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皇帝点有点头，道：“老祖宗住处的冰块要提早预备着，苏嬷嬷年纪大了，敏敏又尚未痊愈，一切还要劳烦你多费心。”皇贵妃慌忙行礼道：“皇上这样的话，臣妾实在不敢当。”
北苑位于京都城郊，山野广袤，自比城中要凉爽惬意不少。诺敏这里刚刚安定下来，便听得屋外梁九功传旨：“皇上驾到。”她这里慌忙起身，那头皇帝已然越门进屋，连声道：“别动别动，你坐着就好。”
诺敏仍是起身行礼，道：“礼不可废，况且敏敏身子已经大好了。劳动皇上这般牵记，敏敏心里实在不安。”皇帝侧眼看了看她的脸色，摇头道：“可朕瞧着这气色总还是恹恹的，精神头也是大不如前。”诺敏笑道：“许是暑天闷热，胃口不好，难免吃得少些。皇上不必放在心上。”
皇帝看着她静静坐在自己下首，一身水碧色的杭绸宫装，勾勒出盈盈一握的娉婷倩影。头发挽得不甚整齐，鬓角处松松地缀着两朵蓝玉珠花，同耳畔长长的月白色坠子一般晃在风里，沙啦啦沙啦啦地无声响着。她低着头，仿佛是在看腕上那一汪澄澄的老坑镯子，像半弯月牙似的一道，连目光都像是融融的月华一般柔和。他就这样看着她，只觉得万千心事都可抛却忘记了，只余下那一缕沁人心脾的凉，缓缓从骨髓的最深处透出来。
终究还是她先开口，声音极轻极缓，悠悠地悬着一丝气，仿佛风一吹就要断裂了似的：“皇上这个时候过来，可是有什么要紧事么？”皇帝被她清澈如水的声音一惊，回过神来，连忙故作无事地收敛心神，道：“天气热，老祖宗和皇额娘不耐烦逛园子，就在水阁那头开了台子听戏，朕不耐烦坐着，横竖你这里离着近，过来躲躲清闲。”
诺敏闻言不禁忍俊，笑道：“皇上这样讲，倘若被老祖宗知道了，又要责备敏敏恃宠而骄了。”话才脱口，便觉出弦外有音，暗暗自悔失言，只恐皇帝又存误会，连忙圆场道：“也不知道老祖宗今儿听的是哪一出？”
皇帝只听得“恃宠而骄”四字，便顿觉通体清亮舒爽，从毛孔中透出的欢欣雀跃，前一刻的燥热难耐似乎在这一秒便被丢去了九霄云外。他下意识地坐直身子，见诺敏咬着下唇，神色怯怯，这才醒过神，“哦”地应了一声，道：“皇额娘没叫宫里的戏班子跟着，说是北苑新来了一队唱昆曲的，正巧老祖宗想听个新鲜。”
诺敏垂了眉，一颗心突突乱跳，只怕方才的脱口而出教人拿住了把柄。先听皇帝这样说，方才缓了口气，顺着应道：“从前老祖宗亲身教导敏敏时便曾说‘四方歌曲必宗吴门’，想不到今日倒有缘得聆天籁了。”
皇帝抿一口茶，搁下小盅，似是不经意地向她伸出手，笑道：“你倒会听，早知如此便该带着你去。”绣着团龙纹样的一抹黄，从手边划过，那样刺眼，在阳光下燃成刺目的火，好似院中灼灼胜放的石榴花。仿佛是下意识的，她不知怎的就慌了神，缩手回避，袖口带着手畔的茶盏泼翻到地上，脆生生地裂成两半。
不待皇帝剑眉微蹙，她整个人早一下子从椅子上弹了起来，紧跟着跪□去，冰弦侍立在侧，虽懵懵懂懂不知个中情由，但见诺敏忽的行此大礼，不疑有他，当即也跟着跪了下去，一时间屋内屋外主子奴才哗啦啦跪了一地。空余那一串湘妃竹帘低低地垂着，荡在门槛上，被一缕两缕划过的清风卷得凌乱，凌乱成簌簌的响。
他看着她跪在自己跟前，睫羽闪动，唇角低敛，疏远而恭谦的神色，一如往昔，又或是比往昔尤甚。那一刻他忽的有了一种无力，一种惶惑，惶惑着去探寻究竟是哪里出了岔子。嘴角那一抹原本就寡淡的笑意也渐渐消退了踪影。
梁九功眼瞧着两人尴尬僵持，心里暗叫一声不好，却也只得大着胆子上前，“皇上，眼见了盛夏酷暑，可这青石板上到底生冷，姑娘身子刚好，这么跪下去，只怕回头太皇太后问起来，奴才们不好交代。”
皇帝“唔”了一声，似是听见了，又似是没听见，依旧只是望着诺敏的发髻怔怔出神，过了许久，方道：“朕……已经调了纳兰性德回京。”寥寥数字，说得极轻极缓，连嘴唇翕合的形状都分辨不清，仿佛是在说给自己听，却又是分明要让身前的她听见。
诺敏低一低身子，“皇上知人善任，敏敏代公子，叩谢皇上圣恩。”皇帝叹了口气，右手虚无地攥成一个拳头，背到身后，听声音却似是在笑，“你看你……你倒是代他谢恩……罢了，起来吧。”
话音刚落，便门外乱哄哄地吵嚷起来，隐约夹杂着冯毅的斥责：“这可怎么是好，皇上正里头同姑娘说话，摆明了不放一个人进去的，有什么要紧的事情……”接着便是“哎呦”一声，还跟着小丫头的委屈窃窃，似是还夹杂着哭声。
梁九功暗暗蹙眉，向皇帝请示是否要去瞧瞧，得了应允后忙掀帘退下，不过片刻却又折返进屋，神色紧张，焦虑满目，“启禀皇上，太皇太后跟前的苏嬷嬷遣了人过来传话，说是端嫔娘娘同良贵人适才陪着皇贵妃娘娘御湖游览，不知怎的，两人都落水遇险，才救了上来。太皇太后的意思是，皇上可要过去看看？”
皇帝先才听了梁九功说得“良贵人”三字，不过冷冷一笑，道：“她一个小小贵人，能有什么大事？你这太监总管愈发糊涂起来！”及至听得“落水”二字，那头梁九功还未细解，整个人忽的就站了起来，猝不及防地甩手，一言不发大步而去。诺敏跟着唬了一跳，眼见梁九功还愣在当地，连忙清清嗓子暗递眼色。梁九功方才醒过神来，草草地向诺敏回了个礼，忙不迭地跟着去了。
身后的冰弦见状，早已上前将诺敏扶起，低声不屑道：“也不知又是什么了不得的计策，梁谙达话还没完，皇上的魂儿都给勾着走了！”诺敏回眸一斥，低喝：“噤声！满嘴胡吣些什么！”冰弦从未见她如此严词厉色，吓得不敢再说。
缓缓捋过心绪，她侧目望向窗棂上已偏向西的寥落树影，终是忍不住加上一句：“你去，派个稳妥的人去良贵人那里瞧瞧，打听仔细了情况，赶紧回来告诉我。”
冰弦嘟哝着答应，心里到底是极不情愿，“姐姐你也太好性了，从前还教我‘两耳不闻窗外事’，现下又赶着去给人雪中送炭，也不想想人家可会领你的情。”诺敏正色道：“受人之托，忠人之事，莫说我这么做她不见得会领情，即便要领，我这里也不缺她这份感激。”
因是两位正经主位娘娘接连落水，且玲珑又已诞下八阿哥，身份地位皆非昔日可比，故而除却掌管六宫的佟佳皇贵妃，连太皇太后都亲身过问，随行太医自然是尽心尽力不敢怠慢。怎奈端嫔溺水时久，及至获救上岸，已然药石无灵，好容易抢回半条性命却也是疯癫无状，反反复复只有一句“我不是有心的，我不是有心的”，而玲珑又是素来体弱，加之产后调养不当，经此一劫，只是成日的昏睡不醒。
皇帝眼见玲珑伤势沉重，加之听闻端嫔疯癫无状，自是怒不可遏，当即亲自传旨：“简直岂有此理，内务府若是在这平日的一器一物上皆不用心，如此这般的飞来横祸，谁能保证哪一日不会落到朕和太皇太后的头上！”
如此雷霆之势，佟佳皇贵妃自然不敢怠慢，可细细推敲，却又着实无从可查，只好先查问了梁九功，再将那日随行的婢女侍卫，连带预备船只、吃食、器皿、銮驾的各项宫人均行问罪，依照职务紧要区分各自查办，一时间各方随侍人人自危，唯恐遭受牵连，避祸不及。
这一日诺敏自觉身上松快了不少，从太皇太后处请安归来，只见那一弯御河澄澈无波，两岸烟柳拢翠，静日生香，不经意便放慢了脚步，一壁行一壁观，忽听顶头一人屈膝行礼，道：“敏敏姑娘万福。”
诺敏凝眸一看，见是惠妃身边的承香，手中捧着一方沉沉的乌木匣子，落着小巧别致的封条细锁，便含笑道：“这样的大暑天，眼见着日头要毒起来了，你主子倒还有心思遣你出来逛逛？”承香笑道：“姑娘有心了。我家主子原最怕热的，不肯出门。只是如今良主子病着，这几日的药吃下去也不见好，我家主子心里惦记，这才遣奴才一大早过去瞧瞧，顺道将上次皇上赏的燕窝给送去。”
诺敏闻言不觉讶异，心中暗忖惠妃平日的为人处事，面上却依旧不动声色，“倒是不想惠妃娘娘倒同良主子这样要好，有你家娘娘照应，那可算是良主子的福气了。”
承香忙道：“姑娘哪里的话。良主子圣宠眷隆，又诞下八阿哥，于皇嗣有功，自然是后福无穷。我们娘娘说了，这点子心意原算不上什么，只是一则大家同处宫中，侍奉圣上，理应相互帮衬同心同德；二则，追根究底，良主子和我们娘娘也算是一家的姐妹，虽说亲戚隔得远了些，可到底是一家人，既是一家人，便没有不相互关照的道理。”
诺敏一怔，这才记起惠妃原是明相堂兄之女，复姓纳喇，和纳兰性德是同宗同脉的堂兄妹。念及此处，脑海中忽的闪过一丝念头，微弱地好似火星跳跃，却是怎么也抓不住，整个心都跟着揪了起来。却听承香又道：“良主子一病这些时日，我们娘娘嘴上虽不说，却也着实跟着焦心，前儿还跟奴才提起同良主子小时候一道玩耍的事情，说是当时瞧着良主子的水性那样好，连轧几个猛子在湖里呆上半日都没什么大碍，哪里知道生了八阿哥，身子就坏到了这样一步……”
一句话犹如晴天霹雳，直打得诺敏半晌回不过神来。太阳毒辣辣地愈升愈高，周遭的一切都在蓦然间幻化成明锐刺眼的光斑。她木然张口，声音里满是钝钝的无力，似是在求证些什么，却又在心底极力回避着，“你是说，良贵人她……是熟谙水性的？”
承香不意她有此一问，一时间摸不着头脑，只道：“奴才也是听我们娘娘说……从前是这样，良贵人的父亲虽是出身满族亲贵，可母亲却是江南汉人女子，自幼在江畔习得水性……只是如今这情状，或是长年久居深宫，生疏了也未可知。”
她点一点头，任凭脑海中嗡嗡作响，似是有人不断地在耳边反复嘲弄，身心俱疲，再无力去深究其中的是非对错。两腿像是灌了铅一般，及至晃晃悠悠地走回居所，冰弦掀了帘子迎出来，一见她如此神情，吓得三魂去了两魂半，直嚷：“这好容易看着有了些血色，怎么才出去半日的功夫，脸色就惨白到了这一步？”
诺敏无力地摆一摆手，坐回案旁，静静地盯着砚中那一涸未干的墨渍，过了好久，方道：“冰弦，我不明白，明明是两个不相关的人，为什么却偏偏会这样像？”
冰弦不明就里，又恐诺敏多思伤神，只得顺着她的话头赔笑道：“大千世界无奇不有，相似之人那样多，冰弦倒不知道姐姐说的是哪一个了？”
诺敏目色怔忡，只是摇头，“我原以为，她不过是不得已，宫里这样的日子，尔虞我诈，刀光剑影，她总有她的不得已。可谁知道……”冰弦见她越说越焦心，少不得上前岔开话头，“姐姐病才好，哪里能够担这样的心思？那样大的日头，姐姐一路过来，只怕是中了暑气。我让小厨房预备下冰镇绿豆汤，给姐姐端来消暑可好？”
诺敏恍若未闻，径自喃喃，道：“方才去给太皇太后请安，听她老人家的意思，皇上显然是得了风声，不然不会如此言之凿凿，要严办此桩溺水之案的一众宫人，非查个水落石出清清白白，揪出幕后元凶主使不可。”
冰弦叹了口气，道：“端嫔娘娘既是疯了便也问不出什么来，良主子虽说缠绵病榻，可到底还是清醒着的。个中的是非曲直，也就只有她还明白，皇上现下又那么宠着她，还不是她说什么就是什么？”
诺敏悠悠一笑，蓦地抬眸，眼底迸溅出的一丝凛冽之光，锋锐如刀刃，“是嘛？听你的意思，你是知道她同皇上说了些什么了？”冰弦被她这突如其来的凌厉之气所震慑，一时间手足无措，拘谨了片刻，方怯怯道：“冰弦不敢忘了姐姐的教诲，只是前几日听冯毅说起，说梁谙达查抄了端嫔娘娘的住所，又牵扯出太医院的脉案，仿佛是同前些时日姐姐和良主子误食商陆的事情有关。”
此一言倒是出乎诺敏的所料，“你是说端嫔娘娘？她不是同良主子一道落水，已经失心疯癫了么？为何还会牵连到她？”冰弦点头道：“正是如此。可听冯毅说，良主子在皇上面前一口咬定，说是端嫔娘娘邀她乘船共游，绝无旁人牵连，又恳请皇上放过那些当值的宫人侍卫。皇上虽有心宽恕，可兹事体大，到底不能开了这个先例。”
她心一凉，脑海中是前所未有的通明澄澈——安嫔的酥酪、胧月的传递、端嫔的落水……一切的一切，连同一心周旋的自己，均不过是棋盘上那单调的黑白两子。是进，亦是退，进退两难，都落进了旁人设置的囹圄陷阱，无力转圜，无力挣脱。
思量既定，她望向窗外忽明忽暗的日光，转头向冰弦吩咐，“预备些东西，咱们便去见一见这万千宠爱的良贵人。”
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28、湘弦重理 。。。
侧殿的小银吊子上滚着才煎好的汤药，暗沉的气泡嘟嘟地翻滚着，辛香苦涩的气息驱散了满室原本清爽宜人的花香馥郁。廊下有徐徐的风吹过，轻轻晃动的风铃飒飒地响着，声音落在泠泠的花岗石地上，倒映出模糊而冷寂的影子。
远远地站在门前，依稀可见玲珑独自坐在床沿上，有一下没一下地刮着手边白玉小碗中的乌药渣滓，两边的床帐低垂，侍立在外的小丫头个个噤若寒蝉。诺敏才走到里格子的花架下，贴身宫婢茜雪便已然迎了出来，笑着推搪告罪，“姑娘来得不巧，我们主子才吃了药，刚刚睡下了。”
诺敏淡淡噙住一抹笑，“是吗？那倒是奴才来得不巧了。”嘴上这般说，却没有半分离开的意思，目光泠泠如寒秋山泉，只瞧得茜雪无措无言，讪讪而笑，只当她有什么要紧吩咐，因问：“姑娘这个时候过来，可是太皇太后那里有什么要事交代？”
诺敏摇一摇头，道：“既是良贵人刚刚睡下，奴才也不便打扰，在这里等着