子想得倒远……
许攸笑答：“就算有了妹妹，她嫁人也是十几年后的事，爹慢慢给她攒新的。”阿锦不小了，再过五六年就要嫁人，那时他才刚刚起步，大概添不了什么妆，只能努力给她一个官家小姐的身份，让她嫁得好一些。至于以后的女儿，许攸自信有能力攒出一份体面的嫁妆，原来江家那份财产，都给阿锦吧。
许锦看看父亲，不再多问。反正距离她嫁人还要很久，到时候若爹爹没有攒够，她替爹爹出。
过了几天，庄头老张送了一只母羊跟两只小羊羔过来，是他听说江氏怀孕后特意准备的，母羊留着伺候夫人，两只小羊羔送给姑娘玩。小小的山羊很可爱，许锦很喜欢这份礼物，所以当父亲跟老庄头说完话，她也跟着一起去送人。姑娘如此客气有礼，老庄头笑得满脸皱纹都堆在了一起，再三贺喜后领着儿子儿媳妇走了。
许锦站在门口目送他们，眼看三人要拐弯了，她准备转身进去，却瞥见那边踱过来两匹大马，马后还跟着一只大白狗。小姑娘眼睛一亮，一边往前跑了几步一边高声喊大白。
大白听见主人叫唤，立即箭一般冲了过来，在主人身前稳稳停住，仰头舔许锦小手。现在它已经很少直接往许锦身上扑了，大概也是知道自己爪子脏，怕弄脏主人衣裳。主人爱臭美，这点大白从主人每天早上都要照很长时间的镜子就知道了。
许锦高兴地摸摸大白脑袋，细细检查它身上，见一身雪白毛发柔顺整齐没有半点血污，她一颗心落了地，抬头去看祁景。
大白是跑回来的，那边祁景则驱马不急不缓地行着。他里面穿了件青色圆领袍，外面罩灰鼠披风，抬腿下马时利落简练，站定了身姿挺拔，看起来像十五六岁的大孩子，是整条街上容貌最出色的少年，大家一起去逛集市时，很多小姑娘都会偷偷瞄祁景。许锦不止一次拿这事打趣他，祁景都冷冷的，不过大概是两人天天都见面的关系，看惯了，许锦倒没觉得祁景长的多惊艳。在她眼里，父亲那样温润如玉的才是真正的美男子。祁景……黑了，气势太足，沉着脸时给人莫名的压迫感。
“伯父，阿锦，你们怎么在外面？”祁景一手牵马，一边朝这边走来。他身后庞勇跟许家父女俩打过招呼后就进了祁家大门。与万嬷嬷不同，他没有亲人家眷，这次就在祁家过年了。
“刚刚出来送人呢，我们家庄头送了三只山羊过来。”许锦抢先解释道，目光落在他身侧马上，“今天猎到什么好东西了？”上次这师徒俩猎到一只山猪，三家聚在一起吃了顿烤肉，现在想起来许锦都忍不住犯馋，山猪肉可比常见的猪肉好吃多了。
祁景先看许攸，见长辈没有问话这才专心跟许锦道，“下午运气好，大白猎到一只狐狸，我拿给你。”说完，转身走到坐骑另一侧，卸下那只已经咽了气的狐狸，递给许锦。
狐狸身长两尺有余，毛发雪白纯净不输大白，身后一条蓬松尾巴更是格外好看。许锦打从心眼里喜欢，已经琢磨着要让王嬷嬷帮她做条狐狸围脖了。只是她刚要接，许攸在她肩膀上轻按了一下，许锦不由顿住，许攸则疑惑问道：“这是大白猎的？”目光落在祁景脸上，带着一分探究。
狐狸身上没有咬伤，难怪许攸会怀疑。祁景平静解释道：“是大白追到的，我跟庞叔赶过去时，狐狸躺在地上，大概是被吓傻了。庞叔趁机在狐狸脑袋上狠狠敲了一下，狐狸就死了。”他直视许攸，“伯父，如果没有大白，我们肯定抓不到它，您就收下吧。”
少年神色自然，没有半分躲闪，许攸又不确定了，毕竟女儿过了年也才十一岁……
他点点头，笑着对祁景道：“那伯父就不客气了，好了，快点进去暖和暖和吧，你祖父祖母肯定也盼着你早点回来呢。”
祁景“嗯”了声，牵马离开，直到进门前都没有回头多看一眼。
许攸自嘲一笑，果然是他想太多了。
得了狐狸，许锦很高兴，将狐狸交给父亲拿着，她领着大白进了院子。那一大两小三只羊还在树上栓着呢，大白见了，伏低身子朝它们呲牙咧嘴，凶相毕露。山羊一家三口哪里见过那么闪亮锋利的牙齿，当即缩在一起瑟瑟发抖。大白对此很满意，不再吓唬它们，跟在主人身后进去了，走路时尾巴轻摇，时不时抬头舔舔主人小手，讨好的模样跟方才判若两狗。
“不许你吓唬它们。”许锦轻轻敲了卖乖的大白一下。王嬷嬷说母亲喝羊奶对身体好，万一大白把母羊吓坏了怎么办？
大白喉头发出一声轻嗷，低下头，一会儿又抬起来，试探着舔舔主人小手。
许锦忍不住笑，大白见了，一双耷拉的耳朵立即翘了起来。
~
次日早上，许锦早早醒了，想着趁祁景过来领狗时问问他打猎的情况。昨天父亲在身边，她跟祁景都没能说几句话。也不知道为什么，每次父亲在场，祁景都会比较沉默严肃，害得她也莫名得不敢缠着他问，好像那样做会犯错似的。虽然祁景说起来语调平稳，听起来少了很多刺激趣味儿，但在这样严寒喜懒的枯燥日子里，有的听许锦已经很满意了。
“姑娘醒了吗？”外面宝珠听到动静，探头进来，见许锦正穿衣裳呢，她笑着道：“姑娘，外面下雪了！”
“真的？”许锦大喜，一边飞速套衣裳一边问她，“现在还下着吗？”她最喜欢看雪了。
没等宝珠回答，许锦便跳下了地，跑到门口一看，外面果然一片银装素裹，院中积雪足足有一尺来厚。
许锦深吸一口气，空气清新沁人。
这是今冬第一场雪，许锦兴奋极了，而大白似乎比她还兴奋，好奇地跑到院子里丫鬟们起早清扫出来的小道上，低头嗅路旁积雪，再伸出一只前爪按了下去，于是雪地上转眼便多出一只可爱的梅花爪印。大白看看爪印，扭头看主人，又傻又可爱。许锦笑着走过去，抬脚在大白爪印旁边踩了一下，留下她的。
大白见主人也喜欢这样玩，当即放了心，跑到雪地上乱跑，甩出一片碎雪晶莹。它毛发与雪一个颜色，若不是那两只支起来的耳朵还有黑鼻头黑眼睛，旁人都注意不到那里有只狗。
许锦不怕冷，见大白玩得那么欢，她也被勾出了玩心，弯腰团个雪球扔向大白。她是想跟大白玩雪仗的，可大白不知道啊，习惯性地窜地而起，像以前那样去接主人扔过来的东西，不想这个雪球跟那些东西不一样，一咬就破。嘴中冰凉的触感太过陌生，大白还没落地就赶紧把被满嘴利牙戳得千穿百孔的破雪球吐了出去，摔成渣。
“汪……”
大白跑到许锦身边，委屈地摇尾巴，表明不是它不想接，实在是那东西太奇怪，逗得许锦笑弯了腰，笑完继续攒雪球丢大白，也丢宝珠。刚开始大白犹豫不决，不知该不该继续接，后来宝珠躲了几次，甚至忍不住玩心开始还击，大白立即明白这是新的玩法了，于是不再傻傻地等在哪儿，满院子四处逃窜。
静寂的早上，大白连续不断的叫声，小姑娘清脆的笑声，都清晰传到了隔壁两家。
喜悦是会传染的，走廊里，祁老太太停了脚步，笑着对祁景道：“阿锦这丫头，肯定又在淘气了。”
祁景没说话，心中却是十分好奇她在笑什么，这种好奇太强烈，像林中叶尖儿随风点在他脸上，一下下的，不拂开不行。反正这几日都不可能进山了，祁景想了想，回屋拿起《孙子》，去了许家。许攸还没讲到这里，是他自己忍不住先看的。
此时重新换过衣裳的许锦刚随母亲喝完一碗加枣热羊奶，脸蛋红扑扑的喜人。可惜女儿再招人稀罕，江氏还是要训她，给完甜枣就训道：“万嬷嬷才走多久你就又露出尾巴了？不让你玩雪是为你好，否则着了凉，将来肯定要吃苦头……不用你现在不上心，真受罪那会儿你就后悔吧！”
许锦低头不说话，大眼睛偷偷向父亲求助。
这种涉及到女人身体的事，许攸不懂，所以他也不插嘴，全听妻子的，可假装没有瞧见女儿的求助也是种煎熬。坐在炕头左右为难，许攸有点后悔留在屋里陪她们娘俩了，碰巧下人道祁景来了，他赶紧起身离开。再待下去，他怕自己忍不住替女儿说话，然后惹恼了她，现在她可不像以前那么温柔客气了……
等祁景听完许攸的讲解时，许锦也从母亲的斥责中解脱了。
她想去找崔筱发发牢骚，走�
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