纷乱的世界在遥远的日本西南端，真选组这留守在屯所的三人，过着平静又不平静的日子。海水和大雾，无法真的隔开战争，甚至无法伪装虚伪的和平。
我们不是平民，和平的时候我们是警察，战争的年月我们是军人。
军人要报国，要为国家流血。
人生啊，要有个盼头，有个理想，有点事业，局长说他好得差不多了，只是不放心冲田，而山崎的侦查能力一定对副长有所帮助，于是命令他去战场——建功立业奋斗吧。
“斋藤队长建议，强制冲田进医院，然后您立刻赶去西南指挥。”山崎在暮色和雾气里，人影子暗了好多，脸部明暗斑驳，几乎看不清表情，“我们只是随便闲聊聊，您现在也随便听听好了。”
“山崎，你是不是不想去？”近藤这种时候并不迟钝。“对不起，我还不能走。”
真选组不能总是由副职的土方领队，近藤毕竟还活着呢，松平老爹也和近藤说过，冲田的养病治疗国家可以安排，近藤不能老推脱枪伤不愈留守江户——舍小家保大家，就算冲田现在快死了，近藤也该优先选择他该做的，而不是他想做的。
哎，能拖多久是多久，小总怕寂寞啊，近藤不忍心丢下他一个，不论任何时候，都想把他带着一起……他琢磨过带着冲田一起去西南，不过真的去了，十四他一定大发雷霆的。
“呵，反正我必须去吧……我是真选组的监察嘛，他们离不开我。”山崎一向服从指挥，“局长，保重，和冲田一起保重。”
出发前，山崎退鼓足勇气，和酒馆看板娘告白了。
“我成为真选组的医生了，你知道的，医生……三高职业，我可以给你买好多漂亮的螺丝钉。”山崎是这么算的：近藤和冲田是病人，他是照顾病人的，通常照顾病人的是医生，所以他等于医生。“我希望和你健康的恋爱交往，你先别回答，千万别回答，千万千万别给我回答！我明天就要去西南，等我回来再和我说……我想怀着爱着一个人的心情去战斗。”
这一天的夕阳，艳红如血，如同他的心。
“如果小玉小姐问我，有没有在战火中想起她，那么我会告诉她——她一直在我心里，每时，每刻，每秒。”
——也许我也挺有煽情的天分啊，不是那种被副长评为一钱不值小学生作文的渣文笔。山崎坐在新干线列车的时候，构思了好多情话，心扑通扑通跳个不停。
俗话说小别胜新婚，他这是去战场啊，这种背景下的爱情，简直可以改编成舞台剧和电影了，交给好莱坞明星主演，拿大奖得巨额票房。
他快过生日了，他已经和小玉暗示过这件事，现在他期待着生日礼物，螺丝钉机油电路板啥都成啊，哪怕是小玉姑娘穿过的鞋袜都成的，因为生日在二月，所以过完生日以后八天，刚好就是美好的冒红心的情人节！又能收到礼物——巧克力，日本传统女孩子送情郎的礼物一定是巧克力！
“你的行李先别打开了，上面命令，我军退回江户休整。”斋藤来车站接山崎，告诉他这个消息。
兵力是幕府压倒性上风，不过……陈旧的制度，拖沓的思维，还有互相牵制的几路官军，幕府上层已经焦头烂额。
这一场内战，胜负开始向叛军倾斜了。
“……我军暂时退回江户？”山崎退傻眼了。
他才刚到西南啊，他的异地恋爱才起个头啊，啥都没做就和大部队一起回江户？等一等，那么说就要去听小玉姑娘的回复了？
山崎的心再次扑通扑通三倍速跳动，他还指望自己立下战功接受采访在电视上说：“其实我有一位心爱的姑娘……”
……啥都没做！都到战场了也没建立任何功勋！一场仗都没打过！没有任何光辉回忆和吹牛的资本。
现在能不能给小玉姑娘发一封邮件：“上次是我一时糊涂，能不能请你忘记……”
为了省钱和安全，回去要坐船，乘坐的船叫富士山丸。山崎觉得就这么毫无建树的回去太窝囊了，就悄悄变装去收集情报，探查攘夷浪士的动向。
……
“副长，我立功了！”山崎喜滋滋的，虽然被发现被围攻被砍中他还是福大命大跑掉了，啊，就和动乱篇差不多，只是他不是黯然呆在医院被护士（肥婆，脾气坏，一定嫁不出去的）打针，而是查到了桂小太郎落脚点的情报。
“你受伤了。”土方已经受够了鲜血，那又不是蛋黄酱，老是接触会让情感都麻木，他大喝：“先去包扎。”
“你听我说，安排功夫最好的人去杀了桂吧，我并不讨厌桂先生，不过如果他能死掉，叛军就会成为一盘散沙……”山崎虽然伤口流血，可是头脑很清楚，“战争结束，我们又可以一起……佩刀巡逻，昂首挺胸的走在江户的街头，打击犯罪，像我这样不起眼的人能派上用场，真好啊，我真的很高兴。”
说着说着，他脚步虚浮站不住。
“你是个好家伙。”土方赶紧扶住他，那不住流淌的鲜血，汩汩流在了富士山丸的夹板上，白和红交织成诡异的色泽。“伤口很浅，你会康复的。”
“快去杀了桂。”山崎喃喃。
当夜山崎退开始发高烧，意识就没有再清醒过，他的脑子迷迷糊糊的，记挂着什么，又什么都说不出。
到了2月6日，他突然发现，自己已经不行了。
死亡本该阴冷荒凉，可是山崎此时还在高烧发热，他觉得这是地狱的烈火提前点燃了。
“别死啊！山崎退！给我醒一醒！”副长红了眼，面对垂死的监察，控制不住音量和情绪，“别一个人去死！”
斋藤轻轻把冰凉的毛巾放在山崎额头——他快成烤肉了，加点孜然就可以吃。
有的时候，人面临选择，一念生，一念死。
三队长选择了阿桂，所以他要亲眼看着同僚中毒而死，看着他死前的面容，灰败同时潮红，这幅景象一定会烙印在他记忆里，永不磨灭。
这个夜晚很漫长。
——嘿，明明今天是我生日啊，可是我就快要死了。天哇，能不能把我本该活的岁数挪一点到冲田那边……
山崎退将死之际，突然有了这种超大公无私的念头。
其实不是那么无私啦，只是已经知道死定了，如果还能派上用场岂不更好。
真选组，是他的梦想，能够作为其中的成员死去，他一点懊悔都没有。
这一辈子，值了！
……他没有力气把这个想法告诉副长，告诉斋藤，或任何人。
山崎退，二月六日，也就是生日当天，溘然而逝。
斋藤说山崎流露过想水葬的想法，副长已经思绪混乱，就答应了。
山崎的尸体，用真选组的制服和旗帜包裹，坠上大石头，抛入了日本海。
“山崎是个好家伙。”副长手颤抖了，幽幽叹口气，拨着打火机想给自己点烟，就是点不着。
斋藤先给自己点好烟，然后凑近副长，红点燃着了副长的烟，两缕烟气飘在空中：“啊，他是个好家伙。”
作者有话要说：
某平行世界有个叫山崎烝的家伙死于公历1868年2月6日哦；根据空知英秋的设定书山崎退生于2月6日哦，这真是这只猩猩超大的恶意啊。
我研究过银魂人物的生日，山崎是唯一一个出生日期刚好就是历史对应角色死亡日的家伙，也就是说按照历史死去，这位监察死于自己生日当天。
近藤勋
“来来来，喝一口。”近藤先干为敬。
“我也干了。”副长倒过酒杯示意自己滴酒未剩。
“从出场到如今已经不少日子了……我还记得那是第八训，我和阿妙小姐命中注定的爱的相遇。”近藤想起过去，回忆都是粉红色的，闪烁着星星和亮粉。
那一话的标题为“坚持立场和死缠烂打只是一线之隔”，接下来局长你的设定就是“跟踪狂”，就算是新八那种偶像狂热都罢了，毕竟追的是寺门通，你追着一个身材水桶脾气火爆的酒吧女郎是想干嘛啊！
“我们也一起做了不少事情呢，例如抓住那个走私转生乡的死青蛙。”土方接话。
“去赏花的时候，阿妙小姐真是精神又有活力。”近藤笑哈哈开口。
“我们一起追回离家出走的澄夜公主。”土方想把话题拉回工作，而不是围绕一个凶残暴力女。
“我帮阿妙小姐抓到内裤大盗。”近藤满脑子阿妙的音容笑貌。
“我们一起挫败高杉的阴谋，开国二十年祭典虽然混乱一片，但是将军安然无恙。”副长很快又想起一件事儿，“还有那次，也是夏天，没这一年那么热，屯所闹鬼，万事屋装阴阳师搞诈骗。”
“夏末，你和小总捣毁了炼狱关，都没和我通气。”局长为此还被天导众叫过去训话，“十四啊，不管是炼狱还是地狱，我们要一起啊。”
“你自己还不是擅自失忆，跑到炸弹工厂去打工。”副长不甘示弱。
“我又不是自己想失忆的。”近藤低下头，往酒杯继续倒酒，斟满酒，他的眼睛在黑暗里，声音却很活泼开朗：“对了对了，异形入侵航空塔集散地的时候，闹的真大啊，电视台都过来采访了。
松平老爹那一炮真厉害！
坂田老板也很厉害，那次他很英勇……”
厅长公私不分甚至召唤我们去跟踪他女儿约会！副长打了一个寒颤，幸好后来避开和栗子小姐见面，否则女儿控的厅长可能会杀了他。
“万事屋帮过我们的忙，不过他们惹的祸更多，连养的狗都能突然变怪物；找将军的宠物金龟子那次，直接就把琉璃丸踩死了；还有红樱斩人事件，我们甚至没出场镜头！
资料说老板和桂和高杉都是同学，真不知道他怎么想的，从白夜叉变成了啥生意都接的自由职业者，和谁都认识，寺门通当一日局长，还拜托他来当吉祥物，他算什么吉祥物啊！”
“可是没有他们，阿妙小姐就会和九兵卫结婚了！”局长顾念旧情。
他总更愿意记得人家的好处。
“女人和女人结不了婚！”倒是你，差点和猩猩公主结婚。“将军和万事屋没仇没恨的，每次微服私访都能遇到他们，这是不是命中相克啊？”
“也许是星座不合。”近藤曾经研究过各种恋爱指南，并且在电子游戏上实践，对这种小女生迷的东西多少有了解。“我和你还有小总一定很合的，一起练剑道，一起当警察，风风雨雨那么多年，这可不多见的。
我和阿妙小姐一定也很合的，她对我比一开始要好一点了。”
“……”最后那个一定是你错觉，我们去帮那个自私的女人买游戏机owee，因为没买到，你被她抡在墙头摔个半死。
“伊东如果还在就好了，你不用那么辛苦。”近藤明白土方瘦了不少。
打理真选组上上下下，操心啊。
“有他在我更辛苦。”土方认为自己和那个金丝边眼镜到死都无法互相理解的。
“迄今为止，有几次暂时停职无法工作呢——变成螺丝起子，变成宅男，变成女人……”差点山穷水尽，最后柳暗花明。“谢谢你。”
他的副长，永远都那么可靠。
“被一把妖刀侵蚀，我做出了很多有愧于职务的傻事。”动乱篇还有组织追星团体通选组，副长曾经觉得好丢脸，经过一段岁月，在无从选择的命运中，那也化为留存心底的回忆。“近藤先生，每次都给你添麻烦了。”
他背挺得笔直，然后弯下来给局长行了个大礼。
“算了啦，反正我也经常做傻事。”人气排名的时候，都是我拖累了大家的名次。
“冲田那个笨蛋也经常做傻事。”创界党那次，什么事儿都自己扛自己背，“下次犯错，不能只写检讨书，他会找复印机复印交差，就连原稿都不是他自己写，他会逼着山崎或斋藤代笔。”
“他有分寸的，创界党的事情他知道自己有错，大部分检讨书都是他亲笔写的，我看的出来。”近藤从光明面看问题，“进攻池醋屋，他紧跟在你后面，冲在先锋位置。
完成使命，小总从不落后。”
“山崎……我们谈到现在好像都没提到他哎。”监察真是个容易被遗忘的角色，副长顺便遗忘那个疣感染导致他的疣和阿妙的疣有一腿。
提到山崎的名字之时，杯子里的酒突然动了动，副长犹疑的看着自己的臂膀，不知为什么，想到山崎，他突然拿不动杯子——仿佛一手可握住的器皿陡然沉重。
“我们这个职业，说是公务员，其实危险还拿不到高薪，连小学生都瞧不起，就算把桂小太郎那种通缉犯抓到，没多久他自己就能逃出来。”副长很想叹气，“居然也能做那么多年。”
“我们又不是为了被尊敬才当警察的。
也不是都是坏事，去雪山滑雪加和阿妙小姐约会，全部都是松平老爹请客。”近藤再次脑补阿妙的倩影和微笑。
“我们是去保护将军的，又不是休假，还一伙人在大雪里迷路了，差点遇难。”土方想到的是冰天雪地叫天天不应叫地地不灵。
“我还曾当过阿妙小姐的专属牛郎。”近藤脑子里，那一次阿妙用火辣辣的眼睛看了他好几回，很有意思！很有爱慕的意思！
你记错了！
土方为了咽下这句话赶紧喝了一口酒。
“铁之助刚进咱们真选组的时候还是不懂事的小混混，现在也有模有样了。”近藤夸着，“是你教导有方。”
“他哥是个混蛋。”土方一想到佐佐木局长就来气，把杯子重重往地上一放，“不配当哥！”
“见回组登场，老板是白夜叉的事情也曝光了。”近藤娓娓道来，“然后山崎他和小玉姑娘相亲……没成功，他怎么可能跑在我前面，要结婚也是我先和阿妙小姐结婚，我计划要去巴厘岛度蜜月。”
“接下来倾城动乱，前代将军被暗杀，茂茂将军差点辞职，得利的是见回组那帮自以为精英的混蛋！”近了，近了，有什么事情近了，呼之欲出。
土方闭上眼睛，总觉得有什么秘密，快要揭开。
“除了九兵卫又来了一个情敌，不过那家伙半边都是机械，根本不能算人类。”近藤抱着怀，自信，“综合看，还是我最有可能和阿妙小姐结婚。”
“将军大人失踪，当了一段时间攘夷志士。”幕府第一大丑闻，出发点也许是好的，可是太玩命了。“我们差点以为他死了，都是山崎的错！这么重大的事情居然报上来假情报！”
违和感，谈到此处，土方再次感觉到违和感，只是说不清不对劲在哪里。
“小总他和老板干了一架…