妻子过世后，就像天塌了一样，他消沉颓丧，向部队提出了复员转业的申请，离开了那个处处有着自己和妻子身影的军区大院。那时候儿子临近初考，却不得不跟着他辗转到了一个陌生的都市。他向来脾气暴躁，现在到了新的工作环境，处处不顺，回到家里经常控制不住自己的情绪胡乱发火。儿子总是不言不语，可儿子越是这样，他越觉得来气。有次不知为了什么，他一气之下动手打了儿子，事儿又后悔的不行。闷了几天，展怀义有点憋不住了。炎炎夏日，儿子整天穿着长袖衫在他眼前晃来晃去，他知道自己的手劲儿，想看看自己留在儿子身上的‘杰作’，又拉不下老脸开这个口。爷俩儿就这么倔了一个星期。
这天儿子放学回家，展怀义再也忍不住了。一把将儿子拽进屋。“大夏天的，穿什么长袖。去换个凉快点的衣服。”
“我不热。”儿子低着头答。
展怀义叹口气，放下当爹的架子，低声下气地说：“你让爸看看你的肩膀。”
儿子一听，刺溜就往外跑，可他毕竟才十二岁，哪敌得过他当兵的老爸。展怀义一提他后衣领往斜处一拉，半个膀子顿时暴露在空气中。展昭死命挣扎，却不想老爹突然松了手，这一下用劲儿太大收不住闸，踉跄着就往后倒，嘭地一下结结实实地坐在地上。展怀义想拉他，却见儿子麻利地站起身来，拍拍屁股走进客厅。
晚上展怀义站在儿子房门口，手里拿着从药店买来的红花油，犹豫了半天才抬手敲门。“小昭，是爸爸。睡了没？”
“还没。”
“那我进去啦。”展怀义说着推门而入。儿子正掌着小台灯，坐在书桌前写作业。他走过去坐在床沿上，望着儿子的侧脸说：“最近你都不找爸爸给你检查作业了，是不是怪爸爸打你了？”
儿子扭过头看看他，眼睛里闪着亮晶晶的光。“没有，最近这些题我都会。”
摸摸儿子的头，展怀义心里酸甜苦辣咸五味俱全。妻子活着的时候，这小子从来没让他给检查过作业，就是菡珊也没为儿子的学习操过半点心。可自从这个家就剩下他们父子两以后，每当儿子见他愣神或是闷闷不乐时，就会拿着作业习题来请教他，做好了还让他给核对。开始的时候他完全没有意识到，可时间久了，就慢慢发现了儿子的心思。是想开导爸爸吧。展怀义心中一叹，看看儿子的肩头，眼前又浮起那一片青紫淤黑，心里内疚的恨不得抽自己两嘴巴。“这个回头自己往膀子上揉揉。”说着将手里的红花油递给儿子。
“嗯。”儿子伸手接过小药瓶看了看，放在台灯旁。
展怀义站起身，看了儿子两眼，抬脚走出房，在关门的那一瞬，突见儿子扭头喊了他一声，然后别扭地用蚊子那么大点的声说：“就是黑了，其实我一点都不疼。”展怀义眼眶一热，咧开嘴冲着儿子一笑，替他关上了房门。
菡珊去世后，儿子就像他的一根救命稻草一样，他凶他、骂他，又疼他、爱他，每天恨不得把他绑在自己身边，可他从来没有想过，如果有一天，他抓的太狠太用力，这棵救命稻草终有一天会承受不住，被他连根拔起，然后慢慢枯萎，直至死去。
吱呀的开门声打断了展怀义的思绪，他赶紧抹了抹脸。刘蓉端着脸盆从展昭房间走出来。“你俩谁去给他换身衣服，孩子出了一身汗，这么睡下去不行。”
“我去。”展怀义腾的从沙发上站起来。一旁的江夜万看妹夫一大老爷们儿顶着两只通红的兔子眼，心里也不好受。长叹一声也跟着站起来。“一块儿吧。”
展怀义感激地看了眼大舅子，张了张嘴，却不知该说些什么。
“啥也甭说。”江夜万看妹夫欲言又止，抬手打住了他。“孩子是我外甥，我也不想看着他遭罪。”
“等我先打盆热水，你俩顺便给他擦擦汗。”刘蓉说着走进洗浴间，不一会儿端了盆热气腾腾的水出来。展怀义赶紧跑过去接了。
“换洗衣服在壁橱里。”刘蓉说着，扭头看了眼老伴儿。“老江，你去厨房里倒杯温水，让他漱漱口，看孩子还难受不。如果不难受了，让他把药吃了。刚那会儿吃的，全吐出来了。”
江夜万应了声，转身走进厨房。
“谢谢嫂子。”展怀义由衷地说。
“唉。。。。。。”刘蓉一声长叹。“老展啊，等会儿你可别再和孩子嚷嚷啦。”
“嗯。”闷头应了一声，展怀义端着脸盘轻手轻脚地走进儿子房间。
面对这样明理的大舅子和慈善心肠的嫂子，展怀义觉得满心愧疚。他真是白长了这么大岁数了，还不如一个孩子懂事儿。绕过床尾，他将脸盆放在床头柜上，然后扭头痴愣愣地看着床上昏睡的儿子。儿子睡得并不安稳，眉头紧蹙，睫毛一颤一颤的，似在极力忍耐着什么。展怀义心里一痛，转身走到柜橱前，翻了翻，找出一套很浅的湖绿色睡衣，然后折回床前，叹口气，轻轻摇了摇儿子。
“小昭，醒醒，先换了衣服再睡。”儿子似乎听到了呼唤，眼皮颤颤，慢慢地睁开眼，但过不一会儿又闭上了。展怀义见他脖子上一层虚汗，手用力地抓着床单，赶紧问：“哪难受？”
展昭躺在床上慢慢地深呼吸，感觉一张口便会吐出来。此时他脑顶和太阳穴一跳一跳地巨疼，胃里痉挛不止，一股浊气直往喉咙里涌。他喉头鼓动艰难地吞咽着口水，极力地想要控制着呕吐，可是它好像并不听话。他微微睁开眼，急喘了两下，朝床头柜上的脸盆指了指。
展怀义看出他的心思，可一想盆里有水，慌张就往外跑，差点撞上端着杯子进门的大舅子。
“怎么了？”
“脸盆在哪？”展怀义满心着急，言不答词地问。
江夜万将水杯递给妹夫。“我去拿，你看着他。”展怀义也不争，急忙又跑回去，见儿子正挣扎着坐起来，头埋在横搭在床头柜的手臂上，后背一上一下剧烈地起伏着。他心疼得不得了，手掌抬起来又放下，就害怕自己这一碰，儿子会立马忍不住吐出来。几秒钟的时间，却是那么难熬。想想自己都这样了，儿子更不定难受成啥样。待江夜万拿着空盆跑进来，展怀义一把抢过来，放到床头的地上。
展昭再也忍不住，哇的一口就吐了。一股辛辣的气直冲喉头和鼻腔，呛得他脸涨得通红，眼泪都出来了。他一边吐一边咳，吐到最后只剩胆汁和胃液了，断断续续地挂在嘴边。
儿子这一阵撕心裂肺的的呕吐和呛咳，看得展怀义心疼如绞。若是上天有神灵，为什么要让他的儿子遭这个罪、受这个苦！看着他撑在床头柜上的手背上青筋暴突，整条胳膊都在打颤，生怕他会一个撑不住栽下床头，赶紧跑到左边，一手抓住他胳膊另一只手揽住他的肩头。
闭上眼，展昭缓了缓神。他浑身的力气仿佛都被抽走了，眼前一晃一晃地什么都看不清。终于止了吐，他抬起撑在柜子上的手，擦了擦额头和滑到睫毛上的汗滴，然后撑在床沿上慢慢抬起身子，弯起唇角气喘吁吁地说：“吐完。。。。。。好受多了。”
江夜万一看外甥这摸样，一咬牙，生生把涌进眼里的泪花给憋了回去。赶紧指指地上的脸盆问：“还用不？”见展昭摇了摇头，他蹲下身子端起脸盆向逃一般地出了屋。他实在呆不下去了，可能是和老伴儿生活得久了，受她影响太深，自己的心也越来越软了。摇了摇头，江夜万拧开浴缸的水龙头，开始清洗脸盆。
作者有话要说：
、第二十章 二十五年
掌下的衣服一片汗湿，展怀义这才想起嫂子早先的吩咐。看儿子搭在床沿下的两只脚还光着，又怕他着凉。“先躺下，爸给你擦擦汗。”
展昭抬抬眼皮，猛挤了一下眼，然后睁开。待眼前清明了些，看到床头柜上的水杯，伸手就去拿。他手上没劲儿，颤颤悠悠，杯口一斜，洒出些水来。“爸。。。我想先漱漱口。”
展怀义暗骂自己粗心。儿子嘴里定是苦涩的不行，以前在医院都有别人照顾，自己在一边看了不知道多少遍了，竟然还没记住！“等着，我去给你拿个盆。”
漱了口以后，展昭觉得好过多了。见父亲和舅父舅妈三人被他折腾地忙前忙后，心里着实过意不去。可他浑身无力又眼晕的不行，为了不再惹麻烦，他能做的最好的便是乖乖躺在床上。
展怀义见儿子脸色稍缓，虽然依旧苍白如纸，但唇色已不像刚才那般灰败，呼吸也平稳了许多，心里略觉安心。他生来大大咧咧，以前妻子在世时，做饭家务从来没沾过手，到了后来父子二人相依为命，他也只是偶尔下下厨房，这照顾人的事儿他从没干过，此时手里拿着湿毛巾站在床前，才发觉还没帮儿子脱掉湿衣。
江夜万走进来，看妹夫像个木头人一样杵在床前，又气又没辙，赶紧走过去。“水都凉了，你这么给他擦身子，没病也给你整出病来！”说着一把抽出妹夫手里的毛巾，端着盆又出去换热水了。不一会儿走回来，和妹夫两人笨手笨脚的总算是帮着外甥把湿衣给换了。
展昭昏昏沉沉，两眼直打瞌，可总是闭上一会儿便又睁开。江夜万看他神情萎顿，提醒道：“小昭，你舅妈给你熬了粥，马上好，你先撑着别睡，等会儿吃完把药喝了再睡。”
“舅父，我又让你们操心了。”
“别说傻话，把身体养好了，比什么都强！”
“嗯。”展昭笑笑应了声，扭头看看父亲，见他眼圈红红的，显然哭过，心脏像被人扎了一刀一般剧痛。老爸为了他，这么大老远飞过来，自己却。。。。。。“爸，你也去歇会儿吧。我没事儿了。”
江夜万也跟着说：“是啊，怀义，这一趟飞机也够远的。你先去小冬屋里躺会儿。”
“没事儿，我在这陪他会儿。”说着，展怀义在床沿边坐了下来，拍了拍儿子的腿。江夜万一看这架势，劝也是没用，收拾了一下，端着脸盆拿着毛巾走出屋去。
“爸真没用。”展怀义望着儿子叹道。
“爸。。。。。。”
“你小时候，软趴趴的，爸害怕，抱都没抱过你一下，为这你老妈取笑了我十二年。现在你长大了，爸还是一样没长进，连给你换个衣服都不会。”
这是母亲去世后，父亲第一次在他的面前提及母亲，虽然父亲语气平和，却透着深深地沮丧、愧疚和无奈。展昭的心紧拧在一处，痛苦地说：“您不要这么说，是我不争气。”
展怀义摇了摇头。“你打小就听话，我和你妈从没为你操过心。你妈活着的时候，还有人管着我的脾气，她走了，我也就无法无天了。”展怀义说着一笑，看了眼儿子。“你和你妈一个样儿，看见我生气，就自个不言不语，等着我消气。只不过你妈事后都会跟我评理，我没有一次占理的。而你就是死倔，打都打不出你半个字来，什么都往自己肚子里吞。”看着儿子眼睛里慢慢积聚的泪水终于忍不住顺着眼角滑落，瞬间没入发迹消失不见，展怀义扭过头，不忍再看。“这么多年，你很少有和爸爸顶嘴的时候。头一次对我说不，是你初三那年，我被调去国外工作，你死活也不愿跟着我去。那时候我就觉得，你长大了，翅膀硬了，敢和我对着干了。也是那一次，你头一次跟我评理。你说你喜欢自己的祖国，哪儿都不想去，还说自己能把自己照顾好，将来在这里等着我回来。”眼前浮起儿子那张仍然属于少年的的脸孔，双眸清澈坚毅，言辞铿锵有力，浑身散发出强烈的自信，自己竟一下就被他说服了。“你还记得这些不？”
“记得。”展昭哽咽着答。
“后来你接到大学入学通知书以后给我来电话，那时候我就想，三年前自己把你留在国内并没有错，你早晚会从小树苗长成一棵大树。直到后来你生病。”展怀义顿了顿，望向儿子的双眼。“回来后，第一眼看到你我就后悔了，后悔当初为什么听你的，把你自己留下。虽然和我在一起，照顾你的还是你自己，可是最起码，爸爸能多六年和你在一起生活的日子，哪怕以后当做回忆都是好的。你懂吗？儿子？”
男儿有泪不轻弹，可此时展昭再也忍不住了，泪水顺着眼眶滑落，一滴滴消无声息地坠入枕中。“爸，是我错了。”
“不，你没有错。是爸爸我错了。。。。”
“您别说了，我。。。。。。”展昭咬咬牙，抽泣着说：“我和您回去。”
摇了摇头，展怀义看着儿子也忍不住落下两行泪来。都现在这样了，儿子竟还在为他着想。“从那时候起，我就想把你绑在身边，恨不得在你脚腕上栓个铁链，怕你这磕着那碰着。我只顾着自己的私心，却从来没为你想过一丝一毫。以前你身体好的时候，不知道好好珍惜，现在又跑来干涉你做自己喜欢的事。”展怀义说着，轻轻吸了下鼻子。“爸知道这些年来，真的委屈你了。”
父亲的话让展昭一阵心痛，他从不觉得委屈，从被子中伸出手来，他轻轻握了握父亲搭在床沿上的右手。“您是为了我好，我知道。”
“你舅父舅妈都是明理的好人，和你妈一样有副好心肠。以后爸爸不在你身边的时候，别惹他们生气。”展怀义说着，鼻子发酸，做这个决定对于他来说真比登天还难。
“爸？您？”展昭疑惑地望着父亲，眼里的目光由不解慢慢变成欣喜，到最后的感激涕零。“您。。。您同意我留下了？”
“爸想通了，你现在是棵大树了，想在哪里落根应该由你自己做主。”望着儿子眼里仍有些困惑不定的目光，展怀义拍拍儿子的手背，笑着说：“也难怪你不信我。不过这回爸爸没和你打马虎眼。只要你保证自己好好照顾自己，你想做什么就去做吧。”
“爸。。。”
见儿子挣扎着要起来，展怀义忙过去扶他坐起来。“想要什么？”不料话才一出口，儿子却一头扑过来给了他一个拥抱。然后耳边又一次想起那低如蚊子哼哼般的声音。“谢谢你，爸。”
展怀义身子一僵，他在儿子面前严肃惯了，从儿子记事儿开始，从没对他撒过娇，此时竟像个孩子似的，和他这般亲近。他抬起手，抚了抚儿子的背，叹口气说：“行啦，这么大个人了，别和爸来这套。只要你以后开开心心的，就是对爸爸最好的感谢。”
“嗯。”展昭闷在父亲的肩头狠狠地嗯了声。
咚咚咚的敲门声响起，展昭抬头一看，见舅妈刘蓉正端着热粥站在门口，脸上满是欣慰的笑容。他赶紧坐直身