今夜就已是除夕。
有家的客人和伙计，都已赶回家去过年，生意兴隆的客栈，忽然间变得冷清清的。
厨房里却在忙着，因为老掌柜的家就在这客栈里，还有几个单身的伙计，也准备留下来吃年夜饭，吃完了再好好赌一场。
风中充满了烤鸡烧肉的香气，一阵阵吹到后院。
后院的厢房里，已燃起了灯。
只有久已习惯于流浪的浪子们，才知道留在逆旅中过年的滋味。
了灵琳正坐在孤灯下，看着床上的郭定。
郭定发亮的眼睛已闭起，脸是死灰色的，若不是还有一点微弱的呼吸，看来已无异于死人。
他还没有死，可是他还能活多久呢？
现在他还能活着，只因为玉箫的暗器上居然没有毒。
白玉永远是纯洁尊贵的。
玉箫的人虽然已变，他的白玉箫没有变。
他总算还是为自己保留了一点干净地，他毕竟还是个值得骄傲的人。
可是暗器发出时，两人的距离实在太近，那三枝白玉钉，几乎已打断了郭定的心脉。
他能活到现在，已经是奇迹。
丁灵琳就这么样坐在床头，已不知坐了多久，脸上的泪痕湿了又干，干了又湿。
外面忽然响起了敲门声。
“谁？”
敲门的是个年轻的伙计，勉强带着笑，道：“我们掌柜的特地叫我来请姑娘，到前面去吃午夜饭。”
“吃年夜饭？”
丁灵琳心里蓦的一惊：“今天已经是除夕？”
伙计点点头。
看着这个连过年都已忘了的年轻女人，他心里也不禁觉得很同情，很难受。
丁灵琳痴痴的坐在那里，既没有说话，心里也不知在想什么。
伙计又问了她两遍，她却已听不见。
黯淡的孤灯，垂死的病人，你若是她，你还有没有心情去吃人家的年夜饭？
伙计轻轻的叹息了一声，慢慢的关上门，退了出去，心里觉得酸酸的。
一个如此年轻，如此美丽的女孩子，遭遇为什么会如此可怜？
“
“又过年了……又是一年。”
从丁灵琳有记忆时开始，过年的时候，总是充满了欢乐的。
从初一到十五，接连着半个月，谁也不许生气，更不许说不吉祥的话。
这本就是个吉祥的日子。可是今年呢？
外面忽然响起了一阵震耳的爆竹声。
爆竹一声除旧，桃符万点更新——旧的一年已过去，新年中总是有新希望的。
可是她还有什么希望。
爆竹声惊醒了郭定，他忽然张开眼睛，仿佛想问：“这是什么声音？”
只可惜他的嘴唇虽在动，却说不出一个字。
丁灵琳明白他的意思，勉强露出笑脸，道：“明天就过年了，外面有人在放鞭炮。”
——又是一年，总算又过了一年。
郭定凝视着窗外的黑暗，希望还能看到阳光升起，可是就算看见了又如何？
他忽然开始不停的咳嗽。
丁灵琳柔声道：“你想不想喝碗热汤？今天晚上他们一定给你炖鸡汤。”
郭定用力摇头。
丁灵琳道：“你想要什么？”
郭定看着她，终于说出了三个字：“你走吧。”
丁灵琳道：“你……你要我走？”
郭定笑了笑，笑得很凄凉：“我知道我已不行了，你不必再陪着我。”
丁灵琳用力握住他的手：“我一定要陪着你，看着你好起来，我知道你一定可以活下去。”
郭定又摇了摇头，闭上眼睛。
一个人若连自己都已对自己的生命失去信心，还有谁能救他？
丁灵琳咬着嘴唇，忍着眼泪：“你若真的觉得自己要死了，你就对不起我。”
“为什么？”
“因为……因为我已准备嫁给你。”丁灵琳柔声道：“难道你要我做寡妇？”
郭定苍白的脸上，突然有了红晕：“真的？”
“当然是真的。”丁灵琳又下了决心：“我们随时都可以成亲。”
只要能让郭定活下去，无论要她做什么，她都是心甘情愿的。
“明天就是个吉祥的好日子，我们已不必再等。”
“可是我……”
“所以你一定要活下去，一定！”
老掌柜坐在柜台里，脸上已带着几分酒意。
这柜台他已坐了二十年，看来还得继续坐下去，看着人来人往。
各式各样的人，各式各样的悲欢离合，生老病死。
他看得实在太多，每当酒后，他心里总会有说不出的厌倦之意。
所以他现在情愿一个人坐在这里。
他没有想到丁灵琳会来，忍不住试探着问：“姑娘还没有睡？病人是不是已好了些？”
丁灵琳勉强笑了笑，忽然道：“明天你能不能替我办十几桌酒？”
“明天？明天是大年初一，恐怕……”
“一定要明天，”丁灵琳笑得很凄凉：“再迟，恐怕就来不及了。”
老掌柜迟疑着：“姑娘要请人喝春酒？”
“不是春酒，是喜酒。”
老掌柜睁大了眼睛，“喜酒！难道姑娘你明天就要成亲？”
丁灵琳垂下头，又点点头。
老掌柜笑了，立刻也点点头，道：“冲冲喜也好，病人一冲喜，病马上就会好的。”
丁灵琳本就知道他绝不会明白，却也不想解释：“所以我希望这喜事能办得热闹些，越热闹越好。”
老掌柜的精神已振作，最近凶杀不祥的事他已看得太多，他也希望能沾些喜气：“行，这件事就包在我身上。”
“明天晚上行不？”
老掌柜拍着胸：“准定就是明天晚上。”
自从认得叶开那一天开始，丁灵琳就从来没想到自己还会嫁给别人。
可是明天晚上……
红楼，红窗，红桌子，红罗帐，什么都是红的。
上官小仙甜甜的笑着，看着叶开：“你说这样像不像洞房？”
叶开道：“不像？”
上官小仙嘟起了嘴，道：“什么地方不像？难道我不像新娘子？”
她穿着红袄，红裙，红绣鞋，脸也是红红的。
叶开的眼睛一直都在回避着她：“你像新娘子，我却不像新郎。”
他也穿着一身新衣裳，脸也被烛光映红了。
上官小仙看着他，嫣然道：“谁说你不像。”
叶开道：“我说。”
上官小仙道：“你为什么不去照照镜子。”．
叶开淡淡道：“用不着照镜子，我也看得见我自己，而且看得很清楚。”
上官小仙道：“哦？”
叶开道：“我这一辈子最大的长处，就是永远都能看清我自己。”
他忽然站起来，推开窗子。窗外一片和平宁静，家家户户门上都贴着鲜红的春联，几个穿着新衣，戴着新帽子的孩子，正掩着耳朵，在门口放爆竹。这一切显然都是上官小仙特地为他安排的，她希望这种过年的气象让他变得开心些。最近这两天他一定很闷。
上官小仙又在问：“你喜不喜欢过年。”
叶开道：“不知道。”
上官小仙道：“怎么会不知道？”
叶开凝视着远方，除夕夜的苍穹，也和别的晚上同样黑暗。
“我好像从来也没有过过新年。”
“为什么？”
叶开的眼睛里，仿佛带着种说不出的困惑和寂寞，过了很久，才慢慢道：“你应该知道，这世上本就有种人是绝不过年的。”
“哪种人？”
“没有家的人。”
流浪在天涯的浪子们，他们几时享受过“过年”的吉祥和欢乐，别人在过年的时候，岂非也正是他们最寂寞的时候？
上官小仙忽然轻轻叹了口气，道：“其实我……我一样也从来没有过过年。”
“哦？”
“你当然知道我母亲是个什么样的人，但你却永远也不会知道她晚年过的是什么样的日子，别人在过年的时候，她总是抱着我，偷偷的躲在被窝里流泪。”
叶开没有回头，也没有开口。他能想像到那种情况——无论谁都必须为自己的罪孽付出代价。
林仙儿也不能例外。可是上官小仙呢？难道她一生下来就有罪？她为什么不能像别的孩子一样，享受童年的幸福欢乐？她今天变成这么样一个人，是谁造成的？是谁的错？
叶开也不禁轻轻叹息。
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”上官小仙幽幽的叹息着：“其实你也该知道我们本是同样的人，你对我为什么总是这么冷淡？”
叶开道：“那只因你已变了。”
上官小仙走过来，靠近他：“你认为我现在已变成个什么样的人？”
叶开沉默，只有沉默。他从不愿当着别人的面，去伤害别人。
上官小仙突然冷笑，道：“你若认为我已变得和……和她一样，你就错了。”
叶开也知道她说的“她”是谁。
他的确认为上官小仙已变得和昔年的林仙儿一样，甚至远比林仙儿更可怕。
上官小仙忽然转过他身子，盯着他的眼睛，道：“看着我，我有话问你。”
叶开苦笑道：“你问。”
上官小仙道：“我若告诉你，我这一辈子还没有男人碰过我，你信不信？”
叶开没有回答，也无法回答。
上官小仙道：“你若以为我对别的男人，也跟对你一样，你就更错了。”
叶开忍不住问道：“你……你为什么要这样对我？”
上官小仙咬着嘴唇，道：“你心里难道还不明白？为什么还要问？”
她看着他，眼睛里充满了幽怨，无论谁看到她这对眼睛，都应该明白她的感情。
难道她对叶开竟是真心的？
叶开真的不信？
——也许并不是不信，而是不能相信，不敢相信。
叶开忽然笑了笑，道：“今天是大年夜，我们为什么总是要说这种不开心的事。”
上官小仙道：“因为不管我说不说，你都是一样不开心的。”她不让叶开分辩，抢着又道：“因为我知道你心里总是在想着丁灵琳。”
叶开不能否认，只有苦笑道：“我跟她认识已不止一天了，她实在是个很好的女孩子，对我也一直都很好。”
上官小仙道：“我对你不好？”
叶开道：“你们不同。”
上官小仙道：“有什么不同？”
叶开叹息着，道：“你是个很了不起的女人，你有才能，也有野心，你还有很多事可以做，可是她……她却只有依靠我。”
这是他的真心话，也是他第一次对上官小仙说出真心话。现在他已不能不说，他并不是个完全不动心的木头人。
上官小仙垂下头：“你是不是认为不管你到什么地方去了，不管你去了多久，她都会等你？”
叶开道：“她一定会等。”
上官小仙突又冷笑。
叶开道：“你不信？”
上官小仙道：“我只不过想提醒你，有些女人，是经不起试探的。”
叶开道：“我相信她。”
上官小仙道：“你有没有听说过庄周的故事？”
叶开听过。
上官小仙道：“他们本来也是对恩爱夫妇，可是庄周一死，他的妻子立刻就改嫁给别人。”
叶开笑了笑，道：“幸好我既没有妻子，也没有庄周那么大的神通，更不会装死。”
他已不想继续再争辩这件事。丁灵琳对他的感情，本是他们两个人之间的事，本就不必要别人了解。
鞭炮声已寥落，夜更深，家家户户都已关起了门，窗子里的灯光却还亮着，孩子们已回去，等着拿压岁钱。除夕夜本就不是狂欢之夜，而是为了让家人们围炉团聚，过一个平静幸福的晚上。可是像叶开这种浪子，要等到什么时候才能享受这种幸福和平静？
他竟忽然变得很萧索，正准备转过身去找杯酒喝。就在这时，夜空中忽然响起了一阵轻微而奇特的呼哨声。一只鸽子远远的飞来，落在对面屋檐亡，羽毛竟是漆黑的，黑得发亮，看来竟像是只黑鹰一样。叶开从来也没有看见过这么不平凡的鸽子，忍不住停下脚步，多看了几眼。然后他才发现上官小仙眼睛里似已发了光，忽然她从身上拿出了个铜哨，轻轻一吹。这黑鸽子立刻飞过来，穿窗而人，落在她的手掌上，钢喙利爪，闪闪有光的眼睛，看来竟似比鹰更健壮雄猛。这是谁家养的鸽子？
叶开心里已隐隐感觉到，这鸽子的主人，一定也是个很可怕的人。
鸽爪上系着个乌黑的铁管，上官小仙解下来，从里面取出了个纸卷；绯红的纸笺上，写满了比蝇头还小的字。上官小仙已走到灯下，很仔细的看了一遍，又看了一遍。她看得很专心，仿佛连叶开都已忘了。
叶开却在看着她，灯光照着她的脸，她嫣红的脸已变得苍白，神情严肃而沉重，在这一瞬间，她似已变成了另外一个人，变成了上官金虹。这封书信显然非常秘密，非常重要。叶开并不想刺探别人的秘密，但对这只鸽子却还是觉得很好奇。他看着鸽子，鸽子居然也在狠狠的盯着他。他想去摸摸它发亮的羽毛，这鸽子却突然飞起来，猛啄他的手。
叶开叹了口气，喃喃道：“这么凶的鸽子倒真是天下少有。”
上官小仙忽然抬起头来笑了笑，道：“这种鸽子本来就很少有，据我知道，天下一共也只有三只。”
叶开道：“哦？”
上官小仙又叹了口气，道：“要养这么样一只鸽子，可真不是容易事，能养得起它的人，天下也绝不超出三个。”
叶开更奇怪：“为什么？”
上官小仙反问道：“你知不知道这种鸽子平常吃的是什么？”
叶开摇摇头。
上官小仙道：“我就知道你永远也想不到的。”
叶开勉强笑了笑，道：“它吃的至少总不会是人肉吧？”
上官小仙也笑了笑，却没有回答，忽然拍了拍手，唤道：“小翠。”
一个笑得很甜酒窝很深的小姑娘，应声走了进来。
上官小仙道：“你的刀呢？”
小翠立刻就从怀里拿出了一把弯弯的，柄上镶着明珠的银刀。
上官小仙道：“很好，现在你可以喂它了。”
小翠立刻解开了衣服，从身上割下片血淋淋的肉来，脸上虽已痛出了冷汗，却还是在甜甜的笑着。
那鸽子已飞起，鹰隼般飞过去，叼起了这片肉，飞出窗外。
它也像很多人一样，吃饭的时候，也不愿有别人在旁边看着。
叶开悚然动容，道：“它吃的真是人肉。”
上官小仙道：“非但是人肉，而且一定要从活人身上割下
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