慕绯紧咬牙根，俯□去，光洁细腻的额头重重磕在地上，声线低哑：“奴才不敢。。。请公主责罚！”
东方若情娇艳的面庞沉如寒冰，似醉似醒地盯着慕绯，冷冷开口道：“拖下去，杖责四十！”
慕绯愕然起身，脖颈立刻被狗仗人势曹琏死死扼住，太监尖细的声音刺破耳膜：“来人啊——拖去慎刑司狠狠地打！”
“不必了，”东方若情慵懒地抬了抬手，语调却更加森然：“就在这里，在本宫面前施刑就是了！”话音刚落，慕绯就被四个一拥而上的小太监粗暴拽起，往殿外拖去。。。这就是皇宫，没有人会给她半分辩驳和自救的机会！主子随时能对你肆意□，主子一句话，就能让你生不如死，天塌地陷！
只因打翻了一杯茶，而那杯茶分明是她自己打翻。
东方若情，你是故意的！
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杖责的刑具很快准备妥当，摆在了仪德殿殿门外。殿外风雨未歇，慕绯披头散发，浑身淋透，被人死死按在行刑的长条板凳上。慎刑司来的两个粗犷汉子握着荆条大仗，只等一声令下。东方若情则坐在殿门口一张鸾凤金椅上“观刑”，手捧一盏曹琏重新泡来的醒酒茶。红唇倚杯，眸色凄冷，将妖后东方端华的狠辣决绝学的淋漓尽致。。。
四十大板，一旦下手得狠，能把一个常人打得当场毙命，就算不死也是终身残疾。绝望的痛楚瞬间席卷而来，慕绯急怒攻心，哑声唤道：“公主。。。奴才知错了，求公主饶过奴才这次吧！”
东方若情幽幽一笑：“求饶求得心不甘情不愿，你当本宫听不出来么？打！”
她那声“打”字刚落，第一杖就狠狠砸上了慕绯的臀部，“啊！”慕绯痛得大喊一声，而她的喘息叫喊很快淹没在一片“啪啪啪！”的乱响之中。。。那感觉像是有千斤重物从四面八方劈向她的身体，像风雨中的枯叶任由被人撕裂摧打！凌迟般的剧痛从身下迅速扩散，甚至有骨骼碎裂的声音。“十、十一、十二。。。”她听见有人在数，每一声都如同地狱传来的脚步，慕绯受过那么多次伤痛，没有一次和现在一样，缓慢而残忍！
血腥的味道很快弥漫开来，慕绯不敢想象自己皮开肉绽的模样。一块冷硬的木条在这时被人塞入口中，然后死命咬着。她抬头去看东方若情，冰冷的雨幕和吃痛的泪水早已模糊了所有，再也看不清那人高高在上的冷漠绝情。。。慕绯疯了般恨着，她想要逃，她知道在四十大板打完之前，甚至有力气亲手杀死东方若情！但却不能。。。她也许能逃出宫，却会害死引荐她入宫的李公公，害死舅舅容兮明！
何况一旦逃了出去，紫罂粟、风息草、月下金莲和千金散这四种灵药就再没有机会得到了，她又有何面目回去见南雪衣！
“雪衣。。。”那张清丽绝美的容颜掠过心底，她垂眸浅笑间的温柔，她拔剑纵横时的流云之姿，她以血铸成相思剑的决绝。两年前慕绯弑君重伤，南雪衣从铸剑山庄一路追去临安，香汤共浴，气息如兰地说过：“有我在，你怎么会死！”
如今慕绯的世界再也没有南雪衣时时刻刻守着她，护她周全。慕绯只有自己，只剩了自己！
怎能死在这里，活生生被打死在东方若情的杖下？
“二十五、二十六、二十七！”
慕绯默念着南雪衣的名字，忽然几杖打偏打在了她的背脊，内腑一阵翻江倒海，慕绯痛呼一声把口中的木条吐了出来。。。只见那木条上鲜血淋漓，慕绯的唇角也源源不断地渗出血丝，内伤外伤，怕是支撑不住了。
东方若情霍然起身，她犹疑了，眼睁睁看着俊俏精致的小太监被得打面无血色，鬓发散乱，泪眼混沌，嘴唇颤抖发白。慕绯直勾勾盯着地面，那双浅澈的眸子里透着阴郁的倔强和愤恨，除了恨以外，还隐藏了某种东方若情看不透的心事。那样沉重，又浓得可以燃尽一切。
木头，你究竟哪儿来这样多的锐气和心事？
曹琏察觉了东方若情的失神，抢在公主下旨赦免前，高声喊道：“继续打啊，往死里打！”
“二十八、二十九、三十。。。”行刑的宫人奋力数着，不料刚打到第三十大板时身后忽然传来了一声嘶哑的呼喊：“停手，求你们停手啊！”
东方若情循声望去，只见一个身着青灰色织蟒箭袖袍服的太监匆匆赶到仪德殿前，扑通一声跪在了杖刑的长凳前，泪水横流，不住磕头道：“不能打，不能打了！公主殿下开恩，别再打她了啊！”
这太监不是别人，正是受容兮明托付、送慕绯入宫的副总管公公李郁。李郁年约四十，为人忠厚稳妥，是宫里唯一知晓慕绯身世的人。
挥杖的宫人见是李公公，停了手不知所措地望着东方若情。东方若情眉尖紧蹙，很是诧异道：“李公公怎么来了，擅闯东宫，就为了给他求情？”
李郁望了慕绯一眼，只见她瘫软在长凳上痛晕了过去，脸色惨白如纸，打得碎乱的衣衫险些暴露了女子身份。满身浸透了雨水和血迹，受尽耻辱。李郁心如刀绞，嘶哑着声音解释道：“奴才罪该万死，任由公主责罚！但慕。。。木头她是奴才引荐入宫，教导不慎！冒犯之处奴才愿替她承担所有，求公主饶她一命吧！”
东方若情凤眸一挑，唇角疏冷的笑容透出了好奇，和尖锐的试探：“那你为何要引荐他入宫，你和木头是什么关系？”
李郁放缓了声音道：“奴才，奴才和木头的父亲，李木匠是交情深厚的同乡。李木匠去世时把他托付给我，奴才视他如自己的亲生儿子。。。”
若情神色肃然：“不对吧，本宫问他的时候，他说自幼家贫被卖进青楼做小厮，哪儿来的什么父亲？”
李郁拭了拭额角绵密的冷汗：“是。。。木头不是李木匠的亲生儿，是他十岁的时候被李木匠收养了。不料过了六年养父去世，这才托付给了奴才。”
“身世倒是复杂。。。”东方若情微一失神，眼底的冰霜渐渐褪去化作了柔和，酒也全然醒了：“既然李公公视他如子，留一条贱命便是！带下去吧，三日后入浣衣局，服役三个月。”
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当日夜里，春雷阵阵，暴雨倾盆。
宫外的家宅，廊前的红灯笼在凄风冷雨中摇摇欲坠，灯影幢幢缭乱。陌生的厢房里，浓烈的药香熏得人几近窒息。几个侍女模样的女子端着铜盆、药碗等来来去去。床榻上趴着那人双眸紧闭，昏沉不醒。她在梦里似乎也被疼痛折磨着，墨染似的眉梢深深拧着，呼吸紊乱。。。
“快快快，直接把衣衫剪开，快上药啊！”李郁守在床旁使唤，额头上满是汗水。侍女们顺从地忙乱起来，一个轻轻按住纤腰，一个小心翼翼地剪开慕绯鲜血黏住的衣裤。。。只见她原本雪白细腻的臀部肌肤被打得伤痕交错，模糊的血迹凝成暗红，触目惊心！李郁别开脸不去看她的身子，拿着热毛巾擦拭慕绯惨白的脸。
侍女们手脚麻利地开始清洗伤口，替她涂上宫里最好的金疮药。
伤口的剧烈刺痛感如火焰一样猛窜上来，“啊！”慕绯呻吟一声惊醒过来，手下意思地攥紧棉被，疼得浑身惊颤发抖。。。“公主！”李郁忽然扑跪在床沿，一下下抽着自己的巴掌，哭道：“是奴才无能，是奴才保护不了公主！奴才去找太医来吧！”
、第八十六章 浣衣 。。。
“公主？”慕绯沾血的唇角微微翕动；撩开散乱的鬓发看着李郁，喘息着冷笑：“我不是公主，她才是！还有，请太医做什么，若是让她知道；我就不是挨板子这么简单了。。。”
“是，是！”李郁抹泪应允。慕绯稍一清醒便强撑着支起身子，赫然发现枕边放着好几样物事；一一翻去；正是自己从容兮明府上带入宫的包袱，和那最重要的画匣。“我的剑！”慕绯惊呼一声将它打开；容贵妃绝美的画像里；她的相思剑果然完好无损地藏在那里。。。那感觉有如惊电般的暖流淌过千疮百孔的心，身体的痛感也似乎消弭了几分。慕绯俯身紧紧抱住相思剑，指尖颤抖着抚过剑柄上的那颗血色琉璃珠，像是捧着失而复得的珍宝。
李公公替她保管了多日，并不知这把剑对于慕绯是何意义，只是愣愣看着她的泪水肆意流淌，落在剑上，滴在容贵妃的画像上。。。她的剑盘龙镶金，其华贵甚至可与帝王手中的尚方宝剑相媲美。藏于鞘中都觉剑光四溢，照亮了少女清寂的目光，似雪苍白的容颜。
七年朝夕相对，骤然分离，才发现没有了南雪衣的自己是那样孤独无依。。。
慕绯许久才回过神来，哑着声音道：“为什么我的东西会在这里。。。李公公，这是在哪儿？”
“这是奴才在宫外的宅子，安全隐蔽。公主。。。我们不在宫里了！”李郁低声应道，深沉的眸里溢出疼惜：“只要你一句话，我们就再也不回宫里去受那个罪！”
慕绯猛地咳嗽了几声，气息虚弱道：“你什么意思？”
此时身周的侍女已替慕绯基本处理好了伤口，李郁以眼神示意她们先退下，压低了声音劝道：“上报你伤重而亡。东方若情如今疯疯癫癫，早不是第一次虐打太监。宫中险恶，别再回去受苦了！”
“死？我哪有这么容易死！”慕绯闻言冷笑，眸光幽若暗火，似有自己的盘算：“她若是装疯，我就跟她周旋下去。。。她若是真疯了，我又何必跟一个疯子计较！”
“奴才要是晚来一步，可真是难以想象。。。”李郁心有余悸地叹息，转念又道：“莫非东方若情认出了公主，借此试探？
“她认不出我。”慕绯语意笃定，神情却渐渐复杂，微蹙的眉间像是笼上了一层渺远迷雾：“其实我也想象不出，倘若她认出我会是何种反应。。。李公公，你还记得我小时候的模样么，十岁以前的，和现在像么？
李郁抬头端详她的轮廓：“不怎么像了，公主小时候像先帝爷，如今却像容妃娘娘了！
慕绯神色微怔，抱着相思剑躺回枕边。半阖的眼角又有一道泪痕划过，喃喃自语道：“我想她，真的好想她！公公，为了她我什么都可以忍，什么都必须忍。。。”
李郁不知她所说何人，也不多问，只是叹息。
沉默了良久，李郁忽然忆起了什么，愁眉紧锁的脸上迸出喜色：“既然公主执意回宫，还有一个人，你可以见见她！”
慕绯惊道：“谁？”
李郁缓缓道：“先帝爷的两个胞妹，其中巫阳夫人沈孝莲和驸马在宫变的那一年就被东方端华赐死，另一位韩阳夫人沈孝君被贬为从二品大宫女，一直侍候在东方若情身边。而你被派到东宫当差，可曾见过夫人？”
慕绯眸光一亮，思忖道：“不曾见她，我正想问公公，莫非孝君姑姑不在世了？”
李郁展颜笑道：“她在世，她是在高逸幽谋反后再度被贬，如今就在浣衣局服役。”
“妖后留她性命这么多年，原来就是为了牵制高逸幽。。。”慕绯闭目喃喃，轻轻揉了揉疲倦隐痛的额角：“好，那我更要回宫见她，这三十大板，可不是白挨的！”
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几日后，皇宫西北角，浣衣局。暮色渐浓，最后一丝暖色缓缓收拢，斜阳的影子移开了朱色宫墙，留下了无边无际的萧索冷意。
最角落的枯井边，一个素衣女子披着霞光独自辛劳，她一桶桶亲自打水，三个堆满衣物的大盆摆在身前。。。她蹲□去，一双通红的手浸在冷水里奋力揉搓。她年过三十，素色的衣衫清冷寂寥，憔悴的侧颜再不见当年风韵。晚风吹乱她一肩长发，她也只是偶尔抬手抹一抹额角的汗，然后继续洗衣、换水，周而复始。
慕绯远远看着她，这就是沈孝君，与她流着同样皇室血脉的的亲姑姑么？心头蓦地掠过一阵酸楚，在胸口碎裂成了难言的喑哑苦涩。。。若不是体内有浑厚内力护着，慕绯根本不可能在杖责三日后就下床行走，到浣衣局服役。李公公又冒险打点了各处，让慕绯能有行动自由，不接太多重活儿。
沈孝君察觉了有脚步轻轻靠近，她洗衣的手僵在盆中，不知不觉那陌生人已站在面前。抬头看去，只见那人青衫落落，一根银色束带轻挽长发，眉如墨染，鼻梁秀挺，肤色细腻如雪。穿着最低阶的太监衣裳，却美得莫辨男女。最好看的则是那双眼，带着几许忧郁，几许明澈。分明是第一次见，却有似是故人来的错觉。。。
沈孝君心中剧颤，是她么？不可能，她们母女分明死了六七年了！
“沈姑姑，”慕绯忽然开口唤她，眸中涌起泪水：“可以这样唤你吗？”宫中从二品大宫女已是较高的位分，按例都是称作“姑姑”，慕绯不能与她相认，却能阴差阳错地这样叫她。
沈孝君恍然道：“你是？”慕绯未答，直接蹲□抢过盆中衣物，作势就要帮她洗衣，不料蹲得太急牵动了臀部未愈的伤口，剧痛袭来，顿时疼出了冷汗。
“你身上有伤？”沈孝君急切问道，眼角牵起的几丝皱纹刻着这些年的风霜凄苦：“是被罚到这儿来的吗”
慕绯点了点头，避开脸去不敢直视姑姑，一颗心忐忑狂跳，生怕距离近了便被她认出自己。沈孝君果然目光幽幽地看着她，最后叹笑了一声道：“你是哪个宫里的公公？乍眼看去，我差点以为你是个姑娘家！”
慕绯稳了稳心神道：“奴才是在东宫当差，被罚来的。”
“若情的脾性还是那样么？”沈孝君微微苦笑，声线低柔清淡，缓缓道：“当初墨天诏给她送来的六个男宠，就只剩下曹琏净身后还活着。其实那孩子的本性不坏，只是把真正的自己藏得太深了。。。”
慕绯目光一动，故意用颤颤巍巍的声音探问道：“公主殿下，是装疯的么？”
沈孝君唇角稍弯，那双静若深湖的双眸像是看透了太多世事：“她想让所有人都以为她疯了，但演戏演的久了，也许就身陷其中了不是么？”
慕绯顺着她的目光看去，只见禁宫朱墙的影子无限拖长，犹如置身一个巨大的枯井。
“姑姑，等高逸幽打到京城的那一日，你就可以离开皇宫了吧。。。”
素衣女子闻言，眼底覆上了一层游离水雾，神色凄迷：“我走不了，我生在这宫里，一辈子都逃不开宫里的一切，这就是皇家儿女的宿命！”她说着�
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