清晨一阵敲门声将玄九吵醒，是玄四。晨练的时间到了。玄九急忙跳下床，跑进里间，地上的衣服还是湿的，不能穿。玄九又跑到衣柜前，打开衣柜。里面挂着好几身衣服，还有鞋子。玄九一比量，正好。穿戴好，出门。玄四五六七八已经都在院子里等她了。小朋友们排着队，来到前院，等陈公公安排晨练。
陈公公从屋里出来，手里拿着两个山核桃，卡拉卡拉的揉着玩。看见排好队等待的诸小。就开始安排，玄四去练拳，玄五去练刀，玄六去练鞭子，玄七去练棍法，玄八去练飞刀，玄九去绕院子跑步。诸小不敢怠慢，立刻开始晨练。玄九绕着院子开始跑步，玄九跑的很慢，一边跑一边看其他小朋友晨练。玄四，那拳法练的虎虎生威，霸气十足。玄五的刀法，快的只能听见咻咻的出刀声。玄六，看起来文文弱弱的小女孩，那小鞭子练起来，女王范十足。玄七，练起棍子来跟孙悟空似地。玄八，冷漠的小姑娘练起飞刀毫不留情，刀刀命中人形靶子。头，心脏，小鸟鸟。玄九顿觉一阵恶寒。
玄九始终保持一个速度在跑步，陈公公没说停，她也不敢自己就休息。一直跑到晨练结束。期间，玄九不只一次感觉自己要挺不住了，但一直没有停下脚步，每次感觉极限的时候，就想自己在这个陌生的世界，无依无靠，若自己轻言放弃没有人可以帮自己。这份陌生，孤单，无助还有求生的*支持着玄九。
陈公公将每个人的表现都看在眼里，尤其是昨天刚来的小屁孩，那股子狠劲，让陈公公打心眼里喜欢。对外人狠那不是真狠，对自己狠才是真狠。
晨练完回屋吃饭，玄九的腿就没停过抖动。草草的吃完饭，玄九就到院子里等着去论道阁学习。她已经开始适应这里的生活了。其他小朋友吃完饭也都出了屋子，看见院里的玄九，都上前打了招呼。似乎跟昨天有所不同。看见早上跑不停的玄九，这些小朋友都有些佩服她了。
时间飞逝，一转眼过去三年了。玄九完全融入了这里的生活，晨练始终在跑步，开始慢跑，后来负重慢跑，再后来陈公公不知从哪里搞来一只狼，之后就是人兽追逐战。论逃跑，就连陈公公都不一定能追上她。
周先生那里，玄九凭借过目不忘的本事，一年就脱离练字的级别。开始学习更高级的东西，谋略、经营之类的。
胡大夫让玄九记的图画，就是经络图。也是一门内功循环图，开始玄九每天回想，直到有一天跑步，她突然感到一股气在体内流动，水到渠成。现在不管玄九想不想它，它都一直自己在运行。胡大夫知道后只是沉思了一会，没多说什么，只是让玄九不要停了练习。自玄九字认全了，胡大夫就开始让她背各种医书。但从未教过她什么。
生活过的很充实。
刀五爷只有每月末会来看看大家的学习成绩。从未再单独跟玄九说过话。
玄一二三，始终没有出现过，玄九私下问玄四，玄四说他们都被送到中心营重点培养了。玄九跟玄四五六七八的关系也越来越亲密，因为周先生说，他们以后就是战友，是兄弟，是要把后背交给对方的人。
☆、第六章化妆
玄九从胡大夫处回来，看见玄五抱着个盒子在大门外，一会往前走两步一会往后退三步的，一脸踌躇。玄九来到他身后他都没发现。
“五师兄？”玄九一开口，把玄五吓了一跳。
“怎么了？”玄九眼中，透着担心。玄五吭哧了半天也没说出什么，看了看手中的盒子，又看了看玄九，好似下了一个重大的决定。将盒子塞到玄九怀里，跟玄九说，“这是陈公公要的东西，你把它送去吧。我还有事先走了。”说完头也不回的跑了。搞的玄九一头雾水。
来到陈公公房门前，玄九轻轻扣了扣门。就听里面传来陈公公的声音说“进来吧。”玄九推门进入。一进门，满眼的绿色，一股春天的气息扑面而来。让玄九着实惊讶了一番。家具都是竹子制造的，甚至墙上都贴的是竹子皮。挂在里屋门口的帘子上都绣的绿色竹叶。这让玄九感觉更像是进了周先生的屋子里。难道这里有什么道道？基情？到也不是不可能地。想到这，玄九的脸上露出坏坏的笑。
“怎么还不进屋，磨蹭什么，滚进来。”里屋传来陈公公不悦的声音。玄九赶紧收拾心情，严肃表情。低头进了里屋。里面的情景更让玄九惊讶。陈公公坐在梳妆台前，上面摆满了瓶瓶罐罐，胭脂水粉。陈公公照着镜子在脸上涂抹着什么。从镜子里看见进来的玄九。
惊讶的问“怎么是你？”
玄九双手把盒子送上，说“玄五有事，托我把公公的盒子送来。”
陈公公眼睛一转，让玄九把盒子放到桌上，站到一边等他吩咐。
玄九站到窗子前打量着周围。绿色依然是主色调。化妆台摆在窗前，旁边是一个竹架子，上面也摆满了瓶瓶罐罐。不一会儿，陈公公回过头来，脸上抹的净白，嘴上唇色鲜红。冲着玄九一笑问“我美吗？”
这句话雷的玄九外焦里嫩。好吧，虽然陈公公给自己画的像另外一个人似地，但是也跟“美”搭不上一点边。眼看着陈公公的脸变得越来越黑，连粉都要遮不住了。玄九一激灵，从石化状态恢复过来。
又仔细的看了看，还真神，如果不是事先知道，还真认不出这就是陈公公。这难道就是传说中的易容术？越想越觉得是，越想眼睛越亮。贼亮贼亮地。
陈公公看着玄九。想起玄四玄五那俩小子，初见他画妆时一脸震惊的傻样，手脚都不知道该放哪。问他们句话，不是吭吭哧哧的，就是半天不放一个屁。今天本来想给玄五上一课，结果他竟然跑了。
陈公公这门易容的本事，是从大内习得，又加上他这几十年的琢磨，已经到了登峰造极的境界。这几年陈公公渐渐感觉身体越来越不行了，一些旧伤时不时的复发，陈公公不想自己最得意的本领这么失传了，就从手下的这批暗卫苗苗里挑了玄四玄五当传人。怎奈他们不识货。
宁可找人顶岗也不过来。心里不是滋味的陈公公顿时熄了找传人的热情。草草的收了妆。回头看到打量他屋子的玄九，忍不住就想发泄一下。
看她起初傻愣愣的模样，心里的火都要烧上头了。这些不识货的小兔崽子。可是玄九后来的变化竟让陈公公都有点不适。那双黑亮的招子，像是要冒出火来，看的陈公公都有些受不了。不过终于见到一个识货的人，这让陈公公受伤的内心很受安慰。
清了清嗓子，陈公公伸出兰花指，食指一勾，示意玄九到跟前来。玄九一高窜到陈公公眼前。虽然吓了陈公公一条，却也大大的愉悦了他。两个人一个教一个学，不知不觉就到了吃晚饭的时辰。陈公公挑了几盒水粉，让玄九带回去慢慢练习，还吩咐玄九每天下午回来先到他屋里去。临走玄九诚心的给陈公公施了一个大礼。然后乐呵呵的回自己的小屋去了。
晚上玄五来到玄九房里，一幅欲言又止的样子。玄九一边摆弄水粉一边问他“怎么了五师兄？”玄五看到玄九手中的水粉一叹气说“对不住了九师妹，今个让你代我受累了。”玄九一想就明白了。也确实，让一个男生学化妆，是有点为难。笑了笑跟玄五说“五师兄，我应该谢谢你才对。陈公公教的东西，我很喜欢。今天的事，你就别在往心里去了。”玄五一想，女人好像都喜欢往自己脸上抹这些东西。也就没再多说，跟玄九告了晚安就回屋了。
接下来的日子玄九每天下午回来跟陈公公学化妆，开始只是往脸上画，后来陈公公开始教玄九怎么变声，化妆成什么人就要学他的言行。
玄四玄五十岁了已经开始入道了。跟着前辈出了几次任务，帮着跑跑腿什么的。还没遇到杀人的任务。玄七看到玄九跟陈公公学易容，主动跑去跟陈公公拜师，给陈公公磕了十多个响头，陈公公才收下他跟玄九一起学习易容。两个人化妆完，你给我找毛病，我给你挑错误，学的更用心了。玄六玄八被送到听风阁说是要学些女人的手段。这让玄九有点担心自己以后会不会也被送去。
这天，刀五爷，白总管，周先生，胡大夫，陈公公围成一圈坐在密室里，刀五爷自袖中拿出一张字条，挨个传给他们看。密室里的气氛顿时压抑了很多。
刀五爷说”这是从蛮夷我们派去的一级暗卫传来的消息。”
随后又拿出一块锦帛，上面画有一头像。陈公公拿过锦帛仔细的看了一会儿说“这人确实有九分像于跃，以前我在宫中当差，见过他几面。”
白总管沉吟了一下说“于跃是安庆王爷的亲信，京城无人不知，若是王爷通敌应该不会让他传信，这未免太明显了些。”
“虚者实之，实者虚之。也不能妄断”周先生捋着胡须说。
密室又陷入了沉默。
“此情报还未明确，万不能轻易上报，以防打草惊蛇。蛮夷那边加紧打探，京城也不能松懈，先让玄一二三暗中盯着。”胡大夫打破了沉默。
“现在也只能如此了，只是京城我看还要加派人手，最好是生面孔。”刀五爷说
大家点了点头。白总管说“听风阁的手伸不到京城这是规矩。”
陈公公说“谢雨堂现在只有玄字辈的档案还没上缴，玄四玄五已经出过几次任务了。还算稳妥。要么就派他们去吧。让他们暗中跟玄一联系听他安排，此事知道的人越少越好。”
“这次不只是我们别院的危机，更是国家的危机，万事要慎重。最好做两手准备。”周先生的话让大家都点了点头赞同。
刀五爷起身说“待半月后有新消息我们在商量下一步对策，散了吧。”朝大家一拱手，一回礼。都回去了。
这事就像一颗石子，投入湖中掀起一圈圈涟漪。
☆、第七章风云起
自从玄四玄五被派出去执行任务，别院的气氛就显得越发紧张了。每天早上晨练，陈公公都挑毛病，还时不时的想出一些增加难度的方法。
玄六的鞭子现在练得跟手指头一样灵活，但是陈公公还嫌不够，给她换成了几尺白绫，这玩意又宽又软，见风就跑偏，实在难练的很。练的不合公公的意，就不许休息。唯一的好处就是玄六不用去听风阁学女人的手段了。专心在院子里练白绫。
玄七，陈公公没怎么为难他。只是让他每天跟在身旁伺候。一天化一个妆容。行为举止稍有不符合妆容的地方，就是一顿臭骂。叫玄七苦不堪言。
玄八被送到听风阁，一直没有回来过，这让玄九很担心。私下问玄六，玄六说玄九在听风阁很得嬷嬷的欢心。被教养的跟大家闺秀似地，她自己也挺享受的，让玄九不用担心。想想也是人各有志，不能总用自己的心思去揣摩别人的喜好。
玄九是最悲惨的。早上天不亮就被陈公公抓起来，扔进后山悬崖下段的激流河里，河水那个冰啊！玄九不得不运行内力御寒。陈公公还要求玄九在河里用学过的轻功奔跑。二十多米的瀑布啊！击打的河里连站起来都困难，到处都是漩涡暗流。河底的石头光滑的像是抹了油。玄九咬着牙坚持下来。这比以前狼追的日子还难过啊！
吃完饭到论道阁，周先生倒是没有为难玄九，只是扔给玄九一本册子，里面有几篇别人的书信让玄九临摹，要求写一样的字体，临的不像不许吃午饭。起初玄九经常饿肚子，后来周先生指导了几次，写的越来越像了，情况就好多了。
下午到胡大夫院子，以前，胡大夫只是让玄九背各种医书从没要求过什么。现在每天下午带玄九去城里的医馆坐馆，所有病人都让玄九处理，他只在一旁看着也不言语。只有遇到很棘手的病人才指导一下。虽然九妹以前跟老道学过医，但是没真正治过病，之后也只是背过医书，纸上谈兵而已。这回可让玄九费尽了脑筋。易容的面皮不知搓薄了多少层。
最可怜的是到了晚上，胡大夫就会喂九妹吃一个药丸。这可不是用来补身体的，而是胡大夫自己研制的毒药，玄九若是自己配制不出解药，就一直受着。第一次，玄九全身足足痒了七天才配出解药。简直就是炼狱。
教员们看着这些幼苗们，在自己的摧残下快速的成长起来，甚是欣慰。不时的聚在一起交流一下心得。
密室里刀五爷等人围桌而坐，商量要事。朝里的局势越来越混乱了。皇上年纪大了，但迟迟不立太子。几个皇子都蠢蠢欲动。就连王爷们也开始不安分了。边疆局势也越来越紧张。昨天又传来皇上生病的消息。别院手里有份重要的密函一定要呈给皇上亲自定夺。
周先生说，密函内容太过重大，必须刀五爷进京亲自交与皇上定夺。以防中途泄露。
陈公公说，现今敌人势大，暗卫之中也未必没有内鬼。此行定是危机重重，生死攸关，只怕刀五爷一人太过危险。不如自己也跟着去，路上遇到危险一来有个照应，二来还可以随时易容躲过拦截。
最后大家一致通过：刀五爷和陈公公进京，胡大夫主持别院工作。
刀五爷说，此去进京，顺利的话，三个月左右就能归来。如有意外，别院定要先隐藏起来，保存实力，待时机到来，再做打算。
深夜里两道黑影悄无声音的飞出别院，是刀五爷跟陈公公连夜离开。
第二天早上，玄九如往常一样先去后山瀑布。回来后看见院子里只有玄六一人在练白绫。陈公公没在一边监督。有点奇怪。回头看见玄七从陈公公屋里出来，手里拿着一张字条。玄九过去一看，陈公公留下的，就一行字：玄六玄七玄九，加紧练习，不得有误。陈。上面也没说他去哪了，不过三个小家伙也不敢偷懒耍滑。各自该干什么干什么去了。
玄九吃完早饭就来到论道阁。周先生竟然也不在，玄九突然有种强烈的危机感。看着周围这熟悉的环境陷入了沉思。来到这里约有五年了，每天跟不同的师傅学本事，过的很充实，也渐渐适应了这里的生活，只是偶尔夜里才会想起过去的种种。但是今天，不知什么原因，心里又升起了一股无助感，这真让人生气。这时，周先生从外面回来了。看到玄九站在门口，那孤单的身影，倔强的面孔。心里不禁被触动。玄九给周先生行了礼，就进屋开始练习写字。周先生又回到自己的桌前，看起书来。开始，玄九心里乱，字也写了乱七八糟。到后来慢慢的心静了下来�