鱼贯而入，因太皇太后大丧未过，连府里的衣料也多用寡素色调，铺在炕上荧荧如雪一般，耀得人炫目难辨。皇贵妃笑了笑，道：“都是按着例送来的，你们喜欢什么花色，自己挑便是。”
定贵人哎呦一声，忙道：“嫔妾哪里敢呢？”手上却早忍不住抚摸着那一匹蜀绣的雪缎，身旁的敬嫔看了忍不住赞道：“真是好料子，又轻又薄，竟从没见过这样的。”德妃细细数了数，忽道：“怎得好像少了四匹，可是内务府那些奴才眼瞧着皇贵妃身子不爽，就敢暗地使绊子做事不上心了？”
她同荣妃、惠妃协理六宫事物依旧，现放声问话，厅中侍立的一众内监个个噤若寒蝉，还是领头的总管孙国安上前回话道：“原还有两匹蜀绣雪缎，一匹云锦，一匹湘绣，昨儿万岁爷特地吩咐，叫先送去长春宫了。”
此言一出，四下缄默，德妃只觉脸上辣辣的，定贵人却是笑了笑，那神情颇有些得意，道：“到底还是宣妃娘娘深得圣眷，连衣料这样琐碎的事情，皇上都一早替她想好了。”敬嫔甚至定贵人素来有些小性，眼瞧着皇贵妃神色倦怠，便圆场道：“出来叨扰了这半日，想来娘娘也乏了，嫔妾这便告辞了。”说着起身行礼。
皇贵妃点点头，见德妃坐在手畔，兀自闷闷出神，忽的就想起一事，问：“这几日也不见惠妹妹出来走动，别是身上不好。待会儿你派个稳妥的人去瞧瞧，顺道把这衣料送去给她。”定贵人在旁笑了声，“惠姐姐哪里是身上不好，怕是心上有病也未可知。”
皇贵妃自然明晓她话中有话，只后宫向来不得妄议朝政，含糊着笑一笑也就过去了。三人方告辞出来。敬嫔虽然温和，但见定贵人这样肆无忌惮，到底忍不住生气，劝道：“当着娘娘的面也敢这样胡言乱语，就不怕生出什么事来！”
定贵人冷笑一声，道：“怕？我有什么可怕的。”跟着又笑，“姐姐也太小心了。横竖是这宫里的事情，你不说我不说，难道不会有旁的人说去？你还当延禧宫那一位到现在都被蒙在鼓里不成？”
延禧宫那头自然是早的了消息，惠妃虽有满心的准备，可待听得“革去大学士，交领侍卫内大臣酌用”的贬斥，到底还是掌不住，整个人颓然跌坐到软榻上。承香眼疾手快上前将她扶住，屏退侍立在旁的小丫头，低声道：“主子千万稳住神。”
惠妃一凛，微微缓过一口气，灰心道：“罢了罢了，不过是革职留用，总还不至于削爵抄家。”说着又骂，“早就叮嘱过叔伯，留心手下的人，可别再惹事端。偏不肯将本宫的话放在心上！如今东窗事发，还想着要替那些无用之人描摹，也不想想皇上雷霆之势，哪容得他们再申辩半句？”
承香劝道：“主子先消消气。明相相助平定三藩有功，皇上到底还是顾念旧情的，况且如今既是没有大的责罚，主子您千万别先自乱了阵脚。”惠妃恨声道：“顾念旧情又有何用？皇上已然起了疑心。”说着转而又叹，“本宫只是怕，任凭皇上眼下如何的宽大仁慈，终究还是会连累了胤禔。”
承香忙道：“主子你这可是自己吓自己了。从前索府被查处的时候，上上下下撤职查办，可比明相如今要严厉数倍不止，可太子爷还不是好好的？”惠妃秀目一横，“你知道什么？皇上待孝诚仁皇后那样深情厚谊，如今的太子爷可是孝诚仁皇后的唯一骨血。便是不看孝诚仁皇后的面子，那自打太子记事起，但凡习字齐射进书房，无一不是皇上他自己亲自教导，单凭这一点，咱们胤禔能比么？”承香连忙噤声不敢再说。
惠妃沉吟片刻，又道：“如今皇上龙性难栓，自打太皇太后崩逝，除了御前侍奉的梁谙达，便再难有人能够揣测得准咱们万岁爷的半分心思。”承香深知其意，试探道：“既是这样，主子不如同良主子一道商议着，毕竟是同宗同脉，相互帮衬或许能有法子。”惠妃闻言冷笑一声，道：“她？她如今可是自身都难保！你瞧自打万岁爷将八阿哥交给了皇贵妃，这一年半载，可还有去咸福宫正经瞧过她一眼么？”承香见她似是胸有成竹，言语咄咄，不由得迟疑，“主子的意思是……”
惠妃斜眼侧目，伸手点一点承香的额头，“怎么，你这丫头能料到本宫的打算？”承香赔笑道：“奴才不敢。”眼底不禁露出为难的神色，“只是皇上下了圣旨，阖宫诸妃女眷，无诏不得擅入慈宁宫东暖阁。主子可别因为一时情急，再冒犯圣意。”
惠妃连连摆手，道：“皇上那是在给自己找台阶下。前些年大举册封了达尔汗亲王庶妃的女儿，又是赏赐又是封号，那样的兴师动众，还不都是做给那一位看的？他待那丫头是什么心思，别说是本宫了，就是你，这么些年，只怕也该看出来了。”承香答应了一声，心中却是疑虑未减，“可是宣妃娘娘自打进了宫就没有过宠幸，皇上又是何必呢？”
惠妃哼了一声，冷道：“你倒是忘了从前平贵人是怎么个处境了？说句不知天高地厚的话，也就幸而那丫头还在世，若是她不在了……怕又是第二个仁孝皇后。”承香只是心中忐忑，“即便如此，主子也犯不着以身涉险。如今太皇太后不在，若是被皇上知道了……”不待她再说半句，惠妃泠泠截口，声色果决：“本宫就是要赌这一把，赌她对咱们大爷的深情厚谊，便是最后输了，本宫死也瞑目。”
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39、华章为谁 。。。
隔数日便是十二阿哥胤裪的生辰。自太皇太后去世，皇帝为了排解苏麻喇姑的悲伤和孤独，遂下旨将定贵人所生的十二阿哥交予慈宁宫抚养。可到底胤裪尚未足岁，如今既是生辰的大日子，少不得要送去永寿宫同生母团聚一道庆贺。
永寿宫那头得了消息，一大早便赶紧张罗热闹了起来，预备抓周的金果子金锁金项圈满满地铺了一桌。因苏麻喇姑在太皇太后跟前侍奉多年，阖宫诸妃对其无不敬重有加，平日相见亦以参拜长者嬷嬷的大礼相见。
诺敏陪同苏麻喇姑在侧，少不得要先将十二阿哥交予永寿宫的嬷嬷，再来苏麻喇姑跟前侍奉。哪知十二阿哥在慈宁宫待得习惯，同苏麻喇姑和诺敏竟是感情深厚，乍离怀抱反倒呀呀啼哭起来，惹得定贵人难免尴尬。
一时落座既定，济济一堂，胤裪也不再哭闹，众人见状纷纷围拢过来，见小小婴孩两丸乌墨眼珠滴溜溜地转着，灵动乖巧的模样，交口夸赞十二阿哥玉雪可爱。定贵人见胤裪生辰如此体面尊贵，难免有些得色。
诺敏却是不愿逗留，算得时刻皇上便要过来，遂向苏麻喇姑告了礼，准备只身折回慈宁宫。却见惠妃的贴身侍婢承香避众上前，请了双安，低声道：“我们娘娘请姑娘过去说话。”
诺敏不置可否，待要推脱，身边的苏麻喇姑倒是转过身来，淡淡道：“佛偈云：心本无生因境有。你既是有心处于世外，便是一见，又有何妨？”诺敏答应了声“是”，转头对着如释重负的承香道：“既然如此，劳烦姑娘前头带路吧。”
承香忙道：“奴才不敢当。”引了诺敏前去延禧宫，却不进正殿，而是去了东偏殿的暖阁。惠妃独身一人斜靠在炕上等着，坐立不安的焦虑神色，一见诺敏，当即笑逐颜开，念了声“阿弥陀佛”，道：“姑娘到底还是惦记着从前的情分。”说着又让座，赶着吩咐立在身边的凝香：“还不赶紧给姑娘上茶。”
诺敏双手合十，行了佛礼，也不接茶，只怔怔瞧着惠妃，问：“娘娘大费周章把我请出慈宁宫，可是有什么事？”惠妃见她如此直白，一时倒不知如何接口，只是不尴不尬地笑。诺敏见状，心中已明白了七八分，当下静静捻着手中佛珠，缓缓道：“既是娘娘不愿明言，恕敏敏大胆猜上一猜。明相前朝受斥，削官去爵，娘娘母家遭此变故，难免忧心如焚，又恐连累了大阿哥前程。是也不是？”
惠妃见诺敏直剌剌地说了出来，自己倒是一怔，愈发举棋不定，猜不透她到底是否愿意相帮。诺敏见她不语，肃容道：“娘娘兰心蕙质，凭他是什么要紧事，咱们大清朝几十年来的规矩，后宫不得干政。况且如今明相也不过是革职留用，罪不至死，敏敏劝娘娘一句，大可不必杞人忧天，以免一着不慎，惹祸上身。”
惠妃听得她这一句弦外之音，显然对自己的满腹筹谋早已了如指掌，不禁喟叹一声，道：“姑娘自然是冰雪聪明，既然如此，本宫也没这个必要再绕弯子了。”旋即压低嗓子，正色道：“本宫并不是存心难为姑娘，只是如今皇上虽未对明府上下大加训斥，可终究圣意难测，本宫也是后怕，万一有那么一日……走了昔年索府的老路，那本宫的母家……”念及自己独子，又忍不住抽抽噎噎地拿了帕子拭泪。
诺敏手中的念珠微微一滞，“娘娘的意思，是想让敏敏去皇上跟前套话？”她声音不甚大，却是字字清明，毫不含糊地掷在青石砖地上。惠妃不觉又嗫嚅起来，见她神情有些许松动，忙收了泪，赔笑道：“本宫就知道，姑娘不是不通情理的人。”
诺敏抬起头，款款止了笑意：“娘娘实在过虑了。皇上虽然冷了明府上下，可待娘娘一如往昔，圣宠优渥，大阿哥又是皇上的长子。娘娘心里有些什么，大可自己去问万岁爷。敏敏自在老祖宗跟前立誓，带发修行，便已迁出皇宫，身处世外。既是不问是非，娘娘又何苦，再到敏敏跟前来说这些呢？”
惠妃打足了算盘，却也料不到诺敏会回绝得如此干净利落，一时间有些下不来台，兀自讪笑了两声，语调虽还是雍容沉着，可到底不似先前那样客气熟络，“姑娘虽然不问世事，可这后宫前朝，桩桩件件，哪一样逃得过姑娘的眼睛？姑娘便是不看本宫的面子，好歹也看在本宫那不成器的叔伯兄弟面上……本宫断不会为难姑娘。”
叔伯兄弟？像是在遥望前世的记忆，遍地凋零的合欢，那么远，那么远，远的穷尽一生都无法再触及。她仰起脸，悠悠而笑，连声音都只余了细细的一线，缥缈着，仿佛是不真实的：“是了，我竟忘了，娘娘同公子，原是有这一层的亲厚。”顿了顿，又速速恢复了一贯的清冷模样，“娘娘看准了敏敏，无非是揣想，老祖宗生前那样信我，皇上既是信老祖宗，自然也会信我。况且我在这宫里无牵无挂，也没有什么身价利益，若是我去套话，比这阖宫上下任何一个人去都要管用。”
惠妃见她如此说来，只当是已经应允，不禁喜笑颜开，“姑娘真是个明白人！难为老祖宗先前那样看重姑娘了。”
诺敏菀然而笑，不过片刻，转瞬便又肃容道：“敏敏不会替娘娘去套话的。”
仿佛当头一棒，惠妃整个人僵在当地。诺敏却是无心顾及她的错愕：“老祖宗生前下了旨意，让敏敏这辈子都不要再见皇上。昔年老祖宗的守灵丧葬，敏敏尚且都不会与万岁爷同地而处，更何况如今为了娘娘，把手伸到前朝去？”缓了缓神色，又是一叹，“娘娘从前的筹谋，敏敏心知肚明，虽不能认同，却也不便阻止。只是如今，大阿哥也进了书房，万岁爷既不曾薄待了他，还请娘娘，别再妄动什么其他的念头了。”
言尽于此，逗留无益。冰弦扶着诺敏出了延禧宫，只觉出手冰冷滑腻，一颗心咚咚乱跳着，侧眼窥觑诺敏的神色，却又是如常的平静无恙，满肠搜罗了些话语来劝，等到了嘴边，偏偏又只剩下那一句：“姐姐，你可别放在心上。”
诺敏扑哧一笑，“瞧你这话，我有什么好放在心上的？”远远瞧见慈宁宫庑下依稀立着一个来回踱步的人影，不禁拉过冰弦，问：“你且瞧瞧，庑下里着的那个可是内务府的孙谙达？”冰弦凝神细瞧，点头道：“是了，正是他。”说着又狐疑，“自打皇上下了旨，这些年咱们六宫诸事都再无瓜葛了，怎得孙谙达还这样不省事？”
正说着，孙国安业已瞧见了诺敏，像是如获大赦，赶紧快步赶上前来，躬身行了个礼，道：“可算是等到姑娘回来了，还劳烦姑娘赶紧跟奴才走一趟罢！”诺敏颔首回礼，“谙达如此客气。只是若是御前之事，还恕敏敏无能为力。”
孙国安“嗐”了声，道：“姑娘多虑了，奴才哪能不懂规矩呢？”旋即低声道：“平主子病重，跟前的丫头碧钏去找了梁谙达，说是想见万岁爷一面。”诺敏一怔，旋即领悟过来说的是芳仪，不由道：“那皇上怎么说？”孙国安摇摇头，“万岁爷本就为太皇太后的事情伤心，又一病搁置了这么多日，前朝事忙，就这两日十二阿哥的生辰都尚且顾不上，哪里还能虑到这些？只教梁谙达来内务府传旨，晋平主子为妃位。可现下这情形……还请姑娘好歹去劝劝，让平主子安心。”
诺敏轻轻叹了口气：“是了，都是可怜人。”旋即道：“谙达放心罢，我这就去看看。”
平贵人的病情已然日渐沉疴，回天乏术。原本就枯萎破败的内心更因为幼子的突然夭殇而变得愈发薄脆，有如半片残缺的水晶玻璃一般不堪一击。碧钏亲自打了帘子出来相迎，诺敏上前握住芳仪的手，但觉肌肤相触，竟是瘦削冰凉，忍不住道：“怎么就病到了这样一步？太医院那些人难道都是吃白饭的么？”
芳仪恍惚着睁开眼，见是她，方才微微露出一点笑意：“姐姐，你来了？”
诺敏虽已静心礼佛长达数年，然见此悲凉之景，心中酸痛至极，依旧不免簌簌落泪：“快别起来，起猛了头晕。”又问，“今日感觉可好些了？”
芳仪拉一拉她的手，摇头道：“生死有命，富贵在天，我到了这一步，已非药力可医。姐姐大可不必迁怒旁人。”说到这里仿佛是气力不济，缓缓闭目休养了一会儿，方才又问：“皇上近来可好？”
诺敏见她痴情如斯，心下愈发难过，闻言安慰道：“方才梁谙达来传话，说是皇上已经下旨，要晋封贵人为平妃。这般福泽恩厚，贵人千万要保重身子，以后日子还长。”芳仪惨笑一声，落泪道：“姐姐冰雪聪明，又何必拿这样的话来诓我呢？”
她的十指紧紧扣住诺敏的手腕：“从前皇上几欲册封姐姐为妃，连封号都让姐姐亲拟，这样的殊荣恩宠，姐姐都不曾放在心上，我又怎么会去稀罕这个用我孩子的命作为筹码而施舍�