一时叫人摆上饭来。荣府的规矩，一向是媳妇们须得在饭时站在婆婆身后立规矩。不过今日既然有薛家母女在座，贾母也就没有继续让邢夫人王夫人凤姐儿李纨站着，都与黛玉等团团围坐，一张花梨木大圆桌挤得满满当当。
寂然饭毕，众人都有各自的丫头送了清茶来漱口，然后方端了吃的茶。
林烨坐在贾母身侧，揭开茶盏看了看，笑道：“外祖母最会养身，如今夏日里正适宜喝这绿茶。不过六安虽好，我倒是更喜欢碧螺春。今儿正好从义父那里得了些，回来孝敬外祖母尝尝。”
“你这孩子，”贾母嗔道，“当真也是个实在心眼。虽是义父，也别太过随便了。”
“哪儿能呢。我还孝顺义父好东西呢。”林烨笑嘻嘻的，“就光跟他讨些吃喝来，他高兴着呢。”一席话说得凤姐儿等人也都笑了，凤姐儿道：“我就知道林表弟是个大方人。这么着，明儿我也打发人给林表弟送些吃喝，跟你换些好东西如何？”
贾母啐了一口，笑着骂道：“把你个会钻空子的！你不说你表弟表妹们在咱们这里住着受委屈，反倒是想着去沾你表弟的便宜？便是我也不能答应你！”
凤姐儿故作委屈：“罢了罢了，到底老太太疼爱外孙子外孙女，不疼我！”
“凤姐姐，依我说，到底是林表弟林妹妹也惹人疼呢。”宝玉忙插嘴。
惜春坐在黛玉一边儿，也抱着黛玉胳膊，“就是啊，林姐姐最是大方的，我也喜欢的紧呢。”
过了这许久，宝钗已经恢复了平静。望着坐在贾母身侧的黛玉，再看看一旁语笑晏晏的林烨，白皙的手不由得握紧了，眸间也闪过一丝黯然。
林烨方才虽然落了她的面子，可是，说到底，他是为了自己的姐姐出头。宝钗羞愤之余，却也羡慕黛玉，羡慕她有个这样的弟弟，身带功名，又封爵位，还能如此护着姐弟。年纪再小，看的出往后是个有前程的。
再看看旁边的宝玉，目光清澈单纯，不能说不好，可是往后呢？
自然知道，自己这上京待选的名号是说给别人听的，母亲早就和姨妈说好了，将来是要配与宝玉的。不然，自家一来京里，也不会就有金玉之说。
要她看来，宝玉虽好，终究有不足之处。固然他人物生的秀美，对女孩儿又一贯温柔，可认真算起来，到底不是能袭爵的人。现下这府里老太太还在，大房二房都混在一起，往后呢？真等老太太不在了，大老爷可是能名正言顺地将二房分出去的！
宝玉不能袭爵，又不喜欢念书，厌恶科举仕途，往后难道自己就跟着这样的一个人？
幸而大表姐元春如今已经是贵妃了，这府里二房的势更加高涨起来。若是经营好了，往后宝玉未尝不能取代贾琏。只是，到底还是多一层的保障才好呢。
林烨的义父，听说是翰林院的侍读学士……宝钗眼中渐渐又多了几分热切。
恍若方才的不快都未曾发生过，宝钗轻轻笑道：“林兄弟的义父，听说是翰林院的学士呢？”
林烨只微一点头，并不接话。
宝钗也不在意，明媚如花的脸上依旧带着笑意，柔声道：“倒是林表弟的福分呢。我听说，宁学士的才学天下无双呢。林表弟能得他教导，往后自然是前程无限的。”
说着，看了看宝玉，又看了看王夫人。
王夫人心里郁闷了半日了，这会子会过意来，忙笑着接口道：“竟真的这么好？那外甥能不能与你那义父说说，横竖你一个人过去也怪孤单的，不若连宝玉一同教导如何？不是我夸口，你二表哥也不是那等愚笨的孩子，往常的先生也都只有说他聪慧伶俐的。”
林烨一边儿抿了口茶水，一边儿笑道：“二舅母这就为难我了。二表哥自然是好的，只是我义父脾气不大好。一个不对付，就要上戒尺的。”
说话间将茶放在炕桌上，一扬手，露出了红红的掌心。
除过黛玉，众人都吸了口气。贾母急的一叠声儿地叫人去取药膏，一面又骂道：“就算是义父，也没个这么教训孩子的！你才多大年纪呢！”
林烨笑道：“这不算什么，严师出高徒么！二舅母，要是狠得下心来，我就与义父去说说。行与不行的，也只听我义父的意思。”
“很不必去说呢。”贾母先就拍了板，扭头对王夫人道，“宝玉好好儿地在家学里，跟着他儒大爷爷念书也是一样的。再没看见过你们这般折腾孩子！”
王夫人忙起身称是。她可也舍不得自己的儿子去受别人的戒尺呢。
宝钗微微低下头，眼中闪过失望。眼前这是个大好的机会——林烨的义父就是翰林院侍读学士。宝钗悄悄地叫哥哥打听了一番，知道这位宁学士还是长公主之子，皇帝的嫡亲表弟。跟着他念书，往后的前程不是妥妥的么？
偏生老太太和姨妈……
唉……
宝钗心里惋惜宝玉就这么错过一次机会，脸上不免就要露出一两分来。
林烨不着痕迹地打量着宝钗的神色，也不由得要佩服一番这个女孩儿。不过是十几岁，就有这般心机定力，倒是也难为她了。
正琢磨着怎么让这个丫头得点子教训才好，宝玉便送了机会过来。
“要我说，林表弟你也别过去了，不如跟我一起去家学里念书罢？好歹不必受那皮肉之苦呢。”宝玉双掌一拍，没心没肺地说道，“先前宝姐姐还跟我说，你义父身为翰林院的侍读学士，应该是个清贵之人。照我看来，怕是也有些迂腐。”
不然，怎么会动不动就打手心？
林烨瞟了一眼宝钗，嘴角露出一丝讥讽之意，“薛姑娘倒是打听的清楚，不过还是慎言为好。毕竟，我义父独身。”
一个未出阁儿的女孩儿，满嘴里和人谈论外男，这薛家的家教，可真是好啊！
宝钗脸色涨红，她万没想到宝玉会将二人私底下说的话大喇喇当着众人说出来。这时候的女孩儿们都讲究个贞静贤淑，宝钗私下讨论外男，还是个未婚的外男，于规矩上就先失了分寸。
偏生自打她来了荣国府，王夫人既肯抬举她，处处让她要了迎春几个人的强，便是她自己，也时常在迎春姐妹跟前充个大，说些“女孩儿当以贞静为主，那些琴棋书画原是陶冶性情的，略沾些也就是了，只该安养性情才是”的话。迎春老实，探春碍着身份，都不好说些什么。
唯有惜春，年纪小些，本身又是宁国府嫡出的小姐，常常感到不忿。这会子听了宝玉的话，嘴边逸出一抹冷笑，清澈的目光落在宝钗身上，又转了过去，看起来倒是怕被宝钗沾了似的。
邢夫人喝了口茶，慢条斯理笑道：“哎，不是我多句嘴，宝姑娘这可是不应当啊。时常听二太太说你性子又是稳重，人又懂事，比我们二丫头还强呢。怎么能……哎，我没别的意思，姨太太别往心里去。我说话直了些，依我说，你也该给宝丫头留意了。”
薛姨妈大怒，这不是明着说是宝丫头有了不该有的心思？
要论起忍耐的功夫，薛姨妈远比王夫人要强一些。她一个大家嫡女，下嫁商户，偏生当年薛蟠的父亲薛照对她是相敬如宾。要不然，也不会成婚数年才有了薛蟠。而那个时候，薛照的庶长子已经出生了。就是这样，她硬是忍着熬着，熬到了那庶长子先病死了，后来又一点儿一点儿地靠着女儿宝钗的聪慧，硬生生将丈夫的心拉到了自己这边儿。
邢夫人的话虽然直白，她心里怒气顶到了嗓子，却硬是吞了下去，只抿了口茶，恍若未闻。
“大太太知道，我就这一双儿女，宝钗自小就懂事贴心，我呀，还想在留她两年。再说，我们宝钗可是尚未及笄呢。”
林烨饶有兴致地看着女眷斗嘴，偷偷地朝黛玉眨了眨眼。黛玉抿着嘴，带着笑瞪了他一眼。
第四十四章 王家姐妹要报复
更新时间：2013130 20：43：40 本章字数：2261
回了自己屋子，王夫人心里的火气再也压抑不住，将炕桌上摆着的一整套雨过天晴色的汝窑茶具扫到了地上，发出一阵脆响。爱蝤鴵裻
金钏儿等都忙不迭地跪下了。
宝钗含着一包儿眼泪，哽咽着叫道：“姨妈……”
“宝丫头，今儿你受委屈了。好孩子，快擦擦眼泪，看着你一哭，姨妈这心里都疼得不得了！”王夫人拍着宝钗的手劝道。
薛姨妈也红着眼圈儿，气愤愤道：“姐姐，我们本是一片好心，想着都是亲戚，互相有个帮衬难道是错？愿不愿意的，他们林家的人也不必这般刁钻刻薄罢？当着面儿不说，非得到老太太跟前说去？弄得如今倒像是宝丫头……”
她自己没好意思说出来像是自己女儿奉承高位的话，堵在喉间觉得气闷得慌。
宝钗拉着自己母亲的手，哭道：“妈，别说了。这原本跟姨妈也没有关系……”
怎么没关系？本来帮着跟林家借东西的事儿已经揭过去了，偏生宝玉又当着众人面儿说宝钗跟他私底下说别的男人如何如何。这，这，嗐！王夫人倚在炕上，眼中透过一丝狠戾，既然这林家的几个小崽子跟他们娘一样，不知道好歹，那就得让他们明白明白，如今是在谁家里住着，谁才是这府里头做主的！
拉过宝钗，将她鬓角的碎发别到了耳朵后边，王夫人目光温柔而慈和，“好孩子，姨妈知道你今天委屈。你别放在心里，这口气，姨妈定要给你出了！”
“别！”宝钗虽是哭了一鼻子，妆容丝毫不乱，唯有红红的眼圈，水润的双眸，倒是更添了几分秀色。帕子轻轻一沾眼角儿，微不可闻地说道，“林妹妹林表弟他们，是老太太心坎儿上的人呢。姨妈千万别为了我去跟他们计较，要不然，老太太那里可怎么着呢？”
这话说的处处为王夫人着想，宁可自己受些委屈，也不愿意王夫人得罪了贾母的意思。
王夫人越发觉得宝丫头可怜可爱，“这些且不必你操心！姨妈说了，就能办到！还保管让老太太说不出什么来！要是没这点子本事，姨妈也白当了这些年的家！把他们几个轻狂的！”
又好生安慰了宝钗几句，这边儿薛姨妈得了姐姐这几句话，也就起身，“姐姐还是三思罢。好不好的他们是晚辈，怎么好真计较？了不起，我们明儿躲着些就是了。宝丫头，跟我回去瞧瞧罢。”
宝钗起身，对着王夫人福了福，跟母亲回了梨香院。
可巧今天薛蟠没出去，迎头瞧见老娘妹子回来，两个人脸色都不大好，妹子眼睛红肿，显然是哭过的。薛蟠诧异道：“这是怎么了？谁欺负了你不成？”
宝钗听哥哥问，想到黛玉有兄弟那般爱护，不由得心里又是一阵委屈，泪珠儿断了线的珠子似的落了下来。她在荣国府小心谨慎这么长时间，再没像今日这么丢脸的！不但那老太太，便是迎春几个人恐怕这会子也是瞧不起自己了。
“到底怎么了么？”薛蟠围着宝钗转圈，急得跺脚，“你倒是说呀！”
薛姨妈咳声叹气，“还不是那林家的，今儿竟将你妹子羞辱了一通！”
“啊？”薛蟠一听见“林家的”三个字，脑中不由得浮现出一个小小的少年，身形纤瘦，面白如玉，大眼睛圆溜溜，小嘴巴红彤彤，说不出的俊俏风流样儿。都住在荣国府里，他已经见过了林烨。自然认出了那就是当日在鼓楼大街上让自己惊鸿一瞥的小美人。不过碍着林烨的身份，薛蟠是有心结交又没有门路。这一听见是林家的人欺负了妹子，头一个反应便是，“不能罢？”
那林家的小孩儿，瞧着多好啊！
薛姨妈正憋了一肚子火，顺手就在炕桌上狠狠一拍，“什么不可能！”
将事情一五一十说了，末了恨声道，“你妹子好好的，被他一通数落，又是什么不比他们家姐妹清贵，又是满口谈论外男，咱们的脸面，都被他踩了！你要是有气性的，你只说怎么替你妹子出了这口气！”
薛蟠傻了。
第四十五章 闲逛街林烨遇险
更新时间：2013130 20：43：47 本章字数：3080
林烨用小银匙舀起一块儿蛋挞，尝了一尝，笑道：“这个味道虽然还不是十分醇正，倒也说得过去了。爱蝤鴵裻”
京里新开了一家快意楼，日子不长，却也创出了不小的名气。尤其是里边儿的几道招牌菜，京里原先的酒楼竟都是没有的，据说都是从西洋传来的做法。京中贵人富人不少，生活风气也较为奢华，因此都愿意到这快意楼里来尝上一尝。
这些日子快意楼的生意好得不得了。尤其这里的小点心可以外卖，都是用定制的纸盒儿包了起来，上头画着快意楼的招牌。那些小点心也是一色西洋做法，与平日里那些螃蟹虾子馅儿的小饺子，桂花饼如意糕之类都不同，甜而不腻，酥脆绵软，对于闺阁女孩儿来说，更是喜欢。
林烨坐在包间儿里，吃的眉开眼笑。对面的水溶看着他嘴边儿的一点儿碎屑，嘴角直抽。
水溶如今已经承袭了北静王的爵位，是四王中年纪最小的。他的母亲也是宁家所出，是宁朗之的妹妹。论起辈分儿来，他倒是能和徒四拐着弯儿称上表兄弟。二人也是从小都在宁朗之身边长大的，情分自然非比寻常。
对于徒四的小心思，水溶早就有所察觉，还为此取笑过徒四：“没想到眼高于顶的四殿下竟然看上了一个肉包子！”
对林烨的印象，开始时候他还停留在当年那个白面团子一般的小人儿上。及待林烨进了京，才发觉这白面馒头已经抽开了身条儿，向面条发展了。原先只看出可爱的小脸也越发俊俏，不难看出，长大后定然是个翩翩的美男子。
不过现下么……
水溶摸摸下巴，诧异道：“你就这么撅了你那二舅母一道？听说荣国府现下是她和她的内侄女当家罢？你就不怕她给你姐姐弟弟暗地里使绊子？”
“我就怕她不使绊子呢！”林烨从袖子里掏出一方淡青色的丝帕，很是优雅地擦了擦嘴角，“我姐姐还有灿儿身边都安排好了人了，断然不会让他们吃了亏去。只有我那二舅母敢做了，我才好出手。”
水溶目瞪口呆，“你你你说什么？你不至于罢？”
就因为跟你姐姐要了回东西，还没明着要，你就记恨上了？
徒四瞪了水溶一眼，“你舌头被猫叼了？”
水溶扁了扁嘴，原本一张如玉一般俊美的脸上委委屈屈的。他继承了北静王府时间虽然只两年，可是因为人物生的眉目清朗，本身又是个好装的，时常摆出一副文人的样儿来，偏生又是处处温和有礼。外面儿看来，俨然一个浊世佳公子。
唯有对着徒四等几个从小儿