安雅将目光从晚霞中收回，仔细地观察着周围的一切。就在几码外，一个奇特的声音响了起来——像是猴子的吱吱叫声。当安雅向隔壁那扇阁楼的窗户看去时，也恰巧看到了这么一只猴子。
小猴子被一个强壮的男人抱着，一身洁白的衣袍，戴着白色的头巾。从那黝黑的肤色中，可以轻而易举地看出那是个印度人。
“一位印度水手。”萨拉说道，饶有兴趣地看着对方，露出一个善意的微笑。
萨拉的微笑无疑是令人愉快和欣慰的，印度男仆很快露出了一口光亮的牙齿，回报给她相同的微笑。他放开了怀里的猴子，想要对她敬礼，然而那只猴子却忽然从黄护理跳了出来，经过连接着两座阁楼的石板瓦，跳到了她们的阁楼里。
萨拉高兴地笑着，抱了抱它，然后看着小猴子在自己的房间里四处乱跳。安雅心里有了个想法，直言问道：“你打算拿它怎么办，萨拉？”
“哦，我很喜欢它——但是你知道，必须还给它的主人。”萨拉一边笑着，一边说道，眼睛闪闪发亮，“不知道它是属于那位印度绅士的，还是属于这位水手的——让我来问问他。”
萨拉又将身子探出窗户，用自己孩提时所熟悉的语言对那印度人说道：“它会让我捉住吗？”
安雅没有去过印度，当然听不懂她的话。然而当那道悦耳的声音响起之后，印度男仆的那张黑脸上流露出的惊讶和喜悦，是令人十分纳罕的。在异国他乡听到自己的乡音，并且还是出自一位这么可爱的小姐口中。他已经习惯了和欧洲儿童的相处方法，滔滔不绝地恭敬道谢，有礼地表示了自己的意思。他自我介绍叫拉姆·达斯，如果萨拉允许，不认为这是鲁莽的行为，那么他愿意越过房顶进入这位小姐的房间，将这只小猴子抓回去。
萨拉向安雅转述了他的话，脸上的光彩也是安雅好长时间都没有见到过的。安雅猜测，她可能从这位印度仆从身上回忆起了自己的父亲，回忆起了自己孩提时代的那些生活……她爱怜地摸了摸萨拉的头发，微笑着向她道别，让她能拥有一些和印度仆人单独相处的时间。
安雅并不担心会出什么事，拉姆·达斯是个非常淳朴的印度土著。况且面对萨拉，即使是魔鬼也会软下心肠……除了天生和萨拉不对盘的明钦女士，也就只有嫉妒心强盛的拉维妮娅看不惯她了。然而即使有种种不忿，她们也必须承认，萨拉是位真正的小公主。
萨拉对拉姆·达斯表示了许可，对方便从窗口进入了她的房间。他很快捉住了那只小猴子，并深深地感谢萨拉。即使他已经发现她的房间有多么破烂，却依然对她像对印度土邦主的女儿一样恭敬。再次行了额手礼以后，他便抱着猴子钻出天窗，顺着屋顶爬了回去。
拉姆·达斯激起了萨拉对往事的回忆，安雅却又被明钦女士叫了下去。她刚一来到楼下，明钦女士便严厉地喝问道：“丽贝卡！厨房那边你又没有打扫！快去把一切都收拾干净！”
如果是往常，安雅会默不作声地走开，到厨房里去；然而今日，她并不打算就那样妥协，而是望着明钦女士，微微一笑：“尊敬的女士，请问您为什么要这样差遣我？”
明钦女士从未想过会遇到这种情形。她瞪着那双死鱼眼，厉声说道：“什么！你这该死的厨房丫头！你在问我什么？我养活你，好心好意地给你一个吃住的地方，你却问我这种话？快去干活！那些活计都是你应当做的！”
“我是人，不是一件物品，更不是您的奴隶。”安雅仍然微笑着，脊背挺直，讥讽道，“您的风光日子很快就要结束了，尽情地享受这最后的耀武扬威的时刻吧。”
说完，她便转身向厨房走去，步履轻盈、身姿挺拔，如同一位地位尊贵的公主。
明钦女士愕然地看着她的背影，怎么也没想到她竟敢对自己说出这种话。难道她听说了什么事吗？
头一次，明钦女士因为自己捡回来的孤女而感到了不安。
－
也许是安雅刺激了明钦女士，又也许是她心中的自卑积累已久。当第二天早晨，萨拉给自己的小学生们授课完毕、收拾法语练习本的时候，她一如既往地用公主的幻想来鼓励自己，眼中流露的骄傲和忍耐却深深地刺痛了明钦女士的眼睛。她扑上来，不分青红皂白地给了萨拉一个耳光。
萨拉用了好久才以公主的骄傲约束住了自己，不让自己当场哭出来，或者做些失态的举动。这是她在逆境中唯一能抓住的东西了，也正是这才能让她挺直脊背，一如既往地亲切有礼，不至于忘记自尊，堕落成一个真正的奴仆。作为一个孩子而言，她的行为是有效而不易的。在这种情况下，她竟然能够轻轻地笑起来，却更让明钦女士所愤怒。
“你笑什么，你这大胆、厚颜无耻的孩子！”
萨拉心里也充满了愤慨。明钦女士要求她请求自己的宽恕，萨拉却说道：“你并不知道你自己在做什么——假如我是一位公主而你打了我耳光，会发生什么事——如果我是公主，那么无论我说了或做了什么，你都是绝不敢像方才那样——你会多么的吃惊和恐慌啊，如果你突然发现——”
明钦女士不由自主地想起了昨晚安雅异常的举动，而萨拉的勇敢反抗也让她开始怀疑，在这之后是不是真的发生了什么——真的有什么异常强大的力量在推动着。于是她情不自禁地惊呼了一声：“什么？发现什么？”
萨拉昂着头看着她，镇定自若地说道：“发现我真正是一位公主，并且能够做任何事情——人和我所喜欢的事情。”
教室里的所有人都睁大眼睛看着她，明钦女士却被惊慌和气愤堵住了心脏。她斥责萨拉，让她马上回到自己的屋里去。
萨拉平静地接受了这一处分，微微地鞠了一躬，平静地道：“请宽恕我笑了，如果这算无礼的话，”
她说罢便毫不犹豫地回头走上楼梯，向自己简陋的阁楼走去。在她独自坐在冰冷的阁楼上、坐在冷硬的床板上和自己的老鼠朋友说话时，她未曾料到，就在隔壁，她所相向往和羡慕的那片灯光中，也有人正在谈论着她。
“我必须找到她。”生着病的印度绅士说道，表情痛苦，“我必须这样做——帮我找到她吧，帮助我。”
“可是那学校一定是在巴黎吗？”
“我有理由相信是这样——她的母亲是法国人，而且我曾听说她希望她的孩子在巴黎接受教育。她似乎只可能是在哪儿。”
他的律师，隔壁“大家庭”的家长卡迈克尔先生说道：“啊，那么那种可能相当——”
可是一个想法忽然钻进了他的脑袋。他好像听到了一个蛊惑的声音，一个轻柔、悦耳、如微风般吹过，却又像云雾般笼罩了他整个大脑的声音：“为什么不可能就是在伦敦呢？克鲁上尉来过伦敦……他可以在伦敦给他的孩子找一所学校，为她请一个法语老师……”
他不由自主地说了出来：“但是，为什么不可能就是在伦敦呢？”
生病的绅士——卡利斯福特先生吃惊地看着他：“可是——有这种可能吗？”
“我认为可能性相当大。”卡迈克尔先生的眼神有些茫然，说出的话却十分坚定，“克鲁上尉来过伦敦，也许他就是在伦敦为他的孩子找了一所学校。有可能他认为自己很快就能把孩子接走——却没想到会发生那种事情。”
卡利斯福特先生痛苦地说道：“这是我的错……如果不是我……”
“不管怎么说，我们可以多寻找几个地方。”卡迈克尔先生安慰他。“也许克鲁小姐就在我们身边的某个地方——也许她就在某所寄宿学校里。我们旁边不就有一所寄宿学校吗？我想我可以去拜访一下校长们，寻找一些线索。”
“我相信这是有帮助的。”可怜的印度绅士说道。
卡迈克尔先生告辞了。他到家以后就昏昏沉沉地睡着了，感觉今天格外地疲累。
Chapter 76
假如事情还能变得更加糟糕的话；就连安雅也会觉得束手无策了。她错估了自己的实力，没有过正面的接触、仅凭一面之缘就隔着一堵墙试图施加影响；这对她而言还是太艰难了。
精神力在脑中暴动；安雅脸色苍白，气喘吁吁地倒在墙边。阁楼里昏暗阴沉；没有一丝灯光。她不得不又支撑着自己爬起来；扒在天窗上；试图从星光中获得一些力量。
然而伦敦的雾实在太过讨厌，云层和雾气完全遮住了满天星辰；使她恢复力气的动作更加艰难。直到第二天早晨；她还因为过度的疲累而倒在床上；甚至发了高烧，昏迷不醒。
当萨拉没有发现她的出现时，立刻紧张地去敲了她的房门。安雅苍白的肤色和通红的脸颊都让她十分慌乱。她跑到楼下的时候，刚好撞见了阿米莉亚小姐。对方对这个小姑娘很有好感，因为她姐姐不在身边，就大着胆子和善地问道：“你怎么了，萨拉？你看上去好像不太好。”
“阿米莉亚小姐，”萨拉焦急地说道，“我很好，但是贝姬她不太好。她生病了，发烧很严重。您能替我请来一位医生，去看看她吗？”
阿米莉亚小姐还没来得及说话，她姐姐的声音就在背后严厉地响起：“什么？什么医生？”
一身黑衣的明钦女士走了过来，脸上的表情一如既往的严肃死板。她那双死鱼眼狠狠地瞪着萨拉，萨拉却毫无畏惧地同她对视：“贝姬生病了，明钦女士，我想她需要看看医生。”
“我提供地方让你们吃住，就是让你们装病躺在床上不干活的吗！”明钦女士生气地道。显然，她认为这是两个小姑娘想出来的新把戏。
阿米莉亚小姐胆怯地看了她的姐姐一眼：“但是……也许丽贝卡真的生病了呢？”
“就算她真的生病了，我也没钱给她看医生。”明钦女士冷酷地道，“萨拉前几年从我这里败走的钱，足以给她们请一百次医生的了。”
萨拉脸颊气得通红，双眼明亮。她非常想要反驳明钦女士，但她明白，现在给安雅请医生才是最重要的事情。哪怕她知道明钦女士不太可能让她这样做，她依旧想做一下最后的努力。
“那么，明钦女士，”萨拉努力隐忍着自己的怒火，说道，“请让我去买些药来吧。”
说着这句话的时候，她的手不由自主地抚摸上了自己的脖颈。那里有一枚被穿起来的六便士，是隔壁那个“大家庭”里最小的孩子给她的。这里面包含着一个孩子最童真的善心，他认为她需要它。而现在，萨拉真心地感谢他曾经这么做了，因为这将会成为给安雅买药的救命钱。
在这种时代，哪怕是一次感冒，如果治疗不好，都会要人的命。而安雅的发烧很不寻常，她很担心是什么严重的病症……
明钦女士从阻止她的行为上得到了快意，冷酷地道：“不行，你必须老老实实地呆在这里，去给孩子们上早读课。我会让人去看着贝姬的。”
萨拉强忍住自己的愤怒，行礼后走向了教室。她心里的担忧越来越大，好几次在教学生读法语的时候都险些读错。如果安雅只是感冒就好了，但如果会是热病或者别的什么……
孩子们一下课，她就听到了厨娘的叫嚷。因为她认识字，学校里的人经常差遣她到外面去跑腿。萨拉非常乐意，至少现在是非常地乐意做这种活。她飞快地跑到了楼下，接过厨娘列的单子和钱，就向外面跑去。
六便士请不了医生，也买不了什么好的药。但萨拉决心一定要请求药剂师帮忙，哪怕花费再多的功夫去恳求。
这是个倒霉的冬天，路上经常有雪，也经常弥漫着浓雾。今天雪已经融化了，和泥一起结成冰冷的泥浆。笼罩在大雾里的伦敦城，看上去就像是多年前的那个下午，萨拉坐在马车里、靠在她父亲的肩膀上，一起经过这条街的样子。然而现在她却失去了以往的地位和深爱的父亲，穿着又短又小、打着补丁的裙子，拉紧自己的破布披肩到面包店里去。
“当你的身体处于不幸中时，头脑必须做的事就是去想一些别的事情。”萨拉这样对自己说道。然而现在她却做不到这一点，满脑子都想着安雅的病症。她心事重重地走在泥泞的街道上，破衣服已经湿透，饥饿和寒冷轮番鞭挞着她小小的身体，泥水在破旧的鞋子中咯吱作响。
她想：“假定我现在穿着干衣服、一双好鞋子，还能有一件又长又厚的外套，一切的一切都能像两年前一样，假定我在走到一家药剂师的店前时，竟能在地上发现一个六便士的硬币——不属于任何人。假定我找到了它，我便可以拿着它，和我脖子上的这一枚去请求药剂师，让他用一先令的微薄诊金为贝姬诊断。”
世间有很多惊喜，都是在拥有假定的基础上发生的。当萨拉这么想着的时候，她完全没有预料到，自己竟然真的会在双脚下发现一枚银币——在泥泞中闪着漂亮的光泽，一枚小小的银币。
她弯腰把它捡了起来，发现它比自己预想的要小一圈，是个四便士的硬币——然而这仍然令她喜出望外。她用冻得又红又紫的小手擦着它，脸上掠出喜悦的光辉：“啊，这是真的，是真的！”
而当她看向那枚银币所对着的商店时，却发现那正是一家面包店。她的肚腹十分饥饿，不停地提醒着她需要拿些东西来填满，比如面包——然而厨娘给她的钱，她必须原原本本地记在账上；她手中目前所拥有的十个便士，更需要去请一个医生看看安雅。
萨拉喘了口气，用非常大的毅力克制住了自己的冲动。她走进面包店，用厨娘给的钱买了单子上列的东西，然后便走出了面包店。
怀里面包的香味在不停诱惑着她，萨拉必须竭尽全力才能让自己不至于朝它多看一眼。她转身向着药店走去，却在一个拐角上迎面撞到了一个高个子男孩。
虽然是个男孩，却显得十分可怜，而且比她自己本人还可怜巴巴——身上披着一团破衣服，冻得红肿发亮的双脚就那样踏在地上，用绳子粗鲁地绑着两块木板。他的头发也蓬松纠结，面孔消瘦，双眼中带着饥饿的神色。虽然看起来高高瘦瘦，却比萨拉的个子高不了多少，而且看上去比萨拉年纪更加幼小。
萨拉的同情心油然而生。她知道，这孩子只是下层平民中的一个�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架