龚妈妈忙道:“怎么不可能?有舅太太的关系在那里,两家门第相当,又是世交,我们四姑娘才貌双全,聪明能干,在这平洲同龄的姑娘中不敢说是第一,也不会少下前三。老奴瞧着姑太太大概是有些那种意思在里面,太太若是不早点下手,怕是会后悔。”
“你以为我没想过?”陶氏叹了口气:“林吴两家的门第是相配,可吴襄不同。他年纪不小,从未听他家提过他的亲事,也没听舅太太说过,恐是志向高远,要留着将来金榜题名之后在京中高攀的,除非是吴家自己开口,咱们就不要自取其辱了。”
“真是可惜了。”龚妈妈颇有些遗憾。时下婚姻除了重视钱财外,择婿犹重进士,有道是,十年勤苦无人问,一旦成名天下知。无数的达官贵人都以女儿能嫁进士为荣,为此不惜yin*威逼,上演榜下捉婿。以吴襄如此的才貌年龄,金榜题名之时自是不愁谋得一桩好姻缘,从此飞黄腾达,青云直上。两厢一比较,已现颓势的林家自不是好选择。
陶氏上床躺下:“好人家多的是,那日阿音和我说,囡囡太有主见,得找个宽厚的人家才能容得下她。慎之还小,不急,慢慢地访着罢。”
“也是。”龚妈妈呵呵一笑:“这人贵在有自知之明,姑太太不知,自以为了不起,老奴等着看她去碰一鼻子的灰。”
陶氏也幸灾乐祸地笑起来:“我也等着看,你看看她那狂样儿,一副老子天下第一的样子,真是受不了。”
林谨容并不知道这番谈话。她在冷静地分析事态的发展。既然林玉珍与罗氏已经形成默契,只要不出意外,照着这样的态势发展下去,她就是安全的。虽然暂时安全了,但也不能闲着,该打算的还得继续打算。
吴襄在她前世时,至少在她死前,一直没有和人定下婚约,就算是考中进士之后也不曾。她不知道这其中的具体原因是什么,但在她的印象中,吴襄很不错,待她也好,杨氏为人也算宽厚。最重要的是,吴家对于私底下做生意赚钱这件事的态度和陶家差不多,每年在清州那个民办的榷场里明里暗里的生意没少做,这才有了显著高于林家的财力物力。如果她能进吴家的门,她会过得比较轻松。
相比根本不知对方为何人,家世人品行为如何的那种婚姻来说,吴家这门亲事还是值得争取的。就算是最后她和吴襄还和前生一样不能走到一起,她也该试试。试过之后不成是没办法,不试才后悔。
林谨容看着窗外的溶溶月色,心情格外平静。她知道了自己想要的是什么,也知道自己该为什么而奋斗。情爱两个字太过虚幻,不是谁都有那个好运气的,不如牢牢把握住能把握住的东西,对自己好一点,好好地活下去更实在。
平洲城西,有一条幽深的巷子,两旁是一丈高的青砖墙,墙头绿荫如盖,沿着巷子走到尽头,就是吴家的大门。平日里这条巷子总是安静的,除了吴家的下人和子弟外,基本没什么人出入。但这一日却是空前的热闹,道是车水马龙也不为过——太明府的解元出在平洲,这令平洲的士人都与有荣焉,凡是与吴家有旧的,能攀得上的,少不得都来庆贺。
相比林玉珍昨日的狂态,杨氏的态度就显得很平静,高兴却不狂纵,谦逊却不过分。陶氏很看得上杨氏的态度,低声同林谨容道:“看见没有,这才是真正的该有的修养。看看你姑母那狂样儿,真让人厌憎。”
林谨容并不完全认同:“姑母狂喜是因为早前希望太大,同时还想告诉别人,二表哥成才与她的辛劳抚育分不开,她得比陆三太太更高兴才对;吴大伯母就不一样了,从小吴二哥就才名远扬,平洲第一神童的名头顶着,考中了再是平常不过,考不中才稀罕,所以她不能太高兴。”
陶氏奇怪地看了林谨容一眼,细细想了一回,果然是这么回事,便高兴地拍了拍她的手,低声道:“你这丫头果然长大了,竟然能想到这些。”
林谨容说出这番话时自己并没有意识到有什么不同,此时细细一想,方发现自己不知不觉中也深沉通透了一回,不由也轻笑出声,兴高采烈地执了酒壶,给自己和陶氏各斟了一杯荔枝酒:“可惜三姐今日未能和我们一起出门做客,不然她是最爱这酒的。”当年她也没能来做客。
荔枝酒贵,林家平日难得喝到。陶氏听到女儿这话就有些惭愧心疼,想了想,安慰自己似的道:“不怕,等你姐姐嫁去清州,想喝多少都有。”
可真会安慰自己,林谨容忍不住笑了起来:“是。”
陶氏的眼睛一瞥,就看到了不远处紧紧牵着陆云的手,和杨氏说个不休,眉眼飞扬的林玉珍,于是便把荔枝酒抛之脑后,朝龚妈妈撇嘴,小声道:“你说她今日可会开口?”
龚妈妈摇头:“不会。到底是的女儿,又是官太太,见过世面的,怎可能这样轻率?太太今日想看戏是看不到了。”
陶氏一笑:“迟早的,我等着。”
那边陆云发现了陶氏等人,便脱开林玉珍的手,笑吟吟地走过来,与众人见了礼,挨着林谨容坐了,小声道:“四姐姐,你可曾见过吴二哥了?”
林谨容一怔,随即摇头:“没有。我在二门口下的车,直接就进内院,怎会见着他?”
陆云便道:“那真可惜了。我哥哥要去太明府之前,他去我家,曾经问过你,说要和你比吹埙。我还以为他今日见着了你,必会同你比试呢,现在看来我是没耳福了。”
早前见了陆云几次,就从没听她说起过这事儿,偏今日她就想起来了。林谨容淡然一笑,不客气地道:“难得云表妹也会有这样傻的时候,吴二哥在前头招呼客人、行礼问候都来不及,又怎会有闲心跑来和我比试吹埙?”
“呵……”陆云尴尬一笑,沉默片刻,朝林谨容挑眉道:“我也学会吹埙了,只是学艺不精,改日还请四姐指教。”
“好说。”林谨容回了这句话就不再理睬她,埋着头又给自己倒了一杯荔枝酒。
那边林玉珍总算是和杨氏叙完话,又被一群妇人给拉过去恭喜,陶氏便觑了空上前去敬杨氏的酒,恭贺之后表示自己要去清州,委婉地问了吴家的安排如何,如果他们家有东西和人要去的,她可以帮他们带过去。
杨氏闻言极其高兴:“真是太好了恰好的,托你替我看着点吴襄,我正不放心呢。”原本吴家是派长子去给吴氏庆生的,吴襄却说自己刚过大考,太过辛苦,不如把这差事交给他去办,他可以趁便散散心,还可以增长点见识。他素来受宠,这要求也不过分,他大哥怎会和他争?可清州不比平洲,临近大荣,民风彪悍,各色人等成分复杂,吴襄又是个表面上平和清淡,实则疏狂不羁的人,杨氏正愁随行的老管事不能压制吴襄的性子,此刻有陶氏愿意帮忙把人给捎去,那是再好不过。
陶氏有了这样一个还人情的机会,自是十分重视,满口承诺一定会替杨氏看顾好吴襄,不叫他损失一根汗毛。杨氏少不得拉着她热情地说了好一歇,问了林谨音的情况,又好生夸了一回林谨容,双方约定了出发的日子方才分开。
在此过程中,林玉珍频频回头张望,陶氏就是个不省事的性子,既自认看透了她的心思,少不得故意做给她看,一脸得意地和她打了招呼,回到坐席上同林谨容道:“回去就收拾东西,后天就走。”
林谨容见她和杨氏有说有笑,便知吴家必有人去,随口道:“谁去?”
陶氏看了陆云一眼:“你吴二哥去。你吴家大伯母刚才还托我替她好生看顾着他呢,不叫他四处乱跑。”
陆云迅速抬起头来看着陶氏:“三舅母,你们要去哪里?”
陶氏不怀好意地笑着:“我们要去清州,给你四姐姐的舅母,也就是你吴二哥的姑母庆生。”
陆云沉默地看了林谨容一眼,迅速垂下了眼睛。
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第一卷:风起平洲 第91章 旅途
第91章 旅途
太阳刚刚爬出地平线,林、吴两家的人马就出了平洲城,顺着官道往西,不紧不慢地朝着清州而去。
时已过仲秋,早间的气温已经有些寒凉。林慎之没出过远门,少不得掀着帘子趴在窗边看风景,冷风倒灌入车中,林谨容和陶氏不约而同地裹紧了披风,却都默契地不去管他,而是也趁便看起了风景。
行不多久,树木渐渐稀少,一片绵延不到头,东长一丛草,西露一块土,犹如癞痢头般难看的土地渐渐进入众人的视野。林世全打马上前:“三婶娘,四妹妹,这就是城西那片盐碱地。”
林谨容和陶氏便都打起十二分精神往外探望,陶氏抱紧林慎之:“慎之,你舅舅送你的地就在这里。”
林慎之探着脖子往外看:“哪里?哪里?”
林世全体贴的命人停下马车,将马鞭遥遥一指:“看那里,有块白色石碑的地方。三叔父买的地也紧紧挨着的。”
林谨容根本没看清楚,陶氏也没能看清楚,只有林慎之装模做样地乱指一气:“是那里么?”
林谨容轻轻一拍他的手指:“做什么?根本看不见好不好?怎地学了这个脾气?”
林慎之害羞一笑,朝林世全伸手:“全哥哥,你抱我骑大马,带我过去指给我瞧。”他年纪小,与家中的堂兄们少有接触,也更玩不到一处去,故而,与待他温和照顾的林世全仅有的几次接触后,他就喜欢上了林世全。
林世全见陶氏不说话,便劝道:“小七弟,露水凉,咱们急着赶路,回来再去好么?”
“露水凉怎么了?男子汉大丈夫,总学女人坐在马车里算什么?晚点到清州也不会如何。”吴襄利落地从马车上跳下来,把手往小厮染墨面前一伸,染墨便乖乖的下了马,将马缰和马鞭递进他手里。
吴襄打马上前,挨着林世全站定了,朝陶氏行了个礼,笑道:“姑母,读万卷书,行万里路,让小七弟和我坐一会儿马,看看风景,吹点冷风,对他只有好处。”他是随着陶凤棠喊的,故而也叫陶氏姑母。
陶氏虽然担忧天凉露重,冻着了林慎之不好,却又不想拂了吴襄的面子,便微微一笑,算是答应了。林慎之欢喜之极,几乎是手足并用地爬上了吴襄的马背,吴襄将他搂定了,使劲一磕马腹,哈哈大笑着朝前头奔去。
陶氏本以为吴襄就是抱林慎之玩一玩,却不防他会玩这一招,顿时吓得脸都白了,一迭声地命人赶紧追上去。林吴两家得力的管事见状,赶紧打马追了上去。
林谨容从窗口往外看去,只见朝阳把吴襄的身影照得一片金黄灿烂,说不出的意气风发。她羡慕地轻轻叹了口气,收回目光,朝林世全一笑:“三哥,这一路上要多辛苦你了。”
她这话含的意思复杂,林世全听明白了,却不在意,只微微一笑:“没事儿,我高兴。”又安慰陶氏:“三婶娘莫慌,吴二少骑术娴熟,不是不知轻重的人,就是逗小七弟开心而已。”
陶氏见吴襄果然渐渐放缓了速度,管事们也追了上去,也就放下心来,哈哈一笑,直白地道:“世全你给我争口气,休叫人小看了去。”
她如此说话不是没有原因的。林世全此番能去清州不易,林三老爷对陶氏不带林亦之出来,反而要带他十分不满。道是,自家的亲生儿子不带去见世面,反要带个不相干的外人去占便宜,是什么道理。又冷笑,让陶氏别总想着扶持旁人,将来养老送终,还是要靠林亦之,林世全是靠不上的,谁都知道他父子打的什么主意,就只有陶氏蠢,才会拿着坏蛋当宝贝。
“别人都蠢,就你最聪明送终我自有亲生儿子,怎敢指望旁人”陶氏火冒三丈:“世全是我哥邀他去的,可不是我算计着要让他去占什么好处。我倒是想把你的宝贝长子带去清州,奈何人家没请他总不能让我把一家子老小都带去人家吃吃喝喝占便宜吧?你有脸,我还没脸”
休说她早就被林谨容说动了,一心想让林世全去学学本事,将来好帮林慎之一把,就是不打算带林世全去,也从没想过要领林亦之去。她回娘家,却要带着个莫名其妙的庶子去碍眼睛,干什么啊?吃多了撑的吧?就算早前还有些犹豫的,被林三老爷这一打岔,也给气得非带林世全去不可了。
林世全自也晓得这一趟清州之行来之不易,静默片刻,抬眼看着陶氏认真道:“三婶娘您放心,尽我所能,必不叫您失望。”
才说着话,就听后头有人喊:“全少,三老爷有事儿找你。”他只是一个靠着亲戚求生的少年,为了与真正的林家三少区分开,林家下人都是称他为全少。
“那我先过去了,有事儿让人喊我一声。”林世全也就打马往后,去听林三老爷有什么吩咐。
林谨容见他束手立在林三老爷的马车前,恭敬地如下人般地听林三老爷说话,目光不由一黯。这样的情形早在她的意料之中,林世全这样的身份,早就注定了他在林家的尴尬地位,表面上人还称他一声“全少”,实际上他还不如一个受宠的管事有体面,背里少不掉讥讽和暗算。她是很担忧的,怕林世全受不住,或是生了怨恨,或是失去了斗志,那就违背了她当初的意愿。然,开弓没有回头箭,人已行在路上,无论如何都只能咬着牙继续往前走。行得通,就一直走,行不通,就只有自认时运不济,另作打算。
车前行了约小半个时辰,才看到吴家的两个管事立马等在路旁候着,吴襄和林慎之,还有另外两个管事却是没了影踪。陶氏大急:“快去问问是怎么回事?人到哪里去了?”少不得暗自抱怨吴襄果然是个不省事的,真是不好管。
吴家一个管事上来回话:“二少带七少爷去踩踩土气,不会耽搁太久,请三太太不必等他,他自会领着七少爷追上来。”
富贵人家的小孩子太过娇养,小毛病特多,就有经验老到的老年人出主意——庄户孩子为什么不生病乱吃乱住还长得壮壮的?就是因为经常踩土气啊,所以要给小孩子踩踩土气才好。没想到吴襄竟找了这样一个借口,林谨容好笑的同时便劝陶氏:“多半是小七弟好奇。他难得出门,平日里被祖父拘得太紧,不如就让他松活一点,省得成个小书呆子。有人跟着的,应该没什么大碍。”
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