这是威信可汗对他的试探吗？难道威信可汗就真的那么信任自己吗？
随着日子的一天天过去，阿保机的疑虑渐渐消除了。在一次次领兵训练中，在一次次实兵演习中，结合学自白狼山军校的知识，他终于打消了最初还抱有的一丝侥幸心理，不得不无奈的承认，就算是他想带领这支军队再次起事，也完全没有成功的可能性。
部下们还是那些熟悉的部下，但联系上下和沟通左右的渠道和体系却发生了根本改变。他虽然在这支骑兵营中仍旧是头领，但那种一言九鼎的日子却早已离他远去。作战需要计划，出战需要军令，训练有人管理，执行军法不是他的职责，发放奖赏跟他没有关系，甚至连提拔军官都并不由他说了算。
营中有教化，有参军，有押衙，有经历，各管一摊，各负其责。他也许能够对这些军官们施加影响，对军队的整体行为进行指导，但这些影响和指导的前提，都不能掺杂私心，一旦有了私心，营中的军官们可以立刻反驳他、劝谏他，如果他的命令与军法和条令相冲突，军官们甚至可以拒绝执行，而他却拿这些军官们毫无办法。
当然，并不是说阿保机就无法对部下施加影响，他的影响还是很大的，在条令允许的范围内，他可以做出很多影响军队战斗力、影响士兵前程的选择。但阿保机同时发现，他最不能影响的是他自己，面对自己的晋升和前程，他永远无法选择，在整个体系中，他显得那么渺小和无力。
所以他终于意识到，并不是威信可汗试探他，威信可汗根本没有必要去试探谁；也不是威信可汗信任自己，威信可汗真正信任的，是这么一个奇特的组织框架和制度。
阿保机并不知道，李诚中曾经就这个问题和冯道进行过探讨，他当时说过的一句话被冯道至今牢记于心，这句话是——我们要建立的是一套组织制度，以保证在组织中的每一个人都可以影响和选择到他的下级，但同时对于自己，却不能影响和选择；如果他对下级失去了影响力和选择权，或者他能够影响和选择自己的前途，那么这套组织架构就失败了。
整支部队在这个奇特的框架和制度内自行运转，耶律营内部，耶律营和联军马厢，耶律营和其他各厢，都沟通联系得很好，缺了谁都可以，但似乎又缺了谁都不可以。
阿保机悲哀的发现，耶律营就像一架严密的器械，营中的每个人——包括他这个指挥，都是器械里的一个部分，在一种说不清道不明的力量的牵引下，向着一个未知的方向前进，而他自己，则对此束手无策，被牵引、被推动，同样停不下来。
身处这样一个体系之中，阿保机的内心很矛盾，他觉得自己的军事才华和战略眼光得不到充分的施展。当然，并不是说完全不能施展，他在作战和训练上还是有很大发言权的，可这种发言权却有许多掣肘和阻碍，不能痛快淋漓的展现出来。
他曾经对同样身居一营指挥的阿平诉苦，说这样的军队是一个埋没将才的军队，在这样的军队中，注定是很难出现名将的。
阿平对此表示赞同，但阿平同时也说，这支军队也许不会造就真正的名将，但同样不会出现庸将。按部就班和循规蹈矩是这支军队的特色，在这种制度的推动下，任何人在战场上都不会出现重大失误。以这种特点而言，也许名将只能出现在非领兵的职位上，也就是那个架构庞大的军事参谋总署。他对此相当笃定的说，依靠纸笔计算而出名将的时代来临了！
阿保机对阿平的话感到很泄气，因为他发现，阿平的话是对的。在他身边就有一个很好的例子可以证实阿平的话——怀约联军马厢指挥使高明熏，这位过去屡战屡败的庸人，如今是他和阿平的上司，他们两个虽然都不服气，但却不得不承认，在高明熏的指挥下，马厢在训练和演习中的表现虽然没有什么太过出彩的地方，却也很少有什么错误和疏漏。
比如这一次，能够准确的伏击和堵截住这支魏博军的辎重车队，就是在高明熏的指挥下完成的。当然，阿保机清楚，这样的指挥水平，或许随便换一个人，只要放到马厢指挥使的那个位置上，或许都能达成。
阿保机扫了一眼车队和俘虏，让士兵询问了俘虏几个问题，然后召唤营中虞侯，让他向马厢指挥使通报战果：“作战目标已经完成，通报高指挥使，耶律营准备按计划向东南方向张开，继续扫荡和清楚魏博军。同时提请高指挥使注意南皮方向的狼烟。”
南皮城墙上升起狼烟属于突发情况，事先马厢指挥部并没有估计到这一情况的发生，在地势平坦的沧州平原上，很有可能会传得很远。阿保机想要提醒高明熏的是，南皮升起了狼烟，饶安也许会采取同样的举动。或许皇甫峻部看不到南皮的狼烟，但对饶安方向的狼烟，却一定能够发现。
阿保机的担忧很正确，但他其实不用忧虑的，因为此刻的饶安，已经被突如而至的怀约联军占据了。重新拿回饶安的是怀约联军歩厢的军卒，营指挥是阿平，所部为联军歩厢第四营，军中通称“述律营”阿平在饶安城头看到了西方隐约升起的烟柱，笑了笑，向部下道：“还好咱们攻打及时，如果饶安也点起了狼烟，皇甫峻就该跑了。”
第七十九章 大王庄——将军庙（三）
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一队骑兵飞驰近前，向关卡的卢龙军出示信牌，对过暗号后，直入林中，穿过大群大群歇息的卢龙军士兵，来到钟韶面前。
“将军，魏博军大队已经踏上了东平道！”
自饶安向北，中途分出两条道路，一往沧州，一去盐山。沧州军之所以在这片树林中等候，就是为了确定魏博军的最终攻击方向。东平道是向盐山前进的道路，既然魏博军踏上了这条道路，就说明他们仍旧按照原定的路线前进，钟韶可以下令了。
军指挥部的各级虞侯参谋们早已做好了两套预案，分别应对魏博军的两种选择。此刻，他们取出第一套预案，分别奔赴各营露宿地点，传达钟韶的军令。
最先出发的是沧州军左厢骑兵营，他们向预设战场赶了过去，要抢先对战场实行隔离；第二支出发的部队是后勤司配属沧州军作战的两个后勤营，他们的任务是布置战场；然后左厢步卒一营、二营、三营、中营，接着是老营及指挥部，最后是右厢各部。
同时，传令军士向五里外的解里通报战情，让他按计划配合作战。
怀约联军不是此战主力，但作战任务相当繁重。他们需要抢占弓高、东光、胡苏、乐陵和无棣，同时还要隔绝南皮与魏博军主力之间的联系，并且需要扫荡和切断魏博军的后撤和辎重路线，最后，他们还要以骑兵出战，配合沧州军的正面战场。
怀约联军在沧州南部散得很开，解里现在手头上只有两营骑兵。即库莫奚骑兵营和迭剌部骑兵营，库莫奚骑兵营中还有许多契丹阿大何部战士，迭剌部骑兵营则是扶余城内的迭剌部战士构成。值得一提的是，撒兰纳已经不再出任领兵之职，她如今有了身孕，怀了李诚中的第二个孩子，正在幽州静待生产。
接到钟韶的战情通报后，解里立刻下达命令，以迭剌营一部向南展开，绕行魏博军身后。堵截东平道；另一部在预设战场周围十里内拉开，以遮蔽战场。他亲自统带库莫奚营向战场开进，准备支援沧州军正面作战。
半个时辰之后，钟韶赶到了预设战场——大王庄和将军庙。将军庙是座破庙，占据一处不到三五丈高的土坡，沿着土坡，是一片上百亩的林地，庙对面正西方一里外是早已空无一人的大王庄。周边是空旷的平地原野，大片大片的耕地早已荒芜。杂草灌木丛生。东平道自南向北穿过耕地，绕过大王庄，向北弯曲，通往盐山。
钟韶将指挥部放在了将军庙。这里也是周边唯一的高地，目力所及，可将整个战场尽收眼底。老营布置于将军庙所在的土坡之下，既是护卫指挥部的中军。也是机动后备兵力。
先期赶到的左厢已经进驻大王庄，他们是此战的主力，负责阻截和正面作战。
陆续赶到的右厢则布置于东平道的东侧开阔地上。寻机对魏博军展开侧翼攻击。
两个后勤营中的十二个战斗工兵队正有条不紊的忙碌着，在通往大王庄前的官道上架设木砦和鹿角，同时在侧翼右厢的预设阵地前挖掘壕沟。火头兵和工匠兵、医护兵等一起动手，架起大锅，给军士们熬汤热饼。
没过多久，解里带领怀约联军马厢的库莫奚营骑兵赶到，骑兵们被安排在将军庙后面的树林中，居高临下，等待冲击的命令。
须臾，探报流水介传了上来，军令也一条条发布下去。
“魏博军已至十里外，将旗二十三面，战兵六千余，民夫近千，车辆百余驾……”
“令：各部开始用餐！”
“魏博军已知六里外，游骑与我部交锋，我部斩首三级，伤两人！”
“令：骑兵营缩小遮蔽范围，各方骑兵进至敌二里内，迟滞、骚扰敌军！”
“魏博军已至三里外！”
“令：左厢骑兵营、右厢骑兵营归阵，遮蔽战场之任务转交怀约联军！”
“令：左厢出阵！”
“令：右厢列阵！”
“令：升将旗，升各色令旗，各部依次应旗！”
“令：传报军法！”……
片刻之后，远处转出大队身着黑衣的魏博军卒，旌旗无数，人马嘶鸣，打头一面将旗迎风烈烈，上书“魏博牙军都指挥使皇甫”几个大字。旗下正是魏博牙军统军大将皇甫峻！
皇甫峻虽然没有看到南皮城头燃起的狼烟警讯，但随着大军的不断前行，他已经敏锐的预感到情况与预想中不符了。首先是后续辎重车队消息的逐渐断绝，紧接着周围开始出现了卢龙军游骑，这种现象令皇甫峻很是疑虑。
当卢龙军游骑出现的越来越频繁，自己的探骑能够探查的范围越来越窄的时候，作为具备丰富经验和敏锐嗅觉的皇甫峻已经知道，恐怕走不到盐山，就将与卢龙军展开遭遇战。目前所掌握的情报仍然不足，皇甫峻还是无法判断清楚卢龙军的真实目的。
他的推测有两点，一是卢龙军没有完全做好撤离沧州的准备，所以他们派出部分军队拦截自己，为撤离沧州赢取时间；二是卢龙军将聚集在沧州的全部军队都集结在了一起，准备和自己展开战场决战。
如果是前者的话，拦截自己的卢龙军恐怕不会有什么特别强的斗志，皇甫峻相信，这样的拦截阻挡不了自己多久，反而还为自己各个击破创造条件；如果是后者的话，敌军的兵力和自己相当，战斗意志恐怕也会强得多，这将是一场硬仗。对于第一点，他不需要考虑太多，对于第二种可能，皇甫峻慎重思考了良久。他决定以拖延之策应对，以防守代替进攻，只要将卢龙军主力拖在自己这边，程公信和李公牷所部就能由佯攻转为主攻，等攻下兵力空虚的沧州，自己面前的卢龙军主力就是无根之萍，大军崩溃不过是时间问题。
以上是皇甫峻继续保持魏博军前行的理由，所以，虽然发现了越来越多的卢龙军骑兵，他仍旧不改攻击方向。而随着卢龙军骑兵对魏博军大队越来越频繁和剧烈的骚扰迟滞。皇甫峻对局势的判定越来越清晰了——卢龙军驻守沧州的主力就在前方！
皇甫峻来过沧州很多次，上一次是去年，与宣武军一起进击刘仁恭，所以他对这一带的地形相当熟悉。他催动军马加快了速度，向大王庄和将军庙急进。
前方就是大王庄和将军庙，也是附近唯一可以用来防守的依托，皇甫峻希望卢龙军还没有赶到大王庄和将军庙，自己就可以提前占据这个地方。这个希望还是很有可能的实现的，卢龙军骑兵的频繁骚扰和迟滞也从另一方面证明着这个猜想——敌军和自己的目的一样。他们同样想要争取时间，占领大王庄和将军庙。
从出现在周围的骑兵数量来看，卢龙军在骑兵比例上要远超自己，只有依托村庄和卢龙军作战。才能减少敌军骑兵的巨大威胁。所以，大王庄和将军庙是此次遭遇战的焦点！
可是，皇甫峻又隐约之中感到有些不妥，不妥之处在于哪里。他一时之间也说不清楚。这个疑问伴随着他一路行来，直到看见了大王庄和将军庙。
一排排木砦和鹿角，一条条壕沟和绊马索。布置严整的阵列，气定神闲的士兵，这一切，都令皇甫峻的心沉到了谷底。
再看敌军的部署，大王庄外是敌军正面，东平道旁是敌军侧翼，将军庙上立着将旗和牙军，土坡后的树林中还有伏兵，并且因为树叶落光，还能依稀分辨出树林中藏着的是大队骑兵。说“藏着”其实并不确切，敌人似乎没有隐藏的意图。
一切的一切，只能说明一个问题——卢龙军是有备而来！单从这些布置上看，他们在这里已经等候了至少两个时辰！
瞬间，皇甫峻脑海中跳动着的唯一念头就是：敌军掌握着自己的一切情报！
进兵方略是怎么泄露的？皇甫峻思绪里立刻跳动出一长串名字，但他没有时间去一一考虑和猜测，眼前的战事一触即发，他不能分心了。
皇甫峻迅速将注意力集中到眼前，很快扫了一遍战场上的敌军：大王庄前约两千人，东平道侧翼同样是两千人，将军庙下约一千多人，加起来是五六千。树林中的骑兵有多少，皇甫峻看不出来，但能够从之前的骚扰和迟滞战中推测到，这个数字约为五百。
兵力相当，那就看看谁更精锐吧！皇甫峻很快理清了作战顺序，首要目标是占领大王庄，依托大王庄站稳脚跟，然后伺机击败敌军！是的，是击败而不是拖延，只有这样才能扭转险恶的局势。他对佯攻沧州的程、李二部不报太大希望了，既然方略已泄，敌军必然有所准备，只看将军庙高地上的将旗，就知道沧州军主力尽集于此，程、李二部并非精锐，又是偏师，想要获胜恐怕难度较大。他对程、李二部唯一的希望，就是他们能够判明战局，向自己靠拢。
虽说敌军早有准备，但皇甫峻很快就抛开了之前的种种负面情绪，他仍然对此战抱有信心。卢龙军早已虚弱不堪，只要击败眼前之敌，就有挽回局势的可能！要知道，自�