:“换大箭!”
之前卢龙军也发过多次箭雨,但因为魏博军阵线比较疏散,投入兵力也不多,所以一直隐忍着没使出杀手锏。此刻见数百名魏博军卒黑压压密集而来,李承晚才决定亮出这一招来。
左厢弓箭营布置在庄子一侧的开阔地,营指挥盯着屋顶上李承晚的所在,见李承晚身边令旗兵更换了令旗,立刻发出命令:“换弓!”
各都弓手立刻从脚下拾起大弓,换上大箭。
营指挥看了令旗兵做出的手势,又命令:“目标,四号区,弦高五指——放!”
一片箭雨腾空而起。
皇甫嵊领着所部数百名魏博悍卒,正沿官道旁的田垄向前疾进,忽然听到上方传来“嗡嗡”的响声,与一般箭雨的“嗖嗖”声截然不同。他下意识喊道:“注意防箭!”
箭雨飞到,和之前那几次同样的精准。对于卢龙军精准的箭雨覆盖,皇甫嵊是相当钦佩的,他曾经和卢龙军打过几回,知道卢龙军中那支银葫芦都擅长弓射,如今看来,对手应当是把银葫芦都重建起来了。
密集的厚盾迎向上方,顿时和箭雨撞在了一起,撞击的结果令皇甫嵊心头一抖。皇甫嵊周边是他的亲卫,定着的是蒙着铁皮的盾牌,饶是如此,几名亲卫仍旧如同被某种巨大的力量狠狠撞击了一下,脚步立刻一趔趄。其中一名亲卫甚至被这股力道击倒,屁股墩在了田土之上,盾牌露出破绽,被随后飞来的另一支大箭钉死。
冲击的队伍中响起一片惨呼,皇甫嵊头皮发麻,暗道这箭怎会如此力道?同时口中大呼:“冲过去!冲过去!”
皇甫峻在后阵中也唬了一跳,魏博军防箭手段向来精妙,可仍然在这一波箭雨中损失惨重,让他忍不住倒吸了一口冷气。
李承晚却对这一波箭雨的杀伤效果不甚满意,区区数十名魏博军卒倒地,完全没有达到预期战果。既然大箭已经暴露,他也不藏着掖着了,攻击木砦的魏博军卒已经冲过了箭雨的覆盖范围,但后阵中列阵的魏博大队却仍在大箭的打击范围之内。于是……
“目标,六号区,弦高七指——射!”
“目标,七号区,弦高五指——射!”
连续两轮对魏博军本阵的急速射,令魏博军阵一片人仰马翻,大队大队的魏博军卒连连后退,阵型为之一松。
将军庙上,刘金厚拳头一挥,叫道:“机会!”
他的话音刚落,钟韶已经下令了:“升右方旗,右厢出击!”
王思礼见将军庙上右方旗升起,鼓明三通,兴奋得手托银枪,高呼道:“传令——出击!”
掌旗兵在都虞候的命令下,也升起了右厢的战旗。
“一营所部,上盔、挺枪,齐步——进!”
“二营所部,上盔、挺枪,齐步——进!”
右厢第一波攻击便投入了两个长枪营,一左一右,向魏博军阵进发。左右两营的攻击阵列以一都为一方阵,呈品字型,正面三个都依次排开,后面紧跟着两个都,共计十都千人。
两个营的长枪兵迈出阵列后,王思礼下令后续各营准备。琚坐于原地的各营各都依次起立,在队正、都头的指挥下披甲,然后原地整队,开赴长枪营之前的出击阵位,等待下一步命令。
一千名长枪兵全部配备重甲,全身皮甲之外,前身镶挂铁甲,头盔一直遮护到脑后,面庞上以面甲遮蔽,直露出一对眼睛。从正面看,便仿佛密集的铁人一般,整肃而严密的漫过官道,向魏博军阵缓慢却坚定的杀去。
不到片刻工夫,长枪营攻到魏博军阵侧翼,第一排士兵在队正的命令下,枪头整齐的平压下来,向魏博军队列中猛然击刺。
魏博军遭受大箭的突然袭击,军阵松动,在各级军官的弹压下后撤了数十步,堪堪离开大箭打击范围,还没有完全整好队列,一排排长枪就刺到了跟前。最前面的士兵手忙脚乱,顿时倒下了近百人,军阵中爆发出沉闷的惨叫声,阵型再次松动。
好在魏博牙兵都是世代将门,武勇和血性都不缺乏,在军官的呼喝之下还是稳住了阵脚,他们举起刀枪和对手对杀起来,没有溃散。魏博军中都是亲朋子弟,彼此间十分熟悉,配合起来相当熟稔,一时间倒也堪堪顶住了卢龙军的攻击。
但卢龙军枪兵营队列严整,前排倒地则后排补位,始终保持着攻击的有序和条理,一千名枪兵给人的压力,便如万人上阵的气势。再加上他们身披重甲,防御力远远强过魏博军卒,厮杀起来非常占优。
魏博军阵前沿被卢龙军不停向后挤压,双方的战损比明显吃亏,不多时,大阵便连连后退,眼看要再次松动。
第八十二章 大王庄——将军庙(六)
皇甫峻见形势危急,跨上战马,向亲卫道:“此战若败,魏博危矣!魏博有失,则天下无有魏博子弟存身之处!诸君,有无畏不惧者,且随某冲阵,此战若是功成,诸位各赏钱十万,若是不幸战殁,诸君之父母妻子,由某一力抚养!”
数十名牙兵亲卫齐声应诺:“愿随衙内赴死!”
发一声喊,各自上马,簇拥着皇甫峻绕出本阵,斜地里冲向卢龙军的枪营。
卢龙军枪营攻击阵型前三后二,后面两个都就是为了保护侧翼的。眼见一队魏博骑兵从侧翼杀到,侧面一都立刻调整前进防卫,齐步左转,长枪如林。拉出一道横贯的枪阵,右面一都也紧随其后,在前面一都的身后摆出第二道枪阵。
皇甫峻率亲卫出阵,数十骑兜向卢龙军枪营侧翼,其间不过几十息工夫,要是换做别的军伍,恐怕都没反应过来就被他冲了进去,但眼前的卢龙军却飞快的转换了阵列,都头、队正、伙长一级的基层小校自发就能做出应对,这种应变力让皇甫峻不禁骇然。
战马看见如林的枪刺,自动减缓了速度,想要调转方向跑开,但皇甫峻骑术、武艺精良,左手带住缰绳,双腿猛夹马腹,右手剑直刺战马后臀,战马哀鸣长叫,原地腾起,斜着压进了枪林之中,被数杆长枪刺入体内。
这股力道也同时震得卢龙军前排枪兵虎口俱裂,长枪脱手。
皇甫峻早已在战马倒下那一刻甩脱了马镫,同时从马环上摘下了长槊,头顶上舞了两圈,磕开自旁边刺来的几杆长枪,杀进了枪兵阵列之中。随行的数十名亲卫也跟着皇甫峻杀开的缺口涌了进来。
缺口已开,皇甫峻接过身后亲卫递来的缰绳,飞跃而上。换马再战,他仗着武艺精熟、力大气沉,率亲卫猛攻枪阵,转眼间就要把这两都卢龙军枪兵组成的枪阵杀穿。
卢龙军另外两个都的枪兵恰于此时赶到,又是密集的枪头向皇甫俊狂刺,皇甫俊躲避不及,被一杆长枪刺中左臂,顿时血流如柱。他勒马后退两步,几个亲卫从旁抢上,挡开卢龙军的枪刺。将皇甫俊救下。一个亲卫从怀中抽出绸布替他扎上,刚刚扎好,皇甫俊又再次勒马前冲,挥朔狠击。
不止皇甫峻一人,他身旁的亲卫是魏博牙兵的精华,人人武艺精熟,这么一番舍生忘死的扑击,令掩护侧翼的四个枪兵都节节后退。四百人奈数十骑何!
战至此刻,魏博亲卫已经死了一多半。但卢龙枪兵也折损了近百。枪兵侧翼危险!
大王庄,主攻的皇甫嵊回首,看到从兄皇甫峻奋战的身姿,大喝道:“衙内亲临箭矢。吾辈岂能居后!”
带人冲到木砦旁,挥刀猛砍,状如疯虎。在皇甫嵊的带领下,攻击的魏博军卒拼命向前。人人奋勇。
战场之上形成两处争夺,大王庄方向魏博军主攻,东平道旁卢龙军主攻。两军都是一攻一守,就看谁能破此僵局。
同时,争战的双方也迥然有异,魏博军卒高呼酣斗,慷慨激昂处,令人热血膨胀。卢龙军卒则紧闭嘴唇,不发一言,沉默肃然之中,却给人以极大的威压感。反过来说,魏博军卒之所以高声呼喊,也是受了卢龙军卒展现出来的凝重气氛所致,不喊不足以抵抗发自心头的沉重和压抑。
钟韶望着眼前的战局,沉默不语;刘金厚效仿李诚中的习惯,单手叉腰,另一只手拇指和食指拼命掐揉额头;冯术则连连感叹,口称“不愧是魏博牙兵”;李承约听了冯术的感叹,皱眉冷哼。
论队列、阵型、军纪、装备、组织等等,魏博军拍马都赶不上卢龙军,但在个人的武技和小团体配合默契等方面,又远超卢龙军,同时,一旦激发出血性之后,其悍勇程度令人叹为观止。凭借这些,魏博军虽然并没有占据战场优势,但仍旧在局部战斗中坚持到了现在。
沧州军毕竟成军短暂,和魏博军的这次战斗,也暴露出了一支新军存在的诸多问题。将军庙上,十多名虞侯参谋奋笔急挥,将这些暴露出来的问题一一记下。
侧翼,右厢阵地。
王思礼忍不住了,他乃将门之后,幽州王氏子弟,见皇甫峻如此骁勇,不禁热血沸腾,准备亲自上前接战。和他搭班子的右厢教化使严厉禁止这种行为,他拉着王思礼的马缰道:“指挥使,你是一厢之主,身负统领之责,怎可轻易上阵?此乃条令所不容!”
王思礼瞪着教化使道:“某晓得,回来必向军部老刘请罪,军棍或者降级某都领了,今日必去会会皇甫小儿不可!”
两人正在激烈纠缠间,一队骑兵自将军庙上下来,途径右厢阵地之中的开阔骑道冲了出去。为首的骑将冲正在争执的王思礼喝道:“王九郎,你不是皇甫峻的对手,退下!”
呼喝声毕,人已如同风一样卷向魏博军阵。
骑将正是李承约,王思礼是王思同庶弟,王思同与李承约有结拜之谊,算起来是王思礼的兄长。王思礼被呼喝了一嗓子,虽然不服气,可面对这位曾经关照自己有加的异姓兄长,还是只得缩了缩脖子,无奈的打消了冲阵的主意。
李承约不为营州系诸将熟悉,无论是军校期间,还是成军之中,他的武艺都没有得到展现的机会。卢龙军注重的是士兵的组织和纪律,讲究的是团体作战,个人武勇等等一概不予考虑。所以钟韶、刘金厚这等民夫、农夫出身的士兵才有机会身居高位,甚至爬到李承约头上。要是论单打独斗,十个钟韶再加十个刘金厚放到一起,也不是李承约的对手。
皇甫峻个人武力太强,当李承约主动请战的时候,钟韶考虑到减轻枪兵士卒的伤亡,故而答允了他的请求。当然,其中也不乏钟韶的一点好奇心作祟,李承约在卢龙旧将中名气太大,他也想看看李承约的本领。
李承约风驰电掣般赶到战场之上。单比骑术,就把身后配给他的沧州军老营百名骑兵给比了下去。只不过是短短的半里地,他已经将老营骑兵们甩到了身后,单人独骑直奔皇甫峻而去。
皇甫峻偷眼看到拍马而至的敌将,不禁大吃一惊:“李承约?”
心中叫苦不迭。
两名皇甫峻的亲卫见状,一个挺枪、一个挥刀,双双迎了上来。李承约马到枪到,矮身一屈,枪花一抖,从挥刀者身边掠过。一蓬鲜血自那名亲卫脖子上溅起。李承约顺势避过持枪者的枪尖,手中银枪急速反拍,砸在那名持枪亲卫的后背上,就这么一拍之力,那名亲卫便从马背上栽落。
皇甫峻这才堪堪从厮杀中抽出身来,和李承约战在一处,马槊狂舞、银枪吐芯。
李诚中如果知道这场战事中会出现这一幕,恐怕会后悔得三天三夜睡不着觉——早知如此,就应该亲自来沧州看看啊!
两军之中。武将单挑,这是李诚中从来没有见过的场面,也是冷兵器作战中经常会遇到的情景。这种单挑并不是先秦时的“致师”而是两军混战时武将相遇后自然而然形成的战斗。有时候一击即走,有时候则会双马盘旋纠缠厮杀。
营州军注重整体作战,李诚中手下也没有武艺精湛的大将,所以他一直没有机会看到这样的场景。最接近的一次。应该算在白狼山外的那次作战,品部大郎君图利向李诚中发动冲锋,如果当时李诚中应战。那么就会自然而然形成武将单挑,当然,李诚中必死无疑。好在解里天外飞来的一箭,解除了李诚中的困境。
如果要算上另一次的话,鹿鸣洼一战勉强能够凑数。乌隗部俟斤乞活买攻击张兴重,张兴重虽然也是将门子弟,奈何身为旁支,武艺不精,故而被乞活买打成重伤。
而这一次大王庄——将军庙作战,李承约单挑皇甫峻,才是李诚中所部真正的头一回单挑。可惜李诚中无福得见。
皇甫峻虽勇,奈何左臂受创,碰到的又是李承约这位高手,战不片刻便支撑不住,被李承约杀得丢盔弃甲。多亏了皇甫峻的亲卫相救,连续死了好几个,才将皇甫峻抢了下来。皇甫峻单挑失败,顿时令魏博军士气一泄,本就勉力支撑的阵型眨眼间松动起来。
战场之上,不到万不得已,一军主将是不能轻易出马的,主将失败对全军的士气会有致命的打击。但此刻也不能全赖皇甫峻逞能,他出兵魏州之前便做足了功课,没听说过李诚中手下有什么猛士,他当然不会想到,卢龙旧将中的盐池兵大军头、整个河北都负有盛名的李承约会出现在敌军之中。像李承约这种将领,到哪里都应该是一军之主才对,怎么可能连面将旗都没有呢?
皇甫峻想不透、猜不出,又眼见局面艰险,所以欺负卢龙军无人,便干脆亲自上阵,结果出了岔子。
这就要胜了?刘金厚有些想不透,钟韶也愣住了。两个人都是李诚中一步步培养起来的军官,接受的是李诚中的军事教育,在他们的认知里,即便主将出了什么问题,也不会令全军即刻出现败象。主将出现意外,还有副将,一样能指挥作战。比如沧州军,钟韶要是出了问题,还有刘金厚指挥,刘金厚要是也战殁,李承约会接过指挥权,下面还有冯术等等,顶多会让士气受挫而已。
当年鹿鸣洼一战中,张兴重被乞活买追击,整个指挥部都经受了重大损失,但营州军仍然没有崩溃,由王义簿接手指挥全军,最终还是令乞活买含恨逃亡。
想不通归想不通,但魏博军阵行将崩溃却是事实,钟韶绝不会错失良机,他立刻下令全军反击。
鼓声震动天地,令旗招展,左厢、右厢尚未接战的各营都投入到反击之中,如同压倒骆驼的最后一根稻草,魏博军阵瞬间溃散。
上千名骑兵自将军庙后的树林中出现,向溃败的魏博军卒发动追击。
第五卷 鹰扬卷中原
第一章 魏州血夜(一)
天复二年的深冬;令河北行辕招讨使袁象先感觉格外寒冷。魏博军于盐山以南的大