红楼小地主- 第71部分

柳湘莲没好气的训斥道：“你跟他们废话什么，还不快进来。”

薛蟠得意洋洋的面容一滞，立刻灰溜溜的进了牢房。

酒菜都已经摆好了。因知晓众人都是从西海沿子被押解回京，那地方气候潮湿阴冷恐怕也舒坦不到哪里去。一品堂的掌柜还特地吩咐伙计带了两坛子蛇酒给众人驱寒。冯紫英站在当地打量着打扫的还算干净的牢房，摇头笑道：“吃了这么多年的席面，头一次在这种地方。”

众人闻言，都有些好笑的摇了摇头，一时间也觉得世事无常，无话可说。这边衙役还殷勤的打了清水伺候众人梳洗。

大家梳洗一逼，各自落座。赖瑾举起手中酒杯开口笑道：“给大家伙儿接风洗尘。”

众人一同举杯，口中应道：“干！”

将杯中酒水一饮而尽，赖瑾又说了几句圣上英明，定然不会让有功之臣凭白受屈辱的冠冕堂皇的官话。方才坐下来嘻嘻笑道：“你们可不知道。自打这件事情传到京城以后，泰半世家子弟对你们可都是刮目相看，夸口称赞。你们可都成了大家仰慕的对象了。”

薛蟠哈哈一笑，摆手说道：“不值一提，不值一提。”

面上却依旧得意洋洋的，脑袋仰的几乎都到后背了。众人忍俊不住的笑出声来，柳湘莲哭笑不得的推了他一把，口中斥道：“你有点儿正形好不好？”

薛蟠见柳湘莲出口训斥，这才讪讪的收敛分毫。只是口内依旧忍不住卖弄，将当日他带领所有商家百姓去水师大营示威的事情讲古似的又说了一遍。

薛蟠的口才向来一般，有些时候与人争执，心里着急口中还说不出话来。不过这事情是他亲身经历的，且事件本身就跌宕起伏，精彩万分，一时间赖瑾也听得津津有味。

不过这一路上众人听的耳朵都快涨茧子了。因此没等他说完，就你一眼我一语的打岔调笑，急的薛蟠一个劲儿的说道：“你们别打岔，你们身在西海沿子都知道了怎么回事儿。可是瑾儿远在京城，这几千里之遥的，他不是没亲眼看到嘛！”

赖瑾确实是没有亲眼看到。且暗卫口述的东西和当时真正的情景也难免有所差距，因此他倒是仔仔细细听了一回众人的版本。一顿酒菜也随着大家讨论事情而吃的分外香甜。

正所谓酒逢知己千杯少，众人只觉得不过是喝酒闲聊几句话的功夫，外头便到了夕阳西斜，家家炊烟的时候。把守牢房的衙役小心翼翼地凑上前来，低声说道：“启禀几位大人，这眼看着就是衙门落锁时候。小赖大人……”

赖瑾闻弦歌而知雅意，立刻起身笑道：“我还只觉得不过是喝了两杯酒的功夫，却原来都这个时辰了。那我也该回去了。”

众人起身笑道：“我们就不送你了。自己路上小心一些。”

赖瑾点点头，将已经空了的篮子提起来，沈轩身手握住赖瑾握着篮子的手，低声说道：“你放心，我很快就回去了。”

赖瑾勾嘴轻笑，颔首应道：“那我先回去了。你也别急，听说这件事情圣上是要亲自过问的，定然不会拖太长时间。”

毕竟夜长梦多。乾元帝既然想要把义忠亲王一脉在西海沿子的党羽一网打尽，就必须要以迅雷不及掩耳之势。至少，不能让暗地里的人有插手捣乱的机会。

沈轩点了点头，用目光送赖瑾离开。

深情款款的模样让一众闲人忍无可忍的说道：“得了，别望夫石似的。腻腻歪歪的样子酸不酸啊！”

唯有薛蟠屁颠颠儿的跑到柳湘莲身边，一脸谄媚的笑道：“你看还是我对你好。瑾儿也不过是来探沈轩的监罢了，我可是亲自陪着你坐牢啊！”

柳湘莲闻言，没好气儿的白了薛蟠一眼，开口斥道：“究竟是谁陪谁坐牢？要不是你做事张扬又没有成算，我们这一帮人会被一起押送进京吗？”

薛蟠见状，讪讪的笑了两声，觉得好没面子。柳湘莲还是忍不住郁卒的抱怨道：“这可是小爷我头一次战场立功，没得到封赏不说还被抓到牢里过日子。真是……”

薛蟠缩了缩脖子，越发心虚了。

不过好在柳湘莲也不是真的要同薛蟠计较。毕竟侵吞军饷一事也还罢了，但贪墨战死伤残将士的抚恤，甚至还谎言欺瞒战士家属的行为实在太过恶劣，哪怕不是为了朋党利益之争，柳湘莲也不会眼睁睁看着坐视不管。

众人也都是一个心思。因此平常里还有些担心薛蟠胆大妄为的心情在此刻都变成了一种说不清到道不明的敬服。毕竟事情若要被他们碰上了，他们也未必会想出纠集各层人士在水师大营前静坐示威的举动。

话说回来，以薛蟠这么个简单粗暴的直脾气，他怎么会想到这一招呢？

不理会众人心中的疑惑，探监之后的赖瑾提着篮子回到赖府。赖家的众人都在厅上等着。瞧见赖瑾归来的身影，立刻问道：“轩儿几个在牢里头怎么样，还住的惯吗？”

赖瑾颔首笑道：“沈轩以前吃过苦，倒还罢了。不过下剩的几个包括薛大哥哥在内，可都是没遭过罪的，估计到晚上还有得折腾。”

赖家众人闻言，不免又是一阵的唏嘘感叹。

赖嬷嬷摇头说道：“也是。这群人大半都是没吃过辛苦的世家子。平日里军中打仗也就罢了，为的一个保家卫国，总能说服自己忍耐。可是坐牢房这种委屈都是没遭过的，真是难为他们了。”

“最让人觉得不忿的是明明沈将军几个都是为民请命，又不是他们贪墨了将士们的饷银和封赏，结果却要陪着那起子黑心肝的一起坐牢。”赖从容的媳妇说着，越发觉得愤愤不平。

赖瑾淡然笑道：“正所谓国有国法，家有家规。沈将军几人虽然是为民伸张正义，但着实违背了军法国律。圣上下旨将他们一同押送回京，也是对他们的保护。”

如若不然，真叫旁人抓了把柄寻机生事，恐怕就不止如今的委屈了。

众人若有所思的沉吟了一会子。赖嬷嬷开口笑道：“今岁荣国府的政老爷点了学差，择于八月二十日起身。在此之前难免要在家中摆一场酒戏。老太太问你能否在当日去府上瞧瞧？”

赖瑾略微沉吟片刻，就点头应道：“既是老太太发话了，我去就是了。”

赖嬷嬷闻言，满意的点了点头，开口笑道：“合该如此。不论当年二房的人对我们是什么态度，我们不同他们计较就是。总该念着老太太的好儿，念着老太太的恩德提拔。要不是老太太的慈心，我们赖家也不会有今日的成就。所谓饮水思源，人活一世，总不能忘本的。”

赖瑾倒是很赞同这句话，立刻郑重的应了下来。赖嬷嬷又道：“对了，我今儿在荣国府陪老太太说话的时候，听见他们议论说林姑娘的亲事已经定了。大约年后就开始操办。如此一来，林姑娘的终身大事也算有了着落。林姑老爷也去了一块心病了。”

赖瑾闻言，只觉得诧异非常。也不知怎么就是心下一跳，脱口问道：“这才几个月的功夫，林伯父动作到快。定了谁家，我怎么一点儿消息都没听说过？”

赖大媳妇开口笑道：“你这几日净忙活着沈将军他们一行人的事情，没注意到这个也是有的。只听说对方也是书香门第，钟鼎之家。和你还是很相熟的。以前也来过咱们家两次，是你们那一科的状元。”

赖瑾这回可真是吓了一跳，连忙问道：“大祖母说的可是秦牧秦子野？”

赖大媳妇点头笑道：“好像就是这么个名儿。据说他们家同林姑老爷世代相交，且家风清正，人员和睦。听说那秦家也早就有意，奈何之前林姑老爷没什么言语，且林家也没有个长辈女眷，一时倒也不好开口。如今林姑老爷稍稍透出了风声，那秦家的闻讯就立刻上门了。”

言毕，又有些赞叹的说道：“要说那秦家家风果然清正，且极为明理，有情有义。知道林姑老爷一辈子仅有这么一个闺女，爱护的如珠似宝，生怕她受了一点儿委屈。那秦夫人在登门拜访的时候就明言林姑娘过门之后，五年之内不会让儿子纳妾。且若是林姑娘五年之内生了儿子，今后也不叫秦牧纳妾。这两家本就是旧交，如今婆婆又是这样一个通情达理，体恤小辈的。细细想来，也算是不错的了。”

赖瑾细细想了一回秦牧的为人品性，当真是君子如玉，风采风流。最重要的是心思细腻，待人真挚。林姑娘要是真能嫁给秦牧，那也算是男才女貌，是为良配了。今后夫妻和睦，举案齐眉，日子能过的顺心遂意就比什么都强。

最重要的是，秦家的人竟然还答应，只要林黛玉五年之内生子，以后就不会让秦牧纳妾。单只这一点，在赖瑾看来，就比多少王公亲贵加起来还强。

赖瑾这次是真的为林黛玉高兴。同时也越发敬佩林如海的为人。毕竟自古“学成文武艺，卖与帝王家”。那些土生土长的文官武将有几人能抵挡成为皇亲国戚的诱惑。更何况以林黛玉如今的家世品貌，倘或参加明年的大选，很有可能直接竞选为太子妃。等乾元帝百年之后，摇身一变就能成为一国之母。如此尊贵的身份，所代表的荣耀权利可不仅仅是林黛玉自己的。然而林如海却是从林黛玉本身考虑，希望女儿今后能真的幸福安康，所以才没有犹豫的斩断了林黛玉嫁入王府的后路。仅凭这一点，就很让人钦佩了。

当真是可怜天下父母心啊！

赖瑾叹息一回，开口笑道：“果然不是一家人不进一家门。林伯父所选的秦牧正是我的同僚好友，其人品性才学都没的说。林姑娘嫁给他，当真是有福了。”

来升媳妇皱眉说道：“就是年岁大了点。听说今年都二十五了，比林姑娘整整大了九岁。”

赖嬷嬷摇头笑道：“年岁大一些也好。大一些的性格稳重，也知道疼人。林姑娘幼时在荣国府住着，本就养成了一副敏感多疑的性子。秦公子心思细腻。性格温柔，又比林姑娘大了这么多，遇事也定然会迁就林姑娘一二的。小夫妻新婚燕尔，做相公的能体贴细致，待到过了最初的适应阶段，以林姑娘的聪慧伶俐，在秦家站住脚也是顺理成章了。”

众人听赖嬷嬷这么说，又觉得年岁稍大些也是不错的。赖从容的媳妇不知怎么就想到了自己，她也比赖从容整整小了七岁。果真自嫁过来后夫妻和睦，相公大度，婆婆通达。自她嫁入赖家三年都没有身孕，赖家人也从不像旁人一样敲打挤兑。赖从容的媳妇只觉得自己这辈子真是有福，哪怕是给个一品夫人都不换的。

众人看见赖从容的媳妇突然沉默下来，脸上神色青一阵白一阵的，立刻明白她心里在想什么。赖升媳妇也少不得安慰道：“自你嫁入赖家不到一年功夫，你丈夫就去军中效力。因此到如今也没有子嗣，并不是你的错。说来竟也是我们的不是，叫你年纪轻轻的，就遭这种罪。”

赖从容的媳妇闻言，慌忙答道：“不是的。能嫁入赖家，是媳妇的福气。家中姊妹亲戚有多少都羡慕不来的。何况相公如今在沙场拼搏，我也理应在家中替他孝敬公婆，以尽孝道。这些都是我应该做的。”

赖嬷嬷瞧见家中众人和睦的情景，满意的勾了勾嘴角，拍着赖从容媳妇的手背说道：“你放心。你嫁入我们家，就是我们赖家人。我们是不会让自家人受委屈的。”

赖从容媳妇嫣然一笑，眼圈儿有些通红的点了点头。赖大媳妇也顺势将赖尚宁的媳妇搂入怀中安慰。

其后又是如何八卦议论，都是琐碎小事，无以记叙。

展眼便到了八月十九日。是日，赖瑾下朝很早。回家换下朝服之后便往荣国府去。彼时荣国府上已是宾客盈门。锣鼓喧嚣，歌裂金石，阖府内外车水马龙，人声鼎沸。来往贵客络绎不绝。

赖瑾照例先往荣庆堂醒过贾母。彼时王夫人、邢夫人并众位奶奶姊妹都在，因今儿恰是薛宝钗轮休，因此薛姨妈和她也都在。唯有贾宝玉不在。

赖瑾上前见礼后，薛姨妈忍不住开口问道：“瑾儿，你薛大哥哥如今在牢中……”

赖瑾冲着薛姨妈微微颔首，出言宽慰道：“姨太太放心。薛大哥哥这次是为民请命，做了一件大好事儿。圣上是不会让好人受委屈的。”

听到赖瑾这么说，薛姨妈母女两个虽然依旧担忧，也只得颔首应了，暂且相信赖瑾的话。当然言语中也少不了一通的哀求央告，只盼着赖瑾如今颇得圣眷，在朝中认识的人也多，能帮忙周旋一二。

赖瑾自然大包大揽的应了。薛姨妈母女见赖瑾如此胸有成竹，倒是越发放心了。

言谈间，赖瑾注意到贾母虽然竭力欢颜，但眉宇间依旧流露出两分寥落不甘。王夫人也是一脸的落落寡欢。赖瑾不明所以，唯有开口问道：“这大喜的日子，怎么不见宝玉出来？”

王夫人的脸上闪过一抹愤恨，贾母也有些尴尬的说道：“你宝兄弟病了，在园子里静养呢。”

赖瑾心下诧异，脱口问道：“什么时候病了，前两天不是还好好儿的吗？”

言毕，又道：“不拘怎么说，我该过去瞧瞧才是。”

贾母脸上闪过一抹欣慰，开口笑道：“宝玉性子绵软多思，平日里同各世家的子弟也不太走动，又向来和你的关系最好。由你去看看他，想来他心里也能开心一些。你多劝劝他，他心里爽朗了，想必病也好的快些。”

听见贾母这一番含含糊糊的话，赖瑾心中越发狐疑。面上却不动声色地颔首应了。又和贾母闲话两句，方才起身欲往园子里去。

一旁端然静坐的王夫人突然开口说道：“宝丫头自进宫坐了建安公主陪侍，一晃儿也有快两年的功夫没见过你宝兄弟了。不如这会子也跟着瑾儿过去瞧瞧。”

薛宝钗脸上闪过一丝惊讶。薛姨妈立刻说道：“宝丫头因在宫里当差，许多年也没来给老太太请安。还是让她多在老太太跟前儿陪着才是正经。”

她说这话，原本是想让贾母接过话头来。毕竟当年贾母就不同意什么“金玉良缘”，宝钗在荣国府里耽搁了两三年也没有结果，眼看光阴虚费，韶华空度，这才另投了宫里的门路。

岂料贾母今日也不知怎么想的，竟然颔首附和王夫人的话道：“说来宝丫头也是有一段日子没瞧见宝玉了。都是姨表兄妹的，时常往来一些也好。且自大观园建成以后，你也没能进园子里去看看。今日左右