萧如云旁边的女郎看向李炫奕都害羞带着喜悦，出身上说秦王世子不弱于司徒尚，萧如云低垂下眼睑，握紧手中的茶杯，茶水浮动微荡漾，面容俊秀有怎样？温柔多情又如何？没有才学，只知晓风月之事，最后也会潦倒不堪。
“秦王世子。”
清亮的声音传来，司徒尚穿着萧琳方才所见的衣衫，从旁边斜坡上款款走过来，衣抉飞扬，气质卓绝，李炫奕站起身，同司徒尚四目相对，“有事？”
李炫奕敛住纨绔的作风，面对司徒尚，他亦感觉到不舒服，眼角余光看到萧琳对司徒尚露出的敬佩，心情越发烦躁。
在他眼里，萧琳对司徒尚的就是爱慕，哪怕全天下的人都认为司徒尚比他好，都爱慕司徒尚，但萧琳不行，李炫奕身姿挺拔，不能输给司徒尚，他宛若一柄出鞘的长剑，锋芒毕露，“司徒九郎换衣服够久的，碰见哪位放不下的佳人？”
“佳人倒是碰见过，世子殿下方才所言的比试可做得数？”
“自然。”
李炫奕虽然心里打鼓，然作画是他最有信心的一项，即便无法压下司徒尚的锋芒，也应该能平分秋色。
“我请世子殿下观一幅画作，再做比试何如？”
“可。”
司徒尚拍了拍手，四名清秀的俏婢捧着两幅画作从旁走出，李炫奕看到俏丽的少女，先是一愣，赞道：“吴郡的女子温润若水，司徒九郎好福气，婢女都有如此姿容。”
司徒尚傲然的勾起嘴角，司徒家确实由此资本，贵比帝王不是说说的，李炫奕看到少女手中捧的画作后，再也顾不得调笑司徒尚，脸色一时白，一时黑，阴沉得很，因为站的位置，旁人看不到画作，但能看到李炫奕的不自在，看出他的气愤沮丧，萧琳也抬头看着并肩站立的两人，司徒尚从容镇定，李炫奕不像方才那般自信。
“呀。”
萧琳惊呼，李炫奕回手抓向司徒上的脖领子，司徒尚手抓住李炫奕的手腕，两人离得很近，“卿意如何？比剑？”
李炫奕虽然比司徒尚小两岁，然继承了秦王的身高，同司徒尚的身高不相上下，李炫奕眼里冒火，“你辱我太甚。”
“君若不是秦王之子，吾断不会拿出画作与君欣赏。”
“……”
李炫奕攥紧了拳头，下一刻有打到司徒尚脸上的冲动，萧琳咬着了一下下唇，她一瞬间有同李炫奕一样的心情，在他们面前都压着一座高山，想要出声相助，但在此处不是她说话的地方，有太多的人都盼望着司徒尚威压秦王世子，她不是祁阳侯府大小姐，而是萧家的女郎，必须同士族站在一处。
萧如云畅快的饮了一口茶，眼里闪过解恨愉悦，只要李炫奕这一拳头打出去，秦王世子一辈子翻不过身，输了没什么，但输阵又输人，在讲究品德风度的大夏国，永远是他抹不去的污点。
萧如云清脆的说道，“我等是否有幸欣赏司徒九郎的画作？”
李炫奕自取其辱，萧如云不在意多加上一把火，只要……只要他打了司徒尚，郁结在心口的怨气，恨意会少上几分。
“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数也。《周礼？保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”
萧琳端起茶盏，向对峙的司徒尚同李炫奕敬茶，含笑道：“两位一是秦王世子殿下，二是士族骄傲，今日向我等众人展现七艺，八艺？我等是否鼓掌相庆？”
司徒尚首次正视萧琳，李炫奕冲动愤怒的脑袋因为萧琳淡淡的嘲讽冷静了许多，不能被毛绒团子看不起，不能……毛绒团子有丹阳真人为母，有祁阳侯夫人为敌，她尚且想以才艺制胜，自己比不过她？
李炫奕放下胳膊，退后一步，紧紧咬住下唇，低头，双手合拢抬到眼前，声音低沉：“吾不如司徒九郎。”
司徒尚眼里闪过一抹舒心，扶住李炫奕，“雕虫小技而已，世子殿下不必介怀。”
随后司徒尚一展袍袖，对四名俏婢说：“収，此画作唯有秦王世子可见。”
“喏。”
少女携画作退下，李炫奕眼睑低垂，如果他不是秦王世子的话，司徒尚不会多看他一眼，拳头握得咯嘣咯嘣响，笨蛋。
司徒主宅远处，一名身穿麻衣的老者，隐隐遗憾的一叹，“尚儿终于可如愿，他一贯不赞成如此对待秦王世子，勉强命令司徒尚始终非我所愿，如不是陛下太过扶持寒门，致使士族被辱，我又怎么会逼尚儿比试？”
“也罢，告诉他们不必再准备了，打压秦王世子的事儿暂缓。”
“喏。”
老者虚空指了指，“方才说君子六艺的女郎是？”
“丹阳真人爱女——萧琳。”
“萧氏阿菀养得好女儿，萧家小丫头着实不错。”
第二十九章 打赌
水榭之中琴声幽幽，仙乐飘飘。
萧琳同周围的人一样静静的听着萧如云抚琴，悠扬的琴声，更衬得萧如云气质婉约恬静。
在方才的事情之后，随着李炫奕的认输，场面重新热闹起来，士族女郎们亦开始隐隐有比试的心思，萧如云自然是被挑衅得最多的一个。
原本萧如云很少在士族女郎们面前展现才艺，然今日不同，一是司徒尚的生辰，长辈希望她能嫁给司徒尚，她必须展现出艳压群芳的气度和学识，要不然配不上的司徒尚，二是她想做给他看，终究是意难平。
萧如云宛若被人说动，在水榭中抚琴，技压全场，方才得意的王家女郎，此时脸色略微有些难看，她无论是比抚琴的意境，还是比技法都不如萧如云，排在萧如云后面的女郎，更是收起了献丑的心思。
萧琳瞧见李炫奕独自一人，频频向口中灌酒，默默的叹了一口气，自视甚高的人发现天外有天，人外有人，怕是会很不舒服，她同李炫奕一般，资质比不过天才。
萧如云弹到高潮时，司徒尚取出玉箫相和，琴音萧音相缠，萧如云的脸颊绯红，宛若涂抹了最为明艳的胭脂。司徒尚专注于玉箫上，同平时看不出有何不同，在萧音婉转衬托之下，萧如云的琴声意境更深，有绕梁三日之感。
李炫奕按了按昏沉沉的额头，将酒杯的酒大口喝了，琴声闹人得很，李炫奕腾得起身，旁人虽是吃惊，但在他面前不敢露出不满，秦王世子佩服司徒尚，可不见得会给他们面子。
走出水榭，凉风吹拂去李炫奕的醉意，他斜靠着柱子，双手抱在胸前，输了，他最为拿手的地方输给了带着完美面具的司徒尚，李炫奕从出生长到现在一路上走来顺风顺水，没有他得不到的，只有他不要的。都说司徒家贵比帝王，李炫奕不逞多让，虽然秦王管教他很严，然秦王亦是疼他如命。
“喂。”
李炫奕合眼，最不想听见的声音，最不想见到得人，酒醉后嗓音沙哑低沉，“你此时叫我笨蛋，我不生气。”
萧琳听出他口中的沮丧，郁闷，靠着同一根圆柱子的另一外一面，柱子完全遮挡住萧琳的身体，旁人只能看到李炫奕，却看不见萧琳。
“你睁开眼睛，我躲好了。”萧琳软糯的声音钻入李炫奕的耳朵，仿佛在同李炫奕捉迷藏。
李炫奕说道：“方才……多谢了……”
他不是不知晓好赖的人，自然是记得萧琳那句话的，一拳击打司徒尚是解气了，但他的名声也就全毁了，甚至可能连累秦王，疼爱他的秦王妃。
萧琳的手指拨动着压襦裙的玉佩，轻声说：“大姐姐的琴声是不是很好？”
“嗯。”李炫奕看向不远处的水榭，萧如云坐着抚琴，司徒尚站在她身边吹箫，夕阳斜照，两人宛若仙境中人。
李炫奕眯起眼睛，宛若被他们的光芒所照睁不开眼，“是很好，很相配。”
他奇怪的加了上了相配的话，心跳得是极快的，好想在等待着一个答案，过了好半晌，萧琳都没吭声，李炫奕不耐烦的催促：“毛绒团子！你还在？”
萧琳说道：“不许叫我毛绒团子。”
李炫奕唇边勒笑，不像方才一般心慌意乱，嘴硬道：“就叫，毛绒团子。”
“幼稚。”
“毛绒团子。”
萧琳不吭声了，李炫奕说道：“你到底想说什么？毛绒团子？是安慰我？”
“笨蛋不需要安慰。”萧琳一样赌气的说道。
这回是李炫奕不高兴了，一转身，绕过半边柱子看着萧琳，两人离得很近，萧琳抬头，两人目光碰到一处，清澈对微醉，清香对酒香，李炫奕只看到萧琳嘟着粉嫩的唇瓣，喃喃的说道：“毛绒团子。”
“这次输了，下次赢回来。”
李炫奕听见此话，还没来得及高兴时，便听见萧琳下一句话：“虽然我不认为你能赢司徒九郎。”
“谁说我赢不了？我偏要赢给你看看。”
李炫奕咬牙切齿，抬起手腕，“打赌，如果你输了，答应我一件事。”
“我说过画作不在六艺之中。”萧琳扭头，不看幼稚的李炫奕，“况且你同司徒九郎的输赢同我有和关系？我才不要同你打赌。”
毛绒绒的头绳随着萧琳的扭头动作毛绒球摇摆，李炫奕抓住萧琳的手腕，柔软细滑的触感……李炫奕心仿佛被吊了起来，不踏实，萧琳的甩他的手，“放开。”
李炫奕腿一痛，萧琳穿得木屐踢到他的小腿上，然后重重的踩在他脚上，骄哼道：“放开，放开。”
等到角落里的侍卫，都替小主人脚疼，但世子殿下同萧家女郎在一起起码不会再消沉下去，侍卫目光仿佛躲避眼前的情景一般移开，落到水榭中的司徒尚身上……虽然世子殿下拜服司徒尚，但只是在今日，几年后，再定输赢，主人怕是没想到士族竟然会借着殿下生事，真当秦王府好欺辱的？
戍边军同北府军不合已有多年，当今陛下能压制住士族扶持寒门最重要的一点，便是秦王手中戍边军如今不弱于掌控于士族手中的北府军。
他从懂事起就跟着秦王，他懂得都是秦王教导的，本身是戍边的孤儿，以秦王为主人，发誓世代效忠秦王，因为他稳重，他比旁人脑子清楚，秦王才会让他来保护世子殿下，他不知道自己姓什么，秦王叫他李四，像他这样的人在主人手中还有很多，他们的一切都是主人的。
“我们说定了，等本世子在六艺上赢过司徒尚，你要答应本世子一件事。”
李炫奕自作主张的握住萧琳的手，两个人一瞬间脸颊都红了，李炫奕不是没碰到过女子，但此时他亦是显得手足无措，悄悄的打量萧琳，随即红着脸移开目光，固执的说道：“我当你答应了。”
“谁答应你……”
李炫奕撇下萧琳离开，有落荒而逃的感觉，“你答应了，毛绒团子，我会赢司徒尚。”
“笨蛋！”
萧琳对着李炫奕离去的背影孥嘴，此时水榭中箫声，琴声停了，萧如云深吸一口气，眸子比以往更为清澈，仿佛放下了心中的大石，t她盈盈的起身向司徒尚屈膝，真诚的拜谢：“不是司徒公子，我不会有次突破。”
“举手之劳，你不必在意。”
司徒尚眼里闪过对萧如云的欣赏，淡淡疏远的笑道，“换一人，我亦会帮忙，能走到破茧成蝶这一步极为不容易。”
第三十章 暗涌
司徒尚皓月般淡然疏远，无人怀疑他助萧如云在琴艺上突破是有私情，但更没谁怀疑萧如云起码让司徒欣赏，萧如云拜谢司徒尚，萧家太夫人王氏挺了腰杆儿，眼角多了笑容，娘家和萧家，她理所当然的选萧家。
就在此时有人通禀，“回九郎君，北府军将军给您送来寿礼。”
司徒尚平静的说：“请。”
萧琳眼看着几名健硕的壮汉从外面走进来，周围的人看向司徒尚的神情除了有敬意，更有难言的羡慕，臣服。
萧如月看出萧琳的疑惑，轻声解释：“北府军送司徒九郎寿礼，便意味着北府军承认司徒九郎。”
“我听娘提过北府军和戍边军，但说得不多。”
萧琳同样压低声音，她只是知晓北府军和戍边军代表者大夏国的军权，他们涵盖了大夏八成以上的兵力，司徒尚虽然早就被传定为司徒家下一任族长，亦是士族未来的领袖，但随着北府军的臣服，没谁再能撼动司徒尚的地位，即便是先于司徒尚出生过继到长房司的徒七郎。
“恭贺司徒九郎生辰，此为将军大人送于您的寿礼。”
四名壮汉将手中的贺礼送上，送得东西是否贵重不重要，最是重要得是北府军将军的表态。
“有劳将军挂念尚，改日必然拜会将军，得子重将军的指点，尚感激不尽。”
“将军大人说，您是旷世奇才，天上谪仙，士族有司徒九郎，北府军无忧，将军恳请您有空去北府，他必将金水泼街，恭迎司徒九郎。”
司徒尚收下贺礼，命人款待来客。他环顾四周人，隐去眉宇间的倦怠，对旁人的恭敬，羡慕，奉承，不是已经习惯了？他肩膀上不仅扛着司徒家的未来，还扛着如今被陛下处处压制的士族。
李炫奕笑道：“本世子记得去年本世子生辰，父王在北边戍边一样给本世子送来的礼物，让本世子遗憾的是没有接到北府将军的礼物，不知能否让本世子看看眼？”
司徒尚淡然的一笑：“敢问秦王殿下送于世子的是何礼物？可否告知在下？”
司徒尚同李炫奕目光相碰，皓月和骄阳再次碰撞，李炫奕洒然不羁的狂放，使得司徒尚隐约有些意外，早就知晓李炫奕长得好，也知晓他脾气不好，典型的纨绔子弟，除了一手画拿得出手之外，不是秦王世子的李炫奕根本不值得司徒尚重视。
今日李炫奕却让他意外，莫非是他前些日子借着秦王拜见三请祖师得了仙缘？北府军同戍边军这些年的矛盾，便是如今士族同皇权之间矛盾的写照，李家也在士族之中，但比司徒家的族谱来说差太远，不是当年的他们家老祖宗不屑于当皇帝，又有当初的三清祖师以李家龙气仙缘力证，大夏国国姓绝不会姓李。
上一任皇帝碌碌无为，然孝穆帝不愿意被士族压着，士族最近的奢靡糜烂给了孝穆帝最好的借口，于是有了秦王远赴北边整顿戍边军，有了戍边军同士族掌控北府军的对峙，孝穆帝并非想消灭士族，而是想让皇帝成为最为贵重的人，他们只能在皇帝面前臣服。
“父王送的礼物，司徒九郎不会喜欢。”
“如此，北府军将军送得寿礼，世子殿下一样不必知晓。”
两人互不相让，一人白衣胜雪，一人鲜衣飞扬，任谁也想不到，素有恶名顽劣不堪的秦王世子在被人推崇的司徒上面前不落下风。
萧琳垂下脑袋，他亦是不想认输，萧如云退到一旁，将眼前的情景尽收眼底，对