作者：路书一阁
第一章 死刑
王都北郊刑场，历来在此被执行死刑的犯人无一例外都是重犯，必是犯了极重之罪，罪恶累累。或是贪赃枉法，或是杀人如麻。亦或是图谋造反。更甚者本无罪却要必须一死。
死刑台跪一老者，全身铁链绑缚，双手牢牢扣于背后。老者头发脏乱不堪，头无力低垂着，面色惨淡却平静无常。双眼闭合。似已接受即将发生之事，更似已彻底绝望。
若有江湖中人必能识出老者就是名动江湖一时的“剑老”。其剑其人虽非江湖最强，却也是难遇一抗手，若非血海深仇无人敢惹其一毛。其人其剑所到之地人人让道让座，割钱送礼。即便是王庭官势在剑老面前也不敢多造次。
也许是出于一时兴起，剑老得意之际道出一句“王庭之下奈我何”。却是万万未想到这一句导致今日惨祸，即将临死。王庭以剑老参与十年前“刺皇案”为名对其进行追捕。剑老连连解释，奈何追捕者全不在意。
今日日阳高照，温和无比，但一将死之人全无感觉。自己的命即将到头，剑老用余下所剩无几时间回忆以往过去。忆起青年时修武的艰难，成长的酸苦。忆起中年时终有所成的欣慰，忆起老年时依然意气风发，人人敬仰的日子。又忆起当年第一次遇到叶青城，为他的天赋而感叹上天不公，又为他与洛仙最后结局而惋惜。
突然剑老睁开双眼，原本平静的脸有了些波动的情绪。因为他想起那日王庭追捕众人之中，竟有一高手仅仅几招之内与他分出胜负，高下立判。剑老虽从未妄想天下无敌，但也自信要胜他，必要付出代价。却被一王庭高手如此击败。想不明白如此高手为何不在外逍遥，反去受命于王庭。愈是高手应该愈是不愿听命于人才是。但更未料到过，王庭隐藏着如此高手。想到此处，剑老隐约感到一丝不祥。只是刀斧手手起刀落。剑老已无力再联想下去。
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王庭深夜，当今皇帝依然未寝。而心腹丞相陪伴身侧为君分忧。一君一臣忙里国事从早至今也不知忙了有多久。终于皇帝放下了国事，后靠龙椅，双目紧闭。看似有了些许疲惫。良久才问道：“那剑老已过死刑了吧？”
丞相应声答道：“是。”
皇帝猛然睁开双眼，目光炯炯，整个人不怒而威道：“才死一个剑老而已，江湖中到底还有多少个剑老一般人物，游离于我王庭之外，只以自派掌门为大，置我王庭于何处，我王庭法典，在他们眼里还不如门派帮规，江湖事江湖了，那我王庭算什么，这天下莫非不是我王庭的。”
皇上欲越说越激动，一拍椅边扶手，猛然站了起来道：“江湖、哼、朕要整个江湖在朕眼前消失。”激动过后皇帝渐渐缓和了下来坐回龙椅道：“华芸在外已有些时日了吧”。
旁边丞相思索了片刻问道：“皇上你为何要让三公主去……我王庭并非无人。”
皇帝哀声叹了口气道：“朕也不想，只是十年前秦妃遇害，华芸小小年纪亲眼目睹母妃被害的惨状，那是何等……”皇帝停顿了片刻似是回忆起当年的往事而黯然神伤，“从那以后华芸虽表现的如往常一般，但朕知道华芸她将所有的悲痛和仇恨深深埋在心里，她那时还是个孩子啊！如若不能让她亲手了却心愿，让悲愤从她心里宣泄出来。朕怕以后会她的成长时刻伴随着阴影！”说道此皇帝用手擦了下眼角接着道：“朕为何不反对华芸习武，秦妃受害，虽是侍卫保护不利，但朕已想清楚，依仗他人还不如依仗自己。朕让华芸习武除了以后能让她为秦妃报仇，更重要的是，可以让她有能力保护自己。”
皇帝再次缓缓起身，走到窗边，推开窗户，抬头看天，黑夜死寂，皇帝神情黯然。一旁丞相不敢随意插话只能干等着。也不知过了多久皇帝才道：“朕和他到底是谁错了？”
丞相想都不想直接回道“皇上英明神武，才智过人，心系国事，绝非皇上的错。”
皇帝听罢无奈摇摇头道：“朕为何与他走到如此地步，难道真是上天造化弄人？为何他就是放不下。”
第二章 师门之密
南方小峰山，并非什么天下名山，但到了季节也是绿树怏然，满山鲜花，彩蝶飞舞，一片美景。
山下一个小镇就地取名小峰镇，人口刚过千余。十多年前一江湖人士来此在山上建立小峰派。无人知其来路。开派之人名曰陆剑明，收徒不看资质，却有一规定，需是无背景的孤儿才肯纳入门下，时至今日小峰派已有一师七徒。除却大弟子，二弟子外，其余五人皆是当地孤儿。
小峰后山，一青年正奋起练武，一把长枪被划破空气呼呼作响，虎虎生威。青年是小峰派二弟子名曰应天若，当年陆剑明来到此地并非一人，随身带一个十一二岁小孩和一个刚出生不久的婴儿。对外称只是弃婴弃儿而已。
练了个把时辰青年总算是停了，稍微有些喘气，应该是疲惫了吧。若说天若长相虽不是风靡万千少女，但也生得俊气，壮实的身体，更有一副憨厚相。
此时天若目光有些涣散，却是在思考着什么。“不行，练来练去还是只有这点程度，师弟们恐怕都赶上我了，不搞不好就已经超越我了，我的天赋资质就真的那么差吗。”天若失落着，自己已经奋起练武了，却依然进步缓慢，甚至于很长一段时间原地踏步。
“姐姐如若你还在那该多好，就有人可以指点我了。”不知不觉想起了那位失踪已久的结拜姐姐，心情真是差到了谷底。不过一个天籁般的声音带走一切烦恼。“若哥吃饭啦，”听到这声天若欣喜的回头：“燕儿。”
一个清丽脱俗的少女站在天若不远处。少女一双明眸如水请亮无比，肌肤白皙如雪，眉如柳月，红唇如樱，美如玉。如此气质出尘的绝美少女竟也会出现在这山野间：“燕儿”天若安奈不住心中喜悦，小跑着奔向那少女，少女嫣然一笑，让人如春风拂面。被天若唤作燕儿的少女名曰关燕，是小峰镇庆年药庄老板的外孙女，两年前关燕自王都而来，代母尽孝照顾体弱多病的外公。如此少女来到山野小镇立时引起关注。而关燕乐善好施，代外公掌管药铺之后，多接济穷苦之人，使小镇上下无不有好感。但稍有明智之人都知道，如此女子不是他们高攀得起，未料到不久之后关燕与小峰派二弟子应天若走到了一起。
“傻瓜，吃慢点，又没人跟你抢”看着狼吞虎咽的天若，关燕有些啼笑皆非。
“恩，燕儿你做的饭真是好吃，恩好吃，”
“好吃，那就多吃点。”
天若有些为难道：“可是我已经吃饱啦，”关燕却是不依不饶“吃饱啦，也要吃，不吃干净不行，那可全是我的劳动，还费了我好多心思。”最后毫无争议老实的天若顶着肚子撑破的危险，还要一副好好吃好好吃的表情，这才达到了关燕的要求。现在仔细想想自己要比师弟们可好多了。小峰派上上下下哪有个烧饭像样点的，七个弟子轮流进厨房负责一天伙食，烧的菜却是要多难吃有多难吃。放的盐太多就多放点糖调和调和，好像是糖放多了那就老规矩再放盐，最后已经分不清是盐多了还是糖多了，什么味道好像怪怪的吗？都是差不多难吃的饭菜，七个人还各自声称自己烧的饭菜比谁谁的要好吃那么一点点。关燕在尝过小峰山的伙食后哭着对天若说“若哥，我来晚啦，让你受了那么多年苦啊。”
关燕曾自愿要为小峰派负责伙食，一干人等欢天喜地，不过他们师傅陆剑明反倒是扑了冷水，他拒绝关燕的好意，且并未说出缘由。这让他的弟子发了好一阵牢骚。
看着已经吃饱正撑着的天若，关燕笑嘻嘻问道“若哥，我拜托你的事怎么样。”
被问到此处天若一副为难的表情道：“对不起，燕儿，师傅他老人家不愿收你为徒，我说过几次都徒劳。”顿了顿又接着道：“其实燕儿一个女孩子练武好像不怎么合适，你放心以后我会更加卖力习武，好好保护你。”
“你师傅不愿意就算了吧，那以后我可就靠你保护喽”关燕说的丝毫不在意，好像已在他意料之中。好像又想起了什么。关燕问道：“若哥你师傅他是不是不在啊？”
“这……”天若可是犯难了，师傅和大师兄临走前可是千叮万嘱不可将他们离开的消息泄露出去，若有人问起，就回答两人已闭关去了。天若不想违背师傅的叮嘱，也不想欺骗燕儿。这让他有些两难，关燕看他一副为难的样子，善解人意道：“我看这些日子你的那些师弟没有像往日那般拘谨，所以我就这么猜了，我只是随便问问得。”
天若“哦”了一声。
树林中走出一个人影，只是站在关燕背后不远处，但天若却是恰恰看到了此人，那人飞快做了手势然后扬长而去。而天若却是一脸疑惑。
发现天若的不对，关燕很自然得关心问道：“若哥你怎么了。”
被关燕这么一问，天若立即回神过来：“哦，这个燕儿我突然想起还有事要做，天色不早，路黑下山不便，你先……”
还未等说完，关燕就开了口：“好吧那我先回去喽，”语毕，关燕拉了下天若的衣角，小脸向天若的方向凑了凑。天若张望了下四周，就想做贼一样小心翼翼，在确定无人后迅速在关燕光嫩的脸上亲了一口，脸上带有一点腼腆。关燕嫣然一笑，提起衣裙袅袅娜娜向山下跑去，回头喊道：“傻瓜明天见，”
“傻丫头明天见。”
在目送了关燕的离去，天若快速奔回自己的门派，刚才出现之人正是他大师兄，而那手势是说师傅要在密室见他。“什么事要在密室里见他，”天若并没有多想，对于他来说师傅就如同父亲一般。小峰派皆如此，也许都是孤儿出生的缘故吧。
天若来到密室门口，大师兄已等在那里道：“你随我进去，师傅在里头。”天若隐约感到一些不对但也没有多问。走进密室里面漆黑，好不容易眼睛适应了环境，看见一人盘坐于前，仔细辨认才认出是恩师陆剑明。陆剑明做了个手势示意让他过来，天若走到师父面前失礼道：“师傅……”
陆剑明突然吐了一口血。
“师傅你怎么了，”天若紧张至极了，陆剑明摇了摇手示意自己并无大碍，而后脸色严谨道：“天若现在为师要告诉你一件事，事关我派生死存亡；”
“什么事……”天若声音有些颤抖，第一次见到师傅受伤，头一回师傅如此于自己说话。“你可知道正天道门，”陆剑明问道，天若不禁一怔。
正天道门那是让人人忌讳的名字，不是什么门派，而是由一些不知什么身份，不知什么来历的各路人所组成。而门主程远更是惊采绝艳，二十岁名动江湖，青年一代少有敌手。但无人敢于正天道门有瓜葛，原因无他，只因为正天道门专杀王庭贪官，不讲求证据，只要是认为贪官就杀，虽行事霸道但却从未杀错。一时间王庭官势人人自危，清官不惧，而那些贪官整天寝食难安。处贪官护百姓这原本是一件好事，奈何王庭触怒下令绞杀正天道门。然而正天道门行事琢磨不定，行踪飘忽，没有固定据点。一时之间双方相持不下，直到一日正天道门门主程远和她夫人在烟云山被袭，程远被逼跳崖，而他夫人也不知所踪。至此正天道门在失去了主心骨后树倒猢狲散。只有三三两两依然继承门主的遗志。
天若不知为何恩师要提这个，陆剑明看出了他的疑惑，有些伤感道“其实为师以前也是正天道门的一员。”
“啊”天若错愕，简单的脑子哪能想得到。陆剑明不管现在的天若是否能接受得了，自顾自继续说下去：“老夫一生佩服的人不多，而门主程远是其中之一，若无门主便无今日陆剑明，更无今日你应天若，门主之恩，我就是死也在所不惜……”
很长一段时间陆剑明都在玩命的夸赞正天道门门主程远，似乎是为程远在天若心中留下一个良好的形象。终于到了正题：“当年门主被袭后，我与一干人决议要为门主报仇。于是十多年前，我们乘皇帝外出巡游之际埋伏袭杀不料功败垂成，我弟陆剑宇惨死于当场，目睹吾弟临死的惨状，那时我疯狂了，因而做了一件错事。”
天若听罢已是如若惊雷，久久不能回神。
“现在天若我想问，你还当我是师傅吗？”
天若双膝跪地，向陆剑明重重磕了一头道：“师傅无论发生什么你永远都是我师傅，徒儿绝不会背弃你。”陆剑明点头已以示满意。“天若我有一事要你去做，”陆剑明从身后拿出一封信“你帮我将这封信交予易家，我和你大师兄昨日杀了个贪官，不想被人识的真面目，我的伤也是那时受的，我和你大师兄现在不能随意走动，而这封信又极其重要，师傅无奈只好将你也卷了进来，你原谅师傅吧。”
“请师傅放心，徒儿定不负师傅所托”
“恩，那就好，你天黑之后出发，不要让人看见，”
“是师傅，弟子谨记，”
“你可以出去了。”
待天若离去，那大师兄道：“师傅你是故意支开天若的吧？”
陆剑明沉思了片刻才开口道：“该来的始终要来。我知道她早就安奈不住了，我也不想再拖了，只是天若这条血脉我一定要保下来。”
深夜天若蹑手蹑脚从床上爬起，悄悄推开房门，心扑通扑通的跳，虽不是做贼，但觉比做贼还紧张。
天若走进后院马棚，借着月光寻找着什么：“黑墨，”天若轻声呼唤着，一匹高大健壮的黑马从马棚里走了出来。这是天若十五岁那年陆剑明带他去草原时，一位陆剑明的友人相送于他，这马乃汗血宝马，因为全是漆黑如墨故取名黑墨。
天若很是喜欢，带黑墨如亲兄弟一般照料，就是以前关燕想要，甚至为此还耍了小姐脾气，天若都没舍得给。
山路平坦，月光还算明亮，天若不想耽搁直接驾马下山，黑墨速度飞快，眨眼间便已来到小峰镇。街上户户房门紧闭，已是安寝。
当天若来到庆年药庄时，发现药庄并未关门，里面灯火明亮，一少女在和几位中年人交谈些什么，那少女便是关燕，见到天若便舍弃了那几人，�